Falso Juramento

Lady Samantha de Salamanca ingresó a la sala del brazo de su tía; era la prueba de fuego de Susanne, si lograba encajar en esa reunión, estaba para en unos meses regresar a su país, e iniciar los preparativos de su boda con el duque de Restrepo y el inicio de la venganza.

Varias cabezas se giraron. No todas al mismo tiempo, pero sí las suficientes como para que su presencia se notara. El vestido era elegante, perfectamente entallado, elegido con cuidado. No llevaba exceso alguno, y aun así destacaba. Su cabello rojo, en un peinado, elaborado con el más elaborado cuidado parecía una corona de rubíes.

Susanne caminaba con paso firme, sin prisa, sosteniendo la espalda recta y la mirada tranquila.

Lady Mercedes se detuvo junto a un pequeño grupo.

- “Mi sobrina, Lady Samantha de Salamanca”, expresó Mercedes serena, pero firme, porque una vez que todos identificaran a Susanne como Samantha, no había vuelta atrás, el engaño podía ser castigado con cárcel, hasta con muerte.

Susanne inclinó la cabeza. Respondió a los saludos con cortesía breve. Escuchó más de lo que habló; y absolutamente nadie en ese lugar, podía haber dudado que era una noble de cuna, criada con el más alto esmero.

A unos pasos de distancia, Fernando observaba la escena mientras aguardaba que concluyera otra conversación. La miró avanzar, detenerse, responder. Le llamó la atención la forma en que ocupaba el espacio, sin buscarlo.

Cuando quedó libre, se acercó acompañado por uno de los anfitriones.

- “Alteza”, anunció el hombre, “permitidme presentaros a Lady Samantha de Salamanca. Mi Lady, él es el príncipe Fernando Leopoldo Máximo, hijo menor del rey Jorge, soberano del reino de Lombardo, de donde usted proviene”.

Susanne levantó la vista de inmediato. No hubo sobresalto, pero sí un segundo de ajuste. Acaba de descubrir que el hombre simple que hace unos días atrás se encontró en el camino, era el yerno del hombre con quién se casará y que debe destruir.

- “Es un honor, Su Alteza”, dijo Susanne, inclinándose con precisión.

Fernando respondió al saludo, con una mirada apagada, porque en su mente golpeaba el hecho que había escuchado muchas veces en las reuniones familiares que Lady Samantha de Salamanca, se convertiría en la esposa de su suegro, y la joven frente a él, elegante, educada y distinguida, parecía demasiado joven, noble e inocente, para un hombre con el duque de Restrepo.

- “El honor es mío, Lady Salamanca”, dijo Fernando. “¿Os encontráis cómoda en la recepción?”, preguntó él.

- “Lo suficiente, mi tía se ha asegurado de que no me pierda”, respondió ella, más sería que antes, porque aunque no todos fueran culpables, todos los que sean familia de Renato, ahora eran sus enemigos.

Lady Mercedes sonrió, satisfecha, y se excusó con naturalidad, dejándolos a solas sin que pareciera deliberado; el plan también incluía al príncipe, porque él era lo que unía a Lord Renato con el rey Jorge de Lombardo, y esa fuerza que podría ser un escudo, se tenía que venir abajo.

Fernando señaló una mesa cercana.

- “¿Os importaría acompañarme un momento? Aquí es difícil conversar sin interrupciones. Creo que tenemos mucho en común”, expresó Fernando.

- “Por supuesto”, respondió Susanne.

Se apartaron apenas unos pasos.

- “No esperaba encontraros aquí”, dijo él, sin reproche.

- “Yo tampoco esperaba este destino, pero las rutas cambian”, respondió Susanne y sintió un dolor dentro suyo, no un dolor físico, sino emocional.

-:“Represento a la corona en esta misión. Vos estáis lejos de casa”, comentó Fernando.

- “No tanto como parece”, contestó ella.

Él la observó un instante más, como si intentara ordenar algo que no terminaba de encajar.

- “Montáis bien a caballo, y ahora no parece una cazadora”, dijo él finalmente.

Susanne lo miró de frente, si le habían enseñado a mentir, entonces debía estar segura de no ser descubierta.

- “No era una habilidad que pensara necesitar, pero resultó útil”, respondió Susanne. Fernando esbozó una sonrisa breve, discreta.

- “A veces pasa”, dijo él. “Supongo que esta noche estaba destinada a volver a vernos”, añadió.

- “Es probable, aunque aquí todo ocurre a la vista de todos”, asintió ella.

- “No siempre”, replicó Fernando.

Susanne sostuvo su mirada un segundo más de lo necesario y luego inclinó la cabeza.

- “Con vuestro permiso, Alteza”, expresó Susanne.

- “Lady Salamanca”, dijo Fernando.

Se separaron sin apuro. Cada uno volvió a su lugar sabiendo algo que no había sido dicho, pero que tenía un peso dentro de ellos, que no imaginaban cuánto les iba a significar.

...^^^Susanne ^^^...

...Fernando...