Sejak kecil, Ice Meng selalu menjadi orang yang berkorban untuk keluarganya. Membayar utang judi ayahnya, membantu biaya pernikahan kakaknya, hingga menanggung kuliah adiknya.
Di tengah hidup yang penuh tekanan, ia hanya memiliki sebuah kalung berinisial HW, hadiah dari pria asing yang pernah ia selamatkan beberapa bulan lalu.
Tidak lama kemudian Ice menyadari kalung itu bukan benda biasa.
Orang-orang yang ingin menyakitinya mendadak mundur saat melihatnya.
Dan seorang pria bernama Howard Wang perlahan kembali hadir dalam hidupnya.
Saat Ice mulai jatuh hati, ia menemukan fakta mengejutkan.
Kalung HW yang selama ini ia kenakan ternyata bukan sekadar hadiah ucapan terima kasih, melainkan simbol yang membuat banyak orang ketakutan.
Lalu... siapakah sebenarnya Howard Wang?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon linda huang, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 13
Mobil berhenti di depan sebuah gedung mewah.
Pria berkacamata hitam membawa Ice masuk ke ruangan paling atas.
“Bos, Nona Meng sudah datang,” ucap asistennya.
Pria paruh baya yang duduk di balik meja kerja mengangkat kepalanya.
“Nona Meng, silakan duduk.”
Ice duduk dengan sopan.
“Saya Danny Lu,” ucap pria itu sambil menatap Ice. “Saya mendengar kemampuan Anda dalam membuat vas keramik cukup baik.”
“Terima kasih, Tuan Lu,” jawab Ice.
Danny Lu memberi isyarat agar Ice menunjukkan desainnya.
Ice mengeluarkan beberapa lembar sketsa.
“Ini adalah konsep yang saya buat. Saya ingin membuat vas dengan desain yang elegan, tetapi tetap memiliki makna. Ukiran di bagian luar akan saya buat secara manual agar setiap detailnya memiliki nilai seni.”
Danny mengambil sketsa itu dan melihatnya dengan teliti.
“Menarik.”
“Jika Tuan Lu memiliki permintaan khusus, saya bisa menyesuaikan desainnya,” ujar Ice.
Danny tersenyum tipis.
“Tidak perlu. Buat sesuai dengan kemampuanmu.”
Ice mengangguk.
“Baik, Tuan Lu.”
Setelah melihat beberapa sketsa yang dibuat Ice, Danny Lu meletakkannya kembali di atas meja.
“Bakat yang bagus,” ucap Danny tenang.
“Terima kasih, Tuan Lu.”
Danny bersandar di kursinya sambil memperhatikan Ice.
“Nona Meng, saya ingin memesan vas ini secara pribadi. Saya harap Anda sendiri yang mengerjakannya.”
Ice sedikit terkejut.
“Baik, Tuan Lu. Saya akan mengerjakannya sendiri.”
“Bagus.”
Danny mengambil cangkir tehnya dan menyesap perlahan.
“Namun saya penasaran, kenapa seorang pembuat keramik berbakat seperti Anda hanya bekerja di toko kecil?”
Ice terdiam sejenak.
“Saya hanya melakukan pekerjaan yang saya sukai.”
Danny tersenyum tipis.
“Begitu.”
Ia tidak bertanya lebih jauh, tetapi tatapannya menyimpan banyak pertanyaan.
Dari laporan anak buahnya, dia sudah mengetahui sebagian kehidupan Ice.
Gadis ini hidup sederhana, ditekan oleh keluarganya sendiri, dan sekarang berada di bawah perlindungan Howard Wang.
“Kalau begitu, saya tunggu hasil karya Anda, Nona Meng.”
Ice berdiri dan membungkuk sopan.
“Baik, Tuan Lu. Saya akan menyelesaikannya tepat waktu.”
Setelah Ice keluar dari ruangan, senyum Danny perlahan menghilang.
Asistennya mendekat.
“Bos, apakah dia benar-benar orang yang penting bagi Howard?”
Danny menatap pintu yang baru saja tertutup.
“Howard Wang tidak pernah peduli pada siapa pun selama bertahun-tahun.”
Ia berhenti sejenak.
“Tapi sekarang dia mengatur tempat tinggalnya, melindunginya, bahkan menghukum orang yang menyakitinya. Gadis itu adalah kelemahannya.”
“Lalu apa langkah kita selanjutnya, Bos?”
Danny mengambil kembali sketsa vas buatan Ice.
“Jangan terburu-buru. Dekati dia perlahan. Kalau Howard Wang benar-benar peduli padanya... kita akan tahu seberapa jauh dia akan bertindak demi gadis ini.”
“Mana mungkin pria seperti dia akan berkorban demi seorang wanita biasa. Lagi pula, tidak ada yang istimewa dari wanita itu,” ujar Jo dengan ragu.
Danny Lu menatapnya dengan tenang.
“Karena itu kita harus memastikan terlebih dahulu. Siapa sebenarnya Ice Meng dan seberapa penting dia di hati Howard Wang.”
Ia berhenti sejenak, lalu menatap ke arah jendela.
“Pria itu berhati dingin dan penuh perhitungan. Meski sekarang dia terlihat hanya hidup sebagai orang biasa, kita tidak bisa mengetahui apa rencana sebenarnya.”
“Menurut Bos, apakah dia benar-benar melindungi wanita itu?” tanya Jo.
Danny tersenyum tipis.
“Itulah yang ingin kita cari tahu.”
Ia mengambil kembali sketsa vas yang dibuat Ice.
“Apakah karena wanita itu... atau karena ada tujuan lain yang belum kita ketahui.”
Tatapan Danny menjadi serius.
“Jangan bertindak gegabah. Howard Wang bukan lawan yang bisa kita remehkan. Kalau kita salah langkah... maka bukan dia yang akan jatuh ke jebakan kita. Kitalah yang akan masuk ke mulut serigala.”
Rumah Sakit.
Ice berjalan menyusuri koridor menuju bangsal kelas III tempat keluarganya dirawat.
Saat hendak masuk, langkahnya terhenti.
Suara percakapan dari dalam bangsal terdengar jelas.
“Anak durhaka itu memblokir nomorku. Kurang ajar sekali!” ketus Lulu sambil memegang ponselnya.
“Ma, sepertinya Kakak memang sengaja menghindari kita. Dia sudah mendapatkan pria kaya, mana mungkin masih mau membantu kita lagi,” ujar Nic.
“Hebatnya lagi, pria itu menyuruh anak buahnya merebut kembali kalung itu dan menghajar kita sampai masuk rumah sakit. Mana mungkin Ice mau bertanggung jawab,” gerutu Ric.
"Kalung itu sudah direbut kembali? Siapa sebenarnya mereka? batin Ice yang masih berdiri di luar pintu.
“Pa, kalau Ice benar-benar tidak mengakui kita lagi, bagaimana dengan biaya pernikahanku?” tanya Ric.
“Kalau begitu, bagaimana dengan biaya kuliahku?” timpal Nic.
“Kalian tenang saja,” ujar Lulu. “Walaupun Ice menghindari kita, cepat atau lambat dia tetap akan muncul. Dia hanya simpanan pria kaya. Apa yang harus dibanggakan? Paling dia menyerahkan tubuhnya agar bisa hidup enak. Begitu pria itu bosan, dia pasti akan dibuang.”
Lowie tersenyum licik.
“Aku punya cara yang lebih baik.”
“Apa itu, Pa?” tanya Ric.
“Kalau dia tidak mau memberi uang, kita culik saja dia. Lalu kita jual kepada seorang duda kaya yang sedang mencari istri.”
Ric dan Nic langsung saling berpandangan.
“Bukankah dia sudah tidak perawan?” tanya Ric.
“Lalu kenapa?” jawab Lowie. “Dia masih muda dan wajahnya juga lumayan. Duda kaya berusia enam puluh lima tahun itu pasti mau menerimanya.”
“Pa, kalau begitu... bayarannya pasti besar?” tanya Ric dengan mata berbinar.
Lowie tertawa pelan.
“Tentu saja. Lagi pula, kita sudah membesarkannya selama ini. Sudah sewajarnya dia membalas jasa kita.”
“Anggap saja itu balas budi kepada kita,” ujar Lulu tanpa rasa bersalah. “Tidak mungkin kalian kehilangan kesempatan kuliah dan menikah hanya karena anak pungut itu.”
Mendengar kalimat tersebut, tubuh Ice langsung membeku.
Matanya membelalak lebar.
Jantungnya berdetak semakin cepat.
“Apa... maksudnya?” gumam Ice lirih.
Tangannya gemetar tanpa sadar.
“Jadi... aku bukan anak kandung mereka?”
dan kenapa ice yg jadi tulang punggung. apa ice bukan anak kandung nya