Elena nunca imaginó que su libertad tendría un precio tan alto. Con su madre al borde de la muerte y las deudas asfixiándola, se ve obligada a aceptar la propuesta del hombre más poderoso y enigmático de la ciudad: Ernesto Blackwood.
El trato es sencillo: un año de matrimonio falso, una firma en un papel y ninguna pregunta. Ernesto necesita una esposa para cumplir con un legado familiar, y Elena necesita el dinero para salvar lo único que ama. Sin embargo, tras las puertas de la imponente mansión Blackwood, ella descubrirá que Ernesto es un hombre de secretos oscuros y una presencia letal.
Ahora, Elena se enfrenta a un desafío que no estaba en el contrato: sobrevivir a la intensidad de un hombre que no acepta un "no" por respuesta. En este juego de poder, ella aprenderá que no hay nada más letal que el peligro de amarlo.
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Una victoria agridulce
La ciudad nos recibió con una lluvia gris que lavaba la sangre y el polvo de nuestro escape de la montaña. Ernesto no me permitió ir a la mansión; fuimos directamente a la Torre Blackwood. El edificio se alzaba como un gigante de cristal y acero, un recordatorio del poder que Alexander Rossi tanto ansiaba arrebatarle.
—Rossi estará en el ático —dijo Ernesto mientras subíamos en el ascensor privado. Se estaba limpiando la herida de la frente con un pañuelo de seda, pero su mirada estaba fija en los números que ascendían—. No esperaba que sobreviviéramos a la montaña. Su error fue subestimar el fuego que tú llevas dentro, Elena.
Al abrirse las puertas del ático, la oficina estaba en penumbra. Alexander Rossi estaba sentado detrás del escritorio de Ernesto, bebiendo un whisky con la calma de un emperador victorioso. Se detuvo en seco al vernos entrar, y por un segundo, la máscara de confianza se le cayó.
—¿Cómo es posible? —susurró Alexander, poniéndose en pie—. Mis hombres informaron que...
—Tus hombres son tan mediocres como tus ambiciones, Alexander —intervino Ernesto, caminando hacia él con una calma aterradora.
Yo no me quedé atrás. Saqué de mi bolso el pequeño diario de piel que había rescatado de la biblioteca.
—Alexander, lo que Ernesto quemó fue solo el cebo —dije con una seguridad que me sorprendió a mí misma—. Aquí está el registro de las transacciones que tu familia hizo para incriminar a mi padre. No querías salvarme, querías usarme.
Rossi palideció, pero de repente, su expresión cambió. Una sonrisa lenta y maliciosa se dibujó en su rostro mientras dejaba el vaso sobre la mesa.
—Creen que han ganado porque me han encontrado aquí —dijo Rossi, soltando una risa amarga—. Pero Elena, ¿de verdad crees que la deuda de tu padre era solo dinero? Los Rossi éramos solo los cobradores. Los verdaderos dueños de esa deuda están mucho más arriba, en la sombra del Consejo.
Ernesto se tensó visiblemente al escuchar "el Consejo". Dio un paso al frente y tomó a Rossi por la solapa de la chaqueta.
—¿De qué estás hablando, Alexander? Ese grupo es un mito.
—Ya no es un mito cuando el nombre de tu esposa aparece en sus listas de activos —respondió Rossi, mirando a Ernesto con lástima—. Me han quitado el mando de la operación por mi fracaso en la montaña. Si yo fuera ustedes, no celebraría tanto. El contrato de matrimonio que firmaron... es nulo para ellos.
En ese momento, las luces de la oficina parpadearon y un sonido de notificación masiva llegó a los teléfonos de ambos. Ernesto miró su pantalla y su rostro se volvió blanco como el papel.
—¿Qué pasa? —pregunté, sintiendo que el triunfo se me escapaba de las manos.
—Han intervenido las cuentas de la empresa —susurró Ernesto—. Pero no ha sido el gobierno. Alguien desde adentro de la junta directiva ha activado una cláusula de traición.
Seguridad entró en la oficina, pero no para llevarse a Rossi. Se quedaron firmes, mirando a Ernesto con frialdad. El jefe de seguridad, un hombre que Ernesto conocía desde hace años, bajó la cabeza.
—Lo siento, señor Blackwood. Tenemos órdenes superiores. La señora Noir y usted deben abandonar el edificio inmediatamente. Sus cargos han sido suspendidos.
Nos quedamos solos en medio del pasillo, mientras Alexander Rossi se reía a nuestras espaldas. Habíamos sobrevivido a las balas, pero acabábamos de perder nuestro imperio. La verdadera guerra no hacía más que empezar.
