Terbuang saat bayi dan nyaris tewas di Hutan Terlarang, Hu Jin tumbuh tanpa mengetahui identitas aslinya sebagai Putra Mahkota Kerajaan Timur.
Ditolak oleh dunia dan diasuh oleh Dewi Es dari Sekte Teratai, Hu Jin bangkit membuktikan dirinya melalui Tulang Kaisar Langit—bakat mitologi yang mengguncang semesta. Namun, alih-alih menjadi alat politik sekte, ia memilih pergi menantang alam liar demi membebaskan gurunya dan merebut kembali takdir yang dirampas!
Mampukah pangeran yang terbuang ini menaklukkan benua dan kembali sebagai Dewa Pedang Es Kuno?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Danzo28, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Janji di Bawah Gerbang
Keheningan dingin Puncak Es Salju yang biasanya menenangkan kini pecah oleh ketegangan yang mendidih.
Di dalam paviliun, Qian Renxue berjalan bolak-balik dengan langkah cepat. Wajah jelitanya merona merah—perpaduan antara amarah dan rasa cemas yang tak tertahankan. Hal yang amat langka bagi sang Wanita Suci yang terkenal sedingin es abadi.
Sementara itu, di sudut ruangan, Hu Jin justru santai merapikan perbekalan dan pakaian ke dalam cincin penyimpanan gioknya.
"Kau benar-benar anak paling keras kepala!" tegur Qian Renxue, suaranya meninggi membelah kesunyian. "Dunia luar bukan tempat bermain, Hu Jin! Banyak kultivator iblis dan binatang buas yang siap mencabikmu hidup-hidup! Kenapa harus nekat pergi?!"
Hu Jin menghentikan kegiatannya. Ia berbalik, menatap gurunya seraya menyunggingkan cengiran nakalnya yang khas.
"Guru, kenapa marah-marah begitu? Bukankah Guru sendiri yang bilang, kultivator sejati tidak boleh tumbuh bagai bunga di dalam pot kaca? Kalau aku cuma nempel di sini, aku cuma bakal jadi benalu yang merepotkanmu."
"Kau bukan benalu!" potong Qian Renxue cepat, matanya bergetar menahan gejolak emosi di dada. "Aku sanggup melindungimu dan menanggung semua kebutuhan kultivasimu sampai kau dewasa!"
"Tapi aku tidak mau terus-terusan dilindungi," potong Hu Jin balik. Suaranya melunak mendadak, namun sarat ketegasan yang menusuk batin. "Aku ingin tumbuh jadi pohon pelindung untuk Guru. Bukan selamanya jadi bocah yang bersembunyi di balik jubahmu."
Jawaban yang keluar dari bibir anak berusia sepuluh tahun itu membungkam Qian Renxue seketika. Perdebatan terhenti. Yang tersisa hanyalah deru angin es di luar jendela dan tatapan dalam di antara mereka berdua.
Sementara itu, guncangan hebat masih melanda Aula Utama Sekte Teratai.
Para tetua senior berkumpul dalam rapat darurat yang kacau. Ego tinggi yang sepuluh tahun ini mereka agungkan mendadak runtuh. Anak yang dulu mereka cap sebagai 'sampah fana' ternyata adalah jenius tiada tanding pemilik Tulang Kaisar Langit.
"Kita tidak boleh melepaskan anak itu! Dia adalah tiket kejayaan Sekte Teratai!" seru seorang tetua senior seraya menggebrak meja giok hingga retak.
"Tapi dia menolak keras dan memilih pergi! Bagaimana kita menahannya?!" timpal tetua lainnya dengan raut frustrasi.
Di sudut aula, Tetua Liao duduk mematung. Pikirannya berkecamuk hebat. Di satu sisi, egonya menuntut agar Qian Renxue menikah dengan putranya demi mencaplok Puncak Es. Namun di sisi lain, potensi Hu Jin begitu mengerikan—sanggup membawa Sekte Teratai melompati Sekte Pedang Langit dan Sekte Awan.
Antara ambisi pribadi dan kejayaan sekte, Tetua Liao seperti sedang dililit ular beracun.
Meskipun penuh intrik, Sekte Teratai tetaplah sekte jalur putih yang memegang prinsip kehormatan. Setelah perdebatan panjang yang melelahkan, Tetua Gu mengetukkan tongkat kayunya keras-keras.
TAK
"Keputusan sudah bulat," tegas Tetua Gu dengan suara berat. "Kita tidak akan memaksanya tinggal. Namun, demi keselamatan anak itu dan sekte, rahasia tentang Tulang Kaisar Langit milik Hu Jin wajib dikunci rapat-rapat! Jika faksi luar sampai tahu, mereka akan mengirim pembunuh bayaran untuk melenyapkannya sebelum ia tumbuh dewasa."
Para tetua terdiam, mengangguk berat hati. Mereka terpaksa membiarkan elang muda itu terbang bebas.
Gerbang Barat Sekte Teratai berdiri megah menatap jurang dan hamparan pegunungan liar yang membentang tanpa batas. Angin dingin berhembus kencang, menyapu helai-helai rambut Hu Jin.
Qian Renxue mengantarkan langkahnya sampai ke garis batas perbatasan. Dari balik lengan bajunya, ia mengeluarkan sebuah belati dari es murni dan peta kulit kuno.
"Belati ini menyimpan satu serangan penuh dari Qi-ku. Gunakan hanya saat nyawamu benar-benar terancam," bisik Qian Renxue. Suaranya terdengar kaku karena berusaha keras menahan getaran di tenggorokannya. "Dan ingat... selalu utamakan keselamatanmu."
Hu Jin menerima belati itu. Sensasi dingin di tangannya justru terasa hangat oleh kasih sayang sang guru. Ia menatap wajah jelita Qian Renxue, lalu mengukir senyum paling tulus.
"Guru," panggil Hu Jin pelan, menatap lurus ke dalam matanya. "Suatu hari nanti, saat aku sudah cukup kuat untuk mengguncang dunia... aku akan kembali."
Hu Jin melangkah mendekat satu tindak.
"Aku akan membawamu pergi dari sekte yang penuh aturan membosankan ini... menuju tempat paling indah di bawah langit, di mana tidak ada satu orang pun yang bisa mengatur hidupmu lagi."
Qian Renxue tertegun. Jantungnya berdesir hebat mendengar janji polos yang diucapkan dengan keteguhan baja itu.
Sebelum wanita itu sempat merespons, Hu Jin sudah berbalik badan. Dengan langkah mantap, bocah sepuluh tahun itu mulai menuruni jalan setapak pegunungan, menerobos kabut Hutan Terlarang tanpa rasa takut sedikit pun.
Langkah pertamanya menuju dunia luar telah diayunkan—pangeran terbuang itu kini siap menantang jagat raya.
