Shen Yu Jalan Melawan Langit

Surga Pertama - Wilayah Udara Puncak Darah.

Badai Kalpa Angin Salju merobek langit kelabu, namun saat mendekati sebuah gunung raksasa yang menjulang membelah awan, badai itu terbelah oleh sebuah kubah formasi raksasa berwarna merah gelap.

Itu adalah Puncak Darah, markas utama Aliansi Asal Leluhur di Surga Pertama. Gunung itu tidak terbentuk dari batu biasa, melainkan dari tumpukan fosil monster kosmik raksasa yang tanahnya telah menyerap darah jutaan kultivator Alam Bawah selama puluhan ribu tahun.

Seekor Elang Es raksasa menembus tirai salju, meluncur mulus menuju pelataran gerbang utama. Di punggungnya, duduk dua sosok berjubah perak tebal. Tudung jubah mereka ditarik rendah, menyembunyikan wajah mereka dari hembusan angin beku.

Shen Yu memegang tali kekang elang tersebut. Di balik jubahnya, ia telah menekan fluktuasi Dao Ketiadaan-nya hingga batas terdalam, mengubah suhu tubuhnya meniru sisa-sisa hawa panas dari Utusan Yan yang telah ia bunuh. Di belakangnya, Lin Xue menyembunyikan aura teratainya di bawah selubung es murni, membuatnya tampak seperti seorang 'kayu bakar' atau tungku kultivasi biasa yang sering dibawa oleh para utusan elit.

Elang itu mendarat. Dua baris penjaga berzirah merah bergegas menghampiri, menodongkan tombak yang memancarkan energi pembeku. Mereka semua berada di tingkat Dewa Fana Tahap Awal.

"Identitas!" bentak kapten penjaga.

Shen Yu tidak mengangkat wajahnya. Ia hanya melemparkan Token Darah milik Utusan Yan yang terbuat dari giok merah.

Kapten itu menangkapnya, memeriksa ukiran token tersebut, lalu merasakan sisa hawa panas di permukaannya. Kapten itu langsung membungkuk hormat, mengembalikan token itu dengan kedua tangan.

"Hormat kami, Utusan Yan! Kami tidak menyangka Anda akan tiba lebih awal dari Kota Patahan Es," kata kapten itu. Ia melirik sekilas ke arah Lin Xue yang duduk diam di belakang Shen Yu. "Tampaknya Anda membawa 'barang' berkualitas malam ini."

Shen Yu hanya memberikan dengusan kasar, meniru arogansi Utusan Yan. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia melangkah masuk melewati gerbang tulang besi, diikuti oleh Lin Xue. Para penjaga sama sekali tidak curiga; di Alam Atas, kesombongan seorang utusan elit adalah hal yang mutlak.

Bagian Dalam Istana Puncak Darah - Perjamuan Bulan Darah.

Jika Kota Patahan Es adalah neraka kumuh, maka Puncak Darah adalah neraka yang dibalut emas dan sutra.

Aula utama istana itu sangat luas, mampu menampung ribuan orang. Pijakannya terbuat dari kaca es transparan, memperlihatkan aliran lava merah di bawahnya yang menghangatkan seluruh ruangan. Meja-meja panjang yang diukir dari gading gajah purba dipenuhi oleh ratusan elit Aliansi Asal Leluhur.

Mereka tertawa terbahak-bahak, meminum anggur yang memancarkan cahaya hijau anggur yang disuling dari esensi kehidupan para kultivator fana. Di sudut-sudut ruangan, para budak yang rantainya disamarkan dengan pita sutra dipaksa melayani para elit ini, mata mereka kosong tanpa harapan.

Shen Yu dan Lin Xue mengambil tempat di salah satu meja yang agak redup di sudut barat. Shen Yu menuangkan secawan anggur darah, namun tidak meminumnya. Ia hanya memutar-mutar cawan itu, matanya yang tersembunyi di balik tudung dengan cepat memetakan setiap inci ruangan.

"Dua ratus kultivator Dewa Fana Tahap Awal, lima puluh Tahap Menengah, dan belasan Tahap Akhir," bisik Shen Yu melalui telepati jiwa kepada Lin Xue. "Mereka berpesta di atas tulang belulang leluhur kita."

Lin Xue menundukkan pandangannya, tangannya mengepal erat di balik lengan jubahnya. Dia menggunakan Kesadaran Teratai-nya, mengirimkan benang-benang persepsi tipis yang menyusup ke lantai bawah tanah istana.

"Guru," balas Lin Xue melalui telepati, suaranya terdengar tegang. "Di bawah kita... ada tiga tingkat penjara bawah tanah. Tingkat paling bawah dilapisi formasi penekan jiwa. Ada sekitar tiga ratus orang di sana. Fluktuasi mereka murni... mereka adalah 'kayu bakar' yang akan dilelang malam ini."

"Bagus. Bagaimana dengan perbendaharaan?"

"Sayap timur," Lin Xue memejamkan matanya sejenak. "Ada segel spasial berlapis tujuh yang luar biasa tebal. Penjaganya hanya dua orang, tapi mereka berada di batas Tahap Akhir. Di sanalah mereka menyimpan seluruh Kristal Dao."

Shen Yu menyeringai tipis di balik tudungnya. Peta pertahanan Puncak Darah telah tergambar sempurna di benaknya.

Tiba-tiba, suara terompet yang terbuat dari tanduk naga purba membelah kebisingan aula.

Seluruh tawa dan obrolan seketika terhenti. Ratusan elit Aliansi segera berdiri dan menundukkan kepala mereka ke arah singgasana utama yang terbuat dari lelehan logam bintang.

Dari balik tirai beludru hitam, sesosok pria raksasa melangkah keluar. Tingginya hampir mencapai sepuluh kaki. Ia tidak mengenakan jubah, melainkan zirah logam hitam yang menyatu dengan dagingnya. Auranya begitu menyesakkan hingga udara di sekitarnya tampak retak.

Dia adalah Jenderal Serigala Besi, komandan tertinggi Aliansi di Surga Pertama. Ranahnya berada di puncak mutlak Dewa Fana, hanya selangkah lagi menuju Dewa Sejati.

"Duduklah, anjing-anjingku," suara Jenderal Serigala Besi menggelegar seperti guntur.

Seluruh elit serentak duduk kembali, wajah mereka memancarkan ketakutan yang bercampur dengan pemujaan.

Jenderal itu duduk di singgasananya, menuangkan sebotol arak langsung ke tenggorokannya, lalu menghapusnya dengan punggung tangannya yang berlapis besi.

"Seratus tahun telah berlalu, dan Ladang Pil kita kembali menghasilkan panen yang melimpah," sang Jenderal memulai pidatonya, tatapannya menyapu seluruh aula. "Malam ini, kita akan melelang budak-budak terbaik dari tiga puluh dunia fana ke utusan Surga Kedua. Kristal Dao yang kita dapatkan akan memastikan kita tidak membeku menjadi es kotor selama Kalpa ini!"

Sorak-sorai buas meledak di seluruh aula.

Jenderal itu mengangkat tangannya, meminta keheningan. Wajahnya tiba-tiba berubah ganas.

"Namun! Ada noda dalam panen kita kali ini," geramnya. "Tabir di Sektor Timur robek. Dua anomali... seorang pria yang menggunakan Ketiadaan dan seorang wanita dengan jiwa murni, berani melangkah ke wilayah kita dan membunuh beberapa anjing patroli perbatasan."

Ruangan menjadi sunyi senyap. Ketegangan merayap di udara.

"Kaisar Langit Taiyi sendiri telah mengeluarkan surat perintah. Hadiah untuk kepala mereka berdua cukup untuk membuat salah satu dari kalian menjadi penguasa bintang!" Jenderal Serigala Besi menyeringai kejam. "Pasukan pengejar sedang menyisir setiap parit dan kota pembuangan. Mereka hanyalah tikus yang kebingungan. Sebelum fajar menyingsing besok, kepala mereka akan menghiasi ujung tombak gerbang Puncak Darah kita!"

Di sudut barat yang redup, Shen Yu perlahan meletakkan cawan anggurnya di atas meja. Tidak ada suara, namun meja gading purba itu diam-diam retak menjadi debu halus akibat Dao Ketiadaan yang tak tertahankan lagi.

"Tikus yang kebingungan, ya?" bisik Shen Yu pada dirinya sendiri, sebuah senyum iblis terukir di bibirnya.

Dia menoleh pada Lin Xue. "Kau ingat jalurnya, Xue'er?"

Lin Xue mengangguk. "Tingkat bawah tanah ketiga. Aku bisa mematahkan formasi penekan jiwa mereka dari dalam, tapi aku butuh waktu dua puluh tarikan napas tanpa gangguan."

"Kau akan mendapatkan waktumu," kata Shen Yu tenang. "Aku akan pergi ke sayap timur. Kita rampok perbendaharaan mereka, kita bebaskan mangsa mereka."

"Bagaimana dengan perjamuan ini?"

Shen Yu menatap punggung lebar Jenderal Serigala Besi di singgasana. Mata hitam legamnya berkilat dengan antisipasi pembantaian.

"Biarkan mereka berpidato sedikit lebih lama. Segera setelah segel perbendaharaan hancur, alarm formasi akan berbunyi. Saat itu terjadi..." Shen Yu berdiri perlahan, membiarkan jubah peraknya menjuntai menutupi Sabit Penebas Langit di pinggangnya. "...kita tutup pintu aula ini, dan kita biarkan serigala-serigala ini saling memakan dalam gelap."

Keduanya berpisah dalam keheningan. Lin Xue menyelinap bagaikan bayangan ke arah pilar penopang yang menuju tangga bawah tanah, sementara Shen Yu berjalan santai menyusuri dinding aula, menuju lorong gelap di sayap timur tempat kekayaan terbesar Surga Pertama disembunyikan.