Di kota Neo-Veridia, ingatan bisa diperjualbelikan. Rian, seorang penata memori, menemukan kristal ingatan terlarang yang memperlihatkan dirinya di masa depan—atau masa lalu yang telah dihapus dari otaknya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Wildyan NA, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
kejar kejaran di Distrik Bawah
Suara tembakan energi beruntun memicu letupan bunga api di sepanjang lorong sempit. Maya membalas tembakan sambil terus mundur, sementara Rian memimpin di depan, menerobos tumpukan kontainer tua dan kabel-kabel liar yang melintang. Udara di Distrik Bawah yang biasanya lembap kini terasa panas dan berbau racun menyengat.
Semakin terdesak mereka hingga Maya teringat jalan pintas untuk mengecoh kelompok penjaga itu. "Ke kanan! Menerobos ke jalur pipa utama!" teriak Maya di tengah bisingnya dentuman.
Rian membelokkan langkahnya tajam ke kanan, membentur pintu kisi besi yang sudah berkarat hingga terbuka paksa. Mereka terlempar masuk ke lorong pembuangan air raksasa. Air limbah setinggi mata kaki menciprat liar saat langkah-langkah berat mereka mengarungi lorong gelap itu.
Di belakang mereka, tiga bayangan Penjaga Kategori melompat turun dari ceruk atas. Perisai energi transparan melingkupi tubuh para prajurit, membuat tembakan gelombang mikro milik Maya hanya memantul tanpa arti.
"Perisai mereka terlalu tebal!" seru Maya, menyipitkan mata di tengah keremangan. "Tembakan biasa tidak akan mampu menembusnya!". Maya dan Rian pun hanya bisa terus berlari menyelamatkan diri.
Sembari Rian memandang ke sekeliling dengan panik. Tiba-tiba, kilatan impuls di otaknya kembali muncul—sebuah refleks asing yang terasa sangat familier. Tanpa sadar, matanya tertuju pada susunan pipa tekanan tinggi bertanda kuning di atas kepala para prajurit.
Rian sempat ragu akan fikirannya namun tak ada pilihan lain akhirnya dia berteriak "Maya, tembak katup gas di atas mereka!" jerit Rian, suaranya dipenuhi keyakinan insting yang tak pernah ia pelajari sebagai seorang Archivist. "Sekarang!"
Tanpa ragu, Maya mengarahkan moncong senjatanya ke atas dan melepaskan tembakan. Benar saja arahan Rian tak meleset akhirnya terdengar suara dentuman yang begitu besar.
BLEGAAR!
Katup pipa gas meledak hebat. Semburan uap panas bertekanan tinggi menyembur kuat, menghantam perisai energi Penjaga Kategori hingga meretakkan nya. Tekanan gelombang kejut melempar ketiga prajurit itu ke dinding lorong, melumpuhkan sistem elektronik di seragam taktis mereka seketika.
Akhirnya mereka berdua bisa cukup lega dan memberikan sedikit kelonggaran waktu untuk menjauh. "Bagaimana kau tahu katup itu bisa memicu sirkuit pendek perisai mereka?" tanya Maya terengah-engah saat mereka terus berlari meninggalkan lokasi ledakan.
Rian menatap kedua tangannya yang gemetar. "Aku... aku tidak tahu. Kepala ku seperti memunculkan petunjuk itu begitu saja." kebingungan tak bisa Rian jelaskan namun Maya tak begitu heran.
"Itu pengetahuan teknis Dr. Vance yang mulai kembali," bisik Maya dengan senyum tipis di balik keletihannya. "Refleks mu mulai mengingat siapa dirimu sebenarnya." Maya selalu mencoba meyakinkan ku kalau aku bukan hanya Archivist biasa, apa benar aku seorang Doktor?
Mereka akhirnya keluar dari lorong pembuangan, terengah-engah di sebuah pelataran terbengkalai di bawah struktur jembatan gantung kota. Kota Neo-Veridia menjulang megah di atas mereka, dipenuhi gedung pencakar langit bernuansa futuristik yang berkilauan, sangat kontras dengan kumuhnya dunia bawah tempat mereka bersembunyi.
Rian merogoh saku dalam jaketnya dan meremas silinder merah yang masih memancarkan pendar redup. Bahaya malam ini baru saja dimulai, tetapi satu hal kini makin jelas: masa lalu yang coba ia hapus sedang merayap kembali, menuntut jawaban yang tak lagi bisa ia hindari.
