Prólogo

Londres, 1890

Dizem que a família Bloodmoon tem uma maldição que foi lançada por uma bruxa que foi queimada pelo herdeiro da família há muito tempo. A primeira mulher com quem o herdeiro da família se casa acaba morrendo. Então, eu vou morrer. Considerando que sou suicida, isso não me assusta. Posso morrer e ainda conseguir pagar as dívidas de minha família. Me soa justo!  Quando aceitei me casar com ele e disse sim na cerimônia, eu já esperava a morte.

Nosso quarto tem uma cama de casal com dossel, lamparinas espalhadas em lugares estratégicos, um belo lustre de cristal, as cortinas vermelhas estão abertas e as paredes são de um vermelho sangue medonho. Os móveis são bonitos, mas também trazem um ar sombrio e sufocante para mim.

— Está ciente de que ao dizer sim para mim naquela igreja você selou o seu destino.

O jovem Thomas Bloodmoon é muito bonito mesmo com seu ar frágil e taciturno, mas o tanto que tem de bonito tem de frio, impetuoso e cruel. O cabelo dele é escuro, seus olhos são azuis e límpidos, seu rosto ainda imberbe. Seu corpo é esguio, mas há certa força e músculos agora que o vejo de perto.  Ele tem dezesseis anos e eu tenho dezenove. É uma gritante diferença de idade, mas todas as outras moças têm medo dele e da maldição. Eu tenho mais medo de morrer de fome e que minha família morra de fome.

— O senhor avisou. — Confirmei, resignada. — Uma vez antes de casar, uma vez na cerimônia e agora estamos falando de novo sobre o assunto. É irritante se quer saber. Quase como se invocasse e lembrasse essa coisa de que eu tenho que morrer.

Ele me estudou e não negou.

— Meu irmão mais velho morreu no lugar da esposa. — Contou ele, desinteressado.

Sim, eu conheço sobre a tragédia dos Bloodmoon. Para Thomas se tornar o herdeiro da família, o irmão mais velho dele Ivan teve que morrer. Ele foi encontrado enforcado e segundo as autoridades não foi assassinato o que aponta para o indizível que era suicídio, mas a família para poder enterrar com a benção do padre diz ter sido um acidente.

Ele prosseguiu:

— O que o maldito jornal não conta, esposa. É que a linda Elizabeth, Ivan a amava muito e ela estava grávida. Ele se matou e parece que funcionou. Quer dizer, a bruxa aceitou sua oferenda e deixou a mulher viver. Mas eu não me mataria por você. E eu não impedirei a bruxa de ter o seu sangue sendo que é uma caça tesouro e não teve a sorte de sua beleza simplória cativar um homem a ponto de fazê-lo querer morrer por você.

— Sim, eu nunca menti o meu motivo de estar aqui. Sempre discutimos no baile o montante da minha dívida e que eu me casaria com o senhor se a pagasse.— Concordei com ele. — Já que estamos cientes dos fatos, devo me retirar dos seus aposentos já que pelo que sei a bruxa virá esta noite, certo...

— Pode ser agora, pode ser depois... Nunca tem um tempo certo. — Respondeu ele sombrio. Ele sentou-se na cama nupcial preparada para nós dois. — A senhorita não está com medo...

— Senhora — O corrigi. Ele arqueou a sobrancelha para mim, surpreso. Presenciei ele capturando um cacho de uvas da mesa e começando a comer tranqulio.  — Agora que estou casada é senhora. E sou mais velha que você... E não, não estou com medo.

— Não sei se a senhora é burra ou corajosa.

Segurei minha língua para não dizer: Nenhum dos dois, apenas não vejo graça na vida. E morrer com dividas pagas e sem eu mesma ter que me matar é morrer em paz.

...

Eu fui para o quarto de hóspedes e me deitei na cama com a maldita camisola nupcial. Fechei os olhos e dei um longo suspiro determinada a dormir enquanto ainda estava no mundo dos vivos.

— Não vou matar você, Evangeline. Poucas coisas me comovem no mundo depois que fui queimada injustamente. Mas a primeira vez que vi um homem dessa família se matar e ofertar para mim por amor, me comoveu tão profundamente... E agora tem você aqui que é uma pobre desgraçada como eu.

Abri os olhos, mirei o teto, mas não conseguia me mexer na cama. Sei que o certo seria tentar gritar e me mexer, mas paralisia do sono não me é nada novo. Relaxei.  A presença fantasmagórica no quarto, ela pegava fogo, flutuando por cima de mim e me sondou cansada e sem tentar me assustar como os outros fantasmas. Era só a essência dela. E ela era tão triste.Era tanto dor, tanta injustiça.  Lágrimas desceram por ela.

— Você é como eu.  Olha isso. Até chora por mim!  Uma morta de fome que teve o azar de cruzar com essa família maldita. E o herdeiro deles te odeia e despreza. E só te quer para ser seguro quando se casar com a mulher do irmão como pretende. Eu nunca mato a segunda esposa. Seria um derramamento de sangue sem fim. Quando lancei a maldição pensei que a primeira esposa era a única pessoa que eles amariam, já que dizem que casamentos são sagrados. Mas isso só aconteceu com Ivan Bloodmoon. Ele era um garoto sensível e bom. Se casou por amor. Eu não ia tocar na esposa dele, quer dizer, não queria, mas... há um demônio que cobra a maldição além de mim e sempre tem de ter uma alma. Ele habita no corpo do herdeiro da família. Na época, ele me fez pensar que o tinha sobre controle, mas ele não segue minhas ordens.

Ela me estudou em pânico e disse:

— Desculpa. Desculpa. Desculpa. Não era para isso acontecer desse modo. Eu só estava com tanta raiva e doía tanto que... que eu precisava me vingar de quem causou toda aquela dor.

Eu não conseguia falar ou responder. Porque se pudesse, eu diria que teria feito a mesma coisa. Eu sei o que é sentir dor e querer matar quem a causou para não sermos nós mesmos a querer morrer. Uma troca para alimentar um objetivo e não nos entregarmos à morte.

— Escute com atenção: O demônio que falei... Ele habita no corpo do seu marido agora. — Revelou ela. — Se você o fizer se apaixonar por você, você não morre porque o demônio não pode agir se há amor. Mas se ele continuar a te desprezar, o demônio, não eu, cobrará minha dívida com os Bloodmoon. E eu não quero que você morra.

Quando recobrei os movimentos e meu corpo acordou, ela já tinha partido.

Como faço um homem possuído por um demônio se apaixonar por mim?

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