La Elección Perfecta

Después de terminar la llamada que le hizo a Arthur, Vitória se quedó sentada en el borde de la cama, mirando el teléfono en sus manos.

—¿Qué hice? —se preguntó.

Un escalofrío involuntario le subió por la espalda y la hizo levantarse. Empezó a caminar por el cuarto, sintiendo el corazón latirle descompasado en el pecho, un ritmo acelerado que iba mucho más allá del trauma vivido en las últimas horas.

—¿Habrá estado bien llamarlo? —se preguntó, confundida.

Hacía menos de veinticuatro horas que había huido de casa de Henrique, lo había denunciado y había conseguido una orden de protección por haber sido drogada. Y ahora acababa de aceptar salir con Arthur. Parecía un error, demasiado rápido.

Vitória se detuvo frente al espejo del armario y encaró su propio reflejo. La luz de la tarde resaltaba las ojeras sutiles marcadas bajo sus ojos, y el rostro un poco hinchado de tanto llorar.

—No quiero involucrarme con nadie ahora… —se dijo a sí misma—. No después de todo lo que pasó…

Vitória volvió a sentarse en la cama y abrazó la almohada contra el pecho, pensando en llamar a Arthur y rechazar la invitación.

—¿Qué hago?

Vitória volvió a pensar en Arthur, en lo distinto que parecía, y en que en ningún momento la había presionado a aceptar la invitación aprovechándose de su vulnerabilidad. No había segundas intenciones aparentes. Y él simplemente estuvo ahí cuando más lo necesitó. Pero, aun así, la voz de la razón no dejaba de hablarle en la cabeza:

«No lo conoces… acabas de salir de una relación… no es momento de acercarte a otro hombre.»

Vitória respiró hondo y cerró los ojos.

—Podemos ser solo amigos… —dijo en voz alta, como si intentara convencerse—. Él me ayudó… y se lo agradezco. Solo vamos a tomar un café, a conversar… como buenos amigos. Nada más…

Aun repitiéndolo mentalmente, Vitória no lograba ignorar el cosquilleo en el estómago cuando pensaba en la sonrisa serena de Arthur, o en la forma en que la abrazó en el auto.

—Es solo un café… nada del otro mundo… yo… necesito salir de casa, respirar aire fresco.

Aparentemente más calmada, Vitória empezó a arreglarse; eligió una ropa sencilla y cómoda: jeans, una blusa holgada y un cárdigan de punto. Mientras se peinaba, todavía se repetía:

—Seremos solo amigos. Nada más.

Puntual, una hora después, Arthur detuvo el auto frente al edificio donde vivía Vitória. Se quedó unos segundos dentro del vehículo, mirando hacia la portería.

Arthur no podía dejar de pensar en Vitória. Desde que había estado allí por la mañana, su imagen no se le iba de la cabeza. Recordaba en detalle la forma en que ella lo miró en el hospital, el temblor en su voz cuando lo llamó, el valor que demostró aun estando asustada. Había algo en ella que lo atraía de forma inexplicable, y no era solo porque fuera una mujer bonita, o porque fuera la exnovia de su medio hermano.

Arthur se pasó la mano por el rostro y soltó un suspiro.

—No te hagas ilusiones… Ni siquiera crees en el amor a primera vista. Nunca creíste…

Arthur lo repetía mentalmente, intentando convencerse. Sabía que Vitória seguía frágil por lo que había pasado con Henrique, así que no diría nada que la incomodara. Aun así, no lograba ignorar la ansiedad que sentía por volver a verla.

Arthur bajó del auto y caminó hasta la portería. Avisó por el interfón que había llegado y esperó. Pocos minutos después, apareció Vitória.

Aunque llevaba ropa común y sin maquillaje, a Arthur le pareció que estaba más bonita que antes.

—Hola… —saludó Vitória con una sonrisa tímida al acercarse, mientras el corazón se le empeñaba en latir más fuerte.

—Hola… ¿Estás bien? —preguntó Arthur, devolviéndole la sonrisa.

—Mejor que ayer… sigo un poco cansada, pero… mejor.

—¿De verdad quieres ir al café?

—Sí, quiero.

Caminaron juntos hasta el auto. Arthur le abrió la puerta antes de dar la vuelta y entrar por el lado del conductor.

Mientras conducía rumbo al café, Arthur miraba de vez en cuando de reojo, observando a Vitória, que contemplaba el paisaje por la ventana.

—Me alegra que hayas aceptado mi invitación… —Arthur rompió el silencio que se había formado entre ellos—. Pensé que hasta cambiarías de idea.

Vitória negó con la cabeza.

—Casi lo hago. —confesó—. Me puse a pensar si no era demasiado pronto para salir de casa… o para haberte llamado como lo hice. Pero necesito salir un poco, no puedo volverme paranoica… Empecé a mirar por la ventana para ver si no había nadie afuera.

—Te va a gustar el café, te lo garantizo.

Vitória se volvió hacia Arthur y lo observó unos segundos.

—Y tú… ¿siempre actúas de héroe ayudando a desconocidos en plena noche? —preguntó Vitória, empezando a soltarse.

Arthur rió bajito mirándola.

—Fue la primera vez… No suelo ser el héroe de nadie.

—Ayer fuiste el mío… —Vitória seguía mirándolo—. Sé que no te agradecí bien por haber pasado la noche en el hospital a mi lado, por haber ido conmigo a la comisaría…

—No tienes que agradecer. Solo hice lo correcto… ¿Y tú? ¿Cómo te sientes de verdad?

Vitória miró por la ventana un momento antes de responder.

—Confundida, con rabia, aliviada de haber hecho la denuncia… pero no lo voy a negar, también tengo miedo. Me quedo pensando si Henrique va a intentar algo. Me llamó tantas veces que terminé contestando… y le dejé claro que se acabó, que no quiero volver a verlo… que tengo una orden de protección contra él.

Arthur apretó el volante con más fuerza al oír el nombre de su medio hermano, pero mantuvo la voz calmada.

—Hiciste lo correcto, y si él insiste, avísame. Puedo ayudarte con eso… —Vitória volvió el rostro hacia él, estudiando su expresión—. Vi cómo estabas anoche, el miedo en tus ojos… pareces ser una buena persona, no deberías haber pasado por lo que pasaste, ninguna mujer debería… y pensar que esto ocurre con tanta frecuencia…

—Lo sé… es triste pensarlo…

—Como te dije, cuenta conmigo. Estoy a tu lado.

Vitória sonrió, sintiendo un calor agradable en el pecho.

—Gracias… —agradeció, empezando a sentirse más ligera.