Di dunia tempat Surga mengendalikan takdir dan kekuatan menentukan segalanya, Gu Chenxiao adalah anomali yang tidak pernah tercatat dalam Kitab Surga.
Dengan bantuan Arsip Pengamat Abadi, ia menapaki Dao Iblis yang menentang hukum kosmos. Ia bukan pahlawan yang menyelamatkan dunia, melainkan manipulator yang mempermainkan takdir, memanfaatkan pengkhianatan, dan menjadikan musuh sebagai bidak dalam rencana jangka panjangnya.
Namun, ketika Fondasi Asal mulai mengoreksi keberadaannya, Gu Chenxiao menyadari bahwa dunia yang ia kenal hanyalah sebagian kecil dari rahasia kosmos.
**Jika Surga menentukan takdir semua makhluk, siapa yang berani menentukan takdir Surga?**
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bagas Hirmawan, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 20 — Tanda Tangan Kedua
Pagi berikutnya, Gu Chenxiao menerima kabar bahwa buku registrasi yang mereka cari tidak berada di ruang administrasi pusat.
Buku itu telah dipindahkan ke gudang arsip lama delapan tahun sebelumnya, ketika sistem pencatatan dokumen wilayah barat diubah.
Pemindahan tersebut tercatat dalam indeks.
Penerimaannya juga tercatat.
Tetapi daftar isi buku itu tidak pernah disalin ke sistem baru.
“Apakah buku tersebut masih ada?” tanya Gu Chenxiao.
Han Yu, petugas pencatat yang membawa kabar itu, mengangguk.
“Menurut catatan terakhir, buku tersebut disimpan bersama dokumen penilaian aset lama. Namun, ruang penyimpanannya sudah beberapa kali diatur ulang. Saya perlu mengajukan permintaan untuk mengambilnya.”
“Berapa lama?”
“Jika tidak ada masalah, dua hari.”
Gu Chenxiao meletakkan cangkir tehnya.
“Ajukan permintaan resmi. Cantumkan nomor registrasi yang kita cari dan minta mereka mempertahankan urutan dokumen saat mengeluarkannya.”
Han Yu tampak sedikit bingung.
“Apakah kita perlu mempertahankan urutannya? Buku itu hanya berisi registrasi.”
“Justru karena itu.”
Gu Chenxiao mengambil secarik kertas dan menulis dua kalimat.
“Jika kita hanya meminta buku, mereka mungkin mengeluarkan bukunya saja. Jika lampiran atau lembar sisipan disimpan di antara halaman, kita tidak akan tahu apakah bagian tersebut pernah ada.”
Ia menyerahkan kertas itu kepada Han Yu.
“Mintalah buku, lampiran, dan catatan pemindahannya. Jangan meminta mereka menafsirkan isinya.”
Han Yu menerima instruksi tersebut dan pergi.
Paman Fu, yang berdiri di dekat jendela, menoleh.
“Tuan Muda menduga ada halaman yang hilang?”
“Tidak.”
Jawaban Gu Chenxiao terdengar ringan.
“Saya menduga kita belum mengetahui bagaimana buku itu disimpan. Itu dua hal berbeda.”
Ia mengambil dokumen catatan penilaian yang ditemukan kemarin.
Di halaman tersebut, tanda tangan Gu Hengyuan berada di sisi kiri. Tanda tangan kedua, yang tintanya rusak, berada di sisi kanan.
Keduanya berada pada satu baris pengesahan.
Jika tanda tangan kedua merupakan pengesahan bersama, orang itu mungkin memiliki pengetahuan yang sama pentingnya tentang proses penilaian. Jika tanda tangan itu hanya menunjukkan pemeriksaan administratif, maknanya berbeda.
Gu Chenxiao belum mengetahui yang mana.
Ia juga belum mengetahui apakah keputusan akhir pernah dibuat.
Karena itu, ia tidak akan mencari orang yang paling mencurigakan.
Ia akan mencari orang yang dapat menjelaskan fungsi tanda tangan kedua.
Menjelang siang, Gu Chenxiao mendatangi bagian pengelolaan aset wilayah barat.
Ia membawa salinan catatan penilaian, bukan dokumen asli. Permintaan aksesnya telah disetujui untuk pemeriksaan prosedural, tetapi belum ada alasan untuk membawa seluruh berkas keluar dari tempat penyimpanan.
Pejabat yang menerimanya bernama Duan Cheng, seorang administrator paruh baya yang bertanggung jawab atas catatan prosedur lama.
Duan Cheng membaca permintaan Gu dengan cermat.
“Anda ingin mengetahui siapa yang menandatangani catatan penilaian ini?”
“Saya ingin mengetahui fungsi kedua tanda tangan tersebut.”
“Biasanya satu tanda tangan berasal dari pejabat yang mengesahkan penilaian, sedangkan yang lain berasal dari petugas yang memeriksa kelengkapan dokumen.”
“Biasanya?”
“Karena formulir pada masa itu mengalami beberapa perubahan. Ada periode ketika tanda tangan kedua menunjukkan pemeriksaan kelengkapan, bukan persetujuan terhadap keputusan akhir.”
Gu Chenxiao meletakkan salinan itu di meja.
“Apakah formulir ini termasuk periode tersebut?”
Duan Cheng memeriksa nomor formulir.
“Saya tidak dapat memastikan tanpa melihat pedoman yang berlaku pada tahun itu.”
“Di mana pedoman tersebut disimpan?”
“Sebagian berada di arsip prosedur. Sebagian lainnya mungkin disimpan bersama dokumen pelatihan administrasi.”
“Kalau begitu, saya ingin memeriksa keduanya.”
Duan Cheng menatapnya.
“Pemeriksaan seperti ini dapat memakan waktu. Saya sarankan Anda meminta bagian arsip menyiapkan semua pedoman sekaligus.”
“Saya tidak membutuhkan semua pedoman.”
Gu Chenxiao tersenyum sopan.
“Saya hanya membutuhkan pedoman yang menjelaskan fungsi tanda tangan kedua pada formulir dengan nomor registrasi ini.”
Duan Cheng terdiam sejenak, kemudian mengangguk.
Jawaban Gu Chenxiao tidak memberi ruang bagi penafsiran bahwa ia sedang mencari alasan untuk menuduh seseorang.
Permintaannya sempit, jelas, dan dapat dipertanggungjawabkan.
Itu memang disengaja.
Orang akan lebih mudah menolak penyelidikan yang luas dengan alasan bahwa penyelidik sedang mencari-cari kesalahan. Namun, permintaan yang berkaitan langsung dengan fungsi sebuah kolom pada formulir resmi jauh lebih sulit untuk disingkirkan tanpa penjelasan.
Duan Cheng memanggil seorang pegawai dan menyuruhnya mencari pedoman tersebut.
Sambil menunggu, Gu Chenxiao bertanya, “Apakah bagian Anda menyimpan daftar pengiriman aset yang telah dihapus?”
“Ya. Tetapi catatan pengiriman tidak selalu memuat rincian setiap dokumen.”
“Apakah catatan itu menunjukkan siapa yang menerima barang?”
“Untuk penghapusan aset fisik, biasanya ada tanda terima. Untuk dokumen, penerimaan bisa dilakukan oleh bagian pemusnahan arsip atau petugas pengelolaan limbah administrasi, tergantung jenis dokumennya.”
“Apakah keputusan penghapusan dan bukti pelaksanaannya disimpan bersama?”
“Tidak selalu. Keputusan disimpan berdasarkan administrasi aset. Bukti pelaksanaan dapat disimpan berdasarkan tanggal kegiatan.”
Gu Chenxiao mengangguk.
Sekali lagi, dua dokumen yang saling berkaitan dapat terpisah karena sistem pengarsipan yang berbeda.
Seseorang tidak perlu melakukan sesuatu yang jahat agar dokumen menjadi sulit ditemukan.
Namun, sistem yang memungkinkan dokumen terpisah juga dapat dimanfaatkan oleh orang yang mengetahui kelemahannya.
Gu Chenxiao belum mengetahui apakah hal itu terjadi di sini.
Ia hanya sedang memetakan tempat-tempat yang perlu diperiksa.
Pedoman pertama tiba satu jam kemudian.
Duan Cheng membukanya di hadapan Gu Chenxiao.
Dokumen itu menjelaskan bahwa pada masa tertentu, tanda tangan pertama mengesahkan hasil penilaian. Tanda tangan kedua menyatakan bahwa formulir telah diperiksa dan lampiran yang diwajibkan telah dicocokkan.
Jika hasil penilaian masih menunggu keputusan, kolom status akhir harus dibiarkan kosong.
Gu Chenxiao membaca halaman berikutnya.
Di sana terdapat contoh formulir yang telah diisi.
Sebuah dokumen berstatus “ditinjau” memiliki dua tanda tangan pada kolom pemeriksaan, tetapi tidak memiliki tanda tangan pada kolom keputusan akhir.
Formulir itu dinyatakan belum selesai.
Gu Chenxiao meletakkan pedoman tersebut di samping salinan catatan penilaian wilayah barat.
“Apakah pedoman ini berlaku untuk nomor formulir yang kami periksa?” tanyanya.
Duan Cheng membandingkan nomor dan tanggal penerbitannya.
“Pedoman ini berlaku untuk jenis formulir yang sama. Namun, kita masih perlu memastikan apakah ada aturan pengganti yang diterbitkan sebelum catatan penilaian itu dibuat.”
“Baik. Tolong periksa.”
Duan Cheng mengirim pegawainya mencari daftar perubahan aturan.
Sementara itu, Gu Chenxiao kembali memeriksa salinan catatan penilaian.
Tanda tangan Gu Hengyuan berada pada kolom pengesahan penilaian.
Tanda tangan kedua berada pada kolom pemeriksaan kelengkapan.
Keduanya tidak berada di kolom keputusan akhir.
Jika formulir itu menggunakan prosedur yang dijelaskan dalam pedoman, maka tanda tangan yang mereka lihat hanya membuktikan bahwa penilaian telah dilakukan dan formulir telah diperiksa.
Keduanya tidak membuktikan bahwa penghapusan telah disetujui.
Gu Chenxiao merasakan ketertarikan yang lebih besar daripada kekecewaan.
Satu kemungkinan baru saja menyempit.
Catatan itu tidak dapat digunakan sebagai bukti bahwa Gu Hengyuan mengesahkan penghapusan.
Sebaliknya, catatan tersebut menunjukkan bahwa proses penilaian telah mencapai tahap tertentu, tetapi keputusan akhirnya belum terlihat.
Itu berarti mereka harus mencari dokumen lain.
Dan jika dokumen itu memang tidak ada, pertanyaan mereka akan berubah.
Bukan lagi siapa yang menyetujui penghapusan.
Melainkan bagaimana daftar penghapusan dapat disahkan ketika dokumen penilaian yang ditemukan belum menunjukkan keputusan akhir.
Pada sore hari, pegawai Duan Cheng kembali membawa daftar perubahan aturan.
Tidak ada penggantian formulir yang tercatat pada tahun ketika catatan penilaian wilayah barat dibuat.
Pedoman yang telah diperiksa tetap berlaku.
Duan Cheng menutup daftar tersebut.
“Dengan informasi yang tersedia, tanda tangan kedua pada formulir ini merupakan tanda pemeriksaan kelengkapan. Kolom itu tidak menunjukkan persetujuan terhadap penghapusan.”
Gu Chenxiao mengangguk.
“Apakah catatan penilaian dapat disahkan tanpa keputusan akhir?”
“Dapat disahkan sebagai catatan penilaian, tetapi tidak dapat digunakan sendirian sebagai dasar penghapusan.”
“Dan jika daftar penghapusan menyebut hasil pemeriksaan yang telah disahkan?”
“Kalimat itu bisa merujuk pada keputusan lain. Kita harus melihat dokumen pendukungnya.”
“Kalau keputusan lain tidak ditemukan?”
Duan Cheng menghela napas.
“Kalau begitu, kita tidak dapat memastikan apakah keputusan itu pernah dibuat, apakah dokumennya hilang, atau apakah daftar penghapusan menggunakan rujukan yang tidak tepat.”
Gu Chenxiao tersenyum tipis.
“Itulah yang ingin saya pastikan.”
Ia meminta salinan resmi pedoman dan catatan pemeriksaan yang menyatakan fungsi tanda tangan kedua. Permintaan itu disetujui.
Ketika ia keluar dari ruang administrasi, Paman Fu telah menunggu di koridor.
“Bagaimana hasilnya?”
“Catatan penilaian tidak membuktikan bahwa Gu Hengyuan menyetujui penghapusan.”
Paman Fu tampak sedikit terkejut.
“Berarti kita harus mencari pejabat lain?”
“Kita harus mencari dokumen lain.”
Gu Chenxiao berjalan melewati koridor.
“Jangan mengganti satu dugaan dengan dugaan berikutnya hanya karena dugaan pertama melemah.”
Paman Fu mengikuti di belakangnya.
“Tetapi nama Gu Hengyuan tetap muncul pada banyak dokumen.”
“Karena ia memang menangani administrasi aset wilayah barat pada masa itu. Kita sudah mengetahui fakta tersebut sejak awal.”
Gu Chenxiao berhenti di depan tangga.
“Jika seorang pejabat menandatangani seratus dokumen dalam lingkup tugasnya, apakah itu berarti ia mengetahui semua hal yang terjadi pada seratus dokumen tersebut?”
“Tidak.”
“Kalau begitu, kita tidak akan menyamakan kewenangan dengan pengetahuan.”
Ia melanjutkan langkahnya.
“Namun, kita juga tidak akan mengabaikan kewenangan. Jika kelak kita menemukan keputusan yang benar-benar disahkannya, barulah kita menilai apa yang dapat disimpulkan dari keputusan itu.”
Paman Fu mengangguk pelan.
Penyelidikan ini bergerak lebih lambat daripada yang ia harapkan.
Tetapi untuk pertama kalinya, ia mulai memahami bahwa Gu Chenxiao tidak sedang berusaha menemukan seseorang untuk disalahkan.
Ia sedang berusaha menemukan rangkaian tindakan yang dapat dibuktikan.
Nama seseorang mungkin menjadi petunjuk.
Tanda tangan seseorang mungkin menjadi batas tanggung jawabnya.
Namun, hanya hubungan yang dapat dibuktikan di antara dokumen-dokumen itulah yang akan menentukan apa yang sebenarnya terjadi.
Malam itu, ketika Gu Chenxiao kembali ke kediamannya, sebuah surat tanpa nama telah menunggu di atas meja.
Kertasnya biasa.
Tidak ada lambang keluarga, cap, atau tanda pengenal.
Di bagian luar hanya tertulis:
Untuk Gu Chenxiao. Jangan dibuka oleh pelayan.
Paman Fu segera memeriksa lipatan surat itu.
“Tidak ada segel racun yang terlihat. Namun, saya tetap akan meminta seseorang memeriksanya sebelum—”
“Tidak perlu.”
Gu Chenxiao mengangkat satu tangan.
Ia tidak langsung menyentuh surat itu. Sebaliknya, ia memeriksa meja, posisi kursi, dan pintu ruang kerja.
Tidak ada tanda bahwa seseorang masuk dengan paksa.
Surat itu mungkin diserahkan oleh pelayan, diletakkan oleh pengunjung, atau disisipkan saat ruang kerja tidak dijaga.
Ia belum mengetahui caranya.
Setelah memastikan tidak ada perubahan lain yang jelas, ia mengenakan sarung tangan tipis dan membuka surat tersebut.
Di dalamnya hanya ada satu lembar.
Tulisan pada kertas itu rapi, tanpa tanda tangan.
“Jangan mencari keputusan akhir di antara dokumen yang telah dihapus. Carilah catatan tentang siapa yang diperintahkan untuk membuatnya.”
Gu Chenxiao membaca kalimat itu dua kali.
Paman Fu berdiri di sampingnya.
“Apakah ini berasal dari orang yang mengirim catatan sebelumnya?”
“Tidak tahu.”
“Apakah kita harus mempercayainya?”
“Tidak.”
Gu Chenxiao meletakkan surat itu di atas meja.
“Namun, kita bisa memeriksa apakah informasinya berguna.”
Pesan tersebut tidak memberikan nama, nomor dokumen, atau tanggal.
Ia hanya mengarahkan perhatian mereka pada sebuah tahap yang belum diperiksa secara langsung: instruksi untuk membuat keputusan akhir.
Itu bukan bukti bahwa instruksi semacam itu pernah ada.
Bukan pula bukti bahwa seseorang sengaja menghilangkannya.
Tetapi arah itu masuk akal.
Jika sebuah keputusan akhir diwajibkan, mungkin ada perintah kerja, daftar tugas, atau catatan penyerahan yang menunjukkan siapa yang bertanggung jawab menyiapkannya.
Dan jika tidak ada satu pun jejaknya, mereka akan memiliki pertanyaan baru yang lebih terarah.
Gu Chenxiao mengambil surat itu dan membandingkan bentuk tulisannya dengan empat pesan anonim yang pernah ia terima.
Ia tidak menemukan cukup banyak kesamaan untuk memastikan bahwa semuanya ditulis oleh orang yang sama.
Bentuk huruf pada surat ini terlalu rapi dan terlalu sedikit untuk dibandingkan secara meyakinkan.
Ia juga tidak akan menganggap orang yang mengirim pesan tersebut mengetahui seluruh penyelidikan.
Mungkin pengirimnya hanya mengetahui satu bagian.
Mungkin ia ingin membantu.
Mungkin ia ingin mengarahkan Gu Chenxiao ke tempat yang salah.
Atau mungkin ia sedang menguji apakah Gu Chenxiao akan mengikuti instruksi tanpa memeriksa alasannya.
Apa pun jawabannya, pengirim itu telah memberikan satu hal yang berguna: sebuah kemungkinan yang dapat diuji tanpa harus mempercayai orang di baliknya.
Gu Chenxiao menyimpan surat tersebut bersama catatan penyelidikan.
“Besok,” katanya, “kita mencari daftar instruksi kerja untuk penilaian aset pada tahun itu.”
Paman Fu mengangguk.
“Apakah kita akan mencari instruksi yang ditujukan kepada Gu Hengyuan?”
“Tidak. Kita mencari seluruh instruksi yang berkaitan dengan nomor registrasi ini.”
“Termasuk instruksi dari petugas yang lebih rendah?”
“Terutama itu.”
Gu Chenxiao menutup kotak penyimpanan dokumen.
“Orang yang menandatangani hasil akhir belum tentu orang yang membuat dokumen. Orang yang membuat dokumen belum tentu orang yang memutuskan isinya. Dan orang yang menemukan kesalahan belum tentu orang yang memiliki kewenangan memperbaikinya.”
Ia menatap kotak tersebut sejenak.
“Jika kita ingin memahami bagaimana sebuah keputusan muncul, kita harus menemukan rantai pekerjaannya.”
Sebelum tidur, Gu Chenxiao menuliskan tiga kesimpulan baru dalam buku catatannya.
Pertama, catatan penilaian aset wilayah barat berstatus “ditinjau”, bukan keputusan akhir.
Kedua, tanda tangan Gu Hengyuan mengesahkan penilaian, sedangkan tanda tangan kedua menunjukkan pemeriksaan kelengkapan. Keduanya tidak membuktikan persetujuan penghapusan.
Ketiga, daftar penghapusan menyatakan bahwa pemeriksaan telah disahkan, tetapi dokumen yang ditemukan belum menjelaskan bagaimana keputusan akhir dibuat.
Ia menambahkan satu pertanyaan di bawah ketiganya.
Siapa yang bertanggung jawab menyiapkan keputusan akhir, dan di mana instruksi pembuatannya dicatat?
Lalu ia menutup buku.
Seseorang mungkin sedang mencoba mengarahkannya.
Seseorang mungkin sedang memperingatkannya.
Atau seseorang mungkin ingin memastikan bahwa ia tidak menemukan bagian tertentu dari catatan lama.
Gu Chenxiao tidak perlu memutuskan malam itu.
Ia memiliki kebiasaan yang tidak pernah berubah: membiarkan orang lain menunjukkan keinginan mereka sebelum memutuskan bagaimana memanfaatkannya.
Jika pengirim surat menginginkan Gu Chenxiao mencari instruksi kerja, ia akan mencarinya.
Jika pengirim berharap ia membuat tuduhan terhadap seseorang, ia tidak akan memberikan kepuasan itu.
Dan jika pengirim berusaha mengalihkan perhatiannya, pencarian tersebut tetap dapat menghasilkan informasi tentang sistem pencatatan lama.
Apa pun motifnya, selama Gu Chenxiao mengendalikan pertanyaan yang diajukan dan bukti yang diterima, orang lain tidak akan mudah mengendalikan kesimpulannya.
Di luar jendela, angin malam menggoyangkan dedaunan halaman.
Di dalam ruang kerja, surat anonim itu terbaring di samping salinan prosedur administrasi.
Untuk saat ini, Gu Chenxiao belum menemukan siapa yang menghapus sesuatu.
Ia bahkan belum membuktikan bahwa sesuatu telah dihapus dengan sengaja.
Namun, ia mulai menemukan bentuk dari kekosongan tersebut.
Dan kekosongan yang memiliki bentuk dapat diperiksa.
Bab berikutnya, ia akan mencari orang yang diberi tugas untuk mengisi kekosongan itu.
