El Corazón Del Granjero

Cuando volvimos de la cascada, fui directo al chalet. Todavía estaba encantada; parecía que el sonido del agua aún resonaba dentro de mi cabeza. Tomé un baño prolongado, dejé que el agua tibia cayera sobre mi piel e intenté apagar un poco el cansancio, pero la imagen de aquel lugar seguía viva. Era uno de los lugares más lindos que he conocido en la vida.

Me puse un vestido largo y fresco y fui a la cocina a almorzar. Amparo ya estaba allí, moviendo unas ollas, y el olor era simplemente maravilloso.

—Sabes, Amparo —comencé, sirviéndome—, conozco muchos lugares, he viajado bastante, pero quedé completamente encantada con la cascada. Tan natural, sin ninguna interferencia humana...

Ella sonrió, satisfecha.

—Francisco no permite que nada se cambie en el lugar. Los paseos son con pocas personas y existen cláusulas en el contrato de hospedaje. Si el huésped desobedece, puede hasta pagar multa.

—Vaya... —moví la cabeza, impresionada—. ¿La hacienda siempre perteneció a su familia?

—No. La hacienda de sus padres linda con esta. Él creció por aquí, bañándose en esa cascada con los amigos. El dueño era un señor muy bueno, Don Getúlio. Falleció, y la hija no tenía cómo cuidar de todo sola. Una constructora quería comprar el terreno para hacer un condominio de lujo, pero Francisco se enteró y convenció a la muchacha de que se lo vendiera a él. Cuando se casó, vinieron a vivir aquí y construyeron todo esto.

Me pareció genial. Francisco no era solo rico, tenía principios. Era raro encontrar a alguien así, tan ligado a la naturaleza y a lo que es correcto.

—¿Ya conociste el hotel? —preguntó Amparo, secándose las manos en el delantal.

—Aún no.

—Haz una visita. Es simple y lujoso al mismo tiempo. Te va a gustar.

Después del almuerzo, decidí seguir el consejo. Caminé por el camino de tierra que llevaba hasta el hotel. El sol estaba fuerte, y en algunos momentos me arrepentí de no haber agarrado un sombrero.

—¡Vaya, es lejos! —reclamé en voz alta cuando vi los portones.

El portero me saludó educadamente y preguntó si podía ayudar. Expliqué que era nueva en la hacienda y quería conocer el hotel. Me dejó entrar, y luego quedé maravillada. El lugar tenía ese aire rústico, de casa de hacienda, pero al mismo tiempo era sofisticado.

Yo observaba el salón de entrada cuando noté a un hombre, probablemente un huésped, intentando hablar con un joven empleado. El hombre hablaba en inglés y el chico parecía desesperado, sin entender una palabra.

El turista ya se estaba irritando, entonces me acerqué.

—¿Puedo ayudar? —pregunté en inglés.

Él pareció aliviado. Contó que se había perdido del grupo en el aeropuerto y solo quería saber cuál era su habitación. Traduje para el funcionario, que preguntó su nombre y resolvió todo rápidamente.

El huésped agradeció y subió con otro funcionario. El chico soltó un suspiro.

—¡Gracias! ¡No sé una palabra de inglés!

Sonreí.

—¿Y cómo conseguiste este empleo, muchacho?

—Trabajo en la cocina. Estaba volviendo del almuerzo cuando la recepcionista me pidió que me quedara aquí un minuto, porque se estaba sintiendo mal. Ella está embarazada, debe ser cosa del embarazo.

—Entendí. ¿Quieres que me quede aquí contigo hasta que ella vuelva?

—¿Puedes hacer eso? No puedo dejar la recepción sola, pero no hablo inglés y los huéspedes que llegaron ahora son todos de fuera del país.

—No te preocupes, te ayudo. Soy Cristina, tutora del hijo del Sr. Manolo.

—Mucho gusto, Cristina. Soy Leandro. Este es mi primer empleo, no puedo hacer nada mal.

Reímos juntos. Leandro tenía veintidós años y me contó que sus padres se cansaron de bancar su vida y lo obligaron a trabajar. Conté que yo también ya fui esa chica que vivía de pereza en casa. La conversación fluyó, ligera, divertida.

Luego otros turistas llegaron y necesité ayudarlo a arreglárselas con el inglés. Estuvimos allí por unos treinta minutos, hasta que una mujer alta, delgada y muy bien vestida se acercó con una mirada afilada.

—¿Qué está pasando aquí? ¿Quién es usted? —preguntó, mirando directo hacia mí—. ¿Dónde está la recepcionista?

Leandro se adelantó, nervioso.

—Señorita Verónica, ella no se sintió bien y fue hasta la enfermería. Estábamos en horario de almuerzo y para no dejar la recepción vacía, yo me quedé.

—¿Y esa ahí? —preguntó, mirándome con desdén.

No me gustó ni un poco el tono.

—Soy Cristina. Solo estaba ayudando a Leandro, ya que él no habla inglés.

—¿Y quién le dio el derecho de ayudar? —replicó—. Solo por trabajar en un hotel, él debería saber otro idioma.

—¿Desde cuándo necesito autorización para ayudar a alguien? —respondí, intentando mantener la calma.

Ella me fulminó con la mirada.

—Salga de ahí atrás, muchacha. Usted no es funcionaria del hotel, no debería estar ahí. Y usted, muchacho, pase por RR. HH. ahora mismo.

Quedé indignada.

—¡Pero él solo quería ayudar! ¿Va a despedirlo por eso?

—¡No se meta, mocosa! —gritó—. ¡Y salga de aquí ahora! No sé quién es usted ni me interesa saberlo.

La sangre se me subió a la cabeza.

—Mocosa es la... —comencé, pero una voz fuerte me cortó.

—¿Qué está pasando aquí?

Todos voltearon. Francisco estaba parado en la entrada, con expresión seria. Verónica aún intentó justificarse:

—Esa cualquiera interfiriendo en el funcionamiento del hotel...

—¡Verónica! —la interrumpió, con tono firme—. ¿Qué tono de voz es ese? ¿Está loca? ¿Quiere que los huéspedes vean esto?

Sonreí por dentro al ver a la "bruja" recibir el regaño.

Él entonces me miró.

—Y usted, Cristina, ¿qué está haciendo detrás del mostrador de la recepción?

Verónica palideció al percibir que Francisco me conocía.

—Yo solo estaba ayudando a Leandro —comencé, antes de que Verónica pudiera abrir la boca de nuevo—. La recepcionista se sintió mal, él se quedó en su lugar por buena voluntad, pero no habla inglés. Entonces, cuando un huésped necesitó ayuda, yo apenas traduje lo que él decía.

Francisco escuchó en silencio, la mirada alternando entre mí y Leandro.

—Él solo estaba ayudando, no es su función —agregué, cruzando los brazos—. Y estoy segura de que no era una exigencia del cargo de él hablar inglés. ¿O lo era? —pregunté, mirando a Verónica.

Ella se puso roja. Sus ojos parecían llamaradas.

—N-no, no lo era —respondió, entre dientes.

—Y entonces, ¿por qué sería despedido por eso? —insistí.

—¡Yo no despedí a nadie, Cristina! —dijo Francisco.

—Pero ella sí —apunté—. Ella mandó que él fuera hasta RR. HH.

Francisco volvió la mirada hacia Verónica, y yo percibí claramente: ella no tenía el menor poder para hacer eso.

Él respiró hondo, controlado.

—Leandro, puedes volver a tu servicio. Gracias por ayudar. Voy a pedir que alguien venga a quedarse aquí hasta que la recepcionista vuelva.

—Sí, señor —respondió Leandro aliviado y prácticamente corrió de allí.

—Y usted, Verónica... —dijo Francisco en tono firme, el tipo de voz que no deja espacio para réplica—. Espéreme en mi sala. Necesitamos conversar.

Ella salió pisando duro, los tacones resonando por el hall, y yo confieso que tuve que contenerme para no reír.

Francisco entonces se volvió hacia mí.

—Y la señorita... —comenzó, con aquel tono calmo demasiado que generalmente viene antes de un regaño.

Pero antes de que él completara, levanté el mentón y dije:

—Yo puedo quedarme aquí hasta que la recepcionista vuelva. Hablo bien inglés, y no estoy vestida de forma inadecuada. Puedo quedarme aquí.

Él arqueó una ceja, claramente intentando decidir si peleaba conmigo o si le hacía gracia.

—Insistente, ¿no es así? —murmuró.

—Yo prefiero el término "servicial" —respondí, y vi la comisura de su boca amenazar una sonrisa.

Él movió la cabeza, entre incrédulo y divertido.

—Está bien. Pero solo hasta que la funcionaria vuelva —dijo por fin—. Y, Cristina... la próxima vez, intente no iniciar una revolución en la recepción del hotel.

—No prometo nada —dije, sonriendo.

Él soltó un leve suspiro, se volteó y se fue, dejándome allí detrás del mostrador, intentando parecer profesional mientras el corazón latía acelerado.