Adam Highstein tadinya hanya orang biasa, hingga sebuah sistem misterius memilihnya secara acak dan membangkitkan bakat serta atribut yang tak pernah terbayangkan oleh siapa pun.
Satu dari sekian banyak kemampuannya saja sudah cukup untuk membawa seseorang ke puncak kekuasaan. Adam sadar dia harus tetap merendah. Namun, mampukah dia menyembunyikan kekuatan itu selamanya?
Di tengah dunia yang dipaksa berevolusi, Adam bertekad merintis jalannya sendiri menuju puncak dengan menaklukkan berbagai rintangan, baik dari dalam Federasi maupun ancaman luar.
Sayangnya, alam semesta punya rencana yang jauh lebih besar dan mengerikan untuk Bumi.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Ganendra, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
28. Penghinaan
Saat bola Angin Berdenyut mendekatinya, Adam membalas dengan bola angin berputar miliknya sendiri. Ia tahu kekuatan angin wanita itu, tetapi tetap memilih menghadapinya secara langsung. Pertarungan dengan Ryner telah mengungkap sesuatu tentang keahlian uniknya.
Pengalaman adalah cara terbaik untuk belajar.
DHUARR!
Dua bola udara bertabrakan dengan dentuman dahsyat. Dentuman bernada tinggi itu meledak keluar seperti gelombang suara.
WUUUSH!
Beberapa pelamar mengerang saat suara itu menyelimuti mereka. Adam menerima dentuman paling keras, mengguncang indranya dengan hebat.
Penglihatannya kabur dan terfragmentasi. Telinganya berdenging keras. Ia melihat tiga Riley dan tidak bisa membedakan mana yang asli. Adam menggelengkan kepala untuk menjernihkan pikiran, tetapi denging itu tetap ada.
Lalu...
DHUG!
Sebuah tinju menghantam wajahnya seperti palu godam, mendorongnya mundur selangkah. Kemudian tendangan ke sisi kepalanya membuatnya terhuyung ke samping.
BAM!
Dia hampir tidak bisa menangkap suara itu di pinggir pandangannya. Akhirnya, sebuah tendangan keras menjatuhkannya ke tanah.
DUG!
"Gh—!"
Adam mengerang saat berguling ke perutnya, menopang tubuh bagian atas dengan lengan. Penglihatannya mulai jernih. Dering di telinganya menghilang. Ia menoleh ke samping dan melihat Riley menatapnya dengan jijik, tangan yang patah menempel di dadanya untuk menopang tubuh.
"Kau hebat, Adam. Aku akui itu," kata Riley dengan nada bangga, menjaga jarak yang hati-hati. "Tapi seperti yang kukatakan tadi, kekuatan bukanlah segalanya. Kesombonganmu membuatmu mengabaikan apa yang bisa dilakukan kekuatanku padamu."
Adam tidak menjawab. Diam-diam, ia memperhatikan saat wanita itu membentuk Pulsing Gale lainnya di tangannya. Senyum tipis menghiasi wajahnya saat bersiap menghabisi.
Tepat saat Riley menarik tangannya, Adam bergerak.
WUUSH!
Arus angin tiba-tiba berputar di sekelilingnya. Dengan mulus, ia beralih dari tekanan siku ke sapuan kaki ala breakdance. Gerakan itu begitu cepat dan dieksekusi dengan sangat baik sehingga Riley hampir tidak bisa mengikutinya.
DHUARR!
Hembusan angin kuat menerbangkannya.
"AHH—!"
Jeritan kaget keluar dari tenggorokan Riley saat ia jatuh tersungkur. Bahkan sebelum ia jatuh setengah jalan, tangan kiri Adam melesat ke depan mencengkeram leher gadis itu dengan kuat.
Wajah Riley langsung pucat pasi. Kedua matanya bergetar.
Adam tak membuang waktu untuk berkata-kata. Ia berputar setengah jalan sebelum membantingnya ke tanah.
DUG!
Gadis Ashford itu terengah-engah saat napasnya terhenti. Rasa kaget dan sakitnya belum sepenuhnya reda ketika Adam mengangkatnya lagi.
Orang-orang seperti dia hanya belajar melalui penghinaan. Dan tidak akan ada ampunan demi jenis kelaminnya.
Tatapan bingung gadis itu melebar karena ngeri saat Adam melepaskan cengkeramannya. Tangan kanannya terangkat untuk menampar. Lebih cepat dari yang bisa ia reaksikan, tamparan itu menghantam dengan kekuatan dahsyat.
BAM!
Seperti guntur yang menggelegar, tamparan itu menyebar di dataran seperti hukuman mati, membuat semua orang merinding.
KRAAAK!
Gadis malang itu terhempas ke tanah dengan kekuatan mengerikan. Benturan dahsyat itu menjerumuskannya ke dalam kegelapan.
Pertarungan berakhir tiba-tiba saat itu. Adam berdiri di atas tubuh Riley yang berdarah sambil menghela napas. Amarahnya sedikit mereda.
Ia mengerutkan kening saat melihat tubuh gadis itu yang berdarah. Ada sedikit keraguan—ini pertama kalinya ia bertarung dengan niat benar-benar melukai. Ia telah mematahkan tangan gadis itu, lalu mempermalukannya.
Namun, belum pernah ada yang membuatnya sampai pada keadaan seperti ini. Ia memang pernah marah, tetapi tidak seperti yang ia rasakan saat ini.
Mengalihkan pandangan dari Riley, Adam melihat sekeliling. Ia melihat tatapan yang semua orang arahkan padanya.
Banyak yang mengerutkan kening, menjaga jarak cukup jauh dari tempat ia berdiri. Bahkan April—yang bersembunyi di antara kerumunan—tampak ngeri melihatnya. Namun, Adam memahami pikiran mereka.
Apa yang telah ia lakukan terhadap ketiga elit itu seharusnya menjadi tugas yang menantang. Tugas yang akan menguji latar belakangnya dibandingkan dengan mereka. Tetapi ia membuatnya tampak begitu mudah sehingga terasa tidak nyata.
Seolah-olah mereka sedang melihat monster.
Dan sesuai dengan pemikirannya, begitulah cara mereka memandangnya. Semua orang yang menonton menatapnya dengan cara berbeda, tetapi kehati-hatian terlihat jelas.
Di auditorium besar tempat para orang tua dan wali menonton, keheningan menyelimuti tempat itu.
Orang-orang ini tahu betul siapa jenius ketika mereka melihatnya. Dalam kebanyakan kasus, mereka berasal dari latar belakang dengan sejarah panjang yang setidaknya sudah berlangsung selama seabad. Sekalipun seorang jenius muncul di antara masyarakat umum, mereka tidak akan mencapai level yang baru saja ditunjukkan Adam.
Mereka sudah sering melihat monster. Tetapi Adam membuat mereka tampak seperti anak-anak. Banyak yang mempertanyakan identitas asli bocah itu dan kemampuan yang telah bangkit. Beberapa orang sudah mempertimbangkan untuk menculiknya untuk pasukan atau keluarga mereka.
Rencana-rencana mulai dijalankan. Perhitungan-perhitungan dilakukan di balik kedok ketidakpedulian. Entah Adam menyukainya atau tidak, tindakannya telah menarik perhatian semua pihak penting di Federasi, baik secara langsung maupun tidak langsung.
Dia telah ditandai.
Jonathan duduk di antara mereka, ekspresinya muram. Ia telah menyuruh putranya untuk menahan diri, tetapi keadaan memaksa putranya untuk bertindak. Ia memperhatikan beberapa tatapan yang tertuju padanya, tetapi berpura-pura tidak melihatnya.
Bagaimana mungkin ia tidak memahami pikiran putranya? Ia cukup mengenal anak itu untuk menyimpulkan apa yang ada di benaknya ketika ia mempermalukan ketiga orang itu.
Pertemuan pertama Adam dengan kedua anak laki-laki itu berjalan baik-baik saja—ia hanya menjatuhkan mereka. Tetapi tindakan gadis itu telah membuatnya kehilangan kendali. Mengalahkan mereka saja sudah cukup serius. Namun, cara ia melakukannya membuat seluruh situasi menjadi jauh lebih serius.
'Ini akan menjadi masalah,' pikir Jon dengan serius, memperhatikan ekspresi di sekitarnya. 'Orang-orang ini tidak akan hanya duduk diam dan membiarkan anak-anak mereka dipermalukan tanpa membalas.'
Namun, apakah Jonathan khawatir terhadap putranya? Tentu saja. Waktu yang dihabiskan putranya di dalam tembok akademi akan sulit. Dan itu pun masih pernyataan yang meremehkan. Anak-anak yang telah dipermalukan Adam memiliki kakak atau adik di sekitar mereka, dan kerabat yang juga bertugas sebagai instruktur.
Namun, yang tidak diketahui Jonathan adalah bahwa Adam telah menarik perhatian seseorang yang menganggapnya sebagai harta karun yang sangat berharga.
---
