CUANDO ELLA SE FUE - La Reconquista Del ExMarido.

Violeta lo miró con admiración. Su hijo, a sus cinco años, ya la cuidaba como ella lo cuidaba a él. A veces se preguntaba si Salvatore había nacido con un alma vieja, demasiado sabia para su edad.

—Tienes razón, mi amor —dijo, besando su frente—. Vamos a comer algo. Pero antes, tengo que hacer una llamada.

Sacó su teléfono y marcó el número de su tío Mauricio. La llamada fue contestada al primer tono.

—¿Lila? —La voz de su tío sonó cálida y emocionada, mezclada con el ruido de fondo de una televisión.

—Tío, soy yo —respondió Violeta, y su voz se suavizó—. Ya llegué. Estoy en el hotel.

—Gracias a Dios, hija. ¿Cómo fue el viaje? ¿Y el pequeño?

—El viaje fue bien, y Salvatore está aquí, a mi lado. No puedo esperar a que lo conozcas en persona.

—Yo tampoco, Lila. Yo tampoco —la voz de Mauricio se quebró ligeramente—. ¿Y Abad? ¿Alguien te ha visto?

—No lo sé, tío. Pero no importa. No vine por él. Vine para cerrar un ciclo.

—Cuidado, hija. Ese hombre no es el mismo de antes. Se ha vuelto... más intenso. No sé qué haría si supiera que estás aquí.

Violeta apretó el teléfono con más fuerza. —No me voy a esconder, tío. Ya no soy la mujer que era. Él no tiene poder sobre mí.

—Eso espero, hija. Eso espero.

Colgó la llamada y respiró hondo. Nicoló la observaba con una expresión seria, muy diferente de su habitual jovialidad.

—¿Todo bien, prima?

—Sí. Solo... el pasado, tratando de alcanzarme.

Nicoló asintió. Había escuchado toda la historia, sabía lo que Abad le había hecho a su prima, y la había visto llorar en las noches de Ginebra. Pero también la había visto levantarse, reconstruirse, convertirse en la mujer fuerte que era ahora.

—No dejes que te alcance —dijo, y su voz era firme—. No esta vez.

Violeta asintió, y por un momento, el silencio entre ellos fue cómplice. Luego, se levantó y alisó su vestido rojo.

—Vamos a comer. Salvatore, ponte los zapatos.

—¡Ya los tengo puestos, mami! —respondió el niño, señalando sus diminutos zapatos negros con un orgullo evidente.

—Perdona, campeón —rió Violeta—. Estás listo.

Salvatore se acercó a su madre y le tomó la mano. Nicoló, con un gesto dramático, se puso en pie y abrió la puerta.

—Después de ustedes, señora Lombardi y pequeño señor Lombardi.

—¡No soy pequeño! —protestó Salvatore mientras salía al pasillo.

—Lo siento, enorme señor Lombardi.

El niño soltó un suspiro de exasperación que hizo reír a Violeta. Caminaban por el pasillo alfombrado cuando el teléfono de la suite sonó. Violeta dudó, pero decidió responder.

—¿Señora Lombardi? —la voz de la recepcionista sonaba profesional pero con un dejo de nerviosismo—. Lamento molestarla, pero hay un problema. En el vestíbulo hay una gran cantidad de personas pidiendo verla. No quisimos molestarla antes, pero insisten en que es urgente.

Violeta frunció el ceño. —¿Personas? ¿Qué tipo de personas?

—Hay... varios representantes de los medios de comunicación, y también... —la recepcionista dudó—. También hay un señor Mansur en la recepción. Insiste en que lo reciba. Dice que es su esposo.

El mundo se detuvo. Violeta sintió que la sangre se le helaba en las venas. Nicoló, al ver su cara, se acercó preocupado.

—¿Qué pasa?

Violeta no respondió. Se volvió hacia Salvatore, que la miraba con sus grandes ojos verdes, y sintió un nudo en la garganta.

—Mami, ¿estás bien?

No. No estaba bien. Pero no podía mostrarlo. No delante de él.

—Sal —dijo, su voz tensa pero controlada—, quédate con tu tío, ¿sí? Mami tiene que bajar un momento.

—Pero yo quiero bajar contigo —protestó el niño, frunciendo el ceño de esa manera que tanto le recordaba a su padre.

—No, mi amor. Esta vez no. —Violeta se arrodilló frente a él y lo tomó por los hombros—. ¿Confías en mí?

Salvatore asintió lentamente. —Sí, mami.

—Entonces quédate aquí. Te prometo que vuelvo en seguida. Y luego iremos a comer algo delicioso. ¿Trato?

—Trato —dijo el niño, aunque su ceño seguía fruncido.

Violeta besó su frente y se puso de pie. Nicoló la miró con preocupación.

—¿Quieres que vaya contigo?

—No. Quédate con Sal. —Su voz era firme—. Esto es algo que tengo que hacer sola.

Salió de la suite con pasos decididos, su vestido rojo ondeando detrás de ella. El ascensor la llevó al vestíbulo en un viaje que le pareció eterno. Cada segundo que pasaba, su corazón latía más fuerte.

Cuando las puertas se abrieron, no pudo evitar una sonrisa amarga. Cinco años habían pasado, y Abad Mansur seguía siendo el mismo: alto, imponente, con su traje impecable y esa mirada que parecía perforar el alma.

Pero ella no era la misma.

Violeta Lombardi caminó hacia él con la seguridad de una mujer que no tiene nada que perder. Los periodistas se arremolinaron a su alrededor, las cámaras enfocaron su rostro, pero ella no los veía. Solo veía a Abad.

—Lila —dijo él, y su voz era un susurro roto, como si pronunciar su nombre le doliera físicamente.

Violeta se detuvo frente a él, a un metro de distancia. Su sonrisa era fría, cortante como el acero.

—No soy Lila —dijo, y su voz resonó en el vestíbulo—. Soy Violeta Lombardi. Y usted, señor Mansur, no tiene ningún derecho a estar aquí.

Abad abrió la boca para hablar, pero las palabras no salían. Solo la miraba, como si estuviera viendo un fantasma hecho carne.

Y Violeta, con la mirada fija en sus ojos, sintió que el pasado y el presente chocaban en un instante de silencio ensordecedor.

—¿Qué quiere? —preguntó, y su voz era un desafío.

Abad tragó saliva. Cinco años de búsqueda, de culpa, de sueños rotos. Y ahora, ella estaba allí, frente a él, más hermosa y más inalcanzable que nunca.

—Quiero hablar contigo —dijo finalmente, su voz ronca—. Quiero explicarte todo. Quiero…

—No me interesa —lo interrumpió ella, con una frialdad que cortó el aire—. No me interesa nada de lo que tenga que decirme, señor Mansur. Usted y yo no tenemos nada de qué hablar.

Y antes de que él pudiera responder, Violeta dio media vuelta y caminó hacia la salida, dejando a Abad plantado en medio del vestíbulo, con el corazón hecho añicos y la certeza de que la batalla apenas comenzaba.