BANGKITNYA KULTIVATOR TERKUAT

"Kakek? Apa itu sup?" Tian memuntahkan gumpalan besar tanah liat sambil menggali 'panci sup'-nya.

Apa itu sup?

“Kamu terus bilang kita sedang membuat sup Tian, tapi aku tidak tahu sup apa itu.”

Pertanyaan bagus—Anda mengambil cairan, biasanya air atau air dengan perasa terlarut di dalamnya, dan mencampurnya dengan makanan lain. Biasanya dengan memanaskannya dan memasak perasa tersebut, tetapi tidak selalu.

“Jadi… aku berubah menjadi cairan?”

Itu salah satu cara untuk melakukannya, tapi saya tidak akan mengartikannya terlalu harfiah. Dan secara harfiah, maksud saya, itu kiasan. Anda memang perlu melindungi seluruh tubuh Anda, dan maksud saya seluruh tubuh.

“Ditutupi oleh…”

Apa pun yang Anda buat dalam sup Anda .

“Mana yang harus dibuat dari ular dan teratai?”

Benar sekali .

"Dan kamu…"

Enggak. Terserah kamu. Cari tahu caranya.

Tian mendengus, tetapi terus menggali.

"Bisakah Anda memberi tahu saya tentang bisa ular berbisa? Mengapa disebut "Tiga racun tujuh kematian?"

Terutama karena kedengarannya sangat menakutkan, dan patologi forensik bukanlah hal yang umum di sini.

"Kakek…"

Baiklah, baiklah. Intinya, bisa ular ini benar-benar sangat jahat. Ini racun darah, yang artinya menghentikan penyembuhan luka dan membunuh banyak sel darah sekaligus. Yang benar-benar brutal adalah unsur sianotoksin dan toksin sarafnya. Intinya, racun ini membakar sistem saraf Anda sekaligus menyebabkan kegagalan organ. Bayangkan tenggelam sambil merasa seperti semua organ Anda meledak dan darah Anda terbakar.

Tian sebenarnya bisa membayangkannya. Ia pernah mengalaminya sebelumnya. Ia bergidik. Terus menggali. Bergidik lagi. "Kau tadi menyebut kantong empedu ular itu?"

Ambil satu dan potong—biar kutunjukkan. Mulailah dari tepat di atas ujung ekor dan kupas kulitnya.

Beberapa menit kemudian— Ya, Anda sudah memegangnya. Benda kecil itu. Ada beberapa kegunaannya. Jika disiapkan dengan benar, benda ini membantu meningkatkan penglihatan dan mengatasi gangguan penglihatan ringan. Membantu meredakan batuk dengan mempermudah pengeluaran lendir. Namun, yang benar-benar kami minati adalah dua efek terakhir—dampaknya terhadap vitalitas pria, dan kemampuannya untuk membersihkan meridian.

"Kekuatan pria? Apa arti kekuatan?"

Tian, saat kau di dalam rahim, sesuatu yang sangat buruk terjadi padamu. Entah sejak pembuahan atau setelahnya, kau terlahir mandul. Tak bisa punya anak sendiri. Kau mungkin tak akan pernah berkembang normal bahkan jika kau bertahan cukup lama hingga mencapai pubertas karena masalah kelenjar dan... hal-hal lainnya. Dunia ini kacau balau, Tian. Seandainya kau hidup sampai dewasa, Tuhan pasti tak mengizinkanmu berkembang biak. Jadi, apa pun yang bisa kami lakukan untuk membantumu membangun kembali semua itu adalah hal yang sangat, sangat baik.

Terkait dengan itu—Anda tahu situasi meridian Anda. Biasanya meridian tidak bisa tumbuh kembali, tetapi jika tubuh Anda berada dalam kondisi khusus, siapa tahu apa yang mungkin terjadi? Jadi, kantong empedu berguna jika Anda ingin menggunakannya dalam sup Anda.

“Dan bunga teratai? Apa yang membuatnya istimewa?”

Oh banyak hal.

Terdengar suara galian, dan tak banyak lagi. Tanahnya berat, dan kemajuannya lambat.

“Bisakah Anda menjelaskan lebih lanjut?”

Tidak juga. Pengetahuan tentang Lotus, bahkan informasi tingkat manusia biasa, mahal. Dan Lotus Tanpa Debu adalah tingkat Manusia Bumi, dengan kemungkinan untuk berkembang ke Tingkat Manusia Surgawi. Memang sangat mahal. Dan tidak sepadan karena kita bisa menyimpulkan sesuatu hanya dengan melihat kolamnya. Misalnya, sepertinya lotus itu sombong.

"Apa? Apa itu sombong?"

Mereka memandang rendah tanaman lain. Mereka adalah simbol kemurnian, yang merupakan cara lain untuk menggambarkan keterasingan dan keterpisahan. Mereka mendesak tanaman lain di sekitarnya. Mereka memang menyediakan lingkungan bagi hewan dan serangga lain, tetapi mereka selalu mengapung dalam kemegahan yang menyendiri, di atas panggung ciptaan mereka sendiri. Sendiri, tak tersentuh oleh lumpur di sekitar mereka. Berakar di dunia, tetapi melayang di atasnya.

“Bunga di atas, ular di bawah.”

Heh. Itu salah satu cara untuk melihatnya.

Tian melompat ke dalam lubang. Ia bisa berbaring dengan cukup nyaman. Lalu mengerutkan kening. Ia menggali lubang cukup dekat dengan kolam, dan air sudah menggenang di dasarnya. Lalu ia tersenyum. Satu hal yang perlu dipikirkan berkurang—bagaimana cara memasukkan air ke dalam lubang.

Ular di bawah, teratai di atas. Ia memandang ke seberang kolam. Benar-benar hanya ada bunga teratai di sana. Ia tidak melihat ikan atau katak. Hanya banyak sekali ular. Tapi ular-ular itu tidak akan ada di sana jika tidak ada makanan. Tian memikirkan perkataan Kakek, mencoba memahami semuanya.

Ular dan teratai adalah satu tim. Ular memakan burung dan serangga yang datang untuk memakan teratai. Kemudian, teratai tumbuh di air dan tanah yang dibuahi oleh ular. Terlindungi dari predator yang akan memakannya. Pastilah itulah yang membuat ular-ular itu menggila dan saling menyerang—sari bunga merupakan sinyal untuk membunuh apa pun yang bergerak.

Namun bagaimana ia berpindah dari melihat kolam ke Tian Soup dan tubuh yang baru dan lebih kuat?

Mungkin Kakek telah memberinya instruksi selama ini. Peregangan dan pernapasan agar tetap sehat adalah awalnya, tetapi Gourmet-lah yang membuat obat. Lalu racun, menghancurkan darah, saraf, dan organ. Persis seperti yang disukai Gourmet—racun menjadi obat.

Kantung empedunya mungkin bisa dimakan begitu saja, karena ukurannya cukup kecil sehingga ia bisa melahapnya segenggam penuh. Tapi bagaimana cara memanfaatkan teratai dan daging ularnya? Apa gunanya daging itu, selain sebagai makanan? Dan... dan kakek tidak mengatakan apa pun tentang manfaat teratai, hanya apa adanya. Kemurnian. Sombong. Berakar pada lumpur tetapi terlepas dari itu. Apa yang bisa kita 'simpulkan' dari melihat kolam itu?

Bagian teratai yang berada di atas air adalah bagian terkecilnya. Akarnya cukup tebal dan panjang. Jauh lebih besar daripada bunga dan daunnya. Teratai itu mengapung di air, ya, tetapi tidak benar-benar terpisah dari apa pun—akarnya tertanam di tanah, sama seperti tanaman lainnya.

Kakek selalu bilang tubuhnya sudah rusak. Jadi, tubuhnya akan seperti kain lap yang dibuang di tempat pembuangan sampah—ia akan merobeknya dan membuat sesuatu yang baru darinya. Organ-organnya tidak berfungsi dengan baik? Kecuali yang diperbaiki truffle, mungkin. Jadi, tidak ada salahnya menghancurkannya sebentar. Jika tubuhnya akan dibuat ulang, akan lebih baik jika dihancurkan.

Lalu ada daging dan tulang ular, juga teratai. Tentu saja akar, daun, dan dagingnya harus dihaluskan dan dicampur dengan air berlumpur di 'panci sup'. Lalu ia akan melompat masuk dan melumuri dirinya dengan campuran itu. Ia akan menyimpan kepala ular dan menggunakannya untuk menggigit dirinya sendiri segera setelah ia melakukannya, lalu menelan kantong empedu dan memakan bunga teratai. Dan sambil melakukan semua itu, ia harus menjalankan Gourmet.

Mungkin akan sangat menyakitkan, tapi begitu dia menghabiskan semuanya dan bisa fokus pada Gourmet, semuanya akan jauh lebih mudah. Mungkin.

Akan butuh banyak usaha untuk menghancurkan semuanya menjadi pasta. Dia butuh beberapa batu dan tongkat besar. Tian menatap langit. Masih ada sedikit cahaya siang yang tersisa. Banyak waktu untuk membuat semuanya.

Saat ia sedang memilah-milah semuanya, ia menemukan beberapa teratai memiliki polong keras berisi biji. Tian berpikir cepat—bijilah yang menghasilkan tanaman muda. Dan Kakek telah menyebutkan kemampuannya untuk menghasilkan banyak bayi. Lebih dari yang masuk akal. Tian mengira itu penting, tetapi ia tidak mengerti. Tetap saja. Teratai memiliki banyak biji dan biji menghasilkan bayi, jadi mungkin ia perlu memasukkan biji ke dalam tubuhnya?

"Aku akan memakannya bersama kantong empedunya." Dia mengangguk tegas. Dia tidak tahu bagaimana semua ini akan berhasil, jadi mungkin itu akan berhasil.

Ia membuat tumpukan-tumpukan rapi di sisi lubang yang kini terendam sebagian. Salah satunya berisi kantong empedu dan biji teratai. Berikutnya adalah kepala-kepala ular, yang dibuka dengan hati-hati menggunakan tongkat jika perlu. Lalu, sepotong kayu lapuk berlubang yang dilapisi batu-batu pipih, berisi daging ular dan akar teratai yang hancur. Lalu, setumpuk bunga teratai.

"Baiklah. Waktunya memasak." Dengan hati-hati ia menuangkan segumpal daging dan tumbuhan ke dalam air berlumpur, lalu mengaduknya dengan tongkat panjang. Tak butuh waktu lama untuk mengubah 'panci sup' itu menjadi gambaran Neraka yang masuk akal. Ia menanggalkan sedikit kain yang masih melekat di tubuhnya dan setelah ragu-ragu sejenak, melompat masuk. Bahkan untuk tikus rongsokan sekalipun, ini menjijikkan. Tapi Kakek bilang air itu harus menyentuh seluruh tubuhnya, jadi ia berbaring di lumpur dan menenggelamkan wajahnya di bawah permukaan. Ia menggunakan tangannya untuk menutupi setiap sudut dan celah hingga bersih. Ia bahkan memasukkan sedikit ke dalam lubang hidungnya, ke telinganya, dan, dengan tekad baja dan perut adamantium, memakannya.

Campuran itu semakin hangat, ia memperhatikan. Tidak mengepul, tetapi lebih hangat. Ia bisa merasakannya mulai menusuk-nusuk kulitnya, perpaduan daging ular dan akar teratai tampaknya melakukan sesuatu bersama-sama yang tidak mereka lakukan sendiri. Tian ragu-ragu tentang apa yang harus diambil selanjutnya, tetapi memilih kantong empedu dan biji teratai.

Tak perlu banyak berpikir, ia langsung melahap benda-benda menjijikkan itu. Ia mengunyahnya beberapa kali, agar lebih mudah dicerna, lalu ia memasukkan segenggam benda menjijikkan berikutnya yang terasa seperti logam dan kayu.

"Ini bakal sakit." Tian merasa pusing, linglung memikirkan apa yang akan ia lakukan selanjutnya. Ia meraih kepala ular berbisa, dan menancapkan taringnya di kaki kirinya. Seekor ular berbisa lagi menggigit kaki kanannya. Lalu lengan kanan dan kirinya. Ia meraih satu lagi, tetapi tidak berhasil. Bisanya sudah mulai terasa.

Tangannya kejang. Paru-parunya terkunci sementara sarafnya terbakar. Ia bisa merasakan darahnya menggumpal dan mati, jantungnya mati-matian berusaha memompa darah mati ke seluruh tubuhnya, berusaha mengeluarkannya . Perutnya kram, berusaha memuntahkan semua yang pernah dimakannya. Setiap inci ususnya melilit dan meleleh. Semuanya meleleh.

Rasa sakit akibat jaringan yang sekarat membuat penglihatannya memudar, memutih karena saraf di matanya terbakar bersama segala sesuatu yang lain. Ia merasa kandung kemihnya kempis. Ia melihat kulit di sekitar gigitan ular membusuk dalam hitungan detik, sementara darah hitam mengucur deras darinya. Segalanya mengalir deras darinya. Otot-otot yang telah ia latih dengan keras kini terkuras habis.

Kakek Jun tidak meremehkan betapa sakitnya itu. Kegagalan itu hanya ada dalam imajinasi Tian. Ia pikir ia telah merasakan sakit yang sama hebatnya. Ia salah. Ini melebihi apa yang pernah ia derita sebelumnya. Melampaui rasa lapar. Melampaui hidup dengan luka bakar dan bekas luka yang terus-menerus. Melampaui ginjalnya yang terasa ditinju atau ditusuk enam kali sehari. Ia tak bisa berkata-kata. Ia tak bisa membayangkannya. Ia terpaku pada rencananya. Rasa sakit tak boleh dibiarkan menghentikannya!

"Aku harus mendapatkan yang terakhir. Aku harus mendapatkan bunga teratai!" Tian mendesak sekuat tenaga. Mengerahkan seluruh tenaganya, seluruh tekadnya, untuk meraih dan meraih bunga-bunga indah itu. Lalu, tangan-tangan yang kejang meremukkan kelopak-kelopak bunga itu dan meneteskan sarinya ke mata yang terbelalak lebar. Terbakar? Lebih dari sekadar terbakar. Mengikis, seperti cacing asam yang menggerogoti pupilnya. Seperti belatung penderitaan yang menyembur dari kantung matanya yang basah.

Rasa sakitnya kini menjalar ke seluruh tubuhnya. Tian memaksakan diri menelan kelopak bunga yang hancur itu ke dalam mulutnya dan membiarkan dirinya kembali tercebur ke dalam sup. Matanya terbuka lebar.