Somos La Pareja Secundaria Que Se Caso Sin Amor

La mirada de Lina se movía inquieta por la habitación. Sus dedos, temblorosos, subían una y otra vez hasta su boca mientras mordisqueaba las uñas con ansiedad, hasta el punto de hacerlas sangrar. Apenas parecía notarlo. La impaciencia que la consumía era demasiado intensa.

El silencio de la estancia resultaba insoportable.

Cuando finalmente se escucharon unos golpes suaves en la puerta, Lina se incorporó de golpe en el asiento.

—¡Entra! —ordenó con urgencia, casi sin esperar.

La puerta se abrió con cautela y una doncella entró inclinando ligeramente la cabeza. Sin embargo, antes de que pudiera siquiera pronunciar palabra, Lina ya se había levantado y se había acercado a ella con pasos rápidos.

—Ezra me ha escrito, ¿sí? —preguntó de inmediato, con una mezcla de ansiedad y esperanza.

La doncella dudó un instante.

Sus ojos recorrieron con preocupación el aspecto de Lina, el cabello ligeramente desordenado, los labios resecos y las uñas maltratadas hasta sangrar. Aquella no era la imagen habitual de la princesa.

Aun así, mantuvo la compostura.

Había pasado una semana desde el incidente con Irene Blanch.

Durante todos esos días Lina había estado convencida de que Ezra acudiría a verla. Creía que llegaría ese mismo día, preocupado, preguntando cómo se encontraba, asegurándole que estaba de su lado. Porque, sin importar lo que ocurriera, Lina siempre había creído que Ezra la elegiría a ella.

Siempre lo había hecho.

Pero esa vez no había sucedido.

Ezra no la había buscado.

Y después de siete largos días de espera, tampoco había llegado ninguna carta.

La doncella hizo una reverencia antes de hablar.

—El Duque no ha escrito, Su Alteza.

Por un momento Lina no reaccionó. Parpadeó lentamente, como si no hubiera entendido las palabras.

—He… no… no puede ser… —murmuró finalmente, con una expresión de incredulidad que se transformaba poco a poco en desconcierto.

La doncella, con evidente incomodidad, continuó.

—En cuanto a lo otro que Su Alteza me había solicitado investigar… oficialmente no se ha roto el compromiso del Duque. Y tampoco existe ningún rumor al respecto.

El rostro de Lina se tensó.

—No es posible… —susurró, con la mirada perdida.

Aquello no tenía sentido.

Desde el principio había considerado la posibilidad de que su plan no saliera exactamente como esperaba. Sin embargo, estaba convencida de que, incluso si eso ocurría, Irene rompería el compromiso después de ver cómo Ezra se posicionaba de su lado por encima de su propia prometida.

Era lo lógico.

Era lo que cualquiera habría hecho.

Pero si el compromiso seguía intacto…

Entonces algo había salido terriblemente mal.

Lina comenzó a caminar de un lado a otro de la habitación, con los brazos cruzados y la mente girando en un torbellino de pensamientos.

—¿Tantas ganas tiene esa maldita de convertirse en la próxima duquesa…? —murmuró con amargura.

Se detuvo de pronto.

Una idea cruzó su mente como un relámpago.

—¿O acaso… lo ama?

La sola posibilidad hizo que frunciera el ceño.

Lina apretó los labios, mientras nuevas preguntas comenzaban a agolparse en su mente, una tras otra, sin darle tregua.

¿Por qué Ezra no había ido a verla?

¿Por qué no había escrito?

¿Por qué el compromiso seguía en pie?

Las dudas comenzaron a girar en su cabeza como una espiral cada vez más oscura, una en la que no encontraba respuestas.

Y por primera vez en mucho tiempo, Lina sintió que algo escapaba por completo de su control.

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El silencio del huerto era tranquilo, apenas interrumpido por el suave movimiento de las hojas y el aroma dulce de las frutas maduras.

Irene ya había comenzado a caminar nuevamente por el sendero de grava, como si la conversación hubiera terminado de forma natural. Ezra la siguió unos pasos detrás.

No hablaron.

Pero algo había cambiado.

Ezra la observaba ahora con una atención que antes nunca le había dedicado. Notó la forma en que Irene caminaba, tranquila, sin prisa. La manera en que, cuando hablaba, escogía cada palabra con cuidado, como si midiera el peso de cada frase antes de pronunciarla.

Era demasiado conciderada, porque incluso sí lo insultaba, lo despreciaba o le abofeteara, Ezra lo aceptaría, porque se lo merecía.

Y de hecho, el hecho de que Irene no demostrara su enojo lo desconcertaba.

Ese detalle lo perturbó.

De repente, un pensamiento se formó en su mente con una claridad incómoda.

— No sé absolutamente nada de esta mujer...

Durante todo ese tiempo había considerado su compromiso como una formalidad necesaria para continuar con el legado del Ducado Markov. Irene Blanch había sido, para él, poco más que un nombre que cumplía con los estándares necesarios para ayudarlo a continuar ese legado.

Nada más.

Cuando llegaron al borde del jardín, el carruaje del ducado ya esperaba.

Ezra se detuvo.

—Gracias por escucharme hoy —dijo finalmente con voz seria...

Irene inclinó levemente la cabeza.

—Buen viaje, duque...

No hubo más palabras.

Ezra subió al carruaje.

El conductor dio la orden y los caballos comenzaron a avanzar por el camino que se alejaba del condado Blanch.

Durante varios minutos Ezra permaneció en silencio, observando el paisaje que se deslizaba lentamente tras la ventana.

Pero su mente no estaba allí.

Volvía una y otra vez al lago del palacio.

Por primera vez intentaba reconstruir la escena con distancia.

Recordó detalles que en aquel momento había ignorado.

Lina nunca confirmó la acusación, solo lloró, evitó hablar, no le importó cuando el príncipe Erick amenazó con cortarle el cuello a su doncella.

En aquel momento aquello le había parecido natural. Lina siempre había sido sensible, fácilmente abrumada por situaciones tensas.

Siempre la había visto como alguien frágil, alguien que necesitaba protección.

Pero ahora…

Ahora, recordándolo con calma, algo no encajaba.

Una idea incómoda apareció lentamente en su mente.

—¿Y si Lina le había mostrado algo que no era?

El pensamiento lo perturbó de inmediato.

Porque implicaba algo mucho más grave.

Significaría que Lina había provocado deliberadamente aquella situación.

Ezra frunció el ceño y desvió la mirada hacia la ventana.

El carruaje avanzaba entre campos abiertos bañados por la luz de la tarde.

Entonces recordó otra cosa.

Las palabras de Irene.

—“Tuve suerte de que el príncipe Erick estuviera allí.”

La frase cayó nuevamente en su mente como una piedra pesada.

Porque era verdad.

Si Erick León no hubiera aparecido…

Irene habría sido acusada formalmente.

El escándalo habría sido enorme.

La casa Blanch habría quedado manchada.

Y lo peor de todo…

Él mismo habría sido quien empujara la situación en esa dirección.

Ezra se estremeció sintiéndose como un completo idiota.

Y entonces, por primera vez, al pensar en Lina, no sintió el impulso inmediato de defenderla.

Sintió algo distinto.

Una irritación creciente.

Su mente regresó entonces a Irene y a la marca en su muñeca.

El recuerdo de sus propios dedos apretando aquel brazo delicado.

Ezra apretó los puños.

La había lastimado.

Y esa era una acción que no podía borrar.

Exhaló lentamente.

Sabía que Irene había aceptado sus disculpas.

Pero él mismo no estaba seguro de poder perdonarse por lo ocurrido.

El carruaje continuó su camino.

Cuando el paisaje comenzó a cambiar y las torres del ducado Markov aparecieron en la distancia, Ezra llegó finalmente a una conclusión.

Si Irene iba a convertirse en su esposa…

Entonces no podía seguir tratándola como una desconocida.

Debía conocerla.

No como una prometida conveniente.

Sino como persona.

Ezra apoyó un codo en el marco de la ventana y murmuró en voz baja.

—Debo conocerla mejor.

Pero entonces otro pensamiento apareció en su mente.

Uno que le provocó una tensión inmediata en el pecho.

Si Irene había estado a punto de ser acusada injustamente…

Entonces los culpables debían pagar, y pensando en los implicados el nombre de Lina sobresalía.

Ezra observó el paisaje con expresión sombría.

Nunca antes se había planteado exigirle algo a Lina.

Durante años había aceptado sus palabras sin cuestionarlas.

Había tomado partido por ella en cada conflicto.

Siempre.

Pero ahora algo había cambiado.

No podía aceptar que alguien tratara de esa manera a la mujer que se convertiría en su esposa.

Incluso si esa persona era Lina.

El pensamiento se asentó con una firmeza nueva dentro de él.