Sepakat atau Tidak?

“AURORA!”

Mendengar teriakan yang memanggilnya, Aurora menoleh. Di sana, tampak Paul yang begitu pucat karena kehilangan darah. Melihat ekspresi memohon di wajah pria paruh baya itu, dia menjadi penuh keraguan.

Menghela napas panjang, wanita itu akhirnya berkata, “Aku tidak bisa mempercayakan punggungku padamu.”

Mendengar itu, ekspresi Paul menjadi redup. Pada saat dia merasa semakin putus asa dan tidak mendapatkan jalan keluar, suara Aurora kembali terdengar.

“Meski begitu, aku juga tidak memiliki jalan keluar. Jadi ...”

Aurora menatap ke arah gerombolan monster yang bergegas menyerang mereka berdua.

“Setidaknya aku akan bertarung bersamamu sampai akhir.”

---

Beberapa jam kemudian.

“Apakah ini benar-benar tidak mungkin?”

Melihat tujuh burung pipit raksasa yang dipenuhi luka tetapi masih hidup dan tampak ganas, Aurora bergumam dengan ekspresi penuh penyesalan. Entah itu energi, semangat, bahkan item tambahan seperti ramuan pemulihan energi telah dia gunakan. Meski begitu, wanita itu gagal mengalahkan kelompok burung dengan jumlah yang terlalu banyak.

Aurora melirik ke arah Paul yang sekarang telah mati. Bukan hanya mati, bahkan tubuhnya telah tercabik-cabik. Hanya menyisakan tulang, beberapa daging dan darah yang menempel pada tulang, serta potongan kain yang berantakan.

“Jika tidak terpecah belah, bukankah kita bisa mengalahkan musuh dan kembali dengan kantong penuh? Itu yang sedang kamu pikirkan, bukan?”

Pada saat Aurora menunggu akhir hidupnya, suara pemuda memasuki telinganya. Saat itu juga, dua bola putih menggelinding beberapa meter tidak jauh darinya.

BOOM!

Bersama dengan suara ledakan keras, asap putih mengepul dan menutupi area sekitar. Saat itu juga, bayangan hitam melesat melewati asap tebal.

Beberapa menit kemudian, asap pun mereda. Tujuh burung yang sebelumnya masih hidup telah kehilangan nyawa mereka. Kutu daun tidak terhitung jumlahnya juga telah melarikan diri saat pertempuran besar Aurora dan Paul melawan sekelompok burung pipit raksasa.

Tidak jauh dari Aurora, hanya seorang pemuda tampan yang berdiri menatapnya dengan ekspresi datar.

“Kamu kembali? Tidak ...” Pupil Aurora menyusut, jelas tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Menggertakkan gigi, dia berkata dengan nada penuh kebencian. “Sejak awal kamu tidak pernah pergi.”

“Tampaknya otakmu cukup baik.” Alexander mengangkat bahu.

“Tunggu. Kalau begitu, bayangan hitam yang melesat jatuh ke jurang sebelumnya.” Memperhatikan penampilan Alexander, dia kembali terkejut. “Jubah? Kamu melemparkan jubahmu, tetapi bagaimana dengan beratnya?”

Saat ini, Alexander tidak memakai jubahnya. Pemuda itu menampakkan apa yang tersembunyi di balik jubahnya. Dua pedang, satu pisau, pelindung dada, pelindung lutut dan siku, botol air, tali yang melilit tubuh, serta tas kulit di punggungnya.

“Ambil batu besar dan cukup berat, bungkus dengan jubah lalu lemparkan saja,” jawan Alexander santai.

“Sesederhana itu?” gumam Aurora dengan ekspresi rumit.

“Ya.” Alexander mengangguk.

Pada saat itu, Aurora tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang salah. Menatap ke arah Alexander dengan ekspresi waspada dan curiga, dia kembali bertanya.

“Kenapa kamu bersembunyi? Apa tujuanmu yang sebenarnya?!” tanya wanita itu.

“Kenapa aku harus membantu? Bukankah Mr Paul yang mengacaukan formasi? Kenapa kamu menyalahkanku?” Bukannya menjawab, Alexander malah balik bertanya dengan ekspresi datar.

“Kamu ...” Aurora merasa bingung harus berkata apa.

“Sejak awal ini hanyalah tim kecil sementara. Bukan hanya tidak profesional, tetapi tingkat kesetiaan jelas jauh berbeda dengan para penjaga atau prajurit di bawah Blood Cross. Situasi dimana salah satu anggota mengacau, berkhianat, atau melarikan diri sudah biasa.

Kamu seharusnya mempersiapkan diri untuk akhir semacam ini. Jika tidak, kamu hanya akan terluka dan kecewa ketika kenyataan menampar wajahmu dengan kejam.”

Alexander merentangkan kedua tangannya, berkata dengan suara santai. Tampaknya tidak peduli dengan apa yang terjadi sebelumnya. Entah itu kematian Muddy, Rocky, Sam, dan Paul ... pemuda itu sama sekali tidak peduli dan berpikir kalau hal semacam itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Sejak awal, pemuda itu percaya kalau orang yang terlalu lemah akan mati. Jalan Hunter bukanlah jalan yang bisa dilalui siapa saja asalkan memiliki keinginan dan harapan, tetapi juga bergantung pada realita.

“Kamu tidak melarikan diri dan memilih bersembunyi. Namun akhirnya kamu keluar untuk menyelamatkanku. Itu berarti kamu tidak hanya fokus pada pengumpulan bahan makanan atau poin. Sejak awal ...

Kamu mengincarku?” tanya Aurora dengan ekspresi waspada.

“Tepat!” jawab Alexander datar.

Setelah mengembalikan sedikit energinya setelah asap muncul dan berbincang dengan Alexander, Aurora langsung melesat ke arah pemuda itu dan menikamnya dengan ganas.

Ding!

Suara dentingan logam terdengar. Di depan mata terkejut Aurora, Alexander yang sebelumnya tampak ceroboh menangkis serangannya dengan mudah.

“Jika dalam keadaan normal dan membawa berbagai item tambahan, jelas sulit dikatakan siapa yang akan menang. Sedangkan sekarang ...”

Jleb!

Alexander menusuk pinggang Aurora dengan wajah datar sembari berkata, “Kamu benar-benar tidak memiliki kesempatan.”

Melihat ekspresi Aurora berubah ketika menahan rasa sakit, Alexander langsung menarik kembali pedangnya. Dia kemudian memutar tubuhnya dan menendang bekas luka wanita itu dengan begitu keras.

BRUAK!!

Aurora terpental beberapa menter dan berhenti ketika menabrak pohon besar. Wanita itu langsung menutupi bagian luka di pinggangnya sambil menggertakkan gigi. Jelas menahan rasa sakit sampai tidak bisa berkata apa-apa.

“Kamu tidak memiliki kesempatan untuk menang. Jadi sekarang kamu hanya memiliki dua pilihan. Pertama, tentu saja mati. Sedangkan pilihan terakhir ...” Alexander mengelus dagunya. “Bergabunglah timku.”

“Apa?!” tanya Aurora dengan ekspresi bingung, tampak tidak percaya.

“Aku tahu kalau ucapanku sulit dipercaya, tetapi itu benar. Aku ingin kamu bergabung dengan timku.

Jika dalam keadaan normal, kamu pasti akan menolak karena memiliki kebanggaan tersendiri. Bahkan kita bisa saja bertarung dengan sengit karena hal semacam itu. Namun sekarang berbeda. Kamu hanya memiliki dua pilihan, ikut atau mati. Sama sekali tidak ada jalan melarikan diri.

Selain itu, aku merasa kita berdua cocok. Kamu memiliki kebencian dan tampaknya terobsesi dengan kekuatan. Hanya saja, kamu tampaknya ingin membuktikan kalau kamu ... seorang perempuan pun bisa menjadi kuat?”

Mendengar perkataan Alexander, Aurora terkejut. Itu karena apa yang dikatakan pemuda itu benar.

Mengabaikan ekspresi terkejut Aurora, Alexander melanjutkan.

“Aku merasa kita cocok karena kamu ingin mencolok dan aku ingin menyembunyikan diri. Jika sendiri, semua orang pasti akan memperhatikan kekuatanku karena kecepatan mengumpulkan potion agak cepat.

Berbeda jika aku satu kelompok denganmu. Semua orang pasti berpikir kalau kamu adalah dermawanku. Mereka akan berpikir kalau alasanku bertambah kuat karena membuntuti dirimu. Itu juga sebuah alasan tepat untuk menyembunyikan kekuatan asliku.”

“Kamu ...” Mata Aurora terbelalak. “Kamu ingin memanfaatkanku untuk menjadi kedok untukmu?”

“Ya. Bukankah itu situasi win-win? Kerja sama yang baik, bukan?” ucap Alexander sambil bertepuk tangan.

Mendengar penjelasan Alexander, Aurora jelas merasa sangat rumit. Setelah beberapa saat, dia bertanya dengan ragu.

“Apakah kamu tidak takut aku akan mengkhianatimu?” tanya Aurora sambil memegangi lukanya.

Mendengar pertanyaan itu, Alexander memiringkan kepalanya. Dengan ekspresi kosong di wajahnya, pemuda itu memandang wanita di depannya seperti sedang memandang orang bodoh.

“Aku tidak takut. Lagipula, sejak awal aku tidak berpikir kamu akan menjadi rekan setia atau semacamnya. Impian kekanak-kanakan seperti itu, kamu berpikir dengan cara yang sama dengan temanku yang bodoh.

Aku memanfaatkanmu sebagai kedok, bersembunyi di balik bayanganmu sembari memperkuat tinggi tanpa pengawasan. Sebaliknya, kamu yang ingin membuktikan diri akan disorot. Kamu juga akan memanfaatkan bantuanku agar menjadi lebih kuat.

Saling memanfaatkan, begitulah cara kita bekerja.

Masa kontrak adalah sampai kita mencapai level 2 dan mendapatkan miracle root. Setelah itu, berpisah atau melanjutkan kerja sama bisa dipikirkan lagi. Jadi ...”

Alexander menunjuk wajah Aurora dengan pedangnya.

“Sepakat atau tidak?”

Mendengar ucapan Alexander dan melihat ujung pedang tepat di depan matanya, Aurora tersenyum sembari mengejek dirinya sendiri yang begitu naif. Mencengkeram erat lukanya, mata wanita itu penuh dengan tekad.

“Untuk apa bertanya? Bukankah kamu sudah tahu jawabannya? Untuk mencapai tujuanku ...”

“Aku juga akan melakukan segala cara!”

>> Bersambung.

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***