Los Enredos Del Alfa

Una tarde, Josh me invitó una cerveza en el patio. Había terminado su trabajo y quería relajarse. Yo acepté y me senté con él. Zafiro estaba en su estudio, pintando. Josh me dijo:

—¿Qué tal, Aksel? ¿Cómo va todo?

—Bien, avanzando con las reparaciones —le digo.

—La verdad, la casa está quedando... como diría Zafiro...

—Preciosa —decimos ambos al mismo tiempo y nos reímos.

—Sabes... —se me acerca y se sienta en el filo del porche— me agradas. Tú eres lo que yo llamaría una buena inversión.

—Ah, gracias... creo —le digo, sin entender muy bien a qué se refiere.

—Ja, ja. Eres un buen tipo: amable, trabajador, con carisma —me examina de arriba abajo—. Buen físico... a mi hermana le pareces atractivo.

Esa frase me cae como un balde de agua fría. No me lo esperaba. Siento que se me acelera el corazón y se me sube el color a la cara. No sé qué decir, ni cómo mirar a Josh. La cerveza que tenía en la boca se me escapa por la nariz y me hace estornudar. Josh se asusta y se aleja. Yo me tapo la nariz con la mano y trato de disculparme. Pero es inútil. Josh me mira con una expresión de sorpresa y diversión, y se echa a reír. Yo solo quiero que me trague la tierra.

—Vamos, Aksel, no te hagas el tonto —me dice Josh entre risas—. Es obvio que te gusta mi hermana.

—¿Qué? No, yo... —balbuceo, sin saber cómo reaccionar.

—Pero no creo que Zafiro sea la indicada para ti.

Me giré hacia él, desconcertado. Pero antes de que pudiera abrir la boca, añadió:

—No es que tenga algo malo. Es solo que... a veces ella no piensa en los demás.

Su voz cambió. Más que enojo, sonaba como quien ha contenido demasiado. Lo escuché en silencio mientras me hablaba de una hermana egoísta. De una chica que, desde su punto de vista, no veía más allá de sí misma. No había rencor, solo una pena enorme. Una decepción que parecía doler más que cualquier otra cosa.

Josh habló sin mirarme mucho. Me dijo que sus padres habían muerto en un accidente. El coche explotó. Pero no sonaba a algo normal. Dijo que la policía sospechaba que había sido intencional. Peor aún: que hubo gente que creyó que ellos... que los hijos... podían haber estado detrás, por el dinero.

Desde entonces, él se había dedicado a salvar la empresa. A no perder lo que quedaba de su familia. Cuidaba de su hermana desde la sombra, casi sin verla, pero encargándose de que no le faltara nada.

Yo solo escuchaba. Me costaba imaginar todo eso en silencio. Él solo, con tanta carga encima. Zafiro tan sola. Me contó que cuando ella terminó la universidad, hubo una junta de accionistas. Ella ya era mayor, tenía que ir.

No recordaba bien qué pasó en la reunión. Solo que el estrés lo venció y colapsó. Lo llevaron al hospital. Zafiro se hizo cargo en esos días. Y lo hizo bien.

Cuando le dieron el alta, Josh pensó que podían trabajar juntos, que por fin serían un equipo.

Pero ella le devolvió todo. Puso sus acciones a su nombre y no quiso saber nada más.

Él volvió al trabajo solo. Cada vez más molesto con ella. Me dijo que cuando hablaban en casa, ella solo quería convencerlo de dejar todo, de irse lejos. De vivir. Pero él no podía hacerlo. No después de tanto. Zafiro dejó de insistir. De buscarlo. Josh guardó un rato silencio, como si lo que estaba por decir lo cambiara todo.

Y entonces habló.

—El día de su cumpleaños, ni me acordaba. Me lo recordó una empleada. Cancelé todo para estar con ella. Pero ni siquiera me abrió la puerta. Tenía planes —negó con la cabeza—. Salí molesto. Había dejado reuniones importantes. ¿Ni unas horas podía darme?

—Tal vez... —me atreví a decir— se dio cuenta de que te olvidaste y se resintió.

—No lo sé... Solo sé que en ese momento ya no quise saber nada más de ella esa noche. Me fui a la oficina. Me quedé ahí, trabajando... tomando algo.

Iba a decir algo, pero la mirada sombría de Josh me detuvo.

—A la mañana siguiente, cuando regresé a casa, era un caos —siguió sin responderme—. Se la habían llevado de emergencia.

Mi corazón dio un vuelco. ¿Alguien la atacó?

—Ella eligió el camino fácil, Aksel. Me dejó con toda la carga. Me dejó solo en todo.

—¿Qué estás diciendo? —pregunté, temiendo la respuesta.

—Tomó demasiadas pastillas. Y no fue un error. Fue con una sola intención.

—No... ella no haría eso. No ella...

—Cuando llegué, la estaban reanimando. Casi la pierdo.

Quise decir algo. Algo para defenderla, para abrazarla aunque fuera con las palabras.

—Mírala ahora —me cortó—. Ella sonríe. Me convenció para irnos de la ciudad, a este pueblo. No me gusta estar aquí, pero debo cuidarla. No puedo perderla otra vez.

Él volteó a ver la casa, observando lo que están construyendo en este lugar.

—Pero parece que ella olvidó todo eso.

Me costaba tragar. No sabía qué decir exactamente. Pero no podía quedarme callado.

—Yo creo que ella no lo olvidó. Tal vez es su forma de superarlo. Siempre que la veo... puedo ver cómo te quiere, Josh. Quiere cuidarte.

Me miró un momento. Luego sonrió un poco, como sin fuerza.

—Aksel... me agradas de verdad. Pero no quiero que mi hermana te haga daño —su voz se suavizó un poco—. Sé que le gustas, pero no creo que te haga feliz.

—Ella ya me hace feliz —le respondí, sin pensarlo demasiado.

La sonrisa de Josh se hizo más real. Levantó una ceja, con algo de burla y algo de advertencia.

—No digas que no te lo advertí —apretó mi hombro, no sé si para darme valor o para que no me aleje—. Pero entonces... ¿sí te gusta mi hermana?

Respiré hondo. Me armé de valor. No solo para decirlo... también para creerlo.

—Sí. La amo. Creo que somos almas gemelas.

Josh parpadeó. Me miró como si le hubiera tocado un recuerdo viejo.

—¿Tú también crees eso... de las almas gemelas?

—Sí. ¿Quién más cree en eso? —pregunté, esperando que fuera Zafiro.

—Liam —me dijo en un suspiro.

—¿Tengo que darte el sermón de mejor amigo? —le pregunté, alzando una ceja.

—Ese sermón me lo dio mi hermana cuando se dio cuenta —me mira apenado—. Ella se ha dado cuenta de mis sentimientos antes de que yo los entienda.

—¿Crees que ella aceptará salir conmigo? —le pregunté sin mirarlo.

—¿Tú eres o te haces? —me dice riendo—. Desde hace días temo que sea ella la que salte hacia ti.

Me quedo en blanco de imaginarla saltando a mis brazos.

—Deja de fantasear con mi hermana delante mío —dice fingiendo indignación.

—Tal vez tú deberías dejar de fantasear con mi amigo a cada hora —le digo burlón.

—¡Touché! —acerca su botella de cerveza a la mía.

—¿Espera, en serio fantaseas con él? —mi curiosidad está al tope.

—Sí... o sea, no. Por favor, no le digas nada. Yo aún estoy intentando entender lo que siento por él —suspira—. No me lo tomes a mal. En la universidad salí con algunas chicas, pero cuando estoy cerca de Liam...

—Sientes algo que nunca has sentido, quieres tenerlo siempre cerca, no quieres perderlo de vista. Cuando estás a su lado, no sabes qué hacer... —no sé por qué le digo cómo me siento.

—¿Crees que Liam...? —niega con la cabeza—. Es imposible que él sienta lo mismo. No quiero perder su amistad.

—Solo te diré una cosa: Liam y yo nos conocemos desde cachorros... desde niños. Y ninguno ha estado con una chica. Ambos por distintas razones. Yo tuve que hacerme cargo de muchas cosas y responsabilidades a los dieciséis, y no tuve ni tiempo ni cabeza para pensar en enamorarme. Liam tiene otra razón —lo miro con intensidad, esperando que entienda la indirecta.

—¿Espera? ¿Mi hermana vendría a ser tu primer amor? —me mira incrédulo—. Me estás diciendo que tu experiencia con chicas es... cero.

—Wow, alto. No te salgas del tema. Aquí al que tienes que interrogar y acorralar —y sé que se dejará— es a Liam, no a mí.

En eso siento el olor de Zafiro acercándose. Espero que no haya escuchado nuestra conversación.

—Ustedes parecen muy sospechosos —nos dice al salir al patio.

—Cosas de chicos —le responde Josh.

—Ajá —dice Zafiro mientras se acerca a mi lado, me quita la cerveza para beber un poco y luego me la devuelve.

Veo el rostro de Josh que quiere estallar de risa. Debe ser por mi reacción... es decir, con los ojos como platos viendo a Zafiro darme un beso indirecto. Ay, hasta yo me apeno de ser yo.

Josh me hace una mueca y vocaliza sin hacer ruido:

“In-ví-ta-la-a-sa-lir.”

Trago un sorbo de cerveza y veo cómo ella me mira.

—Me preguntaba... —intento hablarle sin saber qué decir— si tú, bueno... mañana...

Zafiro me mira expectante mientras Josh hace muecas que no ayudan en lo más mínimo.

—Quería saber si tú... bueno... si tú... ¿estás ocupada mañana?

—Creo que no. ¿Tienes algún plan para mañana? —me pregunta, curiosa.

—Vamos, Aksel, dile algo coherente a nuestra chica —me dice River por el enlace.

—Algo coherente —repito en voz alta y caigo en cuenta.

—No entiendo —dice Zafiro, confundida.

—Mañana... quiero ir a la ciudad contigo... conmigo. Solos, o sea, tú y yo —bien, campeón, ahora pensará que soy un tarado.

Ella se ruboriza. Y si es posible verse más linda, lo logra. Asiente en silencio... o eso creo. Tal vez está pensando cómo decir que no.

—Sí, me parece genial salir contigo por la ciudad —ella me da un beso en la mejilla y se dirige hacia la casa—. ¿Nos vemos en la tarde, entonces?

—Sí. ¿Paso por ti a las tres? ¿Está bien?

—Te estaré esperando —dice, y entra a la casa.

Yo me paro para irme a la manada, mientras escucho la risa de Josh.

Me giro para decirle:

—Por lo menos me atreví —digo con orgullo—. ¿Y tú?

Él solo asiente y mira su teléfono como si fuera una criatura a la que debe vencer.

Me dirijo al pueblo. Antes de regresar a la manada, paso por la ferretería. Mattheo me informa que todo está normal, que las ventas siguen como siempre, y que Jace, el joven que lo está apoyando, está haciendo un buen trabajo.

Ya en la manada, Dilan me recibe y me explica cómo están las cosas. Entro a mi oficina, pensando qué voy a hacer mañana. No tengo idea de a dónde llevar a Zafiro o qué hacer con ella, así que empiezo a hacer una lista de cosas que podríamos hacer en una cita. Porque era una cita, ¿verdad? O tal vez ella piensa que solo quiero que me acompañe a comprar algo.

—¡Aksel! —me llama la atención River—. No seas así. Y si así lo creyera, mañana le demostramos que es una cita.

—¿Qué piensas de lo que nos contó Josh? —le pregunto.

—Creo que es como él lo cuenta... pero eso es lo que él vio y sintió. Es diferente —me responde tranquilo—. Solo que ella no es así. Pero he sentido que, a veces, ella estuviera protegiendo algo.

—¿Como un secreto? —le inquiero.

—Sí, pero no lo sé —me responde.

—Quiero ayudarla... pero, ¿y si la asusto? ¿Y si le digo lo que soy y ella...?

—No lo pienses. Nuestra Zafiro no es así. Yo no tengo dudas de eso. Sé que nos va a aceptar. Y también sé que ella no es egoísta —me afirma River.

—Pero y si... —intento explicarle.

—No. Ni te atrevas a alejarnos de ella. Ya la encontramos, y no la voy a dejar —me suplica.

—Yo tampoco. Es solo que no sé cómo ayudarla, no sé qué hacer. Y con todo lo que sucede en la manada, lo del consejo, lo de mi madre... y todo —termino de decir, y cierro el enlace.