Dylan es un chico misterioso de 17 años, con un corazón que parecía estar hecho de hielo. Había llegado a la ciudad de Italia hace apenas una semana, y ya había causado un revuelo entre las estudiantes del colegio local.
Su llegada había sido silenciosa, sin anuncios ni fanfarrias. Simplemente, un día apareció en el colegio, con su mochila en la espalda y una mirada intensa en sus ojos. Los estudiantes se sintieron intrigados por su presencia, y pronto comenzaron a circular rumores sobre su persona.
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Alessandro
Alessandro no es solo el compañero tranquilo que le lleva café a Emily. Viene de una línea que lleva siglos marcada por títulos y secretos.
*Raíces y familia*

Los De Lucca son una casa noble del norte de Italia, descendientes de condes que gobernaban un pequeño ducado en la Toscana desde el siglo XV. Su bisabuelo, el conde Vittorio De Lucca, cedió gran parte de las tierras al estado tras la Segunda Guerra Mundial, pero la familia conservó el título, el palazzo familiar en Siena y una red de influencia en arte y educación.
Su padre, el conde Marco De Lucca, es diplomático cultural; su madre, la condesa Elena, dirige una fundación que apoya a jóvenes artistas. Alessandro es el hijo menor, criado entre salones con techos pintados al fresco y veranos en la villa familiar rodeada de olivares.
A diferencia de Dylan, que vivía la realeza como un peso que lo aislaba, a Alessandro le enseñaron que el título es una responsabilidad silenciosa: estar presente, ayudar sin alardear. Por eso en la universidad evita los apellidos compuestos, viste sencillo y prefiere escuchar.
Esa crianza explica por qué reconoció a Emily en la fiesta de Dylan, la había visto observando un retrato de los reyes Salvatore, pintado en el mismo estudio donde Dylan guardaba el retrato de ella. Alessandro nunca se lo mencionó; simplemente guardó esa imagen de ella, vulnerable y absorta, y tiempo después la encontró de nuevo en su clase.
Y así, mientras Emily carga con el eco de una casa vacía, Alessandro llega con la herencia de una casa que aprendió a llenar.
Poco a poco, Alessandro se vuelve ese pequeño desvío luminoso en los días de Emily.
No llega con grandes gestos, sino con detalles: le reserva el asiento junto a la ventana en la biblioteca, le pasa una manzana cuando nota que se saltó el almuerzo, le manda un meme tonto a las 11 de la noche solo para que sonría.
Una tarde, mientras caminan de regreso después de clase, él tropieza con una raíz levantada en el camino y hace una cara exagerada de dolor. Emily suelta una risa —corta, sorprendida— y él la mira como si acabara de ganar algo valioso.
Otra vez, en la sala de estudio, ella está enfrascada en un texto denso y él, sin decir nada, dibuja un pequeño gato en el margen de su cuaderno. Emily lo ve, frunce el ceño y termina riéndose otra vez, tapándose la boca para no hacer ruido.
No borra el vacío que dejó Dylan, pero esas sonrisas empiezan a aparecer más seguido, ligeras, genuinas. Alessandro se convierte en la persona que, sin pretenderlo, le roba esos momentos de luz entre la melancolía.
Con el paso del semestre, el grupo de cuatro se vuelve su pequeño refugio.
Son Emily, Alessandro, Clara y Mateo. Se encuentran casi todos los días: en la mesa de la esquina de la cafetería, en la biblioteca hasta que cierran, o en el departamento de Clara los viernes para ver películas malas y comer pizza fría.
Alessandro y Emily se sientan siempre juntos. Él le empuja la taza de té cuando está distraída, ella le corrige los apuntes de literatura con una paciencia que no tenía antes. Clara bromea diciendo que son “los dos silenciosos que se entienden sin hablar”, y Mateo se encarga de romper cualquier tensión con sus comentarios absurdos.
Una noche, después de una película, están acurrucados en el sofá: Clara y Mateo discutiendo sobre el final, Alessandro con el brazo apoyado detrás de Emily en el respaldo. Ella se recarga un poco, sin pensarlo, y él no se mueve. Se quedan así un rato, en silencio cómodo, mientras el grupo ríe.
No hay declaración, no hay drama. Solo la cercanía que se construye día a día, entre apuntes compartidos, risas y esa confianza tranquila de cuatro personas que ya se cuidan.
Una noche el grupo se queda más tarde de lo normal. Clara y Mateo se van a comprar helado, dejándolos a los dos solos en el sofá con la luz tenue y el sonido lejano de la calle.
Alessandro mira sus manos un momento y, con voz baja, como si no quisiera que la confesión pesara demasiado, le dice a Emily:
“Sabes… mi apellido es De Lucca. Mi papá es el conde Marco, mi mamá la condesa Elena. Tenemos un palazzo en Siena, y yo crecí entre olivares y retratos familiares en la pared.”
Hace una pausa, sonríe un poco, casi avergonzado.
“No lo digo para impresionar. En casa me enseñaron que el título es solo una responsabilidad: estar presente para la gente, apoyar a artistas jóvenes, no presumir. Por eso casi nunca lo menciono en la uni.”
Emily lo mira, procesando la información. No hay orgullo exagerado en su tono, solo honestidad.
“Te vi hace tiempo en la fiesta de los Salvatore,” añade. “Estabas frente al retrato de los reyes, obra de mi tatarabuela. No te hablé entonces, pero esa imagen tuya se me quedó grabada.”
Emily siente el pecho cálido. La discreción de Alessandro, la forma en que lo dice sin buscar admiración, hace que la cercanía entre ellos se sienta aún más real.
Ella lo mira unos segundos, con la voz un poco temblorosa pero serena.
“Gracias por decírmelo, Alessandro.”
Hace una pausa y baja la mirada al vaso que tiene entre las manos.
“Gracias por no usarlo como un escudo ni como una carta de presentación. Me gusta que me lo cuentes así, como algo que forma parte de ti, no como algo que tengas que ocultar.”
Le sonríe, una sonrisa pequeña y genuina.
“Valoro mucho tu honestidad.”
La luz tenue, la sala en silencio. Alessandro se inclina apenas, su rostro a centímetros del de Emily, su aliento cálido, los ojos fijos en los de ella. Emily siente el corazón golpearle el pecho, se inclina también, el momento suspendido…
—¡Chicos! ¡Trajimos helado de pistacho!
La puerta se abre de golpe. Clara entra con la cubeta en una mano y dos cucharas en la otra, Mateo detrás haciendo un ruido exagerado con la puerta.
Alessandro se endereza al instante, Emily se aparta, ambas mejillas encendidas.
Mateo los mira, sonríe pillo y dice: “Vaya, llegamos justo a la parte más interesante.”
Clara, sin captar nada, solo agrega: “¡Vamos, que se derrite!”
El casi beso se queda flotando en el aire, y los dos se miran un segundo más antes de girarse hacia el helado, con sonrisas nerviosas que ninguno puede esconder.
