El Hombre Equivocado

La recepción estaba adornada de tal forma que hacía parecer un cuento mágico el momento.

Los invitados aplaudieron, los ahora esposos firmaban el acta de matrimonio civil, el beso selló la farsa, pero no trajo calor.

Samira Johnson apenas sintió los labios de aquel hombre rozar los suyos. Fue un contacto breve, medido, casi quirúrgico; como si él entendiera que no estaba besando a una mujer, sino firmando un acta de rendición. Los aplausos estallaron, un ruido blanco que Samira absorbió con la columna rígida, mientras el aroma a lillies se volvía insoportable, asfixiante como el olor de un velorio.

La mentira acababa de nacer. Samira sonrió a la cámara del fotógrafo. No porque quisiera, sino porque la habían educado para ser un cristal perfecto que no se rompe, solo brilla. A su lado, Dominic Williams mantenía una distancia respetuosa, una calma que a ella le resultaba insultante.

—Podrías al menos parecer feliz —murmuró ella entre dientes, manteniendo la comisura de los labios elevada para los invitados de la primera fila.

—Estoy evitando que esto sea peor, señorita Johnson —respondió él sin mover un solo músculo facial. Su voz era un barítono profundo que vibraba en el pecho de Samira, una frecuencia que no conocía.

—No te pedí ayuda —siseó ella, apretando el ramo hasta que los tallos crujieron.

—No. Pero la necesitabas. Y su padre sabe poner precio a las necesidades.

Samira guardó silencio. No porque aceptara sus palabras, sino porque Lucas Johnson ya caminaba hacia ellos con esa sonrisa de tiburón que usaba para cerrar tratos multimillonarios. El mundo creía que Samira se había casado con el hombre de sus sueños al que llamaban Dominic Antuan, solo la familia y amigos íntimos sabían la verdad.

Horas más tarde, Samira fue conducida al despacho de su padre.

El aire allí era distinto: olía a tabaco caro, a cuero y a decisiones definitivas.

Dominic estaba allí, de pie junto a la ventana, observando la noche de Florida como si fuera un territorio que planeaba conquistar o destruir. Ya no llevaba el saco de la ceremonia; la camisa blanca, ligeramente abierta en el cuello, revelaba una cicatriz pequeña que subía por su garganta, un detalle que Samira no había notado en la iglesia.

—Siéntate, Samira —ordenó Lucas Johnson. Sobre el escritorio de caoba descansaba una carpeta de piel negra.

—¿Dónde está Antuan? —fue lo primero que ella preguntó. Su voz sonó pequeña, herida. Aún esperaba que él entrara por la puerta con una excusa heroica.

—Antuan Schmeichel tomó una decisión financiera, no sentimental —respondió su padre con una frialdad que le heló la sangre—. Su familia rompió el compromiso esta mañana a cambio de una fusión con el grupo europeo. Nos vendió, Samira. Nos dejó en la ruina social para llenar sus arcas.

El dolor la golpeó en el centro del pecho, un impacto físico que la dejó sin aliento. El hombre que le juró que ella era su "único puerto seguro" la había canjeado como una moneda de bajo valor.

—Y por eso... ¿él? —señaló a Dominic con desprecio.

—Él es la solución —intervino su madre, Elena, desde las sombras del despacho—. Un matrimonio de dos años. Ante el mundo, se enamoraron de prisa, siendo jóvenes, Dominic, continuarás respondiendo a quien te llamé Antuan. Al final del periodo, habrá un divorcio discreto.

Dominic se giró finalmente. Sus ojos color miel se clavaron en los de Samira. No había lástima en ellos, y eso era lo que más le dolía a ella: él la veía como una igual en un campo de batalla, no como una princesa desamparada.

—Dos años —repitió Samira, mirando el documento—. ¿Y qué gana él? Porque nadie se casa con una mujer abandonada por caridad.

—Gana su libertad —dijo Lucas—. Y una compensación que lo sacará de los lugares oscuros donde suele moverse.

Samira soltó una risa amarga que se convirtió en un sollozo ahogado.

—Es una compra. Me han comprado un esposo para tapar el agujero que dejó un cobarde.

—Es un acuerdo —corrigió Dominic, acercándose a la mesa. Tomó la pluma y la extendió hacia ella—. Y en este acuerdo, Samira, yo soy el único que puede tomar el papel de tu ex prometido.

Samira lo miró. Vio la fuerza en sus manos, la fijeza de su mirada. Era un desconocido, un hombre que parecía arrancado de una pesadilla para salvar su sueño roto.

Al menos lo haré en mis propios términos, tú nunca podrás compararte con Antuan. —Dijo Samira molesta.

Tomó la pluma. La tinta negra se deslizó sobre el papel, sellando su destino junto al nombre de Dominic Williams.

Cuando terminó, él tomó el documento y, por primera vez, le dirigió una mirada que no era profesional. Era una mirada cargada de una advertencia silenciosa.

—Bienvenida al error más real de tu vida, Samira Johnson.

Esa noche, bajo la luna de Florida, Samira no soñó con vestidos blancos. Soñó con el frío del acero y con unos ojos color miel que le advertían que, en este nuevo juego, el amor no era una opción, sino la debilidad que la terminaría de destruir.