Shen Qingyue adalah istri pertama keluarga Marquis Yong'an yang dikenal kejam dan pencemburu. Ditinggalkan suami di malam pernikahan, ia mati setelah meminum semangkuk "sup penenang" yang diracun.
Tapi takdir berkata lain.
Ketika Lin Xiao, seorang direktur pemasaran modern yang mati kelelahan, terbangun di tubuh Shen Qingyue, ia mendapati dirinya berada di tengah-tengah keluarga bangsawan yang penuh intrik. Suami yang dingin, selir yang licik, dan ibu mertua yang kejam—semua orang ingin melihatnya jatuh.
Namun Lin Xiao bukanlah Shen Qingyue yang lemah. Dengan kecerdasan verbal dan logika modernnya, ia bertekad untuk bertahan hidup dengan martabat. Satu per satu, jebakan dibongkar, musuh dipermalukan, dan rahasia gelap keluarga Marquis mulai terungkap.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Enam
Saat berjalan menuju pintu, langkahnya tidak melambat sedikit pun. Ketika melewati Nenek Liu, ia melirik wanita tua itu sekilas.
Pelayan tua yang usianya sudah lebih dari lima puluh tahun itu menundukkan kepala dalam-dalam sambil membawa semangkuk sup penenang yang masih mengepul.
"Nyonya, minumlah semangkuk sup ini sebelum pergi. Nyonya Tua khawatir Anda masuk angin di jalan."
Suaranya rendah dan penuh hormat.
Lin Xiao tidak mengambil mangkuk itu.
"Tidak usah."
Katanya ringan.
"Tidak baik membiarkan Nyonya Tua menunggu. Ayo berangkat."
Saat melewati Nenek Liu, dari sudut matanya ia melihat lapisan tipis bekas air di bibir mangkuk.
Bukan embun dari uap panas.
Melainkan jejak sidik jari.
Artinya, seseorang pernah mengangkat dan meletakkan kembali mangkuk itu lebih dari sekali.
Lin Xiao menyimpan detail itu dalam benaknya tanpa menunjukkan reaksi apa pun.
Suasana di halaman utama jauh lebih berat dibanding kemarin.
Nyonya Tua duduk di kursi utama dengan wajah sedingin embun beku.
Istri dari keluarga cabang kedua duduk di samping sambil memainkan tasbih Buddha di tangannya tanpa berkata apa-apa.
Beberapa menantu muda berdiri di kiri dan kanan, saling melirik, tetapi tak seorang pun berani membuka mulut terlebih dahulu.
Selir Zhou tidak ada.
Namun, pelayan pribadinya berlutut di tengah aula sambil menangis tersedu-sedu.
"Nyonya Tua, Anda harus membela selir kami! Tadi malam perutnya sakit sampai berguling-guling. Tabib bilang kalau terlambat setengah jam lagi, anak itu mungkin tidak akan selamat!"
Kerutan di dahi Nyonya Tua semakin dalam.
Ia memandang Lin Xiao yang baru masuk dengan tatapan dingin dan penuh penilaian.
"Qingyue."
Suara Nyonya Tua tidak keras, tetapi setiap katanya terasa berat.
"Kemarin sore kau pergi ke halaman barat?"
"Benar."
Lin Xiao berhenti dan memberi hormat.
"Kemarin menantu pergi menjenguk Adik Zhou."
"Apa yang kau katakan padanya?"
"Tidak ada yang penting."
Nada Lin Xiao tetap tenang.
"Kami hanya mengobrol sebentar, memuji bunga begonia di halamannya, lalu aku membawa beberapa jeruk pulang. Ketika aku pergi, kondisi Adik Zhou masih baik-baik saja. Dia bahkan tampak sangat bersemangat."
Tatapan Nyonya Tua tertuju padanya, seolah ingin mengupas setiap ekspresi di wajahnya.
"Ruolan mengatakan bahwa dia mulai merasa tidak enak badan sejak kemarin sore."
"Itu tidak diketahui menantu."
Jawab Lin Xiao.
"Saat menantu pergi, dia sendiri yang mengantar sampai ke pintu dan masih sempat tersenyum."
"Kau..."
"Nyonya Tua."
Lin Xiao mengangkat kepala.
"Menantu ingin menanyakan sesuatu."
Nyonya Tua terdiam sesaat.
"Tanyakan."
"Siapa tabib yang datang tadi malam?"
"Tabib He dari selatan kota."
"Apa yang dia katakan?"
Nyonya Tua tidak menjawab.
Sebaliknya, istri dari keluarga cabang kedua yang angkat bicara.
"Tabib He berkata bahwa dia terkejut dan mengguncang kandungannya, lalu memberikan resep penenang kandungan. Namun, orang-orang di sisi Ruolan mengatakan bahwa kemarin dia hanya bertemu denganmu."
Makna kalimat itu sangat jelas.
Dia hanya bertemu denganmu.
Kalau bukan kau, siapa lagi?
Lin Xiao mengangguk perlahan tanpa panik.
"Menantu mengerti."
Katanya tenang.
"Kalau begitu, menantu ingin menjenguk Adik Zhou."
Alis Nyonya Tua terangkat.
"Kau ingin menjenguknya? Dalam keadaannya sekarang, dia mungkin justru..."
"Menantu hanya akan melihat dari depan pintu."
Lin Xiao memotong.
"Aku tidak akan masuk dan tidak akan mengganggunya. Aku hanya ingin melihat sendiri bagaimana keadaannya agar merasa tenang."
Nyonya Tua terdiam beberapa detik.
Mungkin ia tidak menyangka Lin Xiao akan meminta bertemu Selir Zhou.
Atau mungkin usulan itu memang tidak memiliki celah untuk dikritik.
Bagaimanapun, seorang istri sah yang peduli pada kesehatan selir adalah sesuatu yang tidak bisa dipermasalahkan di rumah bangsawan mana pun.
"Pergilah."
Nyonya Tua melambaikan tangan.
"Jangan terlalu lama."
Lin Xiao menjawab singkat lalu berbalik.
Saat melewati istri keluarga cabang kedua, samar-samar ia mendengar suara tasbih yang diputar sedikit lebih cepat.
Suasana di halaman barat hari ini benar-benar berbeda dari sebelumnya.
Tirai bambu telah diganti dengan tirai kapas tebal, mungkin untuk mencegah angin masuk.
Beberapa pelayan keluar-masuk sambil membawa obat dan air, semuanya memasang ekspresi serius.
Ketika melihat Lin Xiao datang, mereka semua tertegun sesaat sebelum buru-buru membungkuk memberi hormat.
Namun, gerakan mereka jelas lebih lambat dari biasanya.
Ada keraguan halus di dalamnya.
Lin Xiao tidak memedulikannya.
Ia berdiri di bawah serambi.
"Adik Zhou."
Katanya dari balik tirai.
"Kakak datang menjengukmu. Apa kau sudah merasa lebih baik?"
Di dalam ruangan terdiam sesaat, lalu terdengar suara Selir Zhou yang sengaja dibuat serak karena tangisan.
"Kakak... kenapa Kakak datang..."
Suaranya terdengar lebih lemah daripada kemarin, seolah baru saja menangis.
"Nyonya Tua memintaku datang melihatmu."
Kata Lin Xiao.
"Tenang saja, aku tidak akan masuk. Aku hanya ingin berbicara beberapa kata dari sini."
"Kalau Kakak ingin mengatakan sesuatu... katakan saja dari balik tirai. Keadaanku sekarang benar-benar tidak pantas dilihat..."
"Baik."
Lin Xiao berkata,
"Aku hanya ingin bertanya satu hal."
Suasana di dalam ruangan mendadak hening.
"Setelah Kakak pergi kemarin sore, apakah kau masih makan sesuatu?"
Di balik tirai, suasana membeku sesaat.
"Kakak... apa maksud pertanyaan itu?"
"Tidak ada maksud apa pun."
Lin Xiao menjawab santai.
"Tabib bilang kandunganmu terguncang. Aku hanya bertanya-tanya apakah kau memakan sesuatu yang tidak seharusnya. Dengan kondisi seperti ini, kau harus lebih berhati-hati dengan makanan."
Tidak ada jawaban langsung.
Beberapa saat kemudian, suara Selir Zhou terdengar lagi.
"Tadi malam aku hanya minum semangkuk bubur sarang burung yang dikirim oleh Nyonya Tua. Selain itu, aku tidak makan apa pun."
"Bubur sarang burung?"
Lin Xiao mengangguk.
"Itu bubur manis atau asin?"
"Manis."
"Berapa buah kurma yang dimasukkan?"
Keheningan kali ini berlangsung lebih lama.
Lalu, suara Selir Zhou terdengar kembali, jauh lebih waspada.
"Kakak... aku tidak terlalu ingat. Para pelayan hanya membawanya dan aku langsung meminumnya."
"Tidak apa-apa."
Lin Xiao memotong.
"Aku hanya bertanya sekadarnya. Jaga kesehatanmu. Nanti aku akan datang lagi."
Ia pun berbalik dan pergi.
Baru tiga langkah berjalan, ia mendengar napas dari balik tirai menjadi jauh lebih berat.
