Aku tumbuh dalam kemiskinan. Pertengkaran, kebohongan, dan skandal di dalam rumah adalah pemandangan sehari-hari. Ayahku yang manipulatif mengajariku satu hal: jangan pernah menggantungkan hidup pada seorang pria. Sejak saat itu, aku berjanji tidak akan menjadi perempuan bodoh yang mudah percaya pada cinta atau kata-kata manis. Namun, semua keyakinanku runtuh ketika dia datang. Tampan. Dingin. Menyebalkan. Dan pria yang seharusnya tak pernah membuatku jatuh cinta… Saudara tiriku.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Ruka_21, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Tikus
POV JENNIE🥀:
“Aku tidak tahu…” gumamku terbata-bata. “Saat aku datang, ini sudah ada di sini.”
Wanita itu menatapku dengan tatapan tajam dan penuh tekanan, membuatku ingin mengecilkan diri.
“Milik siapa loker ini?” tanyanya dengan nada dingin.
“Milikku.”
“Kalau begitu, Nona Muda, Andalah yang berkewajiban membersihkan semuanya,” ucapnya tegas sambil menunjuk tumpukan kertas tersebut. “Segera bereskan kekacauan ini.”
Memutuskan untuk tidak mencari masalah dengan sang kepala sekolah, aku perlahan berlutut dan mulai memunguti kertas-kertas yang berserakan itu. Rasa hina membakar dadaku dari dalam, tetapi aku memaksa diri untuk tetap tenang, hingga keheningan koridor dipecahkan oleh tawa sinis.
“Wah, lihat-lihat,” terdengar suara yang angkuh. “Sampah akhirnya menemukan tempatnya dan sibuk bekerja.”
Aku mematung. Di dekatku berdiri dua gadis yang, dari penampilan mereka, tampak sangat kaya dan sombong.
Salah satunya, seorang pirang bertubuh tinggi dengan ikatan rambut yang tertata sempurna serta kuku berwarna merah muda terang, sedang menatap sepatunya dengan jijik, seolah takut tertular udara di sekitarku. Gadis kedua, yang lebih pendek dan mengenakan rompi rancangan desainer di atas seragam sekolahnya, melengkungkan bibirnya membentuk senyuman mengejek sambil memainkan gantungan kunci emas yang berat di tangannya.
“Sampah memang harus memungut sampah,” ulang gadis berambut pirang itu sambil menatap temannya. “Aneh rasanya orang seperti dia bisa berada di tengah-tengah orang berpendidikan.”
Aku perlahan mendongak, merasakan amarah bergejolak di dalam dada.
“Apa yang kamu bilang?” suaraku terdengar berat.
“Oh, dia ternyata agak tuli!” sahut gadis kedua dengan nada pura-pura terkejut sambil membelalakkan mata secara teatrikal. “Mungkin kamu perlu membersihkan telingamu? Ah, aku lupa… kamu bahkan mungkin tidak punya uang untuk beli cotton bud.”
Keduanya saling berpandangan, lalu tertawa mengejek. Si pirang dengan sengaja mengeluarkan dua lembar uang satu dolar kusut dari tasnya dan melemparkannya ke lantai tepat di dekat tumpukan sampah di hadapanku.
“Nih, ambil buat tunjangan orang miskin. Beli sana barang yang lebih pantas,” cetusnya.
Dengan kepala tegak penuh keangkuhan, mereka berlalu di tikungan koridor, meninggalkan jejak aroma parfum mahal serta sisa tawa mereka. Aku tetap berlutut, hancur sekaligus geram. Satu pertanyaan berputar-putar di kepalaku: siapa yang membocorkan hal ini? Aku tadinya yakin bayang-bayang masa lalu cemoohan, ejekan, dan tangisan di toilet sekolah lama sudah tertinggal jauh di belakang. Namun, mimpi buruk itu kembali dengan wajah-wajah baru.
Tidak. Hal seperti ini tidak boleh terulang lagi.
Saya bangkit dengan cepat, mengabaikan tangan yang sedikit gemetar. Rasa sakit hati berganti dengan tekad yang dingin; saya tidak akan membiarkan diri saya diinjak-injak, tidak akan pernah.
Dengan kuat saya membanting pintu loker, menyambar buku-buku yang diperlukan, lalu melangkah menuju kelas tanpa menoleh ke belakang. Di lantai yang dingin itu tertinggal tumpukan sampah bersama dua lembar uang dolar sebuah lambang kerendahan orang lain yang tidak lagi ingin saya pedulikan.
Begitu saya memasuki ruangan kelas, gumaman suara seketika mereda, berubah menjadi bisikan tajam. Saya merasakan puluhan pasang mata penuh ejekan tertuju pada saya, namun saya hanya mempererat pegangan pada tali ransel.
«Aku tidak peduli pada mereka ataupun pendapat mereka,» batin saya.
Saya menarik napas dalam-dalam, melangkah dengan tegap.
Saya mengedarkan pandangan ke seluruh penjuru kelas untuk mencari tempat duduk yang kosong. Namun, setiap kali saya mendekati deretan bangku, para siswa dengan sengaja meletakkan tas di kursi sebelah atau menaikkan kaki mereka ke atas meja. Akhirnya, saya melihat sebuah meja kosong di bagian tengah dan bersiap melangkah ke sana, ketika tiba-tiba dua sosok tubuh menghalangi jalan saya.
Siena duduk dengan santai di sebuah kursi. Ia adalah tipe gadis berpenampilan sempurna sekaligus tampak palsu: bibir tebal berbingkai rapi, mata biru sedingin es, serta rambut platinum yang tergerai di bahunya. Temannya, Adelina, langsung menempati posisi kedua.
“Di sini sudah ditempati,” potong Adelina, menatapku dengan penuh penghinaan. “Cari saja tempat di sudut. Di tempat itulah biasanya tikus sepertimu berkeliaran.”
“Eh, Adelina,” sahut Siena dengan nada yang dibuat-buat lembut. “Tidak baik bicara begitu kepada orang lain. Itu tidak berpendidikan. Kita ini orang terhormat, tidak seperti beberapa orang di sini.”
Darahku mendidih. Kesabaran yang susah payah kupertahankan sepanjang pagi akhirnya habis.
“Kalian berdua, enyah saja sana,” ucapku dingin sambil mencondongkan tubuh ke arah mereka. “Kalau kalian pikir wajah hasil make-up tebal dan uang orang tua kalian membuat kalian hebat, kalian salah besar.”
“Jennie!” Suara menggelegar dari guru yang baru masuk ke dalam kelas membuatku terperanjat.
Pak Harris berdiri di ambang pintu, wajahnya memerah karena marah. Ia jelas mendengar setiap kata yang kuucapkan.
“Bahasa apa itu? Kamu baru saja pindah, tapi sudah berani melontarkan penghinaan seperti itu kepada teman sekelasmu?”
“Tapi mereka yang mulai duluan!” seruku sambil menunjuk ke arah Siena. “Adelina memanggilku tikus, dan Siena…”
“Pak Harris,” Siena memotong ucapanku, suaranya bergetar menampakkan kesedihan buatan. Di matanya, air mata palsu berkilat mencurigakan. “Aku hanya ingin berkenalan, berteman… aku bahkan tidak mengatakan hal buruk padanya. Tapi dia begitu kasar… untuk apa?”
Guru tersebut mengalihkan pandangannya ke arah Siena, dan ekspresi wajahnya melunak.
“Jennie, apakah itu benar?” tanya Pak Harris dengan nada tegas.
“Tidak! Katakan yang sebenarnya, Siena! Berhenti berbohong!” aku berteriak karena tidak kuasa menahan diri.
Siena hanya mendesah pelan lalu berbalik menghadap seisi kelas.
“Teman-teman, kalian semua mendengarnya, kan?”
“Ya, dia tiba-tiba saja menyerang mereka!” seseorang berteriak dari bangku belakang. “Siena tadi cuma menyapa!”
Seluruh kelas langsung bersorak mendukung, membenarkan kebohongan tersebut.
“Jennie,” suara Pak Harris berubah menjadi dingin. “Kamu anak baru, tapi sudah bertingkah seperti pembuat onar. Cepat minta maaf kepada Siena.”
“Tapi aku tidak mengatakan semua itu! Mereka yang…”
“Cukup!” bentak guru itu. “Kalau kamu tidak segera meminta maaf, kita akan pergi menghadap kepala sekolah, dan beliau akan memanggil ibumu ke sekolah.”
Aku mematung. Di dalam benakku terbayang wajah ibuku, mata lelahnya, serta harapannya agar segala sesuatunya berjalan baik di tempat baru ini. Aku pun teringat teguran dari kepala sekolah tadi pagi.
Sambil menelan rasa pahit dan hina, aku pun terpaksa mengucapkannya.
“Maafkan aku… Siena.”
Aku melihat senyuman tipis, licik, dan penuh kemenangan melintas di bibir gadis berambut pirang itu. Ia tahu dirinya telah memenangi ronde ini.
“Baiklah, masalah selesai,” desah Pak Harris “Duduklah di bangku kosong sebelah Mia. Cepat.”
Aku duduk diam di kursi kosong di samping Mia dan meletakkan buku pelajaran sejarah di atas meja dengan bunyi debum yang tertahan. Dari sudut mata, aku bisa merasakan tatapannya tidak ada ejekan di sana, melainkan rasa kasihan yang hening dan pekat.
Namun, bukan rasa kasihan yang kubutuhkan, melainkan ketenangan. Hari itu sudah rusak parah bahkan sebelum jam istirahat siang, dan satu-satunya keinginanku adalah bisa lenyap ditelan bumi.
Guru mulai menyampaikan pelajaran dengan suara monoton, menuliskan tanggal-tanggal di papan tulis yang sama sekali tidak ingin melekat di dalam kepalaku. Tiba-tiba, sebuah bisikan pelan tertangkap oleh telingaku.
“Sebaiknya kamu jangan mencari masalah dengan Siena,” bisik Mia pelan tanpa mengalihkan pandangannya dari buku catatan. “Kalau dia benar-benar marah, situasinya akan jauh lebih buruk. Dia tidak pernah mengotori tangannya sendiri. Semua ‘peliharaannya’ orang-orang yang selalu menuruti kemauannya akan melakukan semuanya. Pada akhirnya dia akan tetap bersih, dan kamulah yang akan disalahkan. Berhati-hatilah, jangan mencolok dan jangan mencari perhatian… mungkin dia akan beralih ke orang lain.”
Aku perlahan menoleh ke arahnya. Di dalam diri, amarah yang bercampur dengan kebandelan pahit masih bergolak.
“Peduli amat dengan Siena,” jawabku dengan nada pelan namun tegas. “Aku sudah melihat orang seperti dia ratusan kali. Orang seperti dia justru menunggu untuk ditakuti. Kalau aku mengalah dan menurut, dia akan semakin menginjak-injakku. Jadi tidak, aku tidak berniat merendahkan diri.”
Mia hanya mengangkat bahunya sedikit, dan kilat keputusasaan terpancar di matanya.
“Terserah kalau begitu. Aku sudah memperingatkanmu.”
Setelah itu kami tidak berbicara lagi sampai bel berbunyi. Begitu pelajaran usai, aku langsung melesat keluar kelas. Perutku terasa perih karena lapar dan stres aku harus segera mengisi perut dengan sesuatu di kafetaria, atau aku berisiko pingsan di tengah koridor.
Aku mengambil sebuah sandwich hambar dan jus, dengan satu impian: agar orang-orang membiarkanku sendiri. Meja kosong hanya tersisa di sudut paling belakang kafetaria, hampir berdampingan dengan tempat sampah.
Namun, baru saja aku menggigitnya untuk pertama kali, tiga bayangan kembali muncul di hadapanku: Siena, Adelina, dan teman ketiga mereka, Kira seorang gadis tinggi berwajah tirus dengan tulang pipi tinggi dan tatapan mata yang dingin.
“Nah, ini dia tempat kesukaanmu yang sah,” ujar Siena dengan senyuman manis buatan sambil menunjuk ke arah sudut ruangan. “Di tempat sampah, di antara kawan-kawanmu sendiri. Seekor tikus sejati akan selalu tahu jalan kembali ke tempat pembuangan.”
“Apa sebenarnya yang kamu mau dariku, Siena tanyaku sambil meletakkan makanan, merasakan suapannya tersangkut di kerongkongan. “Langsung saja ke intinya.”
“Oh, lihatlah betapa beraninya dia sekarang, padahal mulutnya masih penuh dengan roti murahan,” sahut Adelina sambil tertawa terbahak-bahak seraya mengerutkan hidungnya karena jijik.
“Atau mungkin kita perlu bantu dia menghabiskannya?” cetus Kira sambil mencondongkan tubuhnya ke dekat nampanku dengan gaya mengancam. “Kelihatannya dia sudah hampir pingsan karena menanggung rasa tidak berguna itu.”
Siena tiba-tiba menubrukkan kedua telapak tangannya ke atas meja yang lengket itu. Wajahnya mendekat begitu cepat ke arahku, sampai-sampai aku bisa mencium aroma lip gloss mahalnya.
“Dengar ya, kalau kamu merasa hebat, biar kujelaskan sekarang,” desisnya dengan mata menyipit. “Kamu membuatku muak. Penampilanmu yang menyedihkan itu, caramu bernapas, berbicara, hingga caramu bergerak, semuanya sangat menjijikkan. Seluruh hidupmu adalah sebuah kesalahan. Kamu dan ibumu bahkan tidak pantas berdiri di tempat yang sama dengan keluarga Morgan. Orang-orang seperti kalian tidak punya tempat di sini. Ingat ini baik-baik: akulah penguasa di sini. Dan kalau kamu tidak ingin hidupmu yang menyedihkan ini menjadi semakin tidak tertahankan, duduklah dengan tenang dan jangan cari perhatian.”
