O Preço Do Poder

As noites não eram mais silenciosas. Desde que o pacto foi selado, meus sonhos se tornaram inquietos, pesados com o peso do que havia sido feito. Eu acordava no meio da noite, o coração batendo forte, o suor frio escorrendo pelo meu corpo. Às vezes, eu via coisas que não podia entender. Visões de um futuro em que o reino estava desmoronando, uma terra tomada por sombras e fogo. Eu via meu próprio rosto, envelhecido e marcado por um poder que eu ainda não sabia como controlar.

Quando a manhã chegava, o medo de tudo o que eu havia perdido começava a se misturar com uma sensação de inevitabilidade. Algo estava se aproximando, algo que não poderia ser evitado, e eu sabia, no fundo do meu coração, que a única maneira de salvar o reino seria aprender a usar o poder que agora habitava em mim. Eu não podia mais ser uma simples princesa. Não havia mais como voltar atrás.

Eu me levantei, a sala ainda silenciosa, a luz suave da manhã filtrando-se pelas cortinas pesadas. Alaric ainda não estava aqui, mas eu sabia que ele aguardava por mim, esperando que eu tomasse as rédeas do que havia começado. Ele sabia que eu precisava de tempo para compreender o impacto de minhas ações, mas o tempo estava se esgotando. Eu podia sentir isso.

O castelo parecia mais frio do que de costume. O vento que passava pelos corredores parecia trazer consigo uma sensação de escuridão, como se algo estivesse se movendo nas sombras. Mas eu precisava de respostas. Não podia mais andar sem saber o que estava acontecendo, o que me esperava no futuro.

Eu saí apressada de minha sala, passando pelos corredores vazios até alcançar a biblioteca. A sala onde eu passava horas, perdida em livros e pergaminhos, agora parecia ainda mais imponente e cheia de segredos. As estantes altas e o cheiro de papel envelhecido me faziam sentir uma sensação estranha de desconforto. Como se eu estivesse rodeada por algo que eu não entendia completamente.

A biblioteca era um refúgio, mas, naquele momento, ela parecia estar cheia de respostas que eu ainda não estava pronta para encontrar.

— Você está se afastando de nós, princesa. — A voz de Alaric me fez pular. Ele estava ali, parado à porta, observando-me com um olhar sério, mas ao mesmo tempo, havia algo mais ali. Algo que eu não conseguia identificar. Ele sabia o que eu sentia, sabia que eu estava lutando contra a mudança que estava ocorrendo dentro de mim.

Eu respirei fundo, tentando manter a calma. Não podia mostrar fraqueza, não agora.

— Eu preciso entender o que está acontecendo. Eu não posso seguir sem saber o que esse poder está fazendo comigo. — Minha voz soou mais desesperada do que eu gostaria, mas ele não disse nada, apenas me observou em silêncio.

Alaric deu um passo à frente, seu olhar fixo no meu. Ele parecia hesitar, como se estivesse escolhendo cuidadosamente suas palavras.

— O poder que você agora carrega é algo que poucos em toda a história de nosso reino já foram capazes de alcançar. Ele pode ser usado para proteger, mas também para destruir. O que você fez não foi apenas uma questão de escolha, Eleanor. Foi uma transformação. Você agora carrega a essência do reino, da terra, das estrelas. E esse poder exige mais do que força. Ele exige sacrifício.

Eu me senti tonta. As palavras dele ecoaram em minha mente, como uma maldição que eu não conseguia afastar.

— Sacrifício? — Eu repeti, tentando compreender o significado profundo daquela palavra. O que ele estava sugerindo? O que isso implicava?

Alaric parecia saber o que eu estava pensando, e antes que eu pudesse questioná-lo mais, ele continuou.

— O poder que você despertou em si mesma vem com um preço. Ele não é gratuito. O pacto exige mais do que sua alma. Ele exige sua humanidade. Aos poucos, você começará a perceber as mudanças, Eleanor. Mas não será fácil. O que você carrega agora não pode ser controlado com força bruta. Ele exige sabedoria, compreensão... e coragem.

O que ele estava dizendo era claro. Eu estava perdendo algo essencial de mim mesma. Algo que eu talvez nunca conseguisse recuperar.

— O que devo fazer? — Perguntei, já ciente de que minha jornada agora não tinha mais retorno. Eu não poderia voltar atrás. Não havia mais como reverter o que havia sido feito.

Alaric olhou-me com uma expressão difícil de ler. Ele sabia o que viria a seguir. Sabia que minha transformação estava apenas começando.

— Você precisa aprender a controlar o poder. Mas, para isso, precisará se afastar daquilo que você conhece. Precisará olhar para o futuro com os olhos de quem já não é mais a mesma pessoa. E, acima de tudo, precisa entender que, para salvar o reino, talvez seja necessário sacrificar mais do que você imagina.

Essas palavras caíram sobre mim como uma pedra, e eu sabia que ele estava certo. O que quer que estivesse à frente, eu teria que enfrentá-lo sozinha.

Eu saí da biblioteca, com a mente cheia de perguntas sem respostas. A transformação havia começado, mas eu não sabia para onde estava indo. Tudo parecia incerto, mas eu sabia que, ao final, não haveria como escapar daquilo que o pacto exigia de mim.

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