Sweet Blood

A la mañana siguiente, la atmósfera en la mansión Liu había cambiado. Ya no era la tensión de la espera, sino la vibración de una maquinaria que se ponía en marcha. Pero para XiaoXuan y Chen Yi, el mundo exterior parecía haber perdido importancia. El vínculo de sangre de la noche anterior había creado un puente invisible entre ellos, un canal a través del cual fluían emociones y sensaciones sin necesidad de palabras.

XiaoXuan se despertó en su propia habitación, pero al abrir los ojos, lo primero que sintió no fue su propio cansancio, sino la vitalidad renovada de Chen Yi. Podía percibir su presencia tres pisos más abajo, como un imán tirando de su pecho. Cada vez que él respiraba profundamente, ella sentía un alivio en sus propios pulmones.

Se levantó y se acercó al espejo. Las marcas en su cuello estaban ocultas bajo el cuello alto de su camisón, pero ella sabía que estaban ahí, como un secreto compartido. Mientras se vestía para la ceremonia final de preparación, la puerta se abrió sin previo aviso. Era Lady Liu.

La matriarca caminó hacia ella, sus ojos escrutando cada detalle de su apariencia. Se detuvo a pocos centímetros, inhalando el aire alrededor de XiaoXuan.

—Hueles diferente —dijo Lady Liu, su voz era un susurro peligroso—. Hueles a él. Y él... él ha amanecido con una fuerza que no debería tener.

—Le di lo que necesitaba —respondió XiaoXuan, sosteniendo la mirada de la mujer—. Lo que usted no fue capaz de darle con sus torturas.

Lady Liu sonrió, una expresión carente de calidez.

—Así que te has entregado antes de tiempo. Eres más impaciente de lo que pensaba. Pero ten cuidado, niña. La sangre crea un vínculo, pero también crea una obsesión. Ahora que ha probado la fuente original, su hambre por ti nunca será satisfecha. Lo has encadenado a ti, pero también te has encadenado a su sed.

—Prefiero estar encadenada a su sed que a su tumba —replicó XiaoXuan.

Lady Liu se dio la vuelta, sus pesadas faldas de seda crujiendo contra el suelo.

—Veremos si dices lo mismo cuando la Sombra intente reclamar su parte del trato esta noche. Prepárate. El crepúsculo se acerca.

Más tarde, XiaoXuan fue llevada a un jardín interior que ella no conocía. Era un invernadero de cristal donde crecían flores que solo se abrían en la oscuridad, pétalos negros y plateados que emitían un perfume embriagador y narcótico. Allí, Chen Yi la esperaba.

Él ya estaba vestido para la boda: una túnica negra con bordados de hilo de plata que representaban constelaciones antiguas. Al verla entrar, su rostro se iluminó con una intensidad que hizo que a XiaoXuan le temblaran las piernas.

—No deberíamos estar solos —dijo él, acercándose a ella—. Pero no podía soportar un minuto más sin verte. Te siento en mi cabeza, XiaoXuan. Siento tu nerviosismo, tu calor... es casi insoportable.

—Yo también te siento —confesó ella, dejando que él le tomara las manos. Sus dedos ya no estaban fríos; tenían una calidez febril—. Es como si hubiera un hilo tirando de mi corazón hacia el tuyo.

Chen Yi la atrajo hacia las sombras de un gran sauce llorón cuyas ramas caían como una cortina de seda verde. Allí, protegidos de las miradas de los sirvientes, el romance oscuro que había estado gestándose entre ellos estalló con una fuerza nueva.

—Tengo miedo de lo que te estoy haciendo —susurró él, su rostro a centímetros del de ella. Sus ojos recorrían sus labios con una urgencia que no tenía nada que ver con el hambre de sangre—. Este deseo... no es solo la maldición. Soy yo. Nunca he querido a nadie de esta manera. Siento que si te toco demasiado, podría romperte, pero si no te toco, me desintegraré.

—Entonces no me dejes ir —respondió XiaoXuan, rodeando su cuello con sus brazos.

El beso que siguió fue cargado de una pasión cruda y desesperada. No había la cortesía de los primeros días, ni la timidez de los extraños. Era el beso de dos personas que sabían que su tiempo era limitado y que el mundo conspiraba para separarlos. Chen Yi la presionó contra el tronco del árbol, sus manos recorriendo su cintura con una posesividad que la hacía sentir reclamada en lo más profundo de su ser.

Los susurros de pasión se mezclaban con el sonido del viento entre las hojas. Él besó su cuello, justo sobre las marcas de sus colmillos, y XiaoXuan dejó escapar un suspiro que fue mitad gemido y mitad súplica. En ese momento, la distinción entre humano y vampiro, entre cura y enfermo, desapareció. Eran simplemente dos seres buscando una conexión en medio del caos.

—Si salimos de esta... —murmuró él contra su oído, su voz ronca—, te llevaré lejos de aquí. Te daré el mundo que te prometí.

—Ya me lo estás dando —dijo ella, acariciando su cabello negro—. Este momento es mi mundo.

Pero la realidad regresó con el sonido de una campana de bronce que resonó en toda la mansión. Era el aviso. El sol se estaba ocultando y el eclipse estaba por comenzar. La ceremonia de vinculación de almas, el evento que los uniría para siempre o los destruiría por completo, estaba a punto de empezar.

Se separaron lentamente, sus ojos reflejando el mismo fuego y la misma duda. El romance que había florecido en la oscuridad estaba a punto de ser puesto a prueba bajo la sombra del eclipse. Mientras caminaban de regreso hacia la mansión, tomados de la mano, los susurros de pasión aún ecoaban en sus mentes, dándoles la fuerza necesaria para enfrentar lo que estaba por venir. Sabían que el amor que compartían era un arma de doble filo, pero en ese momento, estaban dispuestos a cortar cualquier obstáculo con ella, incluso si el precio era su propia existencia.