Provocação

Atravessando o grande salão do palácio de Fênix, Alexandre, Elisa e Cristian se viam cercados por um cenário de esplendor. Dragões de pedra esculpidos com perfeição adornavam as paredes, e a luz das chamas douradas iluminava o ambiente com um brilho majestoso. No trono central, sentado com uma expressão de desdém e humor negro, estava o Rei Valenor. Seu olhar penetrante os avaliava, e seus lábios formavam um sorriso enviesado, cheio de ironia.

— Então, esses são os visitantes de Grisales. — Sua voz ressoou pelo salão. — O grande herói de Grisales está entre nós, finalmente. — Valenor inclinou-se levemente para frente, os olhos fixos em Alexandre.

Alexandre manteve-se firme, tentando esconder o desconforto que aquela recepção sarcástica causava. Ele deu um passo à frente, inclinando a cabeça em uma reverência educada, mas formal.

— Sou Alexandre, general de Grisales, e é uma honra conhecê-lo, Rei Valenor. — Suas palavras eram medidas, mas o tom respeitoso.

O rei riu, um som baixo e quase cruel. — Ah, "grande herói", ouvi tantas histórias sobre você. Um homem que move montanhas com sua espada e conquista o coração de seus súditos. — Seus olhos brilharam com uma malícia sutil, enquanto ele cruzava os braços. — Espero que as histórias estejam à altura.

Ao lado do trono, uma figura se destacava. Arathia, o Oráculo de Fênix, estava de pé com uma postura ereta e imponente. Seus olhos prateados, afiados como lâminas, repousaram sobre Alexandre, e seus lábios formaram um sorriso provocante.

— O grande herói de Grisales — disse ela, a voz suave e cortante, carregada de uma ironia que apenas Alexandre parecia sentir profundamente. — É mesmo uma honra conhecer alguém de tal... renome.

Alexandre sentiu um arrepio percorrer-lhe a espinha. Arathia era incrivelmente bela, com um magnetismo que ele não conseguia ignorar. Desde o momento em que seus olhos se encontraram, uma tensão inegável se formou entre eles. Mesmo sabendo do perigo que ela representava, algo em seu interior o atraía para ela. No entanto, cada vez que ele tentava se aproximar, Arathia mantinha distância com uma elegância cruel, como se estivesse sempre um passo à frente.

— A honra é minha — respondeu Alexandre, tentando controlar o tom de sua voz. — O povo de Grisales sempre ouviu falar das proezas de Fênix.

Arathia arqueou uma sobrancelha, o sorriso ainda nos lábios. — Claro que sim. E é bom saber que nosso "grande herói" valoriza as histórias.

Elisa, que até então observava em silêncio, sentia sua raiva crescendo a cada troca entre Alexandre e Arathia. Ela conhecia Alexandre o suficiente para perceber seu interesse pela Oráculo, e isso a irritava profundamente. Arathia era uma mulher perigosa, envolta em mistério, e a facilidade com que ela atraía a atenção de Alexandre a deixava furiosa e consumida de ciúmes.

— Devemos nos concentrar na nossa missão aqui — Elisa interrompeu, o tom ríspido. — Viemos por um propósito maior.

Arathia lançou um olhar divertido para Elisa, mas não respondeu diretamente. Em vez disso, continuou a provocar Alexandre, a tensão entre eles crescendo a cada instante. Cada sorriso, cada palavra proferida por ela parecia mergulhar Alexandre em um estado de confusão. Ele não sabia se deveria odiá-la ou continuar tentando conquistá-la. Sua confiança inabalável e postura distante só o deixavam mais determinado — mesmo que, no fundo, soubesse que ela o estava manipulando.

Cristian, por outro lado, parecia alheio à dinâmica entre eles. Ele estava mais interessado em explorar o grande palácio. Seus olhos varriam cada canto da sala, notando detalhes que passavam despercebidos aos outros. Algo sobre Arathia o deixava intrigado, mas não era sua beleza ou sua provocação com Alexandre. Ele sabia que ela escondia segredos profundos, muito além de seu papel como Oráculo.

— Há algo mais sobre essa mulher... — Cristian murmurou para si mesmo, já planejando como poderia investigar mais sobre Arathia.

Enquanto isso, o Rei Valenor observava a interação com seu humor negro habitual. Ele sabia que as tensões pessoais entre eles poderiam ser divertidas, mas também percebia que todos estavam ali por um motivo específico. Mesmo assim, Valenor preferia prolongar o mistério.

— E quanto ao livro? — Cristian finalmente perguntou, interrompendo o silêncio. — Viemos em busca de respostas, e nos disseram que há um livro aqui que pode nos ajudar.

Valenor sorriu, um sorriso frio e enigmático. — Ah, o livro... — Ele inclinou-se para trás em seu trono, deliberadamente prolongando a expectativa. — O livro existe, claro. Mas onde ele está? Isso é algo que vocês terão que descobrir por si mesmos.

Antes que pudessem insistir, Valenor se levantou, batendo palmas. — Mas deixemos isso para outro momento. Temos algo muito mais agradável pela frente. A Festa da Primavera se aproxima, e não há melhor anfitrião para este evento do que o nosso querido "grande herói", Alexandre.

— Eu? — Alexandre franziu a testa, surpreso.

— Sim, você será o anfitrião da nossa celebração. — O tom do rei era inconfundivelmente jocoso. — Afinal, precisamos de alguém à altura para representar Grisales em uma ocasião tão importante.

O anúncio pegou Alexandre de surpresa, mas antes que pudesse protestar, Arathia se aproximou, colocando delicadamente uma mão em seu ombro.

— Oh, grande herói, tenho certeza de que você estará à altura do desafio — disse ela com um sorriso malicioso, seus olhos brilhando com divertimento. Sua proximidade fez o coração de Alexandre bater mais rápido, mas havia algo em sua provocação que o deixava sem palavras.

Elisa, por sua vez, apertou os punhos com força, sua raiva e ciúmes queimando em seu interior. A atenção que Arathia dava a Alexandre era insuportável, e a ideia de vê-lo brilhando como o anfitrião da festa ao lado daquela mulher a deixava à beira do limite.

Cristian, no entanto, observava tudo com desconfiança. Ele sabia que aquela festa seria mais do que apenas uma celebração. Havia segredos ocultos naquele palácio, e ele estava determinado a descobrir o que Arathia realmente escondia.

Enquanto o grupo se preparava para a Festa da Primavera, tensões pessoais e políticas se entrelaçavam, prometendo uma noite repleta de revelações, desafios e intrigas. E, no centro de tudo, estava Alexandre, o "grande herói" de Grisales, prestes a descobrir que o Reino de Fênix guardava segredos muito mais profundos do que ele jamais poderia imaginar.

***Esta obra está sob contrato com a NovelToon, e a pirataria, como a reimpressão sem permissão, é estritamente proibida.***

***Faça o download do NovelToon para desfrutar de uma experiência de leitura melhor!***