La Falsa Princesa Villana

La lamparita en la esquina del pabellón emitía una luz tenue que iluminaba las paredes descascaradas.

Zoe Aldana estaba acostada sobre un colchón delgado, con apenas una sábana lisa y una almohada sencilla. La brisa nocturna se colaba por la ventana que no cerraba del todo, meciéndole las puntas del cabello.

Sus ojos miraban vacíos al techo.

No había decoración, ni molduras artísticas como en su antiguo cuarto. Solo cemento blanco con parches y grietas finas.

Gracioso, pensó. Antes tenía de todo. Pero justamente en un lugar así de estrecho, puedo respirar.

Poco a poco, los párpados se le cerraron. La respiración se acompasó. Y sin darse cuenta, Zoe se quedó dormida.

Un viento extraño sopló, frío y vacío.

Zoe abrió los ojos. Se encontró de pie en medio de una habitación completamente blanca: luminosa por todos lados, pero sin encandilar. No había paredes, no había puertas, solo luz blanca en cualquier dirección.

—¿Qué es esto, un hospital? —murmuró, dando unos pasos. Su voz hizo eco a pesar de que no había nada alrededor.

De pronto…

—Por fin nos vemos.

Una voz femenina sonó a sus espaldas. Zoe giró por instinto. Los ojos se le abrieron enormes.

Una chica estaba de pie a poca distancia, con un rostro exactamente igual al suyo. Cabello negro largo, ojos penetrantes, la misma estatura… idéntica en todo.

Zoe se tensó.

—¿Quién eres?

La chica esbozó una sonrisa tenue. Ni arrogante, ni amable tampoco.

—Soy Zoe. La Zoe real. La dueña del cuerpo que estás usando ahora.

Zoe se quedó callada unos segundos, procesando la frase.

—¿Qué? ¿Quieres decir que tú eres… la que vivía en esta historia?

La Zoe original asintió.

Zoe avanzó un paso, el rostro transformado en enojo.

—¿Por qué me metiste en esta novela? ¡Yo ni siquiera sé qué hice mal! De repente me despierto en tu cuerpo y tengo que aguantar todos esos insultos, que me traten como basura, que me llamen falsa, ¡que me miren con desprecio! ¿Sabes lo que se siente?

La Zoe original no se inmutó. La miraba con ojos serenos. Pero también agotados.

—Yo no te traje. No fui yo quien te eligió.

Zoe frunció el ceño.

—¿Entonces quién?

La Zoe original miró hacia arriba, al cielo blanco de aquella habitación.

—Quién sabe. ¿El destino? ¿El universo? ¿O tal vez tú misma, que querías huir de tu propia realidad?

Zoe exhaló pesado.

—¿Sabes que tengo que hacerme la fuerte? Que cada día me dan ganas de gritar. Pero tú te quedas aquí sentada, viéndome como si fuera una película.

—No me quedo sentada. Observo —respondió la Zoe original—. Y he visto… que eres mucho más fuerte de lo que imaginé. No intentaste apoderarte de mi lugar. Más bien buscaste tu propio camino.

Zoe guardó silencio.

La Zoe original se acercó.

—Antes quería vengarme. Hacer sufrir a Alicia. Creí que eso me calmaría. Pero lo único que obtuve fue vacío.

—¿Y ahora me pides que arregle todo?

La Zoe original negó con la cabeza.

—No. Ya fuiste demasiado lejos, y sinceramente, no creo que yo pudiera llevar esta vida con la cabeza tan fría como tú.

Zoe la observó. Por primera vez, sin rabia.

Solo dos almas, un cuerpo, que al fin podían mirarse de frente y ser honestas.

—¿Entonces por qué apareces ahora?

La Zoe original sonrió levemente.

—Porque quería darte las gracias.

Zoe se quedó inmóvil.

—Me enseñaste lo que más odiaba: a ser paciente.

Zoe contempló su propio rostro y se sintió más ligera.

La Zoe original retrocedió un paso; su cuerpo comenzó a desvanecerse entre la luz blanca.

—Esta vida ahora es tuya. Pero ten cuidado: este mundo sigue siendo peligroso, igual que tu mundo anterior. No es seguro que puedas escribir tu propio final. Pero hay algo que debes saber: esto no es un mundo de novela. Y te dejaré parte de mis recuerdos.

Zoe quiso avanzar, pero la Zoe original ya había desaparecido.

Zoe se despertó de golpe. La respiración agitada. El techo del pabellón la recibió de vuelta: agrietado, desnudo y real.

Se tocó el sudor frío en la sien. El corazón todavía le latía rápido.

—¿Qué clase de sueño fue ese? —murmuró.

Pero por alguna razón, sentía el corazón un poco más tranquilo… y a la vez inquieto.

Como si una parte de ella ahora guardara rencores y respuestas al mismo tiempo.

Zoe soltó un suspiro largo, se levantó del colchón. Esta mañana empezaba con preguntas nuevas. Pero al menos ahora sabía una cosa: este mundo no era un mundo de novela.

El aire aún estaba fresco, pero Zoe ya se había vestido con ropa casual ordenada y su bolsa pequeña en la mano. Pensaba salir temprano para empezar a buscar un lugar donde vivir.

Pero antes de que pudiera salir del pabellón, una voz sonó desde afuera.

—¡Oye, Zoe!

Zoe volteó. Una sirvienta estaba de pie frente a la cerca del pabellón con expresión despectiva y tono aburrido.

—El señor José te pide que desayunes en el comedor principal.

Zoe no respondió. Solo se quedó quieta un momento, asintió despacio y pasó junto a la sirvienta sin mirarla. Sabía que aquello no era una invitación, sino una orden.

Zoe entró al comedor amplio y lujoso. La mesa larga estaba repleta de comida: pan caliente, fruta fresca, omelette, jugo de naranja y café negro. Pero lo que se sentía más que el aroma de la comida era la tensión en el ambiente.

Todos ya estaban sentados en sus lugares. José y Cristina en la cabecera. Álvaro con su café y expresión impasible. Gaspar jugueteando con la cuchara, aburrido.

Los gemelos Diego y Damián murmuraban entre risas. Alicia estaba sentada con más calma que nadie, aunque se le veía incómoda al ver a Zoe.

—Siéntate, Zoe —dijo José, parco.

Sin decir palabra, Zoe jaló una silla vacía y se sentó. Dejó la bolsa a un lado, tomó un pedazo de pan sin ganas.

El desayuno transcurrió en silencio varios minutos. Hasta que José rompió el hielo.

—¿De verdad estás decidida a irte? —preguntó, mirándola sin expresión.

—Piénsalo otra vez. Al menos hasta que termines el colegio. Podemos ayudarte mientras te preparas.

Antes de que Zoe pudiera contestar, la voz de Gaspar la cortó:

—¿Para qué insistir, papá? Déjala que se vaya.

—Mejor así, ¿no? Para que deje de molestar a Alicia —continuó Gaspar sin el menor remordimiento.

José le lanzó una mirada severa.

—¡Gaspar, basta!

Gaspar se encogió de hombros con una sonrisa cínica y volvió a su desayuno.

Zoe permaneció inmutable. No volteó, no mostró expresión. Solo cortó su pan y dijo con voz queda pero decidida:

—Mi decisión ya está tomada, señor José.

Cristina intervino, con tono gélido:

—¿Y siquiera sabes dónde vas a vivir? ¿Crees que la vida es tan fácil como salir por la puerta y ya? Ni siquiera tienes ninguna habilidad.

Zoe giró despacio hacia Cristina, los ojos negros serenos pero afilados.

—No dije que sería fácil, señora. Pero prefiero las dificultades antes que…

Sus palabras fueron interrumpidas por Damián.

—Ya, mamá, papá. ¿Para qué la retienen? Solo se le va a subir más a la cabeza.

Diego añadió:

—Así es. Es un truco de ella. No se dejen convencer.

Los ojos de Zoe relampaguearon fríos. Justo cuando iba a soltar una réplica mordaz, una voz irrumpió desde la entrada.

—Zoe vivirá conmigo.