MENJADI KUAT DENGAN SISTEM

Hujan tetap menggenang di kolam renang hingga keroncongan perutnya mengalahkan keinginannya untuk sekadar mengapung di sana sepanjang sisa sore itu. Ia tidak haus, karena telah minum dari kolam renang setelah memurnikan airnya beberapa saat dengan tangannya yang ditangkupkan. Ia yakin kemampuannya akan membersihkan patogen apa pun yang mungkin bersembunyi di kolam renang, tetapi masih belum sepenuhnya nyaman dengan gagasan minum air mandi. Airnya mengalir dari sungai, jadi ia memutuskan bahwa keadaannya tidak seburuk itu, terutama setelah ia memurnikannya.

Ia keluar dari kolam dan mengeringkan badan, menggigil sambil mengenakan celana dan kemejanya yang compang-camping, yang masih agak lembap. Tali kulit di lehernya, dengan piring petualang perunggu yang tergantung di sana, lebih tahan terhadap cairan pencernaan si lendir daripada pakaian katunnya. Ia memutuskan untuk memegang botol kecil Tel, daripada memasukkannya ke dalam saku. Ia tidak yakin jahitannya akan kuat, dan kehilangannya akan sangat fatal.

Berjalan hati-hati di tepi kolam, Rain memeriksa tanda-tanda vitalnya, melihat mana-nya telah meningkat menjadi sekitar 25% sementara staminanya masih sekitar setengah. Kesehatannya juga sedikit pulih, tetapi ia masih belum sepenuhnya pulih. Kulitnya terasa kencang dan gatal seperti terbakar matahari.

Ia menghampiri petugas untuk mengembalikan handuk, tetapi melihat antreannya masih panjang. Merasa puas menunggu, Rain pun ikut mengantre dan memperhatikan orang-orang di depannya menyerahkan koin kecil berwarna cokelat kepada petugas sebelum mengambil handuk mereka dan masuk ke kamar mandi.

Saat Rain sampai di depan antrean, petugas itu sepertinya mengingatnya dan tersenyum. Rain mencoba menyerahkan handuk kepadanya, tetapi pria itu mengangkat tangannya dan menunjuk ke sebuah keranjang di dekat pintu keluar gedung. Mengangguk tanda mengerti, Rain menunjuk salah satu koin yang ada di atas meja, lalu bertanya:

"Perunggu?"

Pria itu hanya tersenyum dan menunjuk piring yang tergantung di leher Rain. "Perunggu," katanya. Lalu, sambil menunjuk sebuah koin, ia mengucapkan kata yang berbeda.

“Tembaga?” ulang Rain, dan pria itu mengangguk.

Masih bingung kenapa dia tidak perlu membayar, Rain bertanya. "Aku tembaga, ya?" Dia menunjuk koin-koin itu lalu menunjuk ke arah bak mandi.

Pria itu menggelengkan kepala dan mengangkat bahu. "Petualang perunggu untuk ."

Oh, petualang bisa masuk gratis. Mantap.

"Terima kasih," kata Rain sambil berbalik dan berjalan untuk meletakkan handuknya di keranjang. Di tengah perjalanan, ia berbalik ke arah petugas dan mengangkat handuk untuk menunjuknya.

“Kata?” tanya Rain.

"Handuk," jawab pria itu, dan Rain menyimpannya. Ia cukup yakin mulai lupa kata-kata, tetapi ia takkan pernah bisa mempelajarinya jika tak bertanya. Rain berterima kasih lagi pada pria itu dan meletakkan handuknya di keranjang sebelum beranjak keluar menikmati matahari senja.

Perutnya mulai keroncongan saat itu, jadi Rain mengikuti indra penciumannya, akhirnya menemukan sesuatu yang tampak seperti penginapan dan memasuki ruang rekreasi. Beberapa orang mendongak saat ia masuk, beberapa di antaranya melirik pakaiannya yang compang-camping dan memperhatikannya saat ia berjalan melintasi ruangan menuju sebuah meja. Saat ia duduk, seorang wanita berjalan menghampirinya, tampaknya seorang pelayan, dan bertanya. Karena tidak mengerti, ia menggelengkan kepala.

"Makanan?" tanyanya.

Wanita itu menatapnya dengan skeptis. " tembaga," katanya, sambil melihat pakaiannya yang compang-camping.

Kurasa aku harus bayar dulu sebelum makan kalau aku kelihatan seperti gelandangan. Tapi aku tidak punya koin tembaga itu. Rain membuka botolnya dan mengambil sebuah Tel, mengangkatnya di telapak tangannya agar Rain bisa melihatnya.

"Telp?" tanyanya penuh harap.

Wanita itu mendesah dan menggumamkan sesuatu yang terdengar seperti kata petualang, tetapi ia mengambil Tel dan menghilang ke ruangan lain. Beberapa saat kemudian ia kembali dengan semangkuk besar sup dan sepotong roti. Ia meletakkannya di atas meja di depan Rain, lalu mengejutkannya dengan memberinya segenggam koin tembaga.

"Terima kasih," kata Rain. Wanita itu hanya mendengus dan pergi untuk menerima pesanan dari pelanggan lain.

Rain memeriksa koin-koin itu sambil menunggu supnya dingin, dan menyadari ada dua jenis koin yang berbeda. Rain memberinya dua koin berukuran agak besar dengan wajah yang tidak diketahui di satu sisi dan angka 5 di sisi lainnya, serta dua koin berukuran lebih kecil bergambar burung dan karakter yang tidak diketahui.

Saya sebut saja "1" untuk saat ini. Jadi, 12 koin tembaga itu kembalian saya, tapi berapa harga sup ini? Ternyata kurang dari 1 Tel. Mmm, aromanya enak sekali.

Rain mulai menyantap sup itu, dan mendapati rasanya—meskipun tidak selezat aromanya—cukup nikmat. Ia merobek roti, mencelupkannya ke dalam sup, lalu menggigitnya dalam-dalam. Sambil melihat sekeliling ruangan, ia melihat beberapa orang sedang memperhatikannya, yang langsung mengalihkan pandangan.

Hmm, jadi petualang tidak terlalu umum di luar guild, atau mungkin aku yang menonjol. Senang mengetahuinya, kurasa. Tempat-tempat seperti penginapan dan pemandian ini menggunakan tembaga sebagai mata uang dan orang-orang akan menatap sinis jika kau mencoba membayar dengan kristal. Kurasa menggunakan Tel hanyalah kebiasaan petualang. Masuk akal, kurasa, mereka jatuh dari monster dan tidak semudah membawa koin.

Setelah menghabiskan sup dan rotinya, Rain bersandar, puas. Meskipun lapar, sup itu mengenyangkan dan ia merasa cukup kenyang. Menunduk, melihat lapisan sup yang tersisa di mangkuknya yang tak sempat ia telan bersama roti, Rain memutuskan untuk mencoba sesuatu.

Memurnikan.

Hujan semakin deras, memperhatikan sisa-sisa rebusan menghilang, meninggalkan mangkuk bersih tanpa noda setelah sekitar sepuluh detik. Sangat nyaman! Sambil bersantai, ia tersenyum dan mendongak, melihat seluruh penginapan telah hening, semua orang memperhatikannya. Ups.

Rain sedikit tersipu dan berdiri. Melihat koin-koin di tangannya, ia memutuskan untuk meninggalkan dua koin yang lebih kecil di atas meja sebagai tip sebagai kompensasi atas gangguan yang ditimbulkan. Ia tidak yakin apakah memberi tip itu lazim di dunia ini, atau apakah 2 koin tembaga itu murah hati atau tidak. Ia memutuskan untuk tetap melakukannya dengan prinsip bahwa sesuatu lebih baik daripada tidak sama sekali.

Para pelanggan memperhatikannya dengan waspada saat dia berjalan menuju pintu keluar, sedangkan pelayan hanya mendesah panjang sambil mengambil mangkuknya.

Apa itu benar-benar masalah besar? Pengalaman pasti tidak sulit didapat, orang-orang ini seharusnya punya keahlian atau sihir juga. Semua orang seharusnya punya, tapi aku belum pernah melihat sihir lain selain yang digunakan Brovose dan Ameliah, dan entah apa jurus tusuk Hegar itu. Apa yang membedakan para petualang? Maksudku, memang tidak semua orang bisa membunuh slime, tapi bagaimana dengan pengalaman latihan yang kudapatkan sebelumnya? Kenapa mereka tidak bisa naik level dari situ? Aduh! Aku berharap bisa menanyakan hal ini kepada seseorang tanpa harus menggunakan tarian interpretatif!

Rain menangkap pikirannya melayang ke rerumputan liar lagi, dan ia kembali fokus pada situasinya saat ini. Ia mendapat banyak tatapan aneh dari orang-orang yang lewat saat ia berdiri di tengah jalan. Bagian kota ini tampak sebagian besar dihuni oleh permukiman, dan piring perunggu serta kemejanya yang robek menarik perhatian yang tidak diinginkan. Rain menyelipkan piringnya ke dalam kemeja dan mulai berjalan menyusuri jalan, merasa lebih baik dikira gelandangan daripada petualang untuk apa yang ada dalam pikirannya.

Dia butuh beberapa pakaian, tapi dia tidak punya banyak uang, atau setidaknya dia pikir dia tidak punya. Dia masih ragu. Dia ingin bertanya arah ke tempat dia bisa membeli pakaian, tapi dia tidak ingin diarahkan ke toko petualang seperti yang dia lihat di alun-alun serikat. Dia merasa petualang akan punya akses ke lebih banyak uang daripada penduduk kota pada umumnya, dan dia tidak mau membayar perlengkapan petualang kelas atas padahal yang sebenarnya dia butuhkan hanyalah pakaian dasar.

Setelah berjalan beberapa saat tanpa tujuan, Rain melihat seorang pria tua berpenampilan rapi mendekat dari arah yang ia tuju. Rain berhenti, berusaha bersikap tidak mengancam saat berbicara kepada pria itu.

"Halo?"

Pria itu berhenti, memperhatikan Rain dengan ekspresi penasaran.

"Halo," jawab pria itu dengan ragu.

" Halo. Aku kehabisan kata, maaf. Aku... baju, celana... sepatu. Aku... tembaga?" Rain mencoba.

Pria itu tampak bingung dan sedikit sedih. Ia merogoh sakunya, mengambil salah satu koin tembaga kecil, lalu mencoba memberikannya ke tangan Rain.

" Tidak," kata Rain, sambil mendorong koin itu pelan-pelan. Sialan, dia pikir aku mengemis. Ia mengeluarkan dua koin tembaga besar dari sakunya, menunjukkannya kepada pria itu, lalu mencoba lagi.

"Bukan, aku tembaga," katanya sambil mengangkat koin-koin itu. "Aku .... tidak punya sepatu. Aku... kemeja. Kemejanya jelek." Rain menunjuk ke bahu kemejanya yang robek. Melihat pria itu masih tampak bingung, Rain berpura-pura melihat sekeliling kota, memegangi matanya seolah-olah melindunginya dari sinar matahari, lalu mengangkat bahu.

Secercah pemahaman melintas di wajah pria itu saat ia berbicara. "Kau kemeja ? Sepatu?"

Rain mengangguk, berharap pria itu mengerti maksudnya. Sepertinya dia mengerti, karena pria itu memberi isyarat agar dia mengikutinya. Dia berbicara kepada Rain dengan suara tenang, meskipun Rain tidak bisa memahami apa yang dikatakan pria itu. Tersenyum dan mengangguk. Tersenyum dan mengangguk. Astaga, kuharap dia mengerti apa yang kuinginkan dan dia tidak membawaku ke tempat yang aneh.

Setelah sekitar satu blok, pria itu berhenti dan menunjuk ke sebuah jalan. Rain melihat dan mendapati bahwa beberapa jalan di sana terdapat sebuah paviliun besar dengan kerumunan besar orang berkerumun di berbagai stan dan pajangan toko.

Rain berterima kasih kepada lelaki tua itu dan meninggalkannya di sana, tampak bingung, sambil berjalan menuju alun-alun pasar. Ia segera menuju ke sebuah stan tempat seorang pria dan putrinya yang masih kecil sedang memajang pakaian kerja sederhana. Rain mengamati pedagang itu saat ia mendekat. Ia seorang pria gemuk, botak, berkumis keriting lebat, dan mengenakan jubah oranye yang mencolok. Penampilannya sangat berbeda dengan koleksinya yang terdiri dari pakaian-pakaian cokelat, hijau, dan putih yang biasa dikenakan kebanyakan warga biasa.

Melihatnya mendekat, pria itu praktis berteleportasi di depannya, begitu cepat ia menerkam calon pelanggan. Ia menjentikkan jari ke arah putrinya, yang Rain perkirakan berusia sekitar 6 atau 7 tahun, sambil menunjuk setumpuk kemeja. Ia kemudian berjalan mendekati Rain dan, mengamatinya, beralih ke setumpuk celana, memilih sepasang dan mengangkatnya untuk memeriksa ukurannya. Ia segera meletakkannya dan memilih yang lain. Untungnya, pria energik ini tampaknya lebih dari senang untuk memutuskan sendiri apa yang Rain butuhkan, daripada menunggunya bertanya.

Rain merasa perilaku ini agak aneh. Sejujurnya, pedagang itu tampaknya berusaha keras untuk menjual barang kepada seseorang yang, dari penampilannya, sepertinya tidak punya uang. Plat guild-nya tersembunyi di balik kemejanya, meskipun robek, dan tidak ada hal lain darinya yang menunjukkan bahwa ia mampu membayar secuil roti pun. Namun, Rain tidak mau mengeluh.

Gadis itu membawa kemeja linen putih yang tampaknya seukurannya, lalu menyerahkannya kepada ayahnya. Ayahnya mengangkat kemeja itu, memeriksa ukurannya, lalu mengangguk sambil tersenyum. Ayahnya memutar gadis itu dan mendorongnya ke arah tumpukan kaus kaki. Gadis itu pergi mengambil beberapa potong kaus kaki, dan pria itu mengangkat celana panjang lain yang berbeda. Tampak puas, ia melemparkannya ke lengan tempat ia memegang kemeja itu, lalu mengatakan sesuatu kepada Rain.

Ekspresi kebingungan Rain tampaknya tak memperlambat langkah pria itu sama sekali. Ia menarik kursi dari belakang kiosnya dan praktis mendorong Rain hingga terduduk. Gadis itu datang sambil membawa sepasang kaus kaki dan tongkat pengukur. Sambil memegang salah satu kaki Rain, pedagang itu mengambil tongkat pengukur dari gadis itu dan mengukur kaki Rain, lalu mengangguk pada dirinya sendiri. Ia memilih sepasang sepatu bot besar yang kokoh dan mengusir Rain dari kursi, lalu meletakkan semua pakaian yang dipegangnya. Pria itu berbalik menghadap Rain, tatapan lapar terpancar di matanya.

Ia mengatakan sesuatu kepada Rain, lalu memiringkan kepala melihat ekspresi bingung Rain, tampaknya ia bahkan tidak menyadari bahwa Rain tidak berbicara bahasa itu ketika ia memintanya duduk di kursi sebelumnya. Rain terkejut ketika pria itu beralih ke bahasa lain, yang kali ini terdiri dari suku kata yang mengalir dan tanpa jeda antarkata. Mungkin bukan itu bahasanya, hanya cara pria ini berbicara . Rain hanya menggelengkan kepala.

"Bahasa Inggris? Kamu bisa bahasa Inggris? Halo, namaku Rain, apa kamu bisa mengerti maksudku?" tanya Rain dalam bahasa Inggris. Ia mencoba memberi pria itu kalimat yang cukup panjang, berharap pria itu bisa menangkap satu atau dua kata.

Pria itu tertawa, menggelengkan kepala. Malah, ia tampak lebih energik dan bahagia. Ada apa dengan pria ini? pikir Rain ketika pedagang itu bertepuk tangan dan menggoyangkan jari-jarinya dengan penuh semangat. Ia memperhatikan putri pria itu memutar bola matanya dengan berlebihan. Rain tak kuasa menahan senyum melihat pemandangan itu. Entah apa yang kuharapkan dari berbelanja pakaian, tapi ternyata bukan ini.

Pedagang itu, tak terpengaruh oleh kendala bahasa, memberi isyarat kepada Rain, lalu ke tumpukan pakaian, tangannya terbuka seolah bertanya, "Suka yang kau lihat?". Ternyata dia mudah dipahami. Mungkin itu keahlian? Tidak, mungkin bukan. Lagipula, tidak ada statistik karisma.

Rain mengangguk. Pria itu bertepuk tangan, lalu mengeluarkan sebuah kantong uang dari salah satu saku jubahnya yang tebal. Ia mengeluarkan sebuah batang tembaga kecil dan sebuah ubin tembaga persegi yang lebih kecil dari kantong itu, lalu mengangkatnya dengan satu tangan. Dengan tangan yang lain, ia menunjuk pakaian-pakaian itu, lalu membuat gerakan menyeimbangkan.

Apakah itu yang dia inginkan untuk mereka? Aku tidak tahu seberapa besar itu.

Sambil merogoh sakunya, Rain menukar botol Tel yang selama ini ia sembunyikan di tangannya yang tertutup dengan dua koin tembaga besar. Ia tidak berharap banyak, karena ubin dan batangan yang dipegang pria itu lebih besar dari koin-koinnya dan juga bertuliskan beberapa simbol. Hal ini menunjukkan kepada Rain bahwa itu adalah mata uang resmi, bukan sekadar bongkahan logam acak. Rain mengulurkan koin-koinnya kepada pria itu, berharap ia tidak tersinggung dengan tawaran itu.

Alih-alih tersinggung, pria itu hanya tertawa riang dan menggelengkan kepalanya lagi. Sambil mengangkat satu jari, ia memberi isyarat agar Rain menunggu dan mengambil meja lipat dari biliknya, meletakkannya di antara mereka. Ia membuka kantongnya lagi, mulai mengeluarkan koin-koin. Sambil memberi isyarat kepada putrinya, ia menyuruhnya datang dan memilah koin-koin itu ke dalam tumpukan berdasarkan jenisnya.

Sambil menunjuk tumpukan koin terkecil, pedagang itu mengangkat satu koin, lalu menyenggol putrinya, yang kemudian mengucapkan sepatah kata. Ia mengangguk, tersenyum bangga, lalu menunjuk tumpukan koin yang lebih besar. "Lima," kata putrinya, dan pedagang itu menghitung lima koin kecil, meletakkannya di samping salah satu koin yang lebih besar. Oh, aku mengerti apa yang sedang dilakukannya sekarang.

Ia menunjuk salah satu ubin logam kecil. Sisinya sekitar 3 cm dan tebalnya satu sentimeter. Permukaan ubin itu telah dicap dengan gambar sebuah kota. Gadis itu dengan cepat menyebutkan angka yang Rain tentukan sebagai 20 ketika pedagang itu memasang 4 koin besar di salah satu ubin. Batang kecil itu sedikit lebih sempit dan tipis daripada ubin itu sendiri, tetapi dua kali lebih panjang. Teridentifikasi sebagai 50 tembaga ketika pria itu memasangkan satu koin di dua ubin dan dua koin besar. Batang itu memiliki tiga gambar yang dicap di atasnya, sebuah pedang, sebuah mahkota, dan sebuah singgasana, beserta beberapa teks yang tidak dapat dibaca Rain.

Pria itu menatap Rain penuh harap, putrinya berseri-seri, bangga karena Rain telah menebak semua denominasi dengan benar. Dia ingin batangan dan ubin, jadi 70 tembaga, ya? Aku tidak punya yang mendekati itu. Kurasa aku tidak bisa menawar terlalu rendah, jadi kurasa sudah waktunya untuk mencari tahu berapa nilai Tel.

Rain mengangkat tangan ke arah pria itu untuk memberi isyarat agar ia menunggu, lalu berbalik, mengeluarkan botol Tel dari sakunya dan menyembunyikannya dari pria itu. Ia tidak ingin pria itu tahu berapa banyak uang yang ia miliki. Meskipun sulit dipercaya bahwa pria yang berseri-seri itu akan mencoba menipunya di depan putrinya yang masih kecil, ia tetap memutuskan untuk berhati-hati.

Mengambil satu Tel dan menyembunyikan botol itu di tangannya, Rain berbalik menghadap pria itu dan meletakkan Tel di atas meja. Mata pria itu berkilat dan ia menoleh ke putrinya. "Tel," katanya, tampak sedikit ragu. Pedagang itu menyemangatinya dengan lembut dan Rain menebak nilainya, menyebutkan angka yang tidak diketahui Rain.

"Tidak," kata pedagang itu dengan nada ramah, mengangkat satu jari, lalu memberi isyarat agar Rain mencoba lagi. Rain mencoba lagi dan kali ini sepertinya berhasil, ketika pria itu mengacak-acak rambutnya dan memasangkan Tel dengan dua koin besar dan empat koin kecil. Tel itu tampak kecil di samping koin-koin itu, seukuran sebutir beras. Rain memperhatikan bahwa pria itu berhati-hati untuk tidak menyentuh Tel saat ia memindahkan koin-koin itu, meninggalkannya di sisi meja dekat Rain.

14 tembaga ke Telp... Saya punya 6 Telp ditambah 10 tembaga jadi... 94? Oke, saatnya mengajukan penawaran yang sebenarnya.

Dengan hati-hati ia mengambil 3 Tel lagi dari botol kecil itu, lalu meletakkannya di samping Tel yang tersisa di atas meja. Ia kemudian menambahkan dua koin tembaganya, sehingga totalnya menjadi 66 tembaga. Pria itu tertawa dan tersenyum, menepuk bahu Rain. Ia mengumpulkan semua koin itu kembali ke dalam kantongnya, lalu dengan hati-hati mengambil Tel dan menambahkannya ke botol kecil miliknya, yang kemudian ia selipkan ke dalam kantong.

Ia mengambil karung linen tipis, mengangkat tumpukan pakaian, dan memasukkannya ke dalam. Ia kemudian mengambil sepatu bot dan menyodorkannya beserta tas itu ke pelukan Rain. Rain berterima kasih kepada pria itu, yang tersenyum dan membungkuk sementara Rain berjalan dengan linglung kembali ke guild petualang , mencoba memulihkan diri dari kepribadian pedagang yang hingar bingar.

… A pa... yang baru saja terjadi?

Rain harus berhenti dan bertanya arah dua kali, tetapi ia berhasil menemukan jalan kembali ke guild tepat saat matahari terbenam. Melihat tombaknya tergeletak di tanah di luar pintu beberapa meter dari tempatnya berdiri, ia memutar sedikit jalan masuk untuk mengambilnya.

Ia memasuki ruang utama, yang masih ramai, meskipun para petualang tampak sedikit lebih lelah. Mereka mungkin telah menyelesaikan misi mereka masing-masing hari itu dan kembali ke guild untuk menyerahkannya.

Ia berjalan ke kamar mandi dan menutup pintunya. Setelah menggunakan toilet, ia memeriksa mana-nya, lalu mengaktifkan aura pemurniannya dengan kekuatan penuh, memperluasnya hingga jangkauan dua meter penuh untuk memenuhi kamar mandi. Ia bisa merasakan mana-nya mulai berkurang, tetapi ia mengabaikannya, merasa aman di guild dan yakin regenerasinya akan mengembalikannya sepenuhnya saat ia harus keluar lagi.

Setelah membuka karung itu, ia meraih ke dalam dan mulai berganti pakaian baru. Dengan perasaan campur aduk, ia menyadari ada celana dalam baru yang entah bagaimana masuk ke dalam tumpukan tanpa ia sadari. Ia akan merindukan celana dalam katunnya, tetapi celana itu mulai rusak dan linen tidak terlalu buruk, pikirnya.

Ia menyelipkan kakinya ke dalam sepatu bot barunya, dan mendapati sepatu itu pas, tetapi tidak terlalu ketat hingga tidak nyaman. Kulit sepatu bot itu kaku, tetapi mungkin akan melunak saat dikenakan. Sepatu bot itu tidak bertali. Sebagai gantinya, ada tali kulit dengan gesper, yang ia kencangkan agar tetap aman di kakinya.

Sambil berdiri, ia mengamati dirinya sebaik mungkin tanpa cermin di kamar mandi yang tiba-tiba jauh lebih bersih. Nah, ini jauh lebih baik, pikirnya dalam hati. Celananya terbuat dari kulit lembut dan berwarna cokelat tua. Kemejanya berbahan linen berlengan panjang dengan kancing kayu di bagian depan. Memang tidak senyaman kaus katunnya, tapi itu sudah diduga . Singkatnya, Rain senang dengan pembeliannya dan lebih senang lagi dengan tutorial dadakan tentang mata uang kota. Ia memasukkan pakaian lamanya ke dalam karung linen dan menyampirkannya di bahu.

Melihat mana-nya mulai menipis, Rain menonaktifkan auranya, kembali ke musim dingin. Ia keluar dari kamar mandi, meraih tombaknya dari tempatnya saat berganti pakaian. Ia menuju kedai untuk melihat apakah ia bisa mendapatkan sesuatu untuk dimakan dari bar. Ternyata ia bisa, menukar 1 Tel dengan 4 batu bata ransum keras. Ia bisa saja mendapatkan makanan ayam panggang dan sayuran yang layak dengan bir, tetapi ia tidak akan menghabiskan satu Tel penuh untuk sekali makan, apalagi jika ia hanya punya dua. Batu bata ransum akan menjadi latihan yang bagus untuk giginya dan sepertinya ia benar tentang harga barang-barang di dekat guild. Untungnya, ada setumpuk batu bata di meja, jadi Rain tidak kesulitan menyampaikan keinginannya kepada bartender. Sepertinya batu bata itu adalah barang spesial guild dan tidak terlalu populer.

Sambil mengamati ruangan, Rain tidak melihat Gus di mana pun. Ia tidak sedang menjaga salah satu konter di pintu masuk, jadi Rain menduga Gus sudah pulang, giliran kerjanya telah selesai. Ia mengisi secangkir air dari tong, menahan keinginan untuk mengaktifkan aura pemurniannya lagi. Jauh lebih mudah setelah pengalamannya di selokan. Dibandingkan dengan itu, apa gunanya tangan yang belum dicuci menyentuh sendok sayur?

Tidak ada meja kosong di ruangan itu, jadi ia berjalan ke meja yang cukup besar dengan hanya beberapa orang duduk di ujung. Mereka tampak tidak keberatan ketika ia mengambil kursi di ujung yang lain, jadi ia meletakkan tasnya, menambahkan tiga batang ransum ke dalamnya, masih dalam bungkus kertasnya, dan menyimpan yang keempat untuk dimakan. Mengunyah ransum dan merasa seperti berang-berang, ia mendengarkan percakapan orang lain di mejanya, mencoba mengikuti kata-kata mereka untuk mendapatkan sedikit lebih banyak tentang bahasanya. Namun, sebagian besar, ia hanya mengerjakan batang ransumnya dan merenungkan hari itu dan rencananya untuk masa depan. Perlahan, orang-orang mulai meninggalkan ruangan sampai akhirnya bartender menghampirinya.

Sudah familier dengan keterbatasan bahasa Rain sejak ia membeli ransum, pria berjanggut besar itu menjaga bahasanya tetap sederhana.

“Tidur di guild petualang?” tanya bartender itu.

Rain mengangguk. Itu memang rencananya.

“ Telp,” kata bartender itu sambil mengangkat dua jari.

Hujan memucat. Sial, aku tak punya cukup uang .

Tanpa suara, Rain mengeluarkan botolnya, membuka tutupnya, dan menggoyangkan Tel-nya yang tersisa ke tangannya. Ia menatap bartender dengan tatapan muram. Mungkin aku bisa mencari penginapan atau semacamnya? Aku tidak mau tidur di bawah semak-semak. Tapi tidak ada jaminan penginapan akan lebih murah...

Rain pasti terlihat sangat menyedihkan, sementara bartender itu mendesah dan mengangguk tanda setuju. Ia mengambil Tel dari telapak tangannya dan melambaikan tangan ke arah pintu. Rain berdiri, mengambil tombaknya, menyelipkan botol kosong ke dalam saku, lalu berjalan ke kamar tidur. Ia melepas dan melepas sepatu bot barunya, menyelipkannya di bawah tempat tidur bersama tombak dan tasnya, lalu masuk ke bawah selimut dan tertidur.