La Chica Que Compró Al Príncipe Esclavo

Treinta y seis horas.

Ese era todo el tiempo que le quedaba a Elena Valmont para conseguir más de doscientas monedas de plata.

Si alguien le hubiera dicho una semana atrás que intentaría comprar la libertad de un esclavo misterioso mientras toda la ciudad se burlaba de ella, habría pensado que se trataba de una mala novela de aventuras.

Y, sin embargo, allí estaba.

Sentada frente a una mesa de madera en la cocina de su casa, observando una montaña de papeles, cuentas y una pequeña bolsa de monedas que parecía demasiado ligera para sus ambiciones.

—Sesenta y dos monedas —dijo Lyra mientras volvía a contarlas por quinta vez—. Lo he comprobado varias veces y, lamentablemente, siguen siendo sesenta y dos.

—Gracias por tu excelente trabajo matemático.

—Siempre es un placer traer malas noticias con precisión científica.

Tom dejó caer sobre la mesa tres pequeñas monedas de cobre.

—¡Yo conseguí más dinero!

—Tom, no tienes que trabajar tanto.

—¡Claro que sí! ¡Voy a ser el hermano del hombre que salvó a un príncipe!

Toda la habitación quedó en silencio.

—¿Qué dijiste? —preguntó Elena.

—Nada. Solo estaba imaginando posibilidades interesantes.

—No vuelvas a decir eso tan fuerte.

—¿Por qué?

—Porque sería una absoluta locura.

Su madre soltó una pequeña sonrisa mientras observaba la escena.

—Aunque debo admitir que sería bastante divertido.

Todos comenzaron a reír.

Aquellos pequeños momentos de tranquilidad eran los únicos que impedían que Elena se dejara consumir por la ansiedad.

Era imposible.

Lo sabía perfectamente.

Las probabilidades estaban completamente en su contra.

Pero rendirse nunca había sido una opción para ella.

En ese momento, alguien golpeó la puerta de la casa.

Era el señor Armand, el comerciante que había ayudado a su padre años atrás.

—Señorita Elena, creo que encontré una oportunidad que podría interesarle.

—¿Una oportunidad?

—Esta noche se celebrará una pequeña subasta privada organizada por algunos comerciantes importantes de la ciudad.

—No tenemos dinero suficiente para comprar nada.

—No me refiero a comprar. Me refiero a vender.

Aquellas palabras captaron inmediatamente su atención.

—¿Qué podría vender?

—Objetos antiguos, joyas familiares, reliquias históricas y artículos poco comunes. Los nobles pagan cantidades absurdas de dinero por cualquier cosa que consideren interesante.

—Suena maravilloso. El problema es que no poseo ninguna de esas cosas.

El comerciante sonrió ligeramente antes de colocar una pequeña caja de madera sobre la mesa.

—Tu padre sí las poseía.

Elena abrió lentamente la caja y encontró varios objetos cuidadosamente envueltos en tela.

Entre ellos había un antiguo medallón plateado, una pequeña daga ceremonial y un viejo libro cubierto de cuero oscuro.

—¿Qué es todo esto?

—Tu padre me pidió que los conservara hasta que considerara que realmente los necesitarías.

—¿Por qué nunca me habló de ellos?

—Porque esperaba que jamás fuera necesario utilizarlos.

El comerciante tomó el medallón entre sus manos.

—Este objeto perteneció a tu abuelo. Es mucho más antiguo de lo que imaginas.

—¿Vale mucho dinero?

—No tengo idea. Pero los nobles sienten una extraña obsesión por coleccionar objetos antiguos.

Elena observó atentamente el medallón.

Era hermoso. Poseía extraños grabados alrededor de una pequeña piedra azul incrustada en el centro.

—¿Por qué mi familia tenía algo así?

—Esa es una larga historia que tu padre quería contarte cuando fueras mayor.

—Supongo que ahora no es el mejor momento para una larga historia familiar.

—Definitivamente no.

Aquella misma noche, Elena decidió asistir a la subasta privada.

Mientras tanto, en las celdas del edificio de Lord Varek, Adrien observaba el reloj de arena colocado sobre una pequeña mesa.

La mitad de la arena ya había caído.

Treinta y seis horas.

Solo eso faltaba para abandonar la ciudad.

—Tu muchacha sigue trabajando sin descansar —comentó uno de los guardias mientras dejaba su comida sobre la mesa.

—No es mi muchacha.

—Claro que no.

—Lo digo en serio.

—Y yo también. Toda la ciudad está apostando sobre si terminarán casándose algún día.

Adrien casi se atragantó con el agua que estaba bebiendo.

—¿Qué?

—No nos mires así. Los rumores crecen muy rápido en Elaris.

—Es imposible que la gente tenga tanto tiempo libre.

—Créeme, los comerciantes aburridos son mucho más peligrosos que los espías profesionales.

El joven soltó un pequeño suspiro.

Era absurdo.

Todo aquello era absurdo.

Una muchacha que apenas lo conocía estaba sacrificando su tiempo, su dinero y su reputación por salvarlo.

La ciudad comenzaba a convertirlos en protagonistas de historias románticas ridículas.

Y, para empeorar las cosas, empezaba a preocuparse por ella.

—¿Sabes cuál es el problema? —preguntó el guardia mientras se sentaba frente a la celda.

—¿Cuál?

—Que comienzas a sonreír cada vez que alguien menciona su nombre.

—Eso es mentira.

—Por supuesto que lo es. Yo jamás he sido un excelente observador.

Adrien decidió ignorarlo y volvió a observar la luna a través de la pequeña ventana de piedra.

Había sobrevivido a guerras.

Había escapado de asesinos.

Había permanecido oculto durante quince años.

Pero nada de eso lo había preparado para enfrentarse a alguien como Elena Valmont.

Porque las cadenas podían romperse con suficiente fuerza.

La desconfianza, en cambio, tardaba mucho más tiempo en desaparecer.

Y aquella muchacha comenzaba a derribar poco a poco los muros que había construido alrededor de su corazón.

Sin que ninguno de los dos lo supiera, las próximas treinta y seis horas cambiarían el destino de ambos para siempre.

Y el misterioso medallón que Elena llevaba consigo estaba a punto de revelar un secreto que había permanecido oculto durante más de dos décadas.

Fin del Capítulo 13