Legenda Zhou

​Kain hitam sederhana itu meluncur turun secara perlahan, terlepas sepenuhnya dari paras sang pemuda bertopeng. Pendaran cahaya kristal malam yang menggantung di atap aula menyirami wajah yang kini tersingkap di hadapan puluhan ribu pasang mata.

​Paras tampan dengan rahang tegas yang diukir oleh dinginnya penderitaan, dipadukan dengan sepasang mata berwarna ungu keemasan yang berkilat tajam bagaikan kilatan petir abadi. Garis-garis pembuluh darah emas bercahaya samar di sekitar lehernya, memancarkan aura kebangsawanan dan dominasi purba yang begitu pekat.

​Keheningan yang amat sangat mengerikan seketika melumpuhkan seluruh Aula Utama Sekte Awan Langit.

​Di panggung utama, Tetua Agung Zhao Zhentian—pakar tingkat Core Formation yang baru saja mengaum jumawa—terpaku kaku bagaikan patung batu. Bola matanya membelalak lebar, mengikis seluruh kebuasan di wajahnya dan menggantinya dengan rasa terkejut serta ketidakpercayaan yang amat gila!

​"Kau... kau adalah... Zhao Gou?!" pekik Zhao Zhentian dengan suara yang pecah dan bergetar hebat. "Anak dari Zhao Tianhe?!"

​Suara pekikan itu memantul keras di dinding pualam, menghantam benak setiap orang yang berada di dalam ruangan tersebut bagaikan petir di siang bolong!

​Di barisan VIP Kota Awan Biru, para petinggi Klan Xie tersentak hebat dari kursi mereka. Tetua Xie Ba memegang dadanya dengan wajah pucat pasi, sementara Xie Lin yang berada di atas kursi roda mendadak menjerit histeris sambil memegangi kepalanya yang kesakitan.

​"Zhao Gou! Pemuda sampah dari keluarga buangan di Desa Hutan Kabut?!"

​"Bagaimana mungkin?! Bukankah dia hanya seorang kultivator cacat di tingkat Qi Refining?!"

​"Sosok bertopeng yang meremukkan Batu Penguji Kuno dan membantai monster Hutan Magma... adalah pemuda yang pertunangannya dibatalkan oleh Klan Xie?!"

​Gema gempar dan bisik-bisik histeris meledak gila-gilaan di seluruh sudut aula!

​Xie Yanfeng berdiri mematung di tepi tiang pualam, air mata dingin mengalir deras membasahi pipinya yang mulus. Meskipun ia sudah menduganya sejak awal, menyaksikan pemuda yang dulu dihinanya kini berdiri gagah menantang seluruh penguasa Kota Megah tetap saja mengiris jiwanya hingga hancur berkeping-keping.

​"Jadi... ini adalah hari pembalasanmu yang sebenarnya, Zhao Gou..." bisik Xie Yanfeng pilu, memegangi dadanya yang sesak.

​Zhao Gou mengabaikan seluruh teriakan dan tatapan syok di sekelilingnya. Ia memegang kain topeng hitam di tangan kirinya, lalu melemparkannya ke tanah secara santai.

​Mata berwarna ungu keemasan miliknya mengunci lurus pada sosok Zhao Zhentian yang masih gemetaran di hadapannya.

​"Lama tidak berjumpa, Tetua Agung Zhao Zhentian," suara Zhao Gou meluncur tenang, namun setiap kata mengandung tekanan hukum alam yang membuat udara di sekitar panggung terasa membeku. "Tiga tahun lalu di Kota Megah, kau melucuti kekuasaan cabang kami, memberikan Racun Darah Hitam pada Ayah, dan memaksa kami merangkak di tanah buangan. Apakah kau pernah berpikir bahwa hari ini... anak dari orang yang kau lumpuhkan akan berdiri di hadapanmu untuk menagih seluruh hutang darah itu?"

​Zhao Zhentian menelan ludahnya secara kaku. Namun, rasa terkejut di wajahnya dengan cepat terkikis, berganti menjadi senyuman gila yang penuh kebuasan dan amarah yang meluap-luap.

​"Hahaha! Hahahahaha!" Zhao Zhentian tertawa terbahak-bahak, melangkah maju dua tindak hingga zirah emasnya berdenting keras. "Bocah keparat! Tiga tahun lalu aku membiarkanmu hidup karena mengira kau hanyalah cacing cacat yang tidak berguna! Aku tidak tahu keberuntungan atau teknik iblis apa yang kau dapatkan hingga bisa memulihkan meridianmu, tapi jika kau pikir dengan tingkat Foundation Establishment baru ini kau bisa bertindak lancang di hadapanku... KAU SANGAT BODOH!"

​Zhao Zhentian mengibaskan jubah benang emasnya, menunjuk lurus ke arah Zhao Gou.

​"Zhao Cang! Cincang tubuh bocah pengkhianat ini sampai menjadi bubuk! Bawa kepalanya padaku!" perintah Zhao Zhentian pada Tetua Luar di sampingnya.

​Tetua Zhao Cang yang sejak awal menyimpan dendam kesumat mendadak menyeringai lebar. "Siap, Tetua Agung!"

​Pria tua itu melompat ke udara, menarik pedang lengkung berwarna merah darah dari pinggangnya. Aura Foundation Establishment Puncak meletup dahsyat dari tubuhnya, melapisi bilah pedang dengan kobaran api beracun setinggi tiga meter!

​"Zhao Gou! Hari ini aku sendiri yang akan mengutusmu menyusul para pengawal mati keluargamu! Teknik Pedang Darah Pemotong Jiwa!" raung Tetua Zhao Cang histeris, menukik deras dari udara menuju leher Zhao Gou!

​Tebasan pedang beracun yang diperkuat oleh seluruh kekuatan puncak Tetua Zhao Cang membelah atmosfer aula, menciptakan gelombang angin kencang yang menghancurkan meja-meja pualam di sekitarnya.

​Para murid sekte berteriak panik, memejamkan mata mereka karena tak sanggup melihat pemuda yang baru saja membuka topengnya terbelah menjadi dua.

​Namun, Zhao Gou bahkan tidak melangkah mundur. Ia bahkan tidak menarik pedang besi tuanya.

​Saat tebasan pedang beracun itu hanya berjarak tiga jengkal dari dahi kepalanya, Zhao Gou menghembuskan napas pelan.

​BUMMM

​Seluruh Tulang Naga Kuno di dalam tubuh Zhao Gou meledak dalam raungan naga abadi yang memekakkan telinga! Sisik-sisik emas mikroskopis menyala terang di balik kulit tangan kanannya. Dalam sekejap mata, Zhao Gou memotong lintasan angin, melayangkan satu pukulan mentah lurus menuju tebasan pedang beracun tersebut!

​KLANGGG

​Benturan dahsyat antara tinju telanjang dan pedang logam tingkat tinggi bergema memekakkan telinga!

​Mata Tetua Zhao Cang membelalak lebar dalam rasa horor yang tak terbayangkan saat menyaksikan bilah pedang merah darah kesayangannya... hancur berkeping-keping menjadi pecahan besi di hadapan pukulan tinju Zhao Gou!

​"Apa—?!"

​Sebelum Tetua Zhao Cang sempat memproses rasa terkejutnya di udara, gerakan Zhao Gou berlanjut tanpa jeda sedikit pun.

​Srettt

​Tubuh Zhao Gou melesat bagaikan bayangan kilat ungu, melewati pecahan pedang yang melayang. Tangan kanannya yang dilapisi energi Qi Naga Kuno meluncur lurus, mencengkeram erat leher Tetua Zhao Cang tepat di tengah udara!

​Brak

​Zhao Gou menghantamkan tubuh Tetua Zhao Cang secara brutal ke atas lantai batu pualam panggung kehormatan!

​Lantai batu pecah berantakan membentuk cekungan raksasa seluas tiga meter. Tetua Zhao Cang memuntahkan beberapa teguk darah segar bercampur pecahan organ dalam, matanya melotot selebar-lebarnya menatap wajah dingin Zhao Gou yang berdiri menunduk di atas tubuhnya.

​"Kau... kau..." gagap Tetua Zhao Cang dengan napas yang tersengal kaku, rasa takut akan kematian meremukkan seluruh kewarasannya.

​"Eksekusi pertama untuk Faksi Utama..." bisik Zhao Gou pelan, suaranya jernih namun begitu dingin, bagaikan keputusan takdir yang tak bisa ditawar.

​Dengan satu ketukan jari telunjuknya yang dipenuhi pendaran energi emas tepat ke pusat dahi Tetua Zhao Cang...

​CLES

​Energi Qi Naga Kuno menembus tengkorak pria tua itu secara bersih, menghancurkan Dantian dan otak Tetua Zhao Cang secara bersamaan dari dalam!

​Mata Tetua Zhao Cang meredup seketika, dan tubuhnya terkulai lemas tanpa daya di dalam cekungan batu. Tewas seketika!

​Suasana di seluruh Aula Utama Sekte Awan Langit kembali membeku total.

​Seorang Tetua Luar di tingkat puncak Foundation Establishment... dibantai secara tragis dalam satu kali cengkeraman tangan tanpa sempat membalas!

​Zhao Gou perlahan berdiri tegak, mengibaskan sisa-sisa darah dari jemarinya dengan sangat santai. Jubah hitamnya melambai pelan di antara reruntuhan debu pualam.

​Ia membalikkan badannya secara perlahan, mengangkat tangan kanannya, dan menunjuk lurus ke arah Zhao Zhentian yang berdiri kaku dengan raut wajah yang mulai membiru oleh amarah dan ketakutan yang terselubung.

​Sepasang mata berwarna ungu keemasan milik Zhao Gou berkilat tajam, menyala dalam pendaran niat membunuh yang murni.

​"Eksekusi pertama telah selesai, Zhao Zhentian..." bisik Zhao Gou pelan, suaranya bergema menembus keheningan aula yang mencekam. "...sekarang, giliranmu."