"Di kehidupan lalu, aku mati demi melindunginya. Di kehidupan ini, aku harus bertahan hidup dari obsesi gilanya."
Sebagai ibu angkat, aku mengorbankan segalanya untuk membesarkan seorang anak laki-laki di tengah kejamnya dunia bawah tanah. Kematianku tragis—terbunuh demi menjadi tameng terakhir baginya.
Namun, takdir memutar balik alur. Aku hidup kembali dalam tubuh wanita lain. Dan saat membuka mata, anak kecil yang dulu menangis di pelukanku kini telah bertransformasi menjadi Bos Mafia paling ditakuti, dingin, dan gila: seorang Yandere yang terobsesi pada bayang-bayang kematianku.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Putri Sajak, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 19 - Sentuhan Lembut
Beberapa hari berlalu, kondisi fisik Elena bertahap membaik. Demam yang sempat menyerangnya telah mereda, dan rasa nyeri di dada kirinya tak lagi sehebat hari-hari pertama. Namun, keterbatasan gerak tetap menjadi masalah utama. Bahu kiri dan dada bagian atasnya masih terbalut rapat oleh perban medis, membuatnya kesulitan bahkan hanya untuk sekadar mengganti pakaian.
Pagi itu, Elena memutuskan untuk mandi. Ia merasa tubuhnya sangat lengket setelah berhari-hari hanya dibasuh seadanya. Dengan langkah perlahan dan hati-hati, ia berjalan menuju kamar mandi pribadi Ken yang megah dan berlapis marmer hitam.
Namun, begitu berdiri di depan cermin besar, kenyataan menamparnya. Mengangkat lengan kirinya saja memicu rasa nyut-nyutan yang tajam. Ia kesulitan memegang gagang shower, apalagi membasahi tubuhnya sendiri tanpa membuat luka perbannya basah kuyup.
Klek.
Pintu kamar mandi yang sedikit terbuka didorong pelan dari luar. Ken berdiri di sana. Pandangannya langsung tertuju pada raut wajah Elena yang meringis kesakitan dengan botol sabun cair yang hampir terlepas dari jemarinya.
"Sudah kukatakan, jangan memaksakan diri," ujar Ken, suaranya rendah namun tenang.
Ken melangkah mendekat. Ia melepas jam tangan mewahnya dan melipat lengan kemeja cantiknya hingga ke siku.
"Biarkan aku membantumu," tawar Ken pendek.
Elena tersentak, wajahnya mendadak merona merah. "K-Ken... tidak perlu. Aku bisa sendiri—"
"Jangan membantah. Luka perbanmu tidak boleh basah kuyup jika kau tidak ingin infeksi," potong Ken tanpa memberi ruang berdebat.
Ken menyuruh Elena duduk di atas bangku marmer kecil yang ada di sudut area mandi. Dengan ketelitian yang luar biasa, Ken mengambil handheld shower dan mengatur suhu air hingga benar-hati pas—hangat dan lembut.
Situasi di dalam kamar mandi bertahap berubah menjadi sangat kaku dan canggung.
Hanya ada suara gemercik air yang mengalir pelan. Ken berlutut di belakang Elena, memegang gagang shower dengan tangan kanannya, sementara jemari tangan kirinya yang besar dan berurat menyiramkan air secara perlahan ke punggung dan bahu kanan Elena yang terbuka. Ken sangat berhati-hati, memastikan tak ada satu tetes air pun yang mengalir deras menembus lapisan perban di dada kiri gadis itu.
Sentuhan kulit mereka di tengah uap air hangat menimbulkan desiran aneh yang menyetrum dada masing-masing.
Bagi Ken, posisi ini adalah siksaan yang sangat manis sekaligus menyiksa.
Dari jarak sedekat ini, ia bisa menghirup aroma alami tubuh Elena yang bercampur dengan uap air. Ia bisa melihat leher jenjang Elena yang tertekuk malu, serta tetesan air yang mengalir lambat di sepanjang tulang belikat gadis itu. Gelora di dalam dadanya bergolak hebat—sebuah dorongan alami laki-laki dewasa untuk merengkuh dan melindungi wanita di depannya.
Namun, Ken menahan gejolak hatinya mati-matian. Rahangnya mengeras, napasnya diatur sedemikian rupa agar tetap tenang dan teratur. Ia mengendalikan jemarinya agar tidak bergetar dan tetap bersikap penuh penghormatan. Ia tidak ingin menakut-nakuti Elena atau menodai momen ini dengan impulsif.
"Terima kasih..." bisik Elena pelan, menundukkan kepalanya dalam-dalam untuk menyembunyikan wajahnya yang sudah memerah panas.
"Hm," balas Ken singkat, mematikan aliran air lalu mengambil handuk lembut untuk mengeringkan punggung Elena dengan tepukan-tepukan halus. "Selesai. Bergantilah pakaian, aku tunggu di luar."
Ken berbalik dan melangkah keluar kamar mandi dengan cepat, menghembuskan napas panjang di luar pintu untuk menetralkan detak jantungnya yang berdebar liar tak menentu.
Seminggu kemudian, kesehatan Elena telah pulih sepenuhnya. Ia sudah bisa beraktivitas dengan bebas dan gerakan tangannya tak lagi terbatas.
Malam itu, saat kediaman mewah mulai sunyi, Elena melangkah menuju dapur utama. Di bawah lampu dapur yang remang, ia menyiapkan beberapa bahan alami: daun chamomile kering, sedikit kapulaga, kayu manis, dan racikan tanaman herbal khusus yang diambilnya dari simpanan dapur.
Ini adalah resep teh herbal rahasia. Resep yang dulu diciptakan oleh Sora khusus untuk meredakan gelisah dan membantu seseorang yang mengalami insomnia parah. Sebagai Rosa di masa lalu, ia menghafal setiap takaran resep ini di luar kepala.
Dengan cermat, Elena menyeduh racikan itu dengan air panas, membiarkan aroma manis nan menenangkan merebak memenuhi ruangan dapur.
Beberapa saat kemudian, Elena berjalan menuju meja kerja Ken di sudut ruang tengah—tempat di mana Ken biasanya bertahan membunuh malam dalam kesendirian.
Ken terlihat duduk di balik tumpukan dokumen. Wajahnya tampak lelah dengan lingkar hitam di bawah matanya yang menegaskan betapa parahnya insomnia yang ia derita selama bertahun-tahun.
"Belum tidur?" panggil Elena lembut.
Ken mendongak, matanya yang redup menatap Elena yang mendekat membawa sebuah cangkir keramik yang masih mengepulkan uap hangat.
"Aku membuatkanmu teh herbal," kata Elena seraya meletakkan cangkir itu di sebelah tangan Ken. "Ini bisa membantumu lebih rileks dan tidur lebih nyenyak malam ini."
Ken menatap cangkir itu ragu. Namun, saat uap teh itu terhirup oleh inderanya, tubuh Ken mendadak membatu.
Aroma chamomile yang berpadu dengan rempah lembut itu... begitu khas. Sangat spesifik.
Aroma yang sama persis dengan racikan teh yang dulu selalu dibuatkan oleh Sora setiap kali Ken mengalami hari yang berat di masa mudanya. Racikan rahasia yang tidak pernah diketahui oleh pelayan mana pun di rumah ini.
Ken mengangkat cangkir itu dengan jemari yang mendadak bergetar pelan. Ia menyesapnya sedikit. Rasa hangat yang familiar seketika membasahi tenggorokannya, menghantam ingatan dan perasaannya hingga ke dasar jiwa.
Mata Ken membelalak, bertaut lurus dengan mata Elena yang menatapnya penuh kehangatan dan rasa bersalah yang terselubung.
"Dari mana... dari mana kau tahu resep teh ini, Elena?" suara Ken bergetar hebat, dipenuhi keterkejutan dan keraguan yang mendalam.
