DESTINO ESCRITO

Los días siguientes a la publicación del comunicado oficial se convirtieron en un maratón de trabajo sin descanso y emociones a flor de piel. Linda se mantenía firme como un roble al frente de la compañía, dando la cara en entrevistas difíciles en televisión, calmando a los inversores en tensas reuniones y respondiendo llamadas sin fin de clientes asustados. La presión sobre sus hombros era asfixiante, pero el respaldo de la plantilla y, sobre todo, la cercanía constante de James, se habían vuelto su mayor combustible. Él se había vuelto completamente indispensable para ella.

Una tarde, mientras analizaba unos informes de pérdidas en su oficina, el teléfono personal de Linda vibró. Al ver el nombre en la pantalla, el corazón le dio un vuelco. Era Richard.

—Linda, por favor, necesito verte a solas —suplicó él con una voz temblorosa y cargada de angustia—. Hay demasiadas cosas que no te he contado por miedo, y creo que ha llegado el momento de que sepas toda la verdad.

Linda dudó durante unos segundos con el dedo suspendido sobre la pantalla. Sabía que escucharle reabriría heridas recientes, pero para resolver este rompecabezas necesitaba claridad absoluta. Al final, aceptó.

Se citaron en una cafetería apartada en las afueras de la ciudad, un rincón discreto a salvo de los fotógrafos y de las miradas curiosas de la alta sociedad. Richard llegó con un aspecto desaliñado, muy lejos del hombre impecable del instituto. Sin rodeos, comenzó a desahogarse y a relatar los oscuros detalles que había mantenido ocultos. Le habló de una serie de empresarios corruptos que lo habían metido en un negocio sucio de compra de acciones sin su consentimiento, atrapándolo en una red de deudas. Le confesó las terribles amenazas que había recibido contra su vida y cómo, según él, había intentado proteger a Linda y el patrimonio de los Lennox manteniéndose callado y fingiendo distancia.

Mientras le escuchaba, Linda sentía que muchas de las piezas del tablero comenzaban a encajar por fin. Sin embargo, el dolor no desaparecía. La confianza mutua se había roto en tantos pedazos que era imposible pegarlos de la noche a la mañana.

—¿Por qué no confiaste en mí desde el primer momento? —preguntó Linda con los ojos empañados en lágrimas, pero con voz firme—. Éramos un equipo, Richard.

—Porque tenía un pavor absoluto a perderte para siempre y a destruir todo el futuro que planeamos desde adolescentes —respondió Richard, bajando la mirada con un arrepentimiento genuino que a Linda le partió el alma.

La conversación terminó con un sabor amargo. Al salir de la cafetería al aire libre, Linda se llevó una sorpresa. James estaba allí, apoyado en su coche, esperándola con una mirada atenta y una sonrisa que le transmitió una paz inmediata. Él no había querido dejarla sola en un momento tan duro.

—¿Estás bien? —preguntó James con delicadeza, dando un paso al frente y tomando su mano fría con una suavidad que hizo que a Linda se le acelerara el pulso.

—Sí... Necesitaba cerrar este capítulo y aclarar algunas cosas —respondió ella, apretando los dedos de James y sintiendo que, a pesar de que su mundo se caía a pedazos, tenía un nuevo puerto seguro donde refugiarse.

Esa misma noche, contemplando el horizonte iluminado de la ciudad desde el balcón de su habitación, Linda no pudo evitar reflexionar sobre las cartas que el destino le estaba obligando a jugar. La traición familiar, la ambición desmedida y el nacimiento de un nuevo amor se cruzaban en su vida como hilos de una red compleja. Pero ya no era la chica indefensa de antes.

Con James Darcy caminando a su lado y una valentía de hierro en el corazón, Linda supo que estaba lista para ganar la guerra. El juego de las apariencias había terminado, y la verdadera batalla por recuperar su vida y su empresa acababa de empezar.