Istri Si Tuan Kursi Roda

Sylvia benar-benar terkejut. Dia mendengar bahwa Nyonya Grant telah disingkirkan karena Freya, tapi dia tidak tahu alasan pastinya.

Ternyata itu karena Nyonya Grant telah mempermalukan Freya!

Dia mengatupkan bibirnya. Jika dia tahu alasannya seperti ini, dia pasti tidak akan menyebutkannya tadi!

Benny tersenyum sedikit untuk mencairkan suasana. "Luca memang pria sejati, dan Freya adalah menantu Keluarga Moretti. Bagaimana mungkin dia bisa dihina oleh seorang pembantu?"

Sylvia hanya bisa menahan diri, menarik napas dalam-dalam tanpa berkata apa pun.

Patriark Moretti segera mengalihkan pembicaraan, menanyakan kondisi kesehatan Freya.

Di saat yang sama, ponsel Benny berdering. Begitu melihat nama di layar, wajahnya langsung berubah pucat. “Saya angkat telepon sebentar. Kalian lanjutkan saja ngobrolnya.”

Suara Luca terdengar tenang namun dingin. “Silakan, Paman Benny.”

Tak lama setelah Benny pergi, Brandon masuk ke rumah dengan cara yang mencolok.

Setelah melirik sekeliling, dia langsung duduk di depan Freya, mengedipkan mata sambil membuat ekspresi lucu padanya.

Menyadari sikapnya yang tak bermoral, Patriark Moretti berkata dengan nada muram, "Dia itu kakak iparmu!"

“Aku tahu,” jawab Brandon enteng sambil kembali mengedipkan mata pada Freya. “Aku bertemu dengannya di pintu tadi. Kami bahkan sempat ngobrol sebentar di depan tadi.”

Nada suaranya sengaja diturunkan saat mengucapkan kalimat terakhir.

Freya mengerutkan kening, merasa tak nyaman.

Dia melirik ke arah dapur, tempat para pelayan sibuk menyiapkan makan malam.

“Aku bantu di dapur saja,” katanya, lalu segera bangkit dan berjalan ke sana.

Brandon masih duduk santai, tapi Freya bahkan tak ingin melihat wajahnya sedetik pun.

Namun, baru dua langkah dia berjalan, pergelangan tangannya ditahan oleh tangan yang bersih dan kuat.

"Di rumah Kakek banyak pelayan. Kamu tidak perlu melakukan ini." ucap Luca dengan tenang.

"Itu benar." Sylvia tersenyum kecut. "Kami semua tahu kamu berasal dari desa dan suka mengerjakan pekerjaan rumah, tapi di tempat ini terlalu banyak pelayan. Lebih baik kamu duduk dengan tenang dan bertindak seperti wanita muda umumnya."

Freya tidak bisa membantah dan hanya kembali duduk dengan tenang.

Namun, suasana tiba-tiba berubah saat terdengar keributan dari luar.

Seorang kepala pelayan berlari masuk dengan wajah cemas. “Patriark Moretti...”

Dia melirik ke arah Brandon yang masih santai makan buah.

Patriark Moretti terlihat agak tidak senang. "Bicara saja!"

Barulah kepala pelayan itu bicara, dengan nada penuh ketakutan dan kecemasan. "Tuan Granger datang bersama nona muda keluarga Granger... Mereka ada di luar... mengaku datang untuk meminta klarifikasi..."

"Mereka bilang... Tuan Brandon telah bersikap tidak pantas terhadap Nona Valerie beberapa hari lalu…”

Patriark Moretti menatap Brandon dengan serius. "Apa yang terjadi?"

Brandon tetap makan buah seolah tak peduli dengan apapun. "Mereka terlalu membesar-besarkan. Aku cuma minum sedikit di klub waktu itu dan... tanpa sengaja mencubit pinggul Valerie Granger. Itu saja. Kenapa jadi masalah besar?”

Ruang tamu terdiam selama dua detik.

Pada detik ketiga, Patriark Moretti langsung mengambil asbak dan melemparkannya ke arah Brandon. "Bajingan! Itu sungguh keterlaluan!"

Keluarga Granger adalah salah satu keluarga bangsawan paling dihormati. Kalau berita ini tersebar, reputasi mereka bisa tercoreng.

Brandon menghindar dan mencoba menjauhi asbak itu, namun meskipun tidak mengenainya langsung, tetap jatuh mengenai tubuhnya.

Brandon, yang mengenakan setelan elegan yang mengilap, kini berlumuran kotoran.

“Kakek, masalah sepele ini tidak perlu dibesar-besarkan. Valerie datang ke klub pakai rok super pendek, sampai-sampai nyaris kelihatan pakaian dalamnya waktu duduk,” bantah Brandon dengan kesal.

"Dia berada di dekatku! Bukankah itu berarti dia mencoba merayuku? Aku hanya mencubit pinggangnya sekali, kenapa dia membuat keributan sebesar itu?"

Patriark Moretti sangat marah sampai melempar bantal ke lantai.

"Brandon." Luca, yang diam sejak tadi, akhirnya angkat bicara. "Kamu sudah dewasa. Keluarga Granger datang ke sini untuk menuntut penjelasan, dan kamu tidak mau keluar untuk menyelesaikannya. Apa kamu menunggu Kakek yang menyelesaikannya untukmu?"

Brandon memutar bola matanya. "Kalau aku keluar, mereka akan memukuliku, kan?"

Suara Luca tetap lembut. "Jadi ternyata kamu orang yang sangat tidak bertanggung jawab. Kalau aku tidak salah ingat, Kakek mengangkatmu menjadi presiden perusahaan cabang beberapa waktu lalu, kan? Dan kamu masih harus bersembunyi di balik Kakek hanya karena masalah kecil seperti ini. Kalau para pemegang saham tahu kamu sepengecut ini, mungkin kamu tidak bisa mempertahankan posisimu sebagai presiden."

Setelah Luca mengatakan itu, meskipun Brandon ingin mundur, dia tidak bisa lagi.

Sylvia berdiri dan menarik Brandon. "Brandon sepenuhnya mampu menangani situasi sederhana seperti ini, kamu tidak perlu menyindirnya!”

Freya melihat keduanya pergi dan mengerutkan kening dengan dalam.

Brandon bahkan tidak merasa bersalah. Bukankah ini akan memperparah keadaan?

Dia menoleh ke arah pria di sampingnya yang masih dengan tenang minum teh.

Patriark Moretti mengangguk pada kepala pelayan dan membisikkan sesuatu padanya.

Setelah kepala pelayan itu pergi, Patriark Moretti mengejek dan memandang Luca. "Keluarga Granger biasanya tidak kenal ampun terhadap orang yang bersalah ketika mereka merasa berada di pihak yang benar. Selain itu, Brandon memang bersalah. Berdasarkan kecerdasanmu, kamu pasti bisa memperkirakan konsekuensi yang akan terjadi jika membiarkan dia menghadapi keluarga Granger."

Keributan di luar makin keras. Suara Brandon terdengar jelas, memaki-maki Valerie.

Freya hanya bisa menghela napas panjang. Ini benar-benar... sangat buruk.

“Keluarlah dari pintu belakang. Anggap saja kamu tidak pernah datang malam ini!” bentak Patriark Moretti, "Kamu masih muda dan sakit-sakitan, jadi kali ini aku tidak akan memperhitungkan perbuatanmu yang menabur benih perpecahan. Tapi jangan sampai aku melihat hal seperti ini lagi!"

Ucapnya lalu berdiri dan pergi dengan wajah penuh kemarahan.

Luca masih duduk di kursi rodanya, dengan senyum dingin dan angkuh.

Setelah bertanya arah ke pintu belakang, Freya segera menuruti kata-kata Patriark Moretti dan pergi, mendorong Luca bersamanya.

Pertengkaran di luar semakin memanas, dan Luca tetap diam selama perjalanan keluar dari rumah.

Freya mengira akan mudah menemukan pintu belakang, tapi jalan setapak di belakang rumah sangat rumit dan saling bersilangan. Selain itu, ada dekorasi bunga segar dengan berbagai jenis dan warna... Freya benar-benar tersesat.

“Aku sepertinya tersesat,” gumam Freya lelah. Dia menatap jalan kerikil yang rasanya sudah dilewatinya berkali-kali. “Kalau tahu begini, aku minta pelayan menunjukkan jalan tadi.”

"Pelayan di sini tidak akan menunjukkan jalan padamu,” ujar Luca tenang.

Freya mengerutkan alis. “Mana mungkin? Ini rumah Kakekmu, dan kamu cucunya!”

Luca tersenyum kecil. “Kamu belum mengenal Kakekku dengan baik.”

"Luca Moretti adalah pria paling sial di Kota Ayrith. Orang tuanya meninggal saat dia berusia sembilan tahun, dan saat berusia tiga belas tahun, dia menyebabkan kebakaran besar karena sebuah lelucon, membakar hingga tewas kakak perempuannya yang paling dekat dengannya, serta dua pelayan yang menjaganya. Dia kehilangan penglihatan dan satu kakinya menjadi pincang."

"Sejak kejadian itu, orang-orang di keluarga Moretti mulai mengucilkannya, karena dia menjadi sosok yang tabu akibat identitasnya yang dianggap membawa bencana. Mereka bahkan tidak berani mendekatinya. Oleh karena itu, dia diusir dari keluarga Moretti dan hidup sendirian. Dia sudah tinggal di rumah besar itu selama tiga belas tahun."

Freya melongo dan tampak bingung.

Apakah itu berarti dia telah tinggal sendirian selama tiga belas tahun? Di rumah besar tempat mereka tinggal setelah menikah?

Suara pria itu terdengar penuh kesedihan sekaligus kesombongan. "Selama tiga belas tahun ini, aku hanya punya hak untuk datang ke sini dan makan saat hari raya. Kamu bisa datang ke sini hari ini hanya karena kita baru menikah kemarin."

Dia tersenyum sinis. “Pelayan di rumah ini tidak menghormati orang yang sudah dibuang dari keluarga.”