Kembali Mengubah Takdir

Di dalam keheningan kamar Paviliun Shen, aroma obat herbal yang baru saja diseduh menguar menenangkan.

Shen Luoyan duduk bersila di atas ranjang sutranya, mencoba mengalirkan napas spiritual demi memulihkan energi yang terkuras habis setelah menyusup ke kediaman para menteri semalam. Wajah pucat pualamnya tampak sedikit kuyu, keringat dingin membasahi pelipisnya. Sifat tubuh bawaannya yang lemah membuat pengerahan tenaga dalam tingkat tinggi semalam terasa bagai membakar umurnya sendiri.

Sret.

Kelambu ranjang dibuka dengan cepat. Shen Ruoxi masuk dengan wajah yang sarat akan kecemasan dan kemarahan seorang kakak. Ia langsung menempelkan jarinya ke denyut nadi Luoyan, lalu menghela napas pendek yang tajam.

"Kau gila, Luoyan! Kau benar-benar sudah gila!" desis Ruoxi dengan suara rendah agar tidak terdengar oleh pelayan di luar. "Meridian utamamu hampir kering karena pengerahan jarum es semalam! Tubuh lemahmu ini tidak dirancang untuk menahan teknik bela diri mematikanmu"

Luoyan membuka matanya perlahan, mengulas senyuman tipis yang menenangkan. "Kakak, jika aku tidak membungkam dan melumpuhkan mereka semalam, mereka akan terus mencari celah untuk menggunakan harta kita dan merusak keluarga kita. Aku harus memotong cakar mereka sebelum Jingting menumpahkan darah secara terbuka."

"Tapi Wali Raja itu tidak bodoh, Luoyan!" potong Ruoxi, matanya membelalak memperingatkan. "Seluruh dunia mungkin mengira ini adalah penyakit aneh atau kutukan langit, karena tidak ada satu orang pun yang tahu kehebatan bela dirimu selain aku. Tapi Zhou Jingting? Dia adalah dewa perang. Aku bisa melihat dari tatapannya kemarin bahwa dia mulai mencurigai energimu. Bagaimana jika dia tahu kau adalah pembunuh malam yang dicari-cari istana?!"

Luoyan menyentuh tusuk konde giok salju di rambutnya, merasakan aliran dingin yang perlahan membantu memperbaiki meridiannya yang rusak. Sorot matanya melembut dipenuhi ketulusan cinta yang murni.

"Biarkan dia curiga, Kakak. Sifat posesif dan cemburu butanya hanya akan membuatnya cemas akan kesehatanku, bukan menganggapku sebagai musuh," ucap Luoyan mantap. "Di siang hari, dia adalah perisai yang melindungiku dengan kekuasaannya. Maka di malam hari, aku akan tetap menjadi belati tersembunyi yang memastikan tidak ada satu ular pun yang bisa menusuk punggungnya dari belakang."

Mendengar tekad bulat adiknya yang kini telah sepenuhnya menyerahkan jiwa dan raganya untuk sang Wali Raja, Ruoxi hanya bisa menghela napas pasrah, buru-buru menyodorkan mangkuk obat hangat agar tubuh lemah Luoyan bisa segera pulih sebelum sang Dewa Es datang memanjat temboknya malam nanti.

****

"Luoyan, kau harus melihat ke luar gerbang sekarang," bisik Ruoxi dengan nada suara yang bergetar cemas.

Luoyan mengernyitkan alisnya yang indah, lalu melirik melalui celah pintu aula yang terbuka. Di luar gerbang kediaman mereka, barisan Pasukan Zirah Hitam tidak berkurang sedikit pun, justru semakin memperketat penjagaan dalam barisan rapat. Dan tepat di tengah-tengah barisan itu, berdiri sebuah tandu megah berwarna hitam dengan sulaman naga perak.

Zhou Jingting telah kembali.

Sang Wali Raja bahkan tidak menunggu hingga malam hari untuk menemui gadisnya. Ego posesifnya yang membakar dan rasa penasaran yang pekat setelah mendengar kabar tentang 'Hukuman Langit' di sidang pagi tadi membuatnya langsung memacu pasukannya kembali ke kediaman Shen.

Melalui celah pintu, Luoyan bisa melihat sosok tegap Jingting turun dari tandu. Rambut peraknya yang panjang melambai dengan anggun namun dingin diterpa angin, dan wajah putih pualamnya tampak begitu datar, mengunci pandangannya lurus ke arah pintu utama paviliun tempat Luoyan berada.

Ruoxi meremas jemari Luoyan, matanya membelalak memperingatkan akan bahaya yang tak kasat mata. "Wali Raja itu datang dengan membawa kecurigaan yang sangat besar, Luoyan. Dia adalah kultivator puncak. Tidak ada satu orang pun di dunia ini yang tahu kehebatan tenaga dalammu selain aku, tapi insting dewa perangnya pasti merasakan sesuatu dari kejadian semalam. Jika dia mengonfrontasimu tentang kelumpuhan Menteri Cui dan komanya Jenderal Yang... bagaimana kau akan menjawabnya?!"

Luoyan menatap lurus ke arah sepasang mata elang Jingting yang kini mulai melangkah lebar memasuki halaman kediaman Shen, menerobos kerumunan pelayan yang langsung berlutut massal ketakutan.

Kelicikan masa lalu di hati Luoyan telah melebur sepenuhnya menjadi untaian ketulusan cinta yang murni untuk pria berambut perak itu. Ia melepaskan tangan kakaknya, lalu mengulas senyuman tipis yang sarat akan makna tersembunyi.

"Biarkan dia mencurigaiku, Kakak," bisik Luoyan mantap, ada kilat bela diri yang pekat berkelebat di manik matanya sebelum menghilang dalam kelembutan. 'Sifat cemburu buta dan posesifnya tidak akan membuatnya menghukumku sebagai penjahat. Dia hanya akan gemas karena wanitanya ternyata bisa menjadi belati tajam yang melindunginya dari balik bayangan.'

Luoyan melangkah maju dari balik pilar, bersiap menyambut sang Dewa Es yang pulang membawa titah kejayaan sekaligus kecurigaan yang membakar ke dalam pelukannya.

Brak!

Pintu kamar paviliun Shen Luoyan ditutup dengan sentakan keras oleh tangan kekar Zhou Jingting. Dengan satu lambaian jubah sutra hitamnya, sang Wali Raja mengunci slot pintu dari dalam, mengisolasi seluruh pelayan dan mengabaikan tatapan protes dari Shen Ruoxi yang terpaksa tertahan di luar koridor.

Keheningan yang mencekik seketika menyelimuti kamar beraroma herbal tersebut.

Jingting membalikkan badannya perlahan. Rambut peraknya yang panjang melambai dingin, membingkai wajah putih pualamnya yang kini tampak begitu datar dan mengancam. Sepasang mata elangnya berkilat gelap, memancarkan aura dominasi yang pekat dan posesif yang luar biasa. Langkah kakinya yang berat menghentak lantai, mengikis jarak di antara mereka hingga tubuh tegapnya mengurung sosok Luoyan.

Tanpa babibu, Jingting mencengkeram lembut namun kokoh kedua pergelangan tangan Luoyan, dan ditarik keatas kepala, memojokkannya ke dinding kayu paviliun hingga gadis itu terkunci di bawah bayang-bayangnya.

"Jingting..." Luoyan berbisik, mencoba mengulas senyuman, namun napasnya tertahan saat merasakan keintiman yang begitu intens dan sarat akan intimidasi dari pria di depannya. Wajah tegas sang Wali Raja kini hanya berjarak beberapa senti dari wajahnya, memancarkan rona merah samar di tulang pipinya akibat gejolak emosi yang membakar.

"Jangan mencoba mengelabui aku, Luoyan," desis Jingting parau, suaranya berat dan bergetar rendah oleh rasa cemburu buta dan kegilaan obsesi yang memuncak.

Ia tidak melepaskan cengkeraman tangannya, melainkan menggeser jemarinya ke bawah, menempelkan ibu jarinya tepat di atas urat nadi pergelangan tangan Luoyan. Jingting mengerahkan sedikit tenaga dalam murninya, mengalirkan riak energi hangat untuk menguji dan melacak aliran meridian di dalam tubuh Luoyan secara paksa.

"Menteri Cui lumpuh karena pembekuan meridian saraf. Menteri Liu bisu karena hantaman titik nadi tenggorokan dari jarak jauh. Dan Jenderal Yang koma karena serangan spiritual tak kasat mata," Jingting menjeda kalimatnya, matanya menyipit tajam, menatap lurus ke dalam manik mata Luoyan dengan gemas yang luar biasa. "Hanya ada segelintir kultivator puncak yang menguasai teknik jarum es sehalus itu di kekaisaran ini. Katakan padaku, wanitaku... dari mana tubuh lemah berpenyakit yang kuperas dengan kecemasan setiap hari ini, bisa memiliki sisa tenaga dalam murni yang begitu pekat?!"

Dinding dada Jingting naik turun dengan ritme kacau. Posesifnya yang gila berontak; ia cemas setengah mati membayangkan Luoyan mempertaruhkan umurnya demi mengerahkan bela diri mematikan itu

Shen Luoyan bisa merasakan aliran energi hangat milik Jingting yang sedang menginvestigasi batinnya. Di dalam hatinya, ia tahu bahwa kehebatannya belum diketahui siapa pun di dunia ini selain Ruoxi. Jika ia membiarkan Jingting melacak lebih jauh, rahasia tenaga dalam akan terbongkar, dan itu bisa memicu kecurigaan politik yang rumit di istana.

Dengan kecerdasan dan kelicikan, Luoyan langsung mengambil keputusan. Ia tidak melawan aliran energi Jingting, melainkan sengaja memutus aliran napas spiritualnya sendiri dan membiarkan meridian utamanya yang memang sudah rapuh akibat pengerahan jarum es semalam, menjadi kacau berantakan.

Seketika, wajah pucat Luoyan kehilangan sisa warnanya. Tubuhnya mendadak lemas bagai untaian benang yang putus, dan matanya terpejam rapat saat ia pingsan, menjatuhkan seluruh bobot tubuhnya ke depan.

Melihat gadis dalam cengkeramannya tiba-tiba terkulai tak berdaya, seluruh topeng es dan keangkuhan Zhou Jingting runtuh dalam sekejap mata. Kilat kegilaan dan kecurigaan di mata elangnya menguap total, berganti dengan kepanikan yang sangat ekstrem dan ketakutan setengah mati.

"Luoyan!!! Luoyan, buka matamu!" raung Jingting histeris.

...****************...