DUKE, ISTRIMU BERBAHAYA!

Matahari baru saja bergeser tepat di atas kepala, memancarkan terik hangat yang menyinari halaman depan bangunan utama Kediaman Rosamund. Tepat pada pukul dua siang, sebuah kereta kuda berlogo lambang keluarga Greymoor tampak berhenti dengan bergegas di pelataran air mancur utama.

​Pintu kereta terbuka sebelum kusir sempat turun. Dari dalam, keluarlah sesosok pria paruh baya bertubuh tegap dengan rambut putih yang memutih di pelipisnya. Tatapan matanya tajam, memancarkan aura seorang jenderal perang veteran yang tidak pernah kehilangan taringnya.

​Lord Greymoor, sang kakek Viviana itu langsung melangkah lebar menembus pintu utama mansion, diiringi oleh para pengawalnya.

​"Di mana cucuku?! Di mana Viviana?!" suara menggelegar Lord Greymoor menggema di aula utama, membuat para pelayan yang menyambutnya langsung menunduk ketakutan.

​Mendengar keributan itu, Killian dan Viviana yang kebetulan baru saja keluar dari lantai atas segera bergegas menghampiri.

​"Kakek?" panggil Viviana spontan, meski di dalam hatinya ia sempat merasa canggung karena belum terbiasa memiliki seorang kakek.

​Begitu melihat sosok Viviana menuruni tangga, ekspresi garang Lord Greymoor seketika mencair. Pria tua itu berlari kecil menyongsong cucunya, lalu mendekap tubuh Viviana ke dalam pelukan hangatnya yang begitu erat.

​"Oh, Cucu Kesayanganku!" seru Lord Greymoor dengan suara bergetar, menepuk-nepuk punggung Viviana dengan penuh kasih sayang. "Aku mendengar kabar burung kalau kau hampir mati karena diracun di tempat ini! Kau baik-baik saja, Nak? Ada yang sakit? Biar kulihat wajahmu!"

​Viviana, yang seumur hidupnya sebagai Shen Ruyin tidak pernah mendapatkan pelukan hangat seorang keluarga, sempat membeku kaku beberapa detik sebelum akhirnya ia membiarkan dirinya didekap.

​Killian melangkah mendekat, membungkuk hormat kepada sang kakek. "Selamat datang di Kediaman Rosamund, Lord Greymoor. Perjalanan Anda pasti melelahkan. Lebih baik kita pindah tempat ke ruang keluarga untuk berbicara secara leluasa."

​Lord Greymoor melepaskan pelukannya, lalu melirik Killian dengan tatapan dingin. Namun tangan kanannya tetap menggenggam erat tangan Viviana, seolah takut cucunya itu akan direbut lagi.

​"Baiklah. Pimpin jalannya, Duke," jawab kakek tua itu ketus.

​Sesampainya di ruang keluarga yang luas dan nyaman, Lord Greymoor langsung mendudukkan dirinya di sofa panjang, menarik Viviana agar duduk tepat di sampingnya. Pria tua itu mengamati wajah Viviana lekat-lekat, alisnya berkerut dalam.

​"Kau tampak kurus, Viviana. Pipi tirus ini ... apa mereka tidak memberimu makan dengan layak di sini?!" bentak Lord Greymoor, lalu mendelik tajam ke arah Killian yang duduk di sofa seberang.

Aku hanya lupa makan karena sibuk mengurus taman herbalku padahal. Pantas Milly dan Berta selalu ribut soal makanan, aku sekurus itukah? batin Viviana.

​Sebelum Viviana sempat membuka mulut untuk menjawab, sesuatu yang sama sekali di luar dugaan terjadi.

​Killian berdiri dari duduknya. Tanpa memedulikan harga diri dan wibawanya sebagai seorang penguasa wilayah Selatan, pria itu membungkukkan tubuhnya dalam-dalam di hadapan sang kakek.

​"Maafkan aku, Lord Greymoor. Berita tentang Viviana yang hampir mati karena diracun itu adalah kebenaran. Dan aku meminta maaf karena gagal menjaga istriku dengan benar selama ini," ucap Killian dengan suara berat yang tulus dan sarat akan penyesalan.

​BRAK!

​Lord Greymoor menggebrak meja di depannya dengan murka hingga cangkir teh di atasnya bergetar hebat. Wajah sang kakek memerah padam.

​"Kau meminta maaf?! Bagaimana bisa ada orang yang meracuni seorang Duchess di dalam istananya sendiri, di bawah pengawalan suaminya?! Di mana kau saat cucuku berdarah dan meregang nyawa di ranjangnya, hah?!" teriak Lord Greymoor, berdiri dari kursinya dengan amarah yang meluap-luap.

​Killian tidak mengangkat kepalanya. Ia tetap memertahankan posisinya membungkuk. "Aku terlambat ... aku terlambat menyelamatkannya malam itu."

​Kalimat itu meluncur begitu saja. Di telinga Lord Greymoor, itu adalah pengakuan atas kelalaian sang Duke.

Namun di dalam hati Killian, kalimat itu adalah bentuk penyesalan yang mendalam atas kematian Viviana yang asli, gadis yang dulunya diabaikan, diremehkan, dan dibiarkan tewas dalam kesendirian akibat kebodohannya sendiri.

​"Aku sudah mengerahkan seluruh pasukan intelijen untuk mencari pelakunya. Tapi orang-orang yang bersangkutan, semua pelayan dan juru masak yang terlibat ditemukan tewas bunuh diri dalam kurun waktu berdekatan. Pelaku bermain sangat bersih, dan dugaanku, dalang utamanya adalah pihak luar yang ingin menghancurkan keluarga kita," lanjut Killian dengan suara bergetar.

​Lord Greymoor merosot kembali ke sofa, mengusap wajahnya yang kasar dengan kedua tangannya. Napas pria tua itu memburu, pundaknya tampak sedikit bergetar menahan duka dan amarah yang bercampur aduk.

​"Aku menyetujui perjodohan ini karena aku berpikir bahwa kau, Killian, adalah pria terhormat yang bisa melindungi Viviana dan tidak akan mengkhianatinya. Tapi jika akhirnya jadi seperti ini aku sangat menyesal telah menikahkannya denganmu." Suara Lord Greymoor berubah serak, sarat akan kekecewaan yang teramat dalam.

​Lord Greymoor menatap Killian dengan mata berkaca-kaca. "Bagaimana bisa kau melakukan semua hal kejam itu kepada seorang perempuan, terlebih lagi istrimu sendiri? Aku tahu cucuku bukanlah gadis yang sempurna atau berhati lembut. Tapi aku berharap, dengan menikah denganmu, dia akan berubah, belajar mencintai, dan dicintai."

​Killian menutup matanya rapat-rapat. Ia tidak membela diri. "Aku salah ... aku mengakui semua kesalahanku, Kakek."

​Melihat situasi yang semakin berat dan menyesakkan dada tersebut, Viviana merasa tidak sanggup lagi diam. Ia bergerak mendekat, lalu dengan lembut memegang lengan sang kakek dan mengusapnya perlahan.

​"Kakek, tenanglah dulu," ujar Viviana lembut.

​Lord Greymoor menoleh, menatap cucunya dengan pandangan penuh rasa iba dan bersalah.

​Bagi Viviana yang dulunya hidup sebatang kara sebagai Shen Ruyin di panti asuhan, tidak pernah sekali pun ada seseorang yang menatapnya dengan kehangatan dan kasih sayang sebesar itu. Rasa hangat yang asing menyusup ke dalam rongga dadanya, membuat tenggorokannya terasa tercekat. Rasanya begitu luar biasa memiliki seseorang yang bisa ia panggil 'Kakek' dan menyayanginya tanpa syarat.

​"Jangan salahkan Killian sepenuhnya, Kakek. Killian bersikap dingin padaku karena aku dulunya memang sangat jahat. Aku sering berbuat kasar pada pelayan, bersikap arogan pada bangsawan lain, dan membuat banyak masalah. Wajar jika dia marah padaku," ucap Viviana tulus, membela suaminya.

Killian yang mendengar hanya diam.

​Viviana menunduk sejenak, lalu melanjutkan dengan suara pelan, "Tapi setelah insiden aku nyaris mati karena keracunan itu, aku sadar kalau aku salah. Semua ini tidak akan terjadi jika aku tidak menanam kebencian di sekitarku."

​Lord Greymoor langsung menarik Viviana ke dalam dekapannya sekali lagi, memeluknya penuh afeksi sayang nan tulus.

"Jangan pernah berkata bahwa kau bersyukur hampir mati karena racun, Nak. Itu adalah kejahatan keji yang harus dihukum. Tapi aku sangat bersyukur jika kau sekarang ingin bersikap lebih baik dari sebelumnya. Selama kau baik-baik saja dan sehat itu sudah cukup bagi pria tua ini," ujar Lord Greymoor.

​Viviana merespons pelukan itu dengan kaku pada awalnya, sebelum akhirnya ia melingkarkan kedua tangannya memeluk punggung sang kakek dengan perlahan, menikmati rasa aman yang belum pernah ia rasakan seumur hidupnya.

​"Oh, ya, Kakek ..." cicit Viviana setelah melepaskan pelukannya, menatap kakeknya dengan gugup. "... karena racun itu, ada banyak ingatanku yang hilang. Jadi, maafkan aku jika aku bersikap aneh, tidak mengerti beberapa hal, atau bahkan sempat tidak mengenali beberapa orang."

​Lord Greymoor terbelalak lebar. Ia melepaskan pelukannya, memegang kedua bahu Viviana dan menatapnya tak percaya.

"Kau kehilangan ingatan?!" seru Lord Greymoor.

​Viviana mengangguk pelan. "Ya. Tapi beruntung Killian sangat membantuku beradaptasi, mengajariku banyak hal, dan memberitahu orang-orang penting yang harus aku ingat terutama Kakek."

​Mendengar hal itu, amarah Lord Greymoor yang tadi sempat mereda mendadak tersulut kembali. Pria tua itu menoleh tajam ke arah Killian, menatap menantunya dengan tatapan penuh ancaman.

​"Duke Rosamund," panggil Lord Greymoor dingin. "Setelah ini, urusanmu dan urusanku kita selesaikan berdua saja."

​Killian menegakkan tubuhnya, menelan ludah kasar, lalu mengangguk patuh. Ia tahu betul, ia tidak akan pernah aman dari amukan sang pahlawan perang tua setelah ini.

"Bercerailah dengan Viviana!" ujar Lord Greymoor dengan penuh ketegasan hingga membuat Killian dan Viviana terkejut setengah mati.