Douluo: Tongkat Besi Penghancur Langit

Sikap membantu Xiao Xuan kepada Tang San dan Xiao Wu di awal masa sulit ini ternyata membawa dampak baik. Hubungan yang terjalin membuat posisinya menjadi lebih nyaman dan aman; jalan yang akan ia lalui ke depannya di akademi ini pun terasa jauh lebih mulus dan bebas dari gangguan tak perlu.

Ia sadar benar, selama ia tetap menjadi pendukung setia di samping dua tokoh utama ini, keamanan dan kelancaran hidupnya hampir terjamin sepenuhnya.

Tak lama kemudian, sekelompok besar siswa yang dipimpin oleh Wang Sheng dan Xiao Chenyu tiba dengan penuh kemegahan di depan gedung ruang makan.

Bangunan itu tidak terlalu tinggi, hanya dua lantai, namun begitu melangkah melewati ambang pintu, aroma masakan yang hangat dan menggoda langsung menyeruak keluar, memenuhi udara. Bau nasi hangat dan lauk pauk sederhana itu langsung memancing rasa lapar.

Tang San dan Xiao Wu tanpa sadar menepuk-nepuk perut mereka yang kosong; naluri dasar akan makanan seketika bangkit menguasai pikiran mereka.

Di saat itulah, Grandmaster tiba.

Setelah berbincang sebentar dengan gurunya, Tang San menolak ajakan untuk naik ke lantai dua tempat khusus bagi siswa elit dan orang berkuasa. Ia memilih tetap di bawah, bersama teman-temannya.

Namun suasana menjadi memanas saat Wang Sheng dengan ceroboh melontarkan kata-kata yang meremehkan Grandmaster. Tang San langsung bereaksi tajam, menegur Wang Sheng dengan suara keras dan tegas, membela kehormatan gurunya sepenuh hati.

Setelah mengucapkan terima kasih yang tulus kepada Xiao Xuan atas bantuannya tadi, ia dan Xiao Wu duduk berdampingan di satu meja terpisah.

Keharmonisan yang sempat tercipta di antara para siswa jalur kerja-sambil-belajar itu mendadak terhenti hening akibat ledakan emosi Tang San.

Ketegangan mulai menyelimuti ruangan, hingga akhirnya Xiao Chenyu yang memecah kebisuan dengan kata-kata sindiran pedas yang ditujukan langsung pada Tang San.

Di luar dugaan, Xiao Wu yang biasanya ceria dan jarang marah, seketika meledak. Ia membalas setiap kata Xiao Chenyu dengan ketajaman yang tak kalah hebat, mempertahankan Tang San sepenuhnya, membuat suasana makan siang itu berakhir dengan rasa tak nyaman bagi sebagian besar orang.

Setelah jam makan selesai, Grandmaster datang kembali dan membawa Tang San pergi bersamanya, hendak memberikan pengajaran rahasia dan panduan khusus.

Sementara itu, Xiao Xuan berjalan kembali menuju asrama nomor tujuh bersama rombongan lainnya. Sesampainya di sana, karena tak ada kegiatan lain yang perlu dilakukan, ia langsung duduk bersila di atas tempat tidurnya, memejamkan mata, dan mulai masuk ke dalam kondisi meditasi.

Waktu berlalu begitu saja. Sinar matahari yang masuk lewat jendela perlahan berubah arah, hingga akhirnya matahari terbenam sepenuhnya di ufuk barat, mengganti siang yang terang dengan senja yang samar.

Xiao Xuan baru saja menyelesaikan satu putaran besar aliran energi roh di sepanjang meridian tubuhnya. Ia menghembuskan napas panjang yang terasa berat dan keruh, perlahan membuka kedua matanya yang bersinar redup dalam remang kamar.

Namun, begitu kelopak matanya terbuka sepenuhnya, ia terkejut.

Di hadapannya, Xiao Wu sedang berbaring tengkurap di atas kasurnya sendiri, menatapnya lekat-lekat dengan sepasang mata besar berwarna merah muda yang berbinar penuh rasa ingin tahu. Tatapan itu begitu tajam dan fokus, seolah sedang mengamati benda langit yang ajaib.

"Xiao Wu... kenapa menatapku begitu?" tanya Xiao Xuan sambil sedikit menegakkan tubuh, memastikan tak ada hal yang salah atau rahasia yang terbongkar. Ia berusaha bersikap wajar, tak ingin terlihat canggung. Apa yang salah? Kenapa gadis ini menatapku seperti menemukan mainan baru?

"Xiao Xuan, kamu aneh sekali lho," ucap Xiao Wu dengan nada melengking khasnya. "Semua orang kan habis makan langsung lari keluar, bermain atau jalan-jalan keliling akademi. Cuma kamu... duduk diam di sini, matamu merem-melek terus, bilang saja sedang melatih kekuatan roh. Apa nggak bosan, nggak capek? Rasanya pasti kaku dan membosankan sekali kan?"

Xiao Xuan menatap wajah polos dan mata tulus gadis itu, dan dalam hatinya ia hanya bisa menghela napas panjang tak berdaya.

Benar kata orang... kelinci kecil ini memang unik, batinnya bergumam. Ia ingat latar belakang Xiao Wu: seekor hewan roh berusia ratusan tahun yang memilih berubah wujud menjadi manusia demi membalas dendam kematian ibunya.

Niatnya sungguh berat dan serius. Tapi lihatlah tingkahnya... ia selalu ceria, ingin tahu segalanya, suka diperhatikan, dan lebih suka bermain daripada apa pun. Sungguh sulit membayangkan apa yang sebenarnya ada di dalam kepala mungil itu.

Bagaimana mungkin pembalasan dendam yang berat itu ada di benak makhluk yang tingkahnya seperti anak TK yang baru belajar berjalan?

Tentu saja, Xiao Xuan tak akan sembarangan mengingatkannya atau membongkar jati dirinya. Ia punya rencana sendiri, dan bergaul akrab dengan gadis ceria ini hanyalah bagian kecil dari strateginya.

Prinsip utamanya di Akademi Notting sangat sederhana: merendah serendah-rendahnya, semakin rendah semakin baik. Jangan menonjol, jangan jadi sasaran, biarkan orang lain yang bersinar.

"Haha, Xiao Wu," jawab Xiao Xuan sambil tersenyum ramah, nada bicaranya tenang dan dewasa. "Kamu kan tidak mengerti perasaan orang yang kelaparan. Kekuatan rohnku itu cuma tingkat satu bawaan.

Kalau aku mau jadi kuat, tentu saja aku harus bekerja dua kali lipat lebih keras dibandingkan yang lain, kan?"

Ia menunjuk ke arah jendela di mana suara hiruk-pikuk teman-teman mereka terdengar samar. "Biarkan saja mereka yang asyik bermain. Hidup itu pilihan.

Selama apa yang kita lakukan tidak mengganggu orang lain dan tidak merugikan siapa pun, itu hak kita masing-masing. Terlalu banyak ikut campur urusan orang lain nanti malah menimbulkan masalah dan karma buruk, lho."

Xiao Wu mengerutkan kening mendengar penjelasan itu, kepalanya sedikit miring seolah berusaha keras mencerna kata-kata yang terdengar rumit itu. Ada kilatan di matanya, seolah otak kecilnya sedang berputar cepat. Namun, semakin ia pikirkan, semakin bingung jadinya.

"Ah, sudahlah!" serunya sambil menggelengkan kepalanya kuat-kuat, berusaha membuang semua pemikiran berat itu. Ia melompat turun dari kasur dengan lincah.

Masih muda kok ngomongnya kayak kakek-kakek umur sembilan puluh tahun. Bikin bosan saja! Aku nggak mau ngomong sama kamu lagi, ngomong sama kamu bikin kepalaku pusing dan takut sendiri..."

Tanpa menunggu jawaban, Xiao Wu berjingkrak-jingkrak riang keluar dari pintu asrama nomor tujuh itu, pergi mencari kesenangan dan hiburan baru.

Xiao Xuan menggeleng pelan melihat kepergiannya. Ia berharap Xiao Wu benar-benar lupa padanya untuk sementara waktu. Bahkan, ia berharap gadis itu tak akan mengganggunya selama satu tahun ke depan.

Sebab, satu tahun ke depan adalah waktu emas baginya. Ia telah menyusun rencana matang: menunda pengembangan kemampuan lain atau teknik rahasianya.

Fokus utamanya kini hanyalah satu hal meningkatkan kekuatan rohnya hingga mencapai tingkat sepuluh. Begitu batas itu tercapai, ia akan segera meninggalkan Kota Nuoding, pindah ke tempat lain, bebas mengembangkan diri jauh dari sorotan dan campur tangan orang lain.

Bagi orang lain, mencapai tingkat sepuluh dalam satu tahun mungkin mustahil atau sangat sulit. Tapi baginya? Cukup dengan "obat roh" sederhana dan ketekunan, itu adalah target yang mudah.

Lagipula, pandangan umum orang di dunia ini masih terbelenggu pada anggapan bahwa kekuatan roh bawaan rendah berarti batas pencapaian yang rendah pula. Mereka berpikir, secepat apa pun kau naik di awal, kau tak akan jauh melangkah.

Ide kaku seperti itulah yang menguntungkan Xiao Xuan. Siapa yang sangka, dengan bantuan sistem dan pemahaman mendalamnya, ia bisa menembus batas yang dianggap tak mungkin itu? Biarkan saja mereka meremehkan. Semakin diremehkan, semakin aman gerak-geriknya.

Waktu terus berjalan. Langit semakin gelap, dan malam pun sepenuhnya menyelimuti akademi.

Satu per satu penghuni asrama kembali. Tempat tidur yang tadinya kosong kini terisi penuh oleh siswa-siswa baru.

Xiao Wu juga kembali dengan wajah bosan, duduk di tepi kasur menatap bulan yang bersinar di luar jendela. Tak lama kemudian, Tang San pun masuk.

Begitu melihat Tang San, Xiao Wu langsung bersemangat lagi. Ia berlari mendekat, mengobrol riang dan bertanya tentang apa saja yang ia lewatkan.

Tang San membalas senyum ramah itu, namun setelah menyapa sekilas, ia langsung berjalan menuju tempat tidur Xiao Xuan.

Ada sedikit kecanggungan di wajah Tang San saat ia membuka suara.

"Xiao Xuan, Xiao Wu... ada sesuatu yang ingin aku bicarakan dengan kalian berdua."

Xiao Xuan membuka matanya kembali. Ia sudah bisa menebak arah pembicaraan ini, tapi ia tetap diam dan memberi isyarat agar Tang San melanjutkan.

"Aku berencana pergi ke hutan di luar kota untuk mencari dan mendapatkan cincin roh dalam waktu dekat," jelas Tang San pelan. "Tapi aku butuh bantuan.

Mulai lusa nanti, aku membutuhkan seseorang yang bisa membantuku membereskan tugas-tugas kebersihan dan pekerjaan berat kami berdua."

Ia menatap keduanya bergantian, lalu mengucapkan janji yang adil.

"Jika kalian bersedia membantu, aku berjanji: selama satu tahun ke depan, aku sendiri yang akan mengerjakan semua tugas kerja-sambil-belajar kalian berdua. Kalian tetap akan mendapatkan gaji dan poin penilaian penuh seolah kalian mengerjakannya sendiri."

Tawaran itu terlalu menguntungkan untuk ditolak. Xiao Xuan langsung mengangguk setuju tanpa ragu sedikit pun.

Xiao Wu awalnya sedikit merajuk dan bertanya-tanya, namun setelah Tang San membujuknya sedikit dan berjanji akan menemaninya bermain sepuasnya malam itu juga, gadis itu pun dengan senang hati setuju.

Karena mendapat kesempatan berjalan-jalan dan bermain bersama Xiao Wu, Tang San tentu saja tak mau menyia-nyiakannya. Keduanya pun segera berangkat keluar asrama lagi, tertawa dan bercanda sepanjang jalan.

Melihat punggung mereka yang menghilang di balik pintu, Xiao Xuan menghembuskan napas lega. Ia kembali duduk bersila, memejamkan mata, dan memutar kembali aliran energi Siklus Agung Surga Mendalam di dalam tubuhnya.

Kondisinya saat ini: kekuatan roh sekitar tingkat lima, dengan tambahan lima putaran siklus energi.

Untuk bisa menembus ke tingkat enam, ia masih membutuhkan sekitar dua ratus siklus besar lagi.

Dihitung berdasarkan waktu... itu kira-kira memakan waktu delapan hari jika ia berlatih tanpa henti dan tanpa gangguan. Namun, jika mengikuti jadwal akademi biasa ada pelajaran di siang hari,

kerja fisik di sore hari, ditambah waktu makan dan istirahat waktunya berkurang drastis. Ia hanya bisa berlatih di malam hari saja. Dalam kondisi normal, itu akan memakan waktu sekitar dua puluh hari.

Tapi... batinnya bergumam, senyum tipis muncul di bibirnya. Bentar lagi, kan? Beberapa hari ke depan, Xiao Wu akan bertindak. Dia akan mengalahkan Xiao Chenyu yang sombong itu, dan sepenuhnya menjadi "Kakak Perempuan" penguasa Akademi Notting.

Saat itu, Xiao Chenyu yang kalah dan takut akan berusaha menebus kesalahannya dengan mengatur orang-orangnya sendiri untuk mengerjakan tugas-tugas berat kami. Saat itu, waktu siang dan sore pun akan bebas sepenuhnya untukku latihan.

Artinya, waktu tempuhnya bisa jauh lebih singkat dari perkiraan.

Pikirannya melayang lebih jauh. Ia ingat isi cerita aslinya. Nanti sore hari, Tang San akan sering pergi ke bengkel pandai besi milik kepala desa kota ini untuk menempa besi dan mencari uang tambahan. Ia tak akan ada di lingkungan akademi.

Kalau Tang San tidak ada di sini... bukankah itu kesempatan emas?

Pikirannya menjadi berapi-api. Aku bisa diam-diam menyelinap ke bukit atau hutan di belakang akademi, berlatih teknik-teknik bela diriku, mengasah Sembilan Bentuk Seni Tongkat, atau menenpa Tubuh Roh Mistik.

Aku tak boleh membuang waktu satu tahun ini sia-sia. Aku harus memanfaatkannya sebaik mungkin untuk memperkuat dasar, jauh dari pengawasan siapa pun.

"Hah... tenang, tenang," gumamnya pelan sambil menampar pipinya sendiri pelan-pelan, memaksakan diri tetap tenang dan rasional. "Novel hanyalah cerita, kenyataan mungkin berbeda. Jangan bertindak terburu-buru. Kita lihat saja nanti bagaimana perkembangannya."

Setelah menyusun ulang jadwal dan rencana dalam kepalanya untuk beberapa hari ke depan, ia kembali memusatkan seluruh perhatiannya ke dalam diri sendiri, tenggelam dalam ritme meditasinya yang mendalam.

Ia begitu fokus hingga tak sadar kapan Tang San dan Xiao Wu kembali ke kamar, dan kapan suasana asrama menjadi hening sepi karena semua penghuninya sudah tertidur.