Alya Paramita, mahasiswi centil, imut, dan ceria, hidupnya jungkir balik hanya karena salah masuk kamar hotel.
Siapa sangka, kamar itu milik Arkan Dirgantara — dosen paling galak, paling dingin, dan paling ditakuti se-kampus. Dijuluki The Killer Professor.
Gara-gara kepergok orang tua Arkan di jam yang salah, dengan posisi yang salah, mereka dipaksa terikat dalam pernikahan dadakan!
Di kampus, mereka harus pura-pura tidak saling kenal. Dosen dan mahasiswi biasa.
Tapi di dalam rumah, perang dimulai.
Alya dengan segala keisengan dan kepolosannya terus menggoda, mulai dari masak mie gosong sampai pakai baju tidurnya yang terlalu imut.
Arkan? Berusaha keras menjaga jarak, menjaga wibawa, dan yang paling susah — menjaga kewarasannya sendiri.
Mampukah senyum manis Alya melelehkan hati sedingin es sang Dosen Killer itu?
Atau justru Arkan yang akan kalah duluan dan jatuh cinta pada istri kecilnya yang super centil?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Jilbab putih, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
BAB 22 - Ketukan Palu dan Langkah Menuju Ufuk Baru
BAB 22 - Ketukan Palu dan Langkah Menuju Ufuk Baru
Suasana koridor lantai tiga Gedung Pembelajaran Fakultas Ekonomi UGM pagi itu terasa begitu kaku dan menegangkan. Udara dingin dari air conditioner yang menusuk tak sanggup mengusir rasa panas dingin yang merayap di sekujur tubuh Alya.
Berkas draf skripsi setebal lebih dari seratus halaman bersampul bening tergeletak di pangkuannya.
Hari ini adalah hari puncaknya: Sidang Ujian Skripsi Gelombang Utama.
Alya meremas jemarinya sendiri yang terasa sedingin es. Di sebelahnya, Sasa tak henti-hentinya mondar-mandir sambil merapikan simpul blaser hitam yang dikenakannya.
"Alya... sumpah, jantung gue mau copot!" bisik Sasa heboh dengan suara gemetar.
"Lo tahu gak, dosen penguji eksternal kita hari ini tuh Dr. Baskoro dari UI! Katanya beliau killers banget kalau udah bedah metodologi statistik!"
Alya menarik napas panjang, mencoba menenangkan debar dadanya sendiri.
"Tenang, Sa... Kita udah belajar dan latihan presentasi semalaman. Materi kita udah matang."
KLEK.
Pintu ruang sidang utama terbuka. Seorang staf akademik melangkah keluar sambil membawa map nilai.
"Atas nama Mbak Alya Paramita... dipersilakan masuk."
Darah Alya berdesir hebat. Ia berdiri, merapikan kemeja putih dan rok hitamnya, lalu menggenggam erat dokumen skripsinya. Sasa memberikan remasan menyemangati di bahunya sebelum Alya melangkah masuk ke dalam ruangan yang kaku itu.
Di dalam ruang sidang, tiga orang dosen penguji sudah duduk di balik meja panjang yang ditata melengkung.
Di sebelah kiri duduk Profesor Sandra sebagai ketua penguji dengan senyuman hangat yang menenangkan, di tengah duduk Dr. Baskoro dengan garis wajah tegas nan dingin, dan di sebelah kanan...
Dr. Arkan Dirgantara.
Arkan duduk tegap dibalut setelan jas hitam elegan. Kacamata berbingkai tipis bertengger anggun di hidungnya. Penampilannya teramat sangat wibawa, memancarkan ketegasan seorang akademisi senior.
Saat mata mereka bertabrakan, tak ada riak kecanggungan. Arkan hanya memberikan satu anggukan pelan yang sangat halus sebuah instruksi tanpa suara yang menyalurkan kekuatan luar biasa ke dalam dada Alya.
"Silakan duduk, Mbak Alya," ujar Profesor Sandra ramah.
"Kamu punya waktu lima belas menit untuk mempresentasikan hasil riset kamu, sebelum kita mulai sesi tanya jawab."
Alya mengangguk sopan. "Terima kasih, Prof."
Ia berdiri di depan mimbar presentasi, menyalakan proyektor, dan mulai memaparkan draf risetnya.
Suara Alya yang tadinya agak bergetar perlahan-lahan berubah menjadi mantap, jernih, dan penuh percaya diri. Setiap grafik, rumus statistik, hingga analisis kebijakan berhasil ia jelaskan secara terstruktur tanpa terbata-bata.
Namun, ujian sebenarnya baru dimulai ketika memasuki sesi tanya jawab.
Dr. Baskoro membetulkan letak kacamatanya, menatap Alya tajam dari balik meja penguji.
"Mbak Alya, variabel kontrol yang Anda gunakan di Bab Tiga ini terasa sangat riskan. Bagaimana Anda bisa menjamin bahwa tidak ada penyimpangan multikolinearitas dalam model ekonometrika yang Anda buat ini?"
Pertanyaan itu meluncur menohok dan sarat akan jebakan logika. Suasana ruangan seketika mendingin dan membisu.
Alya menelan ludah. Jemarinya meremas penunjuk slide. Otaknya berputar cepat mencari referensi teori yang tepat.
Ia sempat melirik sebentar ke arah Arkan. Suaminya itu tidak memberikan isyarat atau bocoran apa pun Arkan bersikap sangat profesional sebagai penguji namun tatapan matanya yang jernih dan penuh keyakinan seolah berkata: Kamu bisa, Alya. Kamu tahu jawabannya.
Alya menarik napas dalam-dalam, menegakkan punggungnya.
"Terima kasih atas pertanyaannya, Dr. Baskoro," ujar Alya tenang.
"Untuk mengatasi potensi multikolinearitas tersebut, saya telah melakukan uji Variance Inflation Factor atau VIF pada halaman empat puluh delapan. Nilai VIF seluruh variabel berada di bawah angka tiga koma nol, yang mengindikasikan bahwa model ini sepenuhnya bebas dari masalah multikolinearitas dan layak secara ekonometrika."
Dr. Baskoro mengernyitkan dahi, dengan cepat membalik halaman dokumen di tangannya. Setelah membaca baris demi baris rekapitulasi data tersebut, ketegangan di wajah sang doktor senior perlahan memudar, digantikan oleh anggukan pelan penuh rasa kagum.
"Penjelasan yang sangat presisi dan argumentatif, Mbak Alya. Bagus sekali," puji Dr. Baskoro singkat.
Di meja sebelah kanan, Arkan menyembunyikan senyuman bangganya di balik tumpukan berkas.
Perjuangan Alya belajar hingga larut malam di rumah Kaliurang membuahkan hasil yang sempurna.
Dua jam kemudian, pintu ruang sidang kembali terbuka. Profesor Sandra, Dr. Baskoro, dan Arkan melangkah keluar menuju ruang tunggu tempat para mahasiswa berdebar menanti pengumuman.
Seluruh mahasiswa tingkat akhir yang menunggu langsung berdiri tegap.
Profesor Sandra memegang mikrofon kecil, tersenyum lebar menatap Alya dan Sasa.
"Berdasarkan hasil evaluasi dan pertimbangan rapat tim penguji... saudari Alya Paramita dan saudari Sasa Amalia dinyatakan LULUS dengan predikat Dengan Pujian (Cumlaude)!"
TEPUK TANGAN MERIAH!
Sorak kebahagiaan pecah di koridor lantai tiga. Sasa seketika menjerit gembira dan memeluk Alya dengan sangat erat hingga mereka berdua hampir terjatuh. Air mata haru lelehan kebahagiaan menetes perlahan melintasi pipi Alya.
Perjuangan panjang bertumpuk air mata, tekanan skandal, hingga malam-malam melelahkan akhirnya terbayar tuntas dengan gelar sarjana di tangannya.
Saat kerumunan mahasiswa mulai mereda, Arkan melangkah mendekati Alya. Di hadapan teman-teman angkatan dan beberapa dosen yang masih berdiri di selasar, Arkan tidak lagi menjaga jarak.
Pria itu merogoh saku jasnya, mengeluarkan seikat bunga mawar putih segar yang indah, lalu menyerahkannya langsung ke genggaman Alya.
"Selamat atas gelar sarjananya, Alya Paramita, S.E.," tutur Arkan dengan suara bariton yang amat lembut dan binar mata yang memancarkan rasa bangga tak terhingga.
Alya menerima bunga itu dengan dada yang membuncah oleh kehangatan. "Terima kasih banyak... Pak Dosen Pembimbing."
Arkan terkekeh pelan. Ia melangkah satu pijakan lebih dekat, merangkul pinggang Alya secara protektif di hadapan orang banyak, lalu berbisik tepat di samping telinga istrinya.
"Gelar sarjananya sudah dapat. Sekarang... waktunya kita mengemas koper untuk perjalanan berikutnya."
Pipi Alya merona merah hangat. Ia menyandarkan kepalanya sebentar di bahu tegap Arkan, memamerkan cincin nikah mereka yang berkilau tertimpa cahaya matahari sore.
Malam harinya, rumah kayu minimalis di lereng Kaliurang diselimuti suasana syukuran kecil-kecilan.
Pak Mulyono dan Ibu Sumi sengaja datang dari desa membawakan tumpeng nasi kuning dan lauk pauk hangat untuk merayakan kelulusan Alya.
Di meja makan yang hangat, Pak Mulyono menepuk-nepuk bahu Arkan dengan tawa renyah yang membahana.
"Ayah benar-benar bangga sama kalian berdua! Alya bisa lulus Cumlaude, dan Arkan juga sudah dapat izin resmi dari Rektorat buat ambil fellowship di Cambridge!"
Ibu Sumi mengusap sudut matanya yang basah oleh rasa haru. "Iya, Nak Arkan... Ibu cuma titip Alya ya di Inggris nanti. Jaga kesehatan kalian di sana, udara di sana kan dingin banget."
"Pasti, Ibu," jawab Arkan takzim sambil menjabat tangan Pak Mulyono. "Semua dokumen visa, tempat tinggal di Cambridge, dan skema pendidikan S2 untuk Alya sudah saya urus dengan rapi. Alya tidak akan kekurangan satu apa pun di sana."
Alya menatap wajah suami dan kedua orang tuanya dengan senyuman tulus. Dulu, ia selalu merasa bahwa pernikahan rahasianya adalah sebuah takdir rumit yang mengurung kebebasannya.
Namun kini, di bawah naungan kasih sayang dan ketulusan Arkan, takdir itu telah berubah menjadi pelindung terbaik yang mengantarkannya meraih mimpi-mimpi tertinggi.
Dua minggu kemudian. Bandara Internasional Adisutjipto / YIA Yogyakarta.
Pengumuman penerbangan menuju London via transit Singapura bergema nyaring melalui pengeras suara bandara.
Suasana di ruang tunggu keberangkatan internasional penuh dengan keharuan.
Sasa, Profesor Sandra, serta kedua orang tua Alya berdiri melepaskan keberangkatan pasangan suami istri tersebut.
"Al! Lo jangan lupa kabarin gue kalau udah sampai sana ya! Awas aja kalau lupa!" tangis Sasa sambil memeluk Alya erat-erat.
"Iya, Sa... pasti. Makasih banyak ya buat semuanya," bisik Alya sambil mengusap punggung sahabatnya.
Setelah berpamitan dan mencium tangan kedua orang tuanya, Alya melangkah mendampingi Arkan menuju gerbang pemeriksaan paspor.
Arkan mengenakan mantel panjang warna hitam yang membuat penampilannya tampak sangat gagah dan tampan, sementara Alya dibalut sweter rajut hangat warna krem dan syal merah marun.
Jemari tangan kanan Arkan menggenggam erat jemari Alya, tak membiarkan ada celah sedikit pun di antara mereka.
Saat mereka melangkah di garbarata menuju pintu pesawat, Alya menghentikan langkahnya sejenak, menoleh menatap pemandangan Kota Yogyakarta dari balik kaca jendela bandara.
"Kenapa, Alya?" tanya Arkan lembut, ikut menghentikan langkahnya dan menatap istrinya.
Alya mendongak, menatap mata hitam suaminya di balik kacamata. Senyuman manis dan paling bahagia merekah di bibirnya.
"Nggak apa-apa, Arkan... Aku cuma lagi ingat-ingat malam pertama kita di Kaliurang dulu," kekeh Alya pelan.
"Waktu Bapak nyodorin kertas perjanjian tiga bulan itu dan bilang kemungkinan kita jatuh cinta itu nol persen."
Arkan tersenyum tipis sebuah senyuman penuh kehangatan yang meruntuhkan seluruh sisa-sisa kedinginannya di masa lalu.
Ia memajukan tubuhnya, mengecup dahi Alya dengan sangat lama dan penuh kelembutan di tengah riuh lalu lalang penumpang.
"Teori itu sudah lama musnah, Wafira," bisik Arkan di depan wajah Alya.
"Kenyataannya... cinta saya ke kamu itu tak terhingga. Dan itu berlaku untuk selamanya."
Alya tertawa renyah, meremas jemari Arkan lebih erat. Mereka berdua melangkah bersama memasuki kabin pesawat meninggalkan semua kenangan, luka, dan aturan kertas di masa lalu, siap terbang tinggi menyongsong babak baru kehidupan mereka yang penuh cinta dan kebahagiaan di ufuk yang baru.
