SISTEM TRILIUNER SUKSES

Ethan menarik-narik baju olahraga universitasnya, menikmati sentuhan dingin kainnya sambil menaikkan ritsletingnya hingga penuh. Saat itu, sesuatu yang sederhana seperti baju olahraga yang pas terasa seperti baju zirah.

Dia tersenyum tipis memikirkan hal itu, tidak menyadari ironi bahwa "baju besi" seperti itu akan membuatnya membayar mahal sebelum hari itu berakhir.

"Ini dia, Ethan," gumamnya dalam hati.

Ada beberapa hal yang harus dia selesaikan hari ini. Dia butuh semuanya cepat selesai agar bisa fokus menuai hasil dari misi-misinya.

Ada banyak hal yang memotivasinya saat ini. Ia masih merasakan kegelisahan yang mengganggu. Ia masih merasa seperti sedang diawasi. Ethan mengkhawatirkan bukan hanya keselamatannya, tetapi juga keluarganya.

Apakah itu paranoia? Atau memang ada seseorang—atau sesuatu—di luar sana yang membayangi setiap gerakannya?

Dia melihat ke jendela lagi. Semuanya tampak... normal.

Seorang pria tua berjalan terseok-seok dengan anjingnya; seorang sopir pengiriman menguap di balik kemudi van-nya. Hal yang biasa saja. Namun, Ethan tak bisa menghilangkan kecurigaan yang tersembunyi di balik rutinitas itu, dan seseorang—atau sesuatu—menunggu.

Ia berjalan melewati ruang tamu, melirik pemandangan familiar adik-adiknya yang sedang bersantai di sofa usang. Jacob, yang lebih tua, memegang remote dengan penuh kesungguhan bak hakim yang sedang mempertimbangkan sebuah kasus.

Lily, yang duduk bersila di sampingnya, mengetuk-ngetukkan jarinya dengan tidak sabar pada sandaran tangan.

Jacob mengerang, "Tidak ada acara," seraya ia mengganti-ganti saluran tanpa tujuan.

"Cobalah sesuatu selain kartun," saran Lily, meskipun dia tidak terdengar optimis dengan prospeknya.

Ethan berlama-lama di pintu, senyum tipis tersungging di bibirnya. Mereka pulang untuk liburan sekolah, yang berarti rumah lebih ramai dari biasanya, tetapi juga membuatnya semakin enggan untuk pergi.

Karena orang tuanya bekerja, beban tanggung jawab sepenuhnya berada di pundaknya.

"Jacob," panggil Ethan.

Nada suaranya tenang, tetapi saudara-saudaranya dapat merasakan bahwa suaranya lebih tegas dari sebelumnya.

"Jaga Lily dan rumahmu saat aku pergi, oke?"

"Ya. Jangan khawatir, Kak," jawabnya datar, tanpa nada bicara dan tanpa antusiasme.

Matanya terpaku pada layar. Sungguh khas Jacob.

Ethan tidak keberatan.

Lagipula, ia paham betul betapa membosankannya terjebak di dalam rumah tanpa apa pun selain televisi selama liburan sekolah. Ia berjalan menuju pintu. Ketika tangannya sudah memegang gagang pintu, ia berhenti. Ethan berbalik.

"Jacob. Lily," panggilnya, nadanya sedikit lebih tegas sekarang.

Kali ini, Jacob dan Lily sama-sama menoleh, rasa ingin tahu mereka terusik oleh nada bicara Ethan yang tiba-tiba berubah berat.

"Saya ingin kalian ekstra hati-hati hari ini," katanya.

Dia berusaha terdengar santai, tetapi kekhawatirannya mengkhianatinya. "Jangan pernah membukakan pintu untuk siapa pun."

"Kami selalu begitu. Ibu, Ayah, dan Ibu mengingatkan kami seratus kali seminggu," jawab Lily, jelas-jelas bingung.

Ethan terkekeh pelan, tersentuh oleh kesungguhannya. "Ya, aku tahu, Lily. Tapi hari ini berbeda, begitu pula hari-hari mendatang. Cuma... hati-hati ya?"

"Apakah kamu baik-baik saja, kakak?" tanya Jacob.

Ethan ragu sejenak. Ia tahu saudara-saudaranya mungkin bertanya-tanya mengapa ia tiba-tiba berkata begitu. Namun, ia tak bisa memberi tahu mereka tentang paranoianya.

Pikirannya berpacu dengan alasan yang paling logis. "Aku dengar ada perampokan di dekat sini. Orang-orang mulai putus asa. Aku hanya ingin kalian berdua aman."

Jacob, yang sedang malas-malasan di sofa, menjawab. "Soal itu... aku juga sudah dengar. Jangan khawatir, Ethan. Kami akan berhati-hati. Lagipula, tidak ada barang berharga yang boleh diambil dari rumah kami."

Ethan sedikit terkejut dengan jawaban Jacob. Namun ia memilih untuk mengangguk saja, beban di dadanya sedikit berkurang. Mereka tidak perlu tahu seberapa besar kekhawatirannya.

Selama mereka tetap waspada, dia bisa menangani sisanya.

"Baiklah kalau begitu. Aku akan keluar sebentar," katanya.

Melangkah keluar, menghirup udara pagi yang segar, ia berhenti sejenak untuk mengamati jalanan yang familiar. Suasana sepi seperti biasa, tetapi entah bagaimana keheningan itu terasa janggal—terlalu hampa, terlalu penuh perhitungan.

Beberapa orang berjalan di sepanjang trotoar, masing-masing bergerak dengan ketegangan yang tenang seperti mereka adalah bagian dari adegan yang menunggu untuk terungkap.

Ethan membetulkan tali ranselnya dan mulai berjalan. Ia melihat ke semua orang, tetapi tidak menatap siapa pun. Ia masih merasa ada yang mengawasinya, dan perasaan itu terasa lebih kuat sekarang.

'Apakah aku hanya berkhayal?' tanyanya tanpa menyadari langkahnya bertambah cepat.

Sebenarnya, indranya menjadi lebih tajam setelah ia mendapatkan Sistem Tak Terbatas dan setelah sedikit peningkatan atributnya. Ethan tidak menyadari bahwa tubuhnya mulai terbiasa.

"Aku harus tetap waspada. Hanya dengan begitu aku bisa yakin," ia mengingatkan dirinya sendiri ketika suara detak jantungnya sendiri hampir menenggelamkan kata-katanya.

Ethan terus berjalan dengan tenang, menjaga ketenangannya. Kemudian, setelah beberapa blok lagi, kecurigaannya berubah menjadi keyakinan. Dua pria membuntutinya.

Yang satu tinggi dan ramping, bergerak dengan lancar tetapi terlalu hati-hati. Yang satu lagi lebih pendek dan berbahu lebar, dengan tubuh kekar seseorang yang terbiasa melakukan pekerjaan berat.

Mereka mencoba untuk berbaur, tetapi bagi Ethan, mereka tampak mencolok seperti tanda yang berkedip-kedip, 'Kami mengikutimu.'

'Jadi, ini bukan cuma ada di pikiranku,' pikir Ethan. 'Pantas saja aku bisa merasakannya. Terlalu... kentara.'

Adrenalinnya melonjak. Ia memperlambat langkahnya, berpura-pura memeriksa ponsel, dan mereka pun melakukan hal yang sama.

Dari sudut matanya, ia melihat mereka menyesuaikan langkah agar selaras. Kini jelas terlihat. Mereka bukan hanya kebetulan menuju ke arah yang sama.

Mereka benar-benar mengikutinya.

Pikiran Ethan berpacu, mencoba menyusun rencana.

Haruskah dia menghadapi mereka?

Haruskah dia lari?

Atau terus bermain sampai dia bisa kehilangan mereka?

Apa pun keputusannya, satu hal yang pasti; ini bukan jalan-jalan pagi biasa. Merasakan denyut nadinya semakin cepat, pikiran Ethan pun berpacu.

Konfrontasi bukanlah pilihan—tidak di sini, tidak dengan orang-orang yang tersebar di sekitarnya yang mungkin akan terjebak dalam kekacauan. Lagipula, ia tidak bisa begitu saja melibatkan semua orang dalam pertempuran. Itu sama saja dengan bunuh diri.

Ia butuh rencana, sesuatu yang cerdik dan halus, untuk menyelinap pergi tanpa diketahui. Tanpa menghentikan langkahnya, Ethan tiba-tiba melangkah cepat, cukup cepat untuk menciptakan jarak tanpa menimbulkan tanda bahaya. Ia tidak menoleh ke belakang, tetapi ia hampir bisa merasakan kepanikan yang menjalar di antara para pengejarnya.

"Apa yang sedang dia lakukan sekarang?" Mo, yang lebih pendek dari keduanya, mengerang, sudah terengah-engah.

Tubuhnya yang kekar mengkhianatinya, kemejanya basah oleh keringat dan melekat dengan tidak nyaman.

Zidan, jangkung dan kurus, menatapnya tak percaya. "Latihan kardio pagi? Anak macam apa yang berani jogging di tengah kota?"

"Tentu, wajar saja kalau olahraga pakai ransel tebal," kata Mo sambil mendengus. "Menurutmu dia tahu kita sedang mengincarnya?"

Dia sudah menyeka keringat di dahinya.

"Ragu," gumam Zidan, meskipun ada nada ragu dalam suaranya. "Anak orang kaya memang aneh. Mungkin dia cuma membakar kalori dari sarapan lima hidangannya."

Mo, yang sekarang hampir terengah-engah, membalas, "Kalau ini yang orang kaya sebut kesenangan, aku akan tetap minum kopi pagi dan makan bagel. Ini siksaan."

"Jangan banyak mengeluh, dasar bodoh," bentak Zidan, berusaha menutupi kesulitannya sendiri untuk mengimbangi. "Kita tidak boleh kehilangan dia. Dia tiket kita ke liga utama."

Sementara itu, Ethan tidak dapat menahan senyum ketika suara napas mereka yang terengah-engah dan gerutuan mereka mulai memudar.

Kurangnya kemampuan siluman—dan kebugaran—mereka sangat kentara. Namun, mereka gigih, dan Ethan tahu ia harus meningkatkan permainannya jika ingin kehilangan mereka selamanya.

Ethan menyeringai karena ia yakin sudah waktunya untuk melihat siapa dirinya sebenarnya. Saat itulah, tiba-tiba, Ethan mempercepat langkahnya. Ia berlari kecil perlahan sebelum berlari kencang. Ia terkejut melihat betapa mudahnya ia melewati hiruk pikuk pagi.

Ethan merasa kakinya telah menemukan kembali gigi yang hilang. Ia tidak tahu apakah ia telah menjadi lebih cepat daripada saat bermain sepak bola di masa sekolah dulu.

Namun perasaannya serupa.

Kehidupan universitas telah membuat hidupnya membosankan, dan dia yakin fisiknya telah memburuk sejak saat itu.

"Wah."

Ethan tidak menyangka dia bisa berlari seperti ini.

Apakah ini semacam naluri yang muncul?

Atau mungkin semua adrenalin itu akhirnya menemukan tujuannya?

Di belakangnya, kekacauan meletus.

"APA-APAAN INI—?!" teriak Zidan, matanya terbelalak saat melihat Ethan menghilang di tikungan dengan kecepatan yang mengejutkan. "Dia bintang trek atau apa? Kok bisa secepat itu?!"

Mo, wajahnya merah dan terengah-engah, melambaikan tangan dengan putus asa. "Sudah kubilang, Bung! Anak-anak orang kaya itu punya postur tubuh yang berbeda. Biasanya tidak ada yang lari seperti itu, apalagi kalau pakai ransel!"

"Lalu kenapa kita tidak bisa menangkap anak itu?!" geram Zidan, frustrasi memenuhi suaranya.

Kakinya yang panjang bekerja keras, tetapi bahkan dia tahu itu adalah pertarungan yang sia-sia.

Mo, melambat hingga terhuyung-huyung, terengah-engah, "Karena kita... bukan... bintang trek! Dan juga, sarapan. Aku salahkan sarapan."

Zidan berhenti dan memelototinya, tetapi bahkan rasa frustrasinya pun tak mampu menyembunyikan kebenaran. Ethan telah membocorkan rahasia mereka—dan mereka berdua tahu itu.

Saat berbelok di tikungan berikutnya, Ethan memperlambat langkahnya dan masuk ke gang sempit. Menyandarkan punggungnya ke dinding bata yang dingin, ia menarik napas dalam-dalam, bibirnya membentuk seringai.

Siapa pun kedua orang itu, mereka tidak tahu dengan siapa mereka berhadapan.

'Hampir saja,' pikir Ethan sambil mengusap lengan bajunya di dahinya yang basah.

Napasnya tersengal-sengal, pendek, dan tajam sementara kakinya kesemutan akibat pengerahan tenaga yang tiba-tiba. Ia tak bisa mengabaikannya lagi—daya tahannya perlu diasah dengan sungguh-sungguh. Jika ia terpaksa berlari lebih jauh atau bahkan mempertahankan diri, yah, hasilnya pasti tidak akan ideal.

Sambil menegakkan tubuh, ia mencoba fokus pada tugas yang ada. Pagi itu, ia telah menjelajahi internet, mempersempit pencarian agen properti yang mungkin memiliki ruang kantor profesional dan elegan seperti yang ia bayangkan.

Misi ini menuntut efisiensi, dan Ethan bertekad untuk mengunjungi sebanyak mungkin properti sebelum hari itu berakhir. Semakin cepat ia menyelesaikannya, semakin cepat ia bisa fokus pada misi-misi lainnya.

Dan oh, betapa panjangnya daftar itu.

"Meningkatkan status, mempekerjakan dua puluh orang, dan mengembangkan aplikasi," gumamnya dalam hati.

Ini bukan tugas biasa—tugas ini lebih terdengar seperti bab-bab dari memoar seorang pengusaha berpengalaman daripada daftar tugas seorang mahasiswa.

Meski begitu, Ethan tetap optimis. Misi-misi itu, dibandingkan dengan misi ini, tampak mudah dikelola. Namun, misi-misi itu tidak semudah kedengarannya. Ia harus meletakkan fondasinya terlebih dahulu, dan itu dimulai dengan menemukan kantor yang tepat, sebuah simbol legitimasi dan ambisi yang digabung menjadi satu.

Berjalan cepat menuju agen pertama dalam daftarnya, Ethan tidak dapat menghilangkan pikiran tentang betapa dekatnya dia dengan tertangkap pagi itu.

Jika bukan karena peningkatan atribut itu, segalanya bisa saja berubah menjadi bencana. Meski begitu, kenyataannya jelas; dia bukannya tak terkalahkan, jauh dari itu.

"Aku harus menjadi lebih kuat," tekadnya, rahangnya mengeras. "Dan cepat."