Capítulo 8 – O Duque e a Noiva Esquecida

Capítulo 8 – O Duque e a Noiva Esquecida

Os dias passaram como um sopro de vento gélido, anunciando a chegada iminente do inverno. A propriedade Fairfax estava em constante movimento com os preparativos para o casamento, mas Evelyn sentia que era apenas uma espectadora de sua própria união.

As costureiras trabalhavam sem descanso, ajustando os trajes e bordando detalhes finos em seda e renda. Os criados decoravam os salões para a cerimônia, e Lorde Fairfax mantinha reuniões com os organizadores para garantir que tudo estivesse perfeito.

E o noivo?

Ele sequer enviara uma mensagem.

Desde aquele dia no salão de sua casa, Alexander Montrose não fizera nenhum esforço para vê-la ou conhecê-la melhor. Nenhuma carta, nenhum convite para conversarem, nenhuma visita.

Era como se ela não existisse.

Mas Evelyn já esperava isso.

Ele não estava interessado nela. Para ele, ela era apenas um nome em um contrato, uma mulher escolhida por conveniência.

O pensamento deveria doer, mas não doía.

Porque, ao contrário dele, ela o conhecia.

Evelyn passou anos observando Alexander Montrose de longe, admirando-o em silêncio, estudando sua postura imponente, seu olhar sempre tão distante e carregado de sombras. Ele não era um homem que amava com facilidade.

Mas Evelyn não tinha pressa.

Ela nunca teve.

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O Duque de Ravencourt

Alexander Montrose cavalgava pela propriedade Fairfax sem realmente prestar atenção ao caminho. O vento gelado da manhã cortava seu rosto, mas ele não sentia nada.

A verdade era que ele não queria estar ali.

Não queria aquele casamento.

Mas precisava dele.

Se quisesse manter o ducado seguro e sua linhagem intacta, precisava de uma esposa.

E, entre todas as jovens disponíveis, Evelyn Fairfax era a menos problemática.

Ele não se importava se ela estava animada ou não com o casamento. Desde que desempenhasse seu papel de duquesa e não exigisse mais do que ele poderia dar, seria o suficiente.

Ainda assim, havia algo nela que o incomodava.

Ela aceitara sua proposta com uma calma excessiva.

Ele conhecia mulheres, já lidara com muitas, e sabia que a maioria reagiria com alguma emoção. Algumas ficariam radiantes, outras hesitariam, algumas até chorariam pelo destino imposto.

Mas Evelyn?

Ela apenas aceitara, sem hesitação, sem medo, sem expectativa.

Como se já soubesse que isso aconteceria.

Como se estivesse esperando por ele.

O pensamento o irritou mais do que deveria.

Talvez fosse apenas uma jovem pragmática. Talvez simplesmente não tivesse ilusões sobre a vida.

Talvez…

Mas não importava.

O casamento aconteceria, e depois disso, cada um seguiria sua vida dentro dos limites desse matrimônio conveniente.

Ele não precisava conhecê-la.

E não queria conhecê-la.

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O Vestido de Noiva

Naquela noite, Evelyn ficou sozinha em seu quarto, observando o vestido de noiva pendurado diante dela.

Era lindo.

Branco como a neve, com delicados bordados prateados que imitavam ramos de flores subindo pelo corpete. A saia fluía como seda líquida, e o véu era longo o suficiente para arrastar pelo chão como névoa.

Ela deveria estar feliz? Ansiosa?

Não sabia.

Mas sabia que, em poucos dias, se tornaria esposa de Alexander Montrose.

E ele não fazia ideia do que isso significava.

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