Sistem Ayah Dewa

Waktu terus berjalan, setengah bulan lagi berlalu.

Nama Bai Chen semakin berkibar di Kota Beiyuan, seperti naga ganas yang menaklukkan semua penindas lokal satu per satu. Bahkan kediaman Tuan Kota pun terasa lebih segan menghadapinya. Wajar saja — dialah orang yang telah melumpuhkan Grandmaster Ji Wuhen. Dan yang lebih mengherankan, setelah kejadian itu Ji Wuhen justru diam saja, tidak menunjukkan tanda-tanda balas dendam. Ini membuat semua orang semakin yakin bahwa Bai Chen adalah sosok yang tidak boleh diprovokasi.

Suatu hari, Tuan Kota Guo Tianyi datang berkunjung. Begitu masuk ruangan, ia langsung ke inti pembicaraan.

"Saudara Bai, saya datang untuk memberi tahu Anda soal sebuah peluang."

"Silakan," Bai Chen menuangkan teh dan menyerahkannya.

Guo Tianyi menerima cangkir itu lalu berkata, "Dua hari lalu, banjir menghanyutkan sebagian lahan pegunungan di wilayah Kota Beiyuan dan mengungkap sebuah makam. Dari formasi dan segel di sekelilingnya, ini adalah makam peninggalan seorang Ahli Alam Nirvana."

"Kau mengajakku merampok kuburan?" Bai Chen bertanya sambil tersenyum.

"Bukan, bukan begitu. Makam semacam itu tidak banyak berguna bagi kita, tapi bagi kaum muda, itu tempat pelatihan yang sangat baik," Guo Tianyi menjelaskan serius. "Di makam para ahli biasanya ada berbagai jebakan dan peluang yang bisa melatih kecepatan reaksi, wawasan, dan ketahanan mental kaum muda. Ini juga kesempatan bagi mereka untuk berkompetisi — generasi muda butuh persaingan supaya punya motivasi berkembang."

Bai Chen mendengarkan lalu bertanya, "Jadi kau sudah menyebarkan kabar ini ke banyak pihak, dan banyak anak muda akan pergi ke sana?"

"Hehe, Kakak Bai membuatku malu," Guo Tianyi tersenyum canggung. "Memang benar, saya sudah menjual berita ini ke banyak kekuatan Alam Nirvana dan mendapat keuntungan lumayan. Tapi ini bukan semata untuk kepentingan pribadi — hukum Dinasti sendiri mendorong hal seperti ini. Seperti yang saya bilang tadi, ini kesempatan pelatihan bagus bagi kaum muda. Semakin kuat generasi muda, semakin kuat pula seluruh Dinasti Taixu."

Mendengar itu, Bai Chen menyipitkan mata. Kekuatan keseluruhan dinasti? Biasanya kalau bicara soal itu, pasti ada musuh bersama yang mengintai. Ia berpikir sejenak — toh putrinya yang pelit itu sudah sering keluyuran sendiri, jadi tidak ada salahnya bertanya langsung.

"Saudara Guo, apakah Dinasti Taixu punya musuh dari luar?"

"Hehe, tidak persis begitu, tapi..." Guo Tianyi tersenyum getir sambil menghela napas. "Dalam pertarungan jenius terakhir antar tujuh negara, Dinasti Taixu berada di posisi paling buncit."

Bai Chen nyaris tertawa mendengar itu, tapi ia menahan diri. Sebagai orang yang sudah terlatih menjaga citra, ia tidak bisa sembarangan tertawa — kecuali benar-benar tidak tertahankan.

"Begitu rupanya," ia menarik napas dalam, mengangguk seolah tidak terjadi apa-apa. "Tapi saya sedang tidak punya uang, khawatir tidak mampu membayar informasi ini."

"Saudara Bai, apa maksudmu? Saya datang untuk memberitahumu secara pribadi, jelas tidak akan menerima bayaran darimu," Guo Tianyi menggeleng sambil tersenyum.

"Saya tidak nyaman menerima kebaikan tanpa imbalan," Bai Chen menatap matanya.

"Saya juga akan bicara terus terang. Tidak ada motif lain — saya hanya ingin berteman dengan Kakak Bai. Entah Kakak Bai bersedia atau tidak," Guo Tianyi balas menatap tanpa gentar.

Keduanya saling tatap beberapa detik, sampai akhirnya Guo Tianyi mengalihkan pandangan sambil tersenyum. "Punya banyak teman, apa salahnya?"

Bai Chen tertawa lega, dan Guo Tianyi mengeluarkan selembar perkamen tergulung.

"Kau bisa antar Bai Qingxue sendiri ke sana, atau biarkan dia pergi bersama orang-orang dari Istana Tuan Kota."

Bai Chen menolak gulungan itu sambil tersenyum. "Saya ada urusan lain, jadi tidak akan pergi. Tolong jaga anak itu untuk saya."

Guo Tianyi langsung bersemangat mendengarnya. Bai Chen tidak ikut pergi? Berarti ia benar-benar menyerahkan putrinya langsung ke tangannya? Kepercayaan macam apa ini!

"Karena Kakak Bai begitu percaya pada saya, saya jamin tidak akan membiarkan apa pun terjadi padanya," kata Guo Tianyi sungguh-sungguh.

"Bagus. Minum tehnya," Bai Chen mengangkat cangkirnya.

"Baik," keduanya beradu cangkir, saling tersenyum, lalu menyesap teh masing-masing. Tak lama kemudian, Tuan Kota pun pergi.

Bai Chen menyipitkan mata sepeninggal tamunya. Alasan ia tidak ikut mengantar putrinya yang boros itu ke liang makam sederhana saja — ia harus mengatur kekacauan dari balik layar. Begitu jubah hitam dikenakan, hubungan ayah-anak seolah lenyap; tidak ada lagi rasa sayang yang bisa mengganggu rencana. Ia harus "mengawal" diam-diam supaya putri kecilnya bisa membuat onar sebesar mungkin. Kalau putrinya membunuh, dia yang membereskan sisanya. Kalau putrinya kabur, dia yang menyebarkan gosip. Semudah itu.

Lagipula, di tempat-tempat berbahaya seperti itu, kemampuan bertahan hidupnya sendiri belum tentu lebih baik dari putrinya. Karena itu ia tidak mau ikut turun ke ruang bawah tanah bersama anaknya. Bayangkan kalau ayah dan anak sama-sama terjebak dalam formasi dan si ayah ternyata tidak berdaya — citra "Pakar Tak Terkalahkan" bisa langsung runtuh. Seorang pakar sejati tidak boleh punya kelemahan, harus bisa menyelesaikan semua masalah, bahkan di bidang yang bukan keahliannya sekalipun ia harus tampak "sedikit tahu". Itulah arti sesungguhnya dari tak terkalahkan. Citra itu sesuatu yang rapuh — sekali runtuh, tidak ada cara memperbaikinya. Jadi lebih baik ia jadi dalang di belakang layar, pemadam kebakaran cadangan, daripada tampil berdampingan dengan putrinya.

"Ayah, aku pulang!" Tak lama kemudian Bai Qingxue melangkah ceria melewati gerbang, langkahnya ringan.

Melihat penampilannya, Bai Chen menduga anak itu baru saja belanja barang murah di kios pinggir jalan lagi. Tapi ini hampir terjadi setiap hari — apa tidak berlebihan?

"Hhh, entah berapa lama lagi kekayaan Kota Beiyuan ini bisa bertahan," batinnya menghela napas. Satu ekor cacing pemakan nasi saja cukup mengosongkan guci beras, apalagi seorang "raja keberuntungan" yang cukup untuk menghabiskan seluruh peluang di sebuah kota besar.

***

Kota Wujiang.

Awalnya hanya kota kelas dua yang biasa-biasa saja, meski sesekali ada serangan kecil, secara umum kondisinya damai. Tapi dua hari terakhir, sejak ditemukannya makam Pakar Alam Nirvana, kota ini kebanjiran pendatang dari segala penjuru — bagaikan naga-naga ganas yang menindas penduduk asli hingga mereka tidak berani bersuara keras. Untungnya, para pendatang ini tidak membuat onar di dalam kota; kebanyakan bahkan langsung menuju makam tanpa singgah.

Hari itu, cabang Kota Wujiang dari Persekutuan Pedagang Yueshan kedatangan tamu istimewa. Sosok berjubah hitam dengan identitas tak dikenal itu langsung mengeluarkan kartu VIP tertinggi begitu tiba, membuat petugas yang bertugas ketakutan setengah mati. Ia tahu betul apa artinya — ini seorang Pakar Alam Nirvana!

"Tamu terhormat, apa yang bisa saya bantu?" tanya seorang wanita paruh baya yang cantik dengan hormat.

"Saya ingin menanyakan beberapa informasi. Kalian pasti punya jaringan intelijen di wilayah ini," kata sosok berjubah hitam itu dengan suara berat.

"Silakan bertanya," wanita itu membungkuk sopan.

"Saya ingin tahu persis kekuatan mana saja yang sudah memasuki makam kali ini."

"Hmm, biar saya pikirkan dulu," wanita itu mengatur pikirannya lalu menjawab sistematis. "Setidaknya seratus kekuatan besar dan kecil datang ke sini, termasuk beberapa orang tanpa nama. Tapi kekuatan-kekuatan kecil itu tidak perlu Anda perhatikan — saya hanya akan sebutkan kekuatan Alam Nirvana. Ada dua belas kekuatan Alam Nirvana yang muncul beberapa hari terakhir: Keluarga Shi dari Kota Luofeng, Keluarga Sikong dari Kota Yunxi, Keluarga Leng dari Kota Shuanghe, Keluarga Duan dari Kota Ping'an, dan terakhir Istana Tuan Kota Beiyuan. Semua rombongan ini dipimpin oleh ahli tingkat Puncak Alam Yang Murni yang membawa para tuan muda keluarga untuk berlatih."

Sosok berjubah hitam itu mengangguk. "Saya ingin informasi rinci tentang kekuatan-kekuatan Alam Nirvana ini. Nama-nama pemuda yang sedang berlatih, sertakan foto kalau bisa, siapa saja tetua pendamping mereka, bagaimana pembinaan para tetua itu, hubungan internal keluarga masing-masing, kekuatan terbesar keluarga, dan apakah ada yang hidup dalam pengasingan."

Ia menyampaikan semua permintaan itu dengan runtut. Wanita paruh baya itu mendengarkan dengan sangat teliti, tidak ingin melewatkan satu detail pun. Setelah sosok itu selesai bicara, wanita itu membungkuk sambil tersenyum.

"Baik, saya akan segera mengaturnya. Silakan nikmati tehnya sambil menunggu." Ia pun berjalan keluar dari ruangan pribadi yang mewah itu.

Sosok berjubah hitam itu duduk santai di kursinya, mengambil cangkir teh giok putih, dan menyesapnya dengan nyaman.

"Hhh, anakku yang boros ini... Ayah benar-benar khawatir padamu."