Capítulo 3: A Curiosidade Perigosa

[ Le Suquet, Cannes - França ]

Camila Vasquez | 8:30 PM

Sentei-me na varanda do pequeno apartamento que divido com Sasha e Yara, minhas melhores amigas e, muitas vezes, minhas vozes da razão. As luzes de Cannes brilhavam ao longe, como uma miragem de tranquilidade que contrastava com o turbilhão em minha mente.

Sasha: Você parece tensa, Camila. — Sasha comentou enquanto colocava uma taça de vinho na minha frente e sentava-se ao meu lado. Ela tinha aquele jeito direto, como se enxergasse através de mim.

Camila: Estou. — respondi, sem rodeios.

Yara surgiu logo atrás, carregando um pacote de pipoca e seu olhar curioso de sempre.

Yara: Isso tem a ver com o chefe milionário e arrogante? — ela perguntou, com um sorriso travesso.

Eu bufei, mas não pude evitar um sorriso.

Camila: Mais ou menos. — murmurei, olhando para o vinho como se ele pudesse me dar respostas.

Sasha arqueou a sobrancelha.

Sasha: “Mais ou menos”? Você nunca traz trabalho para casa, Camila. O que está acontecendo?

Respirei fundo, hesitando. Eu confiava nelas, mas sabia que envolvê-las significava compartilhar um peso que eu mesma mal conseguia carregar.

Camila: Há algo estranho acontecendo na Stark Motors. — comecei, escolhendo as palavras com cuidado. — Descobri um aumento suspeito nas movimentações financeiras. Não são discrepâncias grandes, mas o suficiente para levantar dúvidas.

Yara franziu o cenho.

Yara: E você falou com o Nicolas sobre isso?

Assenti, lembrando da conversa tensa mais cedo.

Camila: Sim, mas ele foi evasivo. Disse que eu estava criando um problema onde não havia.

Sasha sorriu de forma sarcástica.

Sasha: Claro, porque homens poderosos nunca escondem nada.

Yara jogou uma almofada nela.

Yara: Não ajuda, Sasha.

Sasha: Estou falando sério! — Sasha continuou. — Camila, você está se metendo em algo grande. Ele é o dono da Stark Motors. Se tem algo errado, você acha que ele vai admitir?

Camila: Não vou ignorar isso. — retruquei, firme. — Algo está fora do lugar, e eu não vou fingir que não vi.

Sasha suspirou, apoiando a cabeça na mão.

Sasha: Eu só quero que você seja cuidadosa, Cami. Nicolas Stark não é só um chefe qualquer. Ele é o tipo de homem que joga xadrez enquanto todos os outros jogam damas.

Camila: E eu aprendi a jogar xadrez. — respondi, determinada.

Sasha soltou uma risada curta, mas o brilho de preocupação em seus olhos não passou despercebido.

Sasha: Espero que sim, porque jogar contra alguém como Nicolas Stark não é só um teste de habilidade. É um teste de sobrevivência.

Yara: Ela está exagerando. — Yara interveio, mordendo uma pipoca. — Mas, Camila, honestamente, por que você simplesmente não deixa isso pra lá? É só um trabalho, e Stark Motors não vai entrar em falência por sua causa.

Balancei a cabeça, irritada com a falta de compreensão.

Camila: Vocês não entendem. Não é só sobre o trabalho. É sobre integridade. Se eu fingir que não vi nada, o que isso diz sobre mim?

Sasha apoiou o cotovelo no braço da cadeira e olhou diretamente para mim.

Sasha: E o que isso vai custar a você? Porque eu sei que você, como sempre, está pronta para lutar contra o mundo. Mas Nicolas? Ele não joga limpo, Camila.

Yara: Além disso, você já pensou que talvez ele não seja o vilão nessa história? Talvez essas movimentações financeiras tenham uma explicação legítima.

Suspirei, exasperada.

Camila: É exatamente isso que eu quero descobrir. Não estou acusando ninguém, só quero respostas.

Sasha balançou a cabeça, um sorriso amargo nos lábios.

Sasha: Respostas são perigosas quando vêm da pessoa errada.

Yara: E Nicolas é definitivamente o tipo de pessoa errada.

Olhei para ambas, sentindo um nó no estômago. Elas tinham razão, mas isso não significava que eu iria desistir.

Camila: Talvez ele seja, talvez não. Mas não vou saber se não tentar.

Sasha colocou a taça de vinho na mesa com um leve clink.

Sasha: Só prometa que vai pensar antes de agir, tá? Não quero receber uma ligação sua às três da manhã porque foi demitida.

Yara: Ou presa.

Eu ri, apesar da tensão que ainda me consumia.

Camila: Prometo.

Depois de alguns minutos, Yara foi dormir e Sasha desapareceu no quarto para assistir a alguma série francesa aleatória, fiquei sozinha na varanda. A brisa fresca de Cannes acariciava meu rosto enquanto eu olhava as luzes da cidade abaixo.

Peguei o celular e abri o e-mail. Meu dedo pairou sobre a última mensagem enviada por Nicolas.

"Camila, evite especulações desnecessárias. Seu trabalho é seguir as diretrizes, não criar teorias."

Lembrei-me do tom cortante dele naquela manhã e da maneira como seus olhos frios me analisaram, como se estivesse me estudando, avaliando cada movimento meu.

Um jogo de xadrez, pensei. Sasha provavelmente estava certa. Mas, o que ela não sabia, era que eu já estava no tabuleiro. E sair não era mais uma opção.

Fechei o e-mail e, com um último gole de vinho, prometi a mim mesma: eu venceria esse jogo, não importava o custo.

[ la Croisette, Cannes - França ]

Nicolas Stark | 23:15 PM

O silêncio do meu apartamento de frente para o mar era quase perturbador. O vento soprava através da janela aberta, trazendo consigo o som distante das ondas quebrando na praia. Eu deveria me sentir em paz aqui, mas minha mente estava a quilômetros de distância.

Sentei-me na poltrona de couro próxima à sacada, segurando um copo de uísque, o gelo derretendo lentamente. A luz da cidade se refletia nas paredes de vidro do apartamento, mas o que eu enxergava era outra coisa: o rosto determinado de Camila Vasquez.

Desde que ela apareceu na Stark Motors, Camila havia se tornado uma peça difícil no tabuleiro. Não era apenas pela competência ou pela teimosia. Era a maneira como ela fazia perguntas que ninguém ousava fazer. Perguntas que poderiam levar a respostas que deveriam permanecer enterradas.

Passei a mão pelos cabelos, sentindo a tensão acumulada no corpo. O e-mail que eu havia enviado a ela mais cedo ainda pairava na minha mente.

"Evite especulações desnecessárias. Seu trabalho é seguir as diretrizes, não criar teorias."

Direto. Claro. Um aviso.

Mas conhecendo Camila, sabia que ela não recuaria. Isso era o que mais me irritava e, ao mesmo tempo, o que eu mais admirava nela.

Peguei o celular e deslizei até o histórico de mensagens. Minha última interação com ela. Ela não havia respondido.

Teimosa. — murmurei para mim mesmo, deixando escapar um sorriso involuntário.

Essa mulher tinha uma maneira irritante de me desafiar, mesmo sem dizer uma palavra. Não era apenas a determinação dela, mas a maneira como parecia ser imune à minha autoridade, algo raro nesse meio.

Levantei-me e caminhei até a janela, observando as luzes da cidade abaixo. Cannes estava viva, vibrante, mas minha vida estava longe disso. Era um ciclo constante de decisões, reuniões e manipulações. Nada era o que parecia ser, e confiar em alguém era um luxo que eu não podia me permitir.

Camila era uma exceção perigosa.

O som do celular vibrando interrompeu meus pensamentos. Peguei o aparelho e vi o nome de Julian, meu advogado e braço direito, brilhando na tela.

Nicolas: O que foi?

Julian: Estou acompanhando a situação que mencionamos. Mas você sabe que ela é perspicaz, não sabe? Camila está chegando perto demais.

Suspirei, apertando o copo em minha mão.

Nicolas: Ela não vai passar dos limites.

Julian: Não tenho tanta certeza. Ela não é como os outros. Não está motivada por dinheiro ou ascensão. Ela está atrás da verdade, Nicolas. Isso a torna imprevisível.

Nicolas: E é exatamente por isso que preciso mantê-la por perto.

Julian: Ou afastá-la, antes que ela cruze uma linha da qual não possa voltar.

Desliguei sem responder. Julian tinha razão, mas a ideia de afastá-la não me agradava. Não era apenas a eficiência dela no trabalho, mas algo mais. Algo que eu me recusava a nomear.

Deixei o celular de lado e voltei para a poltrona. Olhei para o copo vazio na minha mão, antes de colocá-lo na mesa ao lado.

Camila era um desafio. Um risco. Uma complicação que eu não havia pedido, mas que agora não conseguia ignorar.

E, no entanto, eu sabia que esse jogo estava apenas começando. O tabuleiro estava montado, as peças posicionadas.

O problema era que, com Camila, eu não tinha certeza de quem estava realmente no controle.

Sentei-me novamente na poltrona, passando a mão pelo queixo enquanto a tensão voltava a apertar meus ombros. A ideia de Camila se aprofundando nos números, levantando questões sobre as movimentações financeiras, me incomodava mais do que eu gostaria de admitir.

Ela era inteligente demais para o próprio bem. Cada detalhe que ela juntava a levava para mais perto de algo que ninguém, nem mesmo eu, estava pronto para que fosse descoberto.

A Stark Motors não era apenas um império automotivo. Era uma rede complexa de interesses, acordos e... segredos. Alguns necessários para manter tudo funcionando. Outros, simplesmente inevitáveis no mundo onde eu operava.

E aquele aumento de dinheiro nas movimentações? Havia uma explicação para isso, mas era uma que Camila jamais poderia conhecer.

Fechei os olhos, tentando organizar meus pensamentos. Ela não fazia ideia do que estava se envolvendo. Havia forças em jogo muito maiores do que ela podia imaginar. Forças que não hesitariam em eliminá-la se ela chegasse perto demais.

Mas eu sabia que ela não recuaria. Camila tinha aquele tipo de determinação cega que só traz problemas. E isso, no fim, a tornava perigosa.

Não devia ter deixado ela assumir aquele relatório. — murmurei para mim mesmo, a voz carregada de frustração.

Quando coloquei Camila na Stark Motors, achei que ela seria apenas mais uma engrenagem no sistema. Mas não. Ela decidiu ser o elemento imprevisível, o tipo de peça que poderia derrubar todo o tabuleiro.

Levantei-me e caminhei até a sacada, deixando o vento da noite esfriar meus pensamentos. Eu precisava encontrar uma maneira de desviar a atenção dela. Fazer com que parasse de cavar onde não devia.

Mas como? — murmurei novamente, olhando para as luzes brilhantes de Cannes.

A solução parecia óbvia: afastá-la. Transferi-la para outro departamento, cortar seu acesso aos números. Isso seria suficiente para parar sua curiosidade.

Mas algo dentro de mim hesitava. Camila não era apenas uma subordinada. Ela era mais que isso. Havia algo em sua presença, em sua maneira de falar, de questionar tudo, que me desarmava.

E eu odiava isso.

Voltei para dentro e peguei meu celular novamente. Digitei uma mensagem curta para Julian:

"Garanta que ela não tenha acesso aos relatórios das movimentações financeiras por enquanto. Quero tudo restrito."

Enviei e larguei o aparelho na mesa.

Era uma medida temporária. Mas eu sabia que isso não resolveria o problema por completo. Camila era o tipo de pessoa que, uma vez colocada em movimento, não parava até alcançar o que queria.

E o problema era que, se ela continuasse, acabaria descobrindo algo que não poderia ser ignorado. Algo que colocaria em risco tudo o que eu construí.

Por um instante, pensei em como seria mais fácil se ela não estivesse lá. Se fosse alguém menos... Camila.

Mas afastá-la não era uma opção. Não ainda.

Se ela queria jogar, eu jogaria.

O tabuleiro estava montado, mas eu ainda controlava as peças.

Ou, pelo menos, era isso que eu precisava acreditar.

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