अध्याय 20

रात के मध्य जीन वालजान जाग उठा।

जीन वालजान ब्री के गरीब किसान परिवार से थे। उन्होंने अपने बचपन में पढ़ाई नहीं की थी। जब उनकी वयस्कता आई, तो उन्होंने फ़ावरोल्ले में एक पेड़-काटनेवाले के रूप में काम करना शुरू किया। उनकी माता का नाम जीन मथियु था; उनके पिता का नाम जीन वालजान या व्लाजान था, शायद एक उपनाम, और वह वोइला जीन, "यहाँ जीन हैं" का संक्षेप था।

जीन वालजान एक विचारपूर्ण परंतु मंदहासी स्वभाव वाले व्यक्ति थे जो स्नेही स्वभाव की विशेषता होती है। हालांकि, दिखने में कमजोर और महत्वहीन ढंग से जीन वालजान में कुछ तो था। उन्होंने अपने पिता और माता को बहुत छोटी उम्र में ही खो दिया था। उनकी माता को सही ढंग से देखभाल नहीं कराई गई थी, जिसके कारण उनकी मृत्यु दूध के ज्वर से हो गई थी। उनके पिता, जैसे कि वही, भी पेड़ की ऊपर से गिर जाने से मर गए थे। जीन वालजान के पास केवल उनसे बड़ी बहन ही थी, जिसने उन्हें पाला-पोषा किया था। जब तक उसकी बहन के पास पति थे तब तक वह जीन वालजान का इलाज़ा रखती और उनका पेट भराती थी।

पति की मौत हो गई। सात बच्चों में सबसे बड़ा आठ वर्ष का था। सबसे छोटा एक साल का।

जीन वालजान अभी 25 साल के हुए थे। वह पिता की जगह स्वीकार करते हुए, अपनी बहन का सहारा बन गए और उसका पेट पाले। यह सिर्फ़ कर्त्तव्य के रूप में और उस पर थोड़ी सितफलपना के साथ जीन वालजान द्वारा किया गया। इस प्रकार उसकी जवानी काठगार काम और कम वेतन वाले मेहनत में बित गई। उन्होंने अपनी मातृभूमि में कभी "स्नेही स्त्री सखियाँ" से मिलने का समय नहीं निकाला। उन्हें प्यार में समय मिलने का समय नहीं था।

वह थके हुए रात में आता और खाना खाते समय बिना बात किए अपना सोप खाते थे। उनकी बहन, माता जीन, बार-बार अपने बच्चों को खाने में से अच्छा हिस्सा, मांस की टुकड़ी, बेकन का स्लाइस, गोभी का गोदा बचा-बचा कर देती थी। जब वह टैबल पर अपनी सूप के साथ अपना सिर झुकाकर बैठ कर खाना खा रहे होते, सूप में अपनी आँखों को छिपा लेते लंबे केश उनके बाउल के चारों ओर गिरने और उनकी आँखों को ढ़ांकने की आदत होती, तब उनका कुछ महसूस करने और उसे होने देने का नज़रिया होता। जीन वालजान थेच कुछ दूर फ़ैवरोल्ले के पास एक किसान की पत्नी मैरी क्लॉड नाम था; वालजान बच्चे, जो आमंत्रित होते थे, कभी-कभी माईरी-क्लॉड से उनकी माँ के नाम पर एक पिंट दूध उधार लेने जाते, जो कि वे किसी बाँध में या किसी गली के कोने में पीते, बाहर जाने में स्लो बच्चे इसे आपस में जट्ठे करने के लिए जुत झटका देते, तो छोटी लड़कियाँ इसे अपने बर्नों और गर्दनों पर छीछोड़ देती थीं। यदि उनकी माँ को इस चोरी की जानकारी होती, तो वह अपराधी को सख्ती से सजा देती। जीन वालजान अपने माँ के सामने माईरी-क्लॉड को ख़ारिज किए बिना नानकी के पास अपने माँ के पीठ पे बकवास करते पेगे और बच्चे सजा नहीं देते।

प्रूनिंग के मौसम में उनकी रोज़ाना की कमाई अठारह सूस थी; तो फ़ार्म तथा गोशाले में मजदूर, आ टांबू कर्मचारी और सेवक तथा मजदूर के रूप में खुद को किराये पर देते। वह सब कुछ करता था। उसकी बहन भी काम करती थी लेकिन उनके पास सात छोटे बच्चे होने के कारण वह क्या कर सकती थी? यह एक दुखद समूह था, जिसे दरिद्रता से घिरा हुआ था, जो धीरे-धीरे नष्ट हो रहा था। बहुत कठिन मौसम आया। जीन को कोई काम नहीं मिला। परिवार के पास ब्रेड नहीं था। सच में ब्रेड नहीं। सात बच्चे!

एक रविवार की शाम, फ़ारवरोल्ले चर्च चौक में बेकर मौबेर्ट इज़ाबो, जब घर जाने के लिए तैयार हो रहे थे, तो उन्होंने अपनी दुकान के सिद्ध जुहर द्वारा दस्तख़त लगी हिलवाने की दर्द्द्नक धक्का सुनी। वह टाइम पर पहुँचे और देखा कि एक हाथ ने एक चोट से उत्पन्न हुए एक छेद के माध्यम से लौटा है, उसमें से आटा ले गया।इज़ाबो तेजी से बाहर आए; चोर को अपनी पूरी शक्ति से दौड़ते हुए भागे गए। चोर ने भले ही आटा फेंक दिया था, लेकिन उसका हाथ अभी भी खून बह रहा था। वही था जीन वालजान।

यह घटना 1795 में हुई। जीन वाल्जेन को उस समय के मुख्यालय में चोरी और रात में एक बसे हुए घर में हमला करने के लिए न्यायिक सदन के समक्ष लाया गया था। उसके पास एक बंदूक थी, जिसे वह दुनिया के किसी भी इंसान से बेहतर इस्तेमाल करता था, वह थोड़ा खास शिकार करने वाला था, जिसने उसके मामले को क्षति पहुंचाई। शिकारी के खिलाफ एक सही पूर्वाग्रह होता है। शिकारी जैसे, तस्कर भी डकैत के तहत होता है। फिर भी, हम संक्षेप में टिप्पणी करेंगे, इन उम्मीदवारों के बीच और शहरों के घिनौने हत्यारे के बीच अभी भी अखंड अंतर है। शिकारी जंगल में रहता है, तस्कर पहाड़ों या सागर में रहता है। शहर बर्बर लोग को बनाती है क्योंकि यह कर्मचारी लोगों को भ्रष्ट करती है। पहाड़, सागर, जंगल जंगली लोगों को बनाते हैं; वे खूंखारता की पक्ष विकसित करते हैं, लेकिन अक्सर मानवता के पक्ष को खत्म किए बिना।

जीन वाल्जेन को दोषी ठहराया गया। संहिता की शर्तें प्रासंगिक थीं। हमारी सभ्यता में भयंकर घंटों आते हैं; कुछ पल ऐसे होते हैं जब दंडिक कानून एक डूब का निर्णय लेता है। जीवंत प्राणी की अविनाशी छोड़दारी के आईरी तार में समाज का मोड़ बांधता है, तब क्या अशभील्य लम्हा होता है। जीन वाल्जेन को पांच वर्षों के लिए गैलीयों में सज़ा सुनाई गई।

1796 के 22 अप्रेल को, इटली सेना के मुख्य सेनाध्याक्ष जिन्हें 'बूना-पार्टेन' के रूप में पांच सौ पचपाँच (1795-1796) के फ्लोरीयाल के 2 के पांच सौ नेतृत्वक गेनरल्स संघ का संदेश कहाँ गया है, न्यायपालिका ने जीती हुई सूचना दी; उसी दिन बीसेटेर पर एक महान गैलीयों की भीड़ को बंदी बनाया गया। जीन वाल्जेन उस भीड़ का हिस्सा बनता है। जेल के एक बूढ़े चाबीदार जो अब तक अठासी साल का है, उस दुर्भाग्यशाली अर्थी को पूरे पूरे याद है जो उस उंमीदवार को जूँझ लातें हुए चौथी कतार के अंत में, आव्रजाल के उत्तर-पूर्व कोने में चेन से बंधा हुआ था। वह दूसरों की तरह एक स्थान पर बैठा हुआ था। उसे ऐसा लगता था कि उसकी स्थिति का समझ नहीं था, केवल इतना था कि यह भयंकर था। संभावित है कि वह भी, गरीब आदमी की अस्पष्ट विचारों के बीच से कुछ अत्याधिक रूप से अपलब्ध कर रहा था। जब उसके सिर के पीछे वज्र के मार से इसको कॉलर की बोल्टयाँ चिढ़ा जाती थीं, तो वह रो उठता था, उसके आंसू उसे दबा रहे थे, उसे अपनी बात की प्रतिबंधितता थी; वह समय-समय पर कहता ही रहता था, "मैं फ़वरोल का एक पेड़-छुटाई करने वाला था।" फिर रोते हुए, उसने अपना दाहिना हाथ उठाया और धीरे-धीरे उसे सात अविस्मरणीय लंबाई के सिरों पर छू रहा था, और इस प्रकार के इशारे से कहा जाता है कि जो भी वह चीज़ थी, उसने वस्त्र और खाद्य चीजों के लिए सात छोटे बच्चों की पोषण के लिए किया था।

वह तूलौं पहुँचा। उसने उसे 27 दिनों की यात्रा के बाद एक गाड़ी पर, अपने गले में एक चैन के साथ पहना। तूला में, उसे लाल कासक दिया गया। जो भी उसके जीवन का हिस्सा था, वहां से उसका नाम तक, सब मिट गया; वह अब फ़र्ज़ी वालजेन नहीं था; वह संख्या 24,601 था। उसकी बहन की क्या हुई? उन सात बच्चों की क्या हुई? उसके बारे में कौन चिंतित हुआ? जवां पेड़ के थोड़े से पत्तों का क्या होता है जो मुल में साधा जाता है?

हमेशा वही कहानी होती है। ये गरीब जीव, ये परमेश्वर के सृजित प्राणी, अब बिना सहारे, बिना मार्गदर्शन, बिना आश्रय के, यातनाओं से भरे मार्ग में भटक जाते हैं -कौन जाने?-शायद, वे हर व्यक्ति अपनी अपनी दिशा में, धीरे-धीरे धुंध की उड़ान में छिप जाते हैं। उन्होंने गांव को छोड़ दिया। उनके गांव की घड़ी की टावर ने उन्हें भूल गई; उनके खेत की सीमा रेखा ने उन्हें भूल गई; कुछ वर्षों के गलियारों के बाद, जीन वाज़्जान खुद उन्हें भूल गए। उस दिल में, जहां घाव था, उसमें एक निशान रह गया। बस वही है। सब इस बात के बारे में उसको सुना दिया था, जब उसने टूलॉन में बिताए गए समय के दौरान। मुझे यह खबर मिली थी, कि इसे कैसे पहुंचा था। किसी ने उन्हें उसके देश में जाने वाले के रूप में देखा था। वह पेरिस में थी। उसने सेंट-सलपिस के नजदीकी गरीबी भरी गली में रहा था, तथा गेंद्र रस्ते में। उसके पास उसके एक ही बच्चे थे, उसका छोटा बेटा। अन्य छह कहां थे? शायद वह खुद नहीं जानती थी। प्रतिदिन सुबह उसे छपाई कार्यालय, 3 रू दु साबोट, जाना पड़ता था, जहां उसे दिखाया जाता था; वहां उसे तख्ती में जोड़ने और कागजों को बांधने का काम होता था। उसे सुबह 6 बजे वहां पहुंचना पड़ता था - सर्दियों में पहले उजाले के बहुत पहले। छपाई कार्यालय के साथ ही एक स्कूल भी था, और उस स्कूल की उसके छोटे बेटे को ले जाना पड़ता था, जो सात साल का था। तथापि वह 6 बजे छपाई कार्यालय में प्रवेश करती थी, व स्कूल केवल 7 बजे खुलता था, इसलिए बच्चा स्कूल खुलने के इंतज़ार में आंकड़ागर्द रहना पड़ता था - एक आदिवासीनीय ग्रहण अवधि के दिन का एक घंटा - सर्दी की रातों में आधी रात्रि में! उन्होंने बच्चे को छपाई कार्यालय में ले जाने नहीं दिया, क्योंकि उसे मना कर दिया था कि वह रास्ते में आ जाता है, क्योंकि उसकी रास्ता ब्लॉक कर देता था। सुबह कोई अप्रेंटिस उठते समय, उसे वैसे ही पवित्र सड़क पर बैठे घरी-ससुरी, आँख में आनेवाले नींद से वशीभूत होते देखा; धूप में सोते समय बिगड़े बन्सी की तरह झुके हुए खण्डहार में। वर्षा के समय, एक बूढ़ी औरत, द्वारपाली, उस पर दया करती थी; वह उसे अपनी अंगनवाड़ी में ले जाती थी, जहां एक खट मछान, पसले, और दो पतली खुरसी थी, और छोटा सा बच्चा ठंड से कम परेशान होने के लिए चलकर उसके पास समय कम प्रयास करता। सात बजे स्कूल खुलता और वह अपना पठन करता। यही जॉन वाज़्जान को बताया गया था।

उसके लिए यह केवल एक दिन का चर्चा थी; वह एक लम्हा, एक झलक थी, जैसे कि ऐसी चीजों के भाग्य पर बड़ी झिलमिल छानक हुई हो; फिर सब कुछ रहस्यमय हो गया। उसे कुछ और नहीं सुनाई दिया। उसको और कुछ नहीं सुनाई दिया; वह उन्हें कभी नहीं देखा; वह उन्होंने कभी फिर नहीं मिले। और इस आक्रोशणात्मक इतिहास के संचालन में और उनकी उपस्थिति बार-बार नहीं मिलेगी।

इस चौथे वर्ष के अंत तक जीन वाल्जेन का अवसर आया था भागने का। उनके साथी उनकी मदद की, जैसा कि उस दुखद स्थान में परंपरा होती है। उन्होंने भागने की कोशिश की। वह दो दिन पहले ही विचरण कर रहा था खुले मैदानों में, यदि मकसदहीन होना यानी कि पीछा करें जाने का, हर पल सिर घटाने का, सबसे महलाने ध्वनि पर कांपने का, हर चीज़ के डर का - एक चलती हुई छत, गुजरते हुए इंसान, भंभभताने वाले कुत्ते, गाड़ी चलाने वाली घोड़ी, बजते हुए घड़ी का डर, दिन कारण कि कुछ दिख रहा हो सकता है, रात करण कि कुछ दिख नहीं रहा है, सड़क, रास्ता, झाड़ी, नींद का भय। दूसरे दिन की शाम को उसे पकड़ लिया गया। वह चालीस छह घंटे से न खाए थे और न लेते थे। समुद्री न्यायालय ने उसे, इस पाप के लिए, उसकी सजा बढ़ा कर तीन साल का मशवरा दिया, जिससे कि वह आठ साल हो गये। छठें वर्ष में उसका फिर से भागने का मौका आया; वह इसका फायदा उठाया, लेकिन उसे पूरी तरह से सफल नहीं हो सका। वह रोल-कॉल में गायब रह गया। तोपें चली गईं, और रात में पटरोल ने उसे एक निर्माण कर रही नाव के कील के नीचे छिपा हुआ पाया; वह उसे पकड़ने की सरहने मचदंडों के खिलाफ संघर्ष किया। भागदौड और विद्रोह। इस मामले में, एक विशेष संहिता ने प्रदान किया, पांडुलिपि बद्ध कर दिया। तेरह साल। दसवें वर्ष में उसकी बारी फिर आई; वह इसका लाभ लेता रहा; वह इसमें भी कामयाब नहीं हुआ। इस ताजगी के लिए तीन साल। सोलह साल। अंत में, मुझे लगता है कि इसके तेरहवें वर्ष के दौरान, उसने एक अंतिम प्रयास किया, और केवल चार घंटे की गैर मौजूदगी के अंत में पकड़ लिया। उन चार घंटों के लिए तीन साल। उन्नीस साल। 1815 के अक्टूबर को उसे छोड़ा गया; उसने 1796 में वहाँ प्रवेश किया था, कोबरे का एक टुकड़ा तोड़ दिया और एक रोटी चुरा ली थी।

एक संक्षेप सयंत्र के लिए स्थान। यह उस ग्रंथ के लेखक के अध्ययन के दौरान डाकू अपराध और कानून द्वारा दंडित किए जाने की दूसरी बार है जब उसने एक रोटी की चोरी को उत्पन्नता के निदान के रूप में खोया है। क्लोड गौक्स ने एक रोटी चोरी की थी; जीन वाल्जेन ने एक रोटी चोरी की थी। अंग्रेज़ी आंकड़े इस तथ्य का सबूत देते हैं कि लंदन में पांच चोरीयों में से चार का भूख कारण होता है।

जीन वाल्जेन गैल्ल्यों में संजयाने के साथ संत्रस्त और कांपित थे; वह ठण्डी निकले। उसने निराशा में प्रवेश किया; वह उदासी में निकले।

उस आत्मा में क्या हुआ था?

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