Gadis Kecilku, Istri Masa Depanku

Malam itu

Cao Ling berguling-guling di tempat tidur, sulit untuk tidur. Setiap kata yang diucapkan Cheng Ming bagaikan tinta yang menyebar di atas kertas putih, bergema di benaknya.

"Karena aku mencintaimu, semuanya menjadi rumit."

Sementara Cheng Ming, di kamar yang sunyi, masih duduk di ruang tamu dengan sebatang rokok di tangannya.

Lampu malam di luar menerangi wajahnya yang lelah, tetapi matanya lebih bersinar dari sebelumnya. Karena dia tahu—mulai saat itu, segalanya di antara mereka tidak akan sama seperti sebelumnya.

...****************...

Hari-hari berikutnya seperti yang dipikirkan Cao Ling—"perang dingin" tanpa suara menyebar di antara mereka.

Setiap pagi, dia bangun lebih awal dari biasanya, duduk diam di tempat tidur, menunggu mobil Cheng Ming meninggalkan rumah. Setelah mendengar suara mobil menyala, dia baru berjalan perlahan ke ruang makan. Sarapannya sekarang hanya sepotong roti atau sekotak susu, hanya untuk mengisi perutnya, tidak lagi terasa hangat seperti sebelumnya.

Bibi Lin memandangnya dengan tatapan khawatir dan iba, tetapi tidak banyak bertanya—semua orang tahu ada jarak di antara dia dan dia.

"Makanlah sesuatu, isi tenagamu"—Bibi Lin meletakkan piring di atas meja dengan suara lembut.

"Aku sudah makan, terima kasih, Bi"—dia tersenyum tipis, dia menahan emosinya.

Kemudian dia buru-buru meninggalkan rumah dan naik bus ke keluarga Huo. Untungnya, kantornya terletak di lantai paling atas Huo, jadi keduanya jarang perlu berhadapan langsung.

Di perusahaan, dia berusaha untuk bersikap profesional—bekerja keras, bertanya kepada semua orang di kantor, tidak membiarkan emosinya terlihat.

Rekan kerja di kantor sesekali mengintip tanpa sengaja, tetapi melihatnya sibuk, mereka membiarkannya. Namun, begitu pekerjaan selesai, dia akan pulang lebih awal dan mengunci dirinya di kamar; saat makan malam, Bibi Lin akan mengirimkan piring ke pintu kamar, meletakkannya di lemari, lalu diam-diam pergi, meninggalkan suara pintu yang menutup dengan lembut.

Malam hari, Cao Ling berbaring di tempat tidur dan menatap langit-langit, rasa hampa menekan hatinya dengan berat. Dia tahu Cheng Ming sangat jelas tentang segalanya—di saat-saat yang tidak disengaja itu, dia masih akan memberikan perintah singkat melalui telepon atau pesan teks, tetapi dia menghormati ruangnya, lebih dari datang untuk mencari. Keheningan ini adalah penghiburan sekaligus siksaan.

Akhir pekan

Dia memutuskan untuk melarikan diri dari kamar dengan empat dinding dan mencari Ya Duan. Kedua gadis itu bertemu di kafe dataran tinggi di dekat pusat perbelanjaan. Suasana yang ramai dan penuh warna membuatnya merasa santai.

"Baiklah, katakan semuanya padaku. Meskipun aku tidak dapat membantu apa pun, setidaknya aku dapat memberimu beberapa saran"—Ya Duan menariknya untuk duduk di kursi, matanya berbinar.

Dia menarik napas dalam-dalam dan mulai menceritakan hari-hari terakhir: aturan, kecemburuan, ciuman dahi yang dingin, dan jarak saat ini. Dia menceritakannya seolah membuang beban, terkadang menundukkan kepalanya, terkadang menangis kecil.

Temannya memeluk bahunya dan berkata dengan nada lembut dan jujur:

"Jangan terus menghindar dari Tuan Huo. Menghindar tidak pernah bisa menyelesaikan masalah perasaan. Jika kamu masih bingung, kamu harus menemukan cara untuk menghadapinya—baik dengan memberitahunya dengan jelas, atau dengan membuatnya tahu perasaanmu. Kamu tidak bisa hidup dalam 'suasana yang suam-suam kuku' seperti ini selamanya."

"Tapi, jika... jika semuanya berantakan setelah mengatakannya, bagaimana?"—dia bertanya dengan suara bergetar.

"Kalau begitu, biarkan semuanya berantakan sekaligus, itu lebih baik daripada diam-diam menderita"—kata temannya dengan serius.

Selain hal-hal serius itu, kedua gadis itu juga menghabiskan hari yang benar-benar bahagia: mencoba pakaian, makan es krim, mengambil foto-foto indah.

Di tengah kerumunan yang ramai, ada banyak pria yang melirik, dan ada juga beberapa orang yang mengumpulkan keberanian untuk memulai percakapan. Setiap kali menghadapi situasi ini, keduanya tersenyum dengan cerdik dan menolak dengan halus.

"Terima kasih, kami tidak menerima"—kata Ya Duan dengan sopan dan tegas.

Cao Ling hanya memegang tangan Ya Duan, lalu melihat ke kejauhan—hatinya belum siap untuk menyambut hubungan baru, tidak peduli betapa manisnya lamaran di luar.

Sebelum meninggalkan pusat perbelanjaan, dia diam-diam membeli hadiah kecil untuk Cheng Ming—syal wol tipis abu-abu tua yang dia sukai dan buku catatan kulit kecil, untuk merekam pekerjaan di malam hari.

Dia ingin dia lebih hangat saat bekerja, ingin dia tahu bahwa dia masih peduli padanya dengan caranya sendiri. Tetapi dia tidak ingin menyerahkannya sendiri—karena masih merasa malu, dan juga karena tidak ingin memutuskan "perang dingin" dengan tergesa-gesa.

Jadi, setelah kembali ke keluarga Huo, dia meminta Bibi Lin untuk mengirimkan hadiah ke keluarga Huo, ingatlah untuk meminta Bibi Lin untuk mengirimkannya ke kantornya saat dia sibuk rapat.

"Tolong berikan pada Ge Ming, Bibi"—dia berkata pelan sambil menyerahkan hadiah itu.

Bibi Lin tersenyum dan berkata: "Ya, aku akan mengirimkannya untukmu."

"Bibi, jangan katakan bahwa hadiah ini aku yang siapkan, ya. Jika Bibi mengatakannya, aku khawatir dia tidak akan menerima hadiah ini."

Bibi Lin mengangguk setuju dan tidak banyak bertanya.