Capítulo 9 – O Dia do Casamento

Capítulo 9 – O Dia do Casamento

A manhã do casamento amanheceu fria e enevoada, como se a própria natureza hesitasse em abençoar aquela união. Os jardins da propriedade Fairfax estavam cobertos por uma fina camada de orvalho, e os criados corriam apressados pelos corredores, garantindo que tudo estivesse pronto para a cerimônia.

Evelyn observava o movimento da janela de seu quarto, sentindo um misto de ansiedade e calma. Ela sabia que este dia chegaria, mas agora que havia chegado, sentia o peso do que estava prestes a acontecer.

Seria esposa do duque de Ravencourt.

Seria esposa do homem que amava, mas que não a enxergava.

Inspirou profundamente, afastando os pensamentos. Não era uma jovem ingênua que sonhava com um conto de fadas. Alexander Montrose não era um príncipe encantado.

Mas isso não significava que ela não pudesse conquistá-lo.

A Noiva Oculta

A criada entrou no quarto carregando um pequeno baú, colocando-o sobre a penteadeira antes de se virar para Evelyn com um sorriso hesitante.

— Está pronta, minha senhora?

Evelyn assentiu, aproximando-se do espelho. A imagem que a encarou era a de sempre: cabelos presos em um coque sem graça, óculos sobre o nariz, um vestido de noiva belíssimo, mas que parecia deslocado em alguém que sempre se esforçara para se esconder.

Não.

Hoje não.

Com um gesto determinado, retirou os óculos e os colocou de lado. A criada arregalou os olhos, surpresa com a transformação súbita.

— Milady… seus olhos…

Evelyn ignorou o comentário e puxou os grampos do cabelo, deixando os fios escuros e sedosos caírem pelas costas. Eles ondularam levemente, soltos como nunca antes.

A criada a ajudou a ajeitar as mechas, prendendo apenas o necessário para que o véu se acomodasse sem esconder sua verdadeira beleza.

Quando terminou, Evelyn se encarou no espelho.

Pela primeira vez em anos, sua verdadeira aparência estava visível.

E se Alexander Montrose não a notasse agora…

Então ele nunca notaria.

O Duque e o Altar

A pequena capela da propriedade estava lotada de nobres, amigos da família e figuras importantes da sociedade. Lorde Fairfax recebera os convidados pessoalmente, garantindo que tudo ocorresse perfeitamente.

Mas Alexander Montrose não prestava atenção em nada.

Vestido com um traje impecável, estava de pé diante do altar, esperando pela noiva. Seu olhar estava distante, e sua expressão permanecia impenetrável.

Não sentia nada. Nenhuma emoção, nenhuma expectativa.

Era apenas um contrato sendo formalizado.

Nada além disso.

Então a música começou.

E o mundo parou.

Quando Evelyn Fairfax entrou na capela, houve um suspiro coletivo entre os convidados.

Alexander, que até então não havia olhado para sua noiva com real atenção, sentiu-se incapaz de desviar o olhar.

Os cabelos negros e brilhantes caíam como seda pelas costas, levemente presos no topo da cabeça, destacando as maçãs do rosto delicadas. O vestido se ajustava perfeitamente ao corpo esguio, realçando sua figura de maneira sutil, porém encantadora.

Mas foram os olhos que o prenderam.

Grandes, profundos, cheios de uma intensidade que ele nunca notara antes.

Como ele nunca notara?

Evelyn caminhou pelo corredor com elegância, sem hesitação, sem medo.

Ela parecia uma visão.

Uma miragem que ele não conseguia compreender.

O Voto Silencioso

Evelyn parou ao lado dele, suas mãos pequenas repousando sobre as dele quando o padre iniciou a cerimônia.

Alexander não conseguia desviar o olhar.

Ela não era a mulher apagada e sem vida que ele esperava.

Ela era algo mais.

Algo que ele não entendia.

E talvez… algo que ele temia.

Quando os votos foram trocados, Evelyn ergueu os olhos para ele. E pela primeira vez, Alexander sentiu um desconforto desconhecido.

Porque, naquele olhar, havia um segredo.

E ele não sabia se queria descobri-lo.

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