Di Benua Awan Biru, kekuatan adalah segalanya dan Hukum Langit (Heavenly Dao) memandang makhluk fana layaknya semut. Lin Xiao, seorang pemuda yatim piatu yang bekerja sebagai penjaga kebun obat dan pencuci kuali di Sekte Pedang Awan Hijau, dikenal memiliki "Akar Spiritual Lima Elemen Campuran"—bakat paling lambat yang membuat kultivasinya jalan di tempat pada ranah Pemurnian Qi tingkat tiga selama tiga tahun. Namun, tak ada yang tahu bahwa saat membersihkan kuali rongsokan peninggalan leluhur sekte yang meledak, sebuah benda berkarat berbentuk Tungku Pedang Sembilan Putaran (Nine-Turn Sword Cauldron) menyatu ke dalam Dantian-nya. Tungku kuno ini bukan hanya menyembunyikan fluktuasi kultivasi Lin Xiao dari pengamatan para tetua, tetapi juga memberinya kemampuan absurd: memurnikan pil obat dengan tebasan pedang, memakan pil beracun layaknya kacang goreng, dan mengukir formasi langit menggunakan goresan sarung pedang.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bodattt, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 32
WUUUUUNG!
Begitu melewati pusaran cahaya Gerbang Kuno Lima Elemen, rasa pening akibat perpindahan ruang hanya berlangsung selama tiga tarikan napas sebelum kaki Lin Xiao dan sembilan rekan satu timnya mendarat di atas lantai batu giok kuno yang dingin.
Di hadapan mereka, terbentang sebuah aula bundar raksasa dengan langit-langit berkubah tinggi yang diterangi oleh ratusan batu mutiara malam. Dari aula bundar ini, terdapat lima terowongan besar yang masing-masing berpendar dengan cahaya elemen berbeda: Emas yang tajam, Kayu yang rimbun, Air yang berkabut, Api yang membara, dan Tanah yang berbatu.
Di depan setiap terowongan, berdiri berjajar puluhan patung prajurit baju zirah setinggi dua tombak yang matanya menyala merah—Boneka Penjaga Lima Elemen (Elemental Puppet Golems) yang memiliki kekuatan setara kultivator Pemurnian Qi Tingkat Sembilan hingga Pembangunan Fondasi!
Empat rombongan sekte besar lainnya yang mendarat hampir bersamaan di aula bundar tersebut langsung memasang formasi siaga.
Di kubu Sekte Pedang Api, Ye Chen tampak berdiri paling depan sambil menyentuh cincin perunggu kuno di jari manis kirinya dengan senyum penuh percaya diri.
Di dalam cincin perunggu itu, terdengar suara serak seorang roh tua—Tua Bangka Xuan, mantan alkemis sesat yang jatuh tiga ratus tahun lalu:
"Hahaha! Ye Chen, muridku! Lima ratus tahun lalu aku pernah membaca salinan peta luar reruntuhan ini! Empat lorong lainnya penuh dengan jebakan formasi mematikan, tetapi Lorong Api Emas di sebelah kanan itu adalah jalur tercepat menuju Gudang Senjata dan Ruang Pil Kuno! Cepat bawa timmu masuk ke sana sebelum sekte lain menyadarinya!"
Mendengar bisikan kakek cincinnya, dada Ye Chen langsung membusung angkuh. Ia menoleh ke arah Su Qingxue dan tim Sekte Pedang Awan Hijau sambil tersenyum meremehkan.
"Nona Qingxue, sebagai sesama kultivator jalan lurus, aku beri tahu satu rahasia gratis," ujar Ye Chen dengan suara keras. "Hanya Lorong Api Emas di sebelah kanan itu yang merupakan jalan utama menuju ruang harta. Kalau kalian memilih lorong lain, apalagi membawa dua beban dari Sekte Luar itu, kalian hanya akan mati konyol diinjak boneka batu. Kalau Nona Qingxue mau meminta maaf atas sikap dinginmu tadi di luar, aku masih mengizinkanmu berjalan di belakang tim Sekte Pedang Api kami."
Beberapa murid Sekte Dalam di belakang Su Qingxue tampak ragu menatap Lorong Api Emas yang memang terlihat paling megah dan lebar.
"Kakak Senior Su, apakah kita juga harus lewat Lorong Api Emas itu?" tanya salah seorang murid Sekte Dalam.
Namun sebelum Su Qingxue menjawab, Lin Xiao yang sedang berjongkok di dekat dinding pilar pojok kiri sambil pura-pura mengikat tali sepatunya (kebiasaan andalannya setiap kali memeriksa formasi) tiba-tiba bersuara santai:
"Wah, Kakak Senior Su, menurut kitab Panduan Menanam Ubi dan Lobak Roh yang kubaca di Paviliun Formasi kemarin, kalau di depan pintu ada ukiran bunga api terbalik seperti di Lorong Api Emas itu, biasanya itu bukan pintu gudang harta, melainkan saluran pembuangan abu tungku dan tempat latihan boneka besi terberat," kata Lin Xiao polos sambil menunjuk sebuah celah pintu batu kecil berlumut di balik pilar sebelah kiri yang nyaris tak terlihat. "Sebaliknya, pintu kecil berlumut di pojok kiri ini anginnya sejuk dan beraroma daun obat segar. Kalau mau jalan-jalan santai sambil memetik tanaman obat tanpa perlu capek memukul batu, lewat pintu kecil ini jauh lebih nyaman."
Mendengar ucapan Lin Xiao, Ye Chen dan seluruh anggota Sekte Pedang Api langsung meledak dalam tawa menghina!
"Hahaha! Menilai formasi reruntuhan kuno pakai kitab panduan menanam ubi?!" ejek Ye Chen sambil menunjuk Lin Xiao dengan ujung pedangnya. "Nona Qingxue, lihat sendiri betapa bodohnya murid Sekte Luar yang kau bawa! Pintu berlumut sempit begitu jelas-jelas adalah lorong buntu tempat sarang serangga beracun! Ayo, saudara-saudara Sekte Pedang Api, kita masuk ke Lorong Api Emas dan biarkan mereka menyesal!"
Dengan langkah gagah, Ye Chen memimpin sepuluh murid Sekte Pedang Api menyerbu masuk ke dalam Lorong Api Emas, diikuti oleh rombongan Paviliun Bintang Utara dari belakang.
Sementara itu, Su Qingxue menatap Lin Xiao sejenak. Mengingat pemuda ini adalah murid dari sang "Senior Bertopeng Kuali" yang bahkan mampu memecahkan teka-teki Tetua Gu dengan tiga goresan jari, Su Qingxue sama sekali tidak meragukan petunjuk tersembunyi di balik candaan Lin Xiao!
"Sekte Pedang Awan Hijau, ikuti Adik Lin Xiao masuk ke lorong berlumut di sebelah kiri!" perintah Su Qingxue tegas tanpa ragu sedikit pun.
Di dalam Dantian Lin Xiao, Kakek Mo yang melihat Peta Formasi Lima Elemen Asli sedang tertawa terpingkal-pingkal sambil memegangi perutnya.
"Hahaha! Roh tua bangka di dalam cincin si Ye Chen itu pasti dulu cuma membaca peta palsu yang sengaja disebar oleh pemilik reruntuhan untuk menjebak pencuri!" tawa Kakek Mo menggema. "Lorong Api Emas yang mereka masuki itu adalah Ruang Tungku Pemurnian Besi yang dijaga oleh dua belas Boneka Jenderal Besi Api tingkat Pembangunan Fondasi! Sebentar lagi si Putra Keberuntungan itu bakal dipanggang dan digebuki boneka besi sampai babak belur!"
