अध्याय 10

पिछले पन्नों में उल्लिखित पत्र की तारीख से थोड़ी देर बाद के एक युग में, उसने एक काम किया, जो यदि शहर का पूरा शहर मानें तो उसकी बांधिक घाटीओं से भरी पर्वतों की यात्रा से भी अधिक जोखिम भरा था।

दिनांक पर रहने वाले देश में एक आदमी अकेला रहता था। इस आदमी का हम तुरंत कह सकते हैं, कान्वेंशन के पूर्व सदस्य था। उसका नाम गी था।

कांवेंशन के सदस्य, गी का उल्लेख दिनकी छोटी दुनिया में एक प्रकार के डर के साथ किया गया। एक कांवेंशन सदस्य - ऐसी सोच सकते हैं क्या? उस बात के प्रारंभ से ही वह मौजूद थी, जब लोग एक दूसरे को 'तू' कहते थे, और जब उन्होंने "नागरिक" कहा था। यह व्यक्ति लगभग एक राक्षस था। उसने राजा की मौत के लिए वोट नहीं दिया था, लेकिन नजदीक से। वह सर्वदा डरावना आदमी रहा है। ऐसा कैसे हो सकता है कि एक ऐसा व्यक्ति वापसी के समय किसी प्रोवोस्ट महकमे के सामने नहीं लाया गया? उन्हें उसके सिर का आंत नहीं काटना था, कृपया; क्षमता क्रियान्वित की जानी चाहिए; लेकिन अच्छी तरह से जीवनभर के लिए अच्छा प्रत्याश संभव था। कसूरी, वगैरह और बाकी सभी लोगों की तरह, वह बहिष्कृतों के साथ प्रेतत्विक था। हंसों की बकवास वेलचर की चरचा।

क्या गी अंततः एक गिद्ध था? जी हां; यदि उसका नीचापन का तत्व के द्वारा न्याय किया जाए। जब वह राजा की मौत के लिए वोट नहीं दिया था, तो उसे निर्वासित करने के आदेश में शामिल नहीं किया गया था, और फ्रांस में रह सका था।

उसकी उन्होंने नगर से तीन-चौथाई घंटे की दूरी पर, कोई गांव के निकट नहीं, कोई सड़क के निकट नहीं, किसी पहाड़ी की छिपी हुई मोड़ पर रहा था, किसी ने यकीन नहीं किया की ठीक से कहाँ। उसके पास, कहा गया था, एक प्रकार का फील्ड, एक खुदाई, एक अड़ाह था। कोई पड़ोसी नहीं थे, ना ही ऊपर से जानेवाले। जब से उसने उस घाटी में बसना शुरू किया था, तब से उस पथ का अस्तित्व घास के वृद्धि के तहत सब मिट गया था। स्थान को झील में निवास की कहानी की तरह बोला जाता था।

फिर भी, बिशप विचारणा कर रहे थे, और समय-समय पर वह देखते थे, जहां संघ के पूर्व सदस्य की घाटी का निशान खड़ी थी, और उन्होंने कहा, "वहाँ एक अकेली आत्मा है।"

और उसने अपने अंदर गहरे अंदर कहा, "मुझे उसे एक दौरा देना चाहिए।"

लेकिन, इसे स्वीकार करें, जो शुरूआती में प्राकृतिक लग रहा था, बाद में उन्हें नदी, असंभव और लगभग अकार्य लगने लगा। क्योंकि नीचे के तत्व के तार पर, उसने साझा भावना के साथ वहीं अंतरिक्षी प्रेरित किया, और जो शब्द अलगाव के रूप में बहुत अच्छी तरह से व्यक्त करते हैं।

फिर भी, घाटे के लण्डन कोढ़ से दूर होने से भैंस के कूट गर्व को क्या रोक सकता है? नहीं। लेकिन क्या एक भैंस!

अच्छे बिशप को संघर्ष में डाल दिया गया। कभी-कभी वह उस दिशा में निकलते थे; फिर वापस आ जाते थे।

अंततः, एक दिन फिर जबरदस्ती ननाग्रय में फैल गई कि कांवेंशन के सदस्य की एक प्रकार की छोटा गिनती जिसने उसके दुर्ग में सेवा करने वाला नौजवान भेरी एक डॉक्टर की खोज की थी; वृद्ध शब्दान्वित हो रहा था, जुम्मा यह था कि वह रात भर जीता नहीं। - "भगवान का आभार है!" कुछ जोड़ रखे।

बिशप ने अपनी छड़ी ली, अपना क्लोक छोड़ा, हमने उल्लिखित वज़न के कारण, और शाम की सब्जी बहाने जल्दी उठती भीषण हवा के कारण, और चली गईं।

धूप ढल रही थी, और सूर्य ने अब तकीक किया था जबकि बिशप ने अनुसार पहचाना कि वह लेयर के पास है। उसने एक खाई पर छलांग लगाई, एक झील पार की, मरे बैंकों के बिछड़ द्वार से गुजारा किया, एक बिगड़े हुए मैदान में घुसी, और अच्छे हिम्मत के प्यारे कदम उठा लिए, और अचानक, उजाड़ स्थल के अंत में, और ऊँची झाड़ियों के पीछे, उसने गुफा को देखा।

वह एक बहुत कम झोंपड़ी थी, गरीब, छोटे, और स्वच्छ, बाहर के दिखावे में एक बहुत साफ बिना बिना।

द्वार के पास, एक पुरानी व्हील-चेयर में, किसानों की कुर्सी में, एक सफेद बालों वाला आदमी था, सूर्य को मुस्कराता हुआ था।

नीचे बैठे आदमी के पास एक युवा लड़का खड़ा था, छोटे चूज़े को उस बूढ़े को दे रहा था।

जबकि बिशप उसे देख रहे थे, बूढ़ा आदमी बोला: "धन्यवाद," कहा उसने, "मुझे कुछ चाहिए नहीं।" और उसकी मुस्कान सूर्य से उठकर बच्चे पर आराम करने लगी।

बिशप आगे बढ़े। चलने की आवाज से, बूढ़ा आदमी ने सिर मोड़ा, और उनका चेहरा व्यक्त किया गया था जिसे एक आदमी की आश्चर्य की समष्टि कह सकते हैं जिसे एक व्यक्ति एक लंबी जीवन के बाद भी महसूस करता है।

"जबसे मैं यहां आया हूँ," कहा उसने, "किसी ने एंट्री नहीं की है। आप कौन हैं, सर?"

बिशप ने जवाब दिया: -

"मेरा नाम बियेंवनू मिरियेल है।"

"बियेंवनू मिरियेल? मैंने उस नाम की सुनी है। क्या आप वही हैं जिन्हें लोग मोनसेन्युर वेलकम कहते हैं?"

"हां, मैं हूँ।"

बूढ़ा आदमी अधीरता के साथ फिर जोर से हँस उठा।

"उसके बाद तो आप ही मेरे बिशप हैं?"

"उसी प्रकार के कुछ भी।"

"आइए, सर।"

कॉन्वेंशन के सदस्य ने बिशप को हाथ बढ़ाया, लेकिन बिशप ने इसे नहीं लिया। बिशप ने यह टिप्पणी की: -

"मुझे खुशी हुई कि मुझे ग़लत सूचित किया गया है। मुझे लगता है कि आप मुझसे बीमार नहीं दिख रहे हैं।"

"मस्तर," बूढ़ा आदमी ने जवाब दिया, "मैं ठीक हो रहा हूँ।"

वह ठहरा, और फिर कहा: -

"मैं कुछ डॉक्टर के बारे में जानता हूँ; मुझे पता है कि आखिरी घंटे कैसे नज़दीक आती है। कल, सिर्फ मेरे पैर ठंडे थे; आज, ठंडी मेरे घुटनों तक पहुंच गई है; अब मैं इसे मेरी कमर तक बढ़ता महसूस कर रहा हूँ; जब यह ह्रदय तक पहुंचेगी, तो मैं रुक जाऊंगा। सूर्य खूबसूरत है, ना? मैंने खुद को यहां बाहर ले जाया ताकि चीजों को एक अंतिम नज़र देख सकूं। आप मेरे साथ बात कर सकते हैं; यह मेरे लिए थकावट नहीं है। आपने अच्छी तरह की बात की है जब मरे जा रहे व्यक्ति को देखने के लिए आप आए हैं। उस मोमेंट में साक्षी होना अच्छा है। किसी के पास अपनी कप्रीस होती है; मुझे चाहिए था कि वह शायद संध्या तक बच जाए; लेकिन मुझे पता है कि मैं तकरीबन तीन घंटे ज़्यादा जीवित नहीं रहूँगा। फिर रात हो जाएगी। इसका महत्व क्या है, बाद में होने के बारे में? तो हो जाए। मैं तारों के प्रकाश में मरूंगा।"

बूढ़ा आदमी ने छोटे गोपाल से कहा: -

"अपने बिस्तर पर जाओ; तुम पुरी रात जागते थे; तुम थके हुए हो।"

बच्चा हट गया।

बूढ़ा आदमी ने उसे अपनी आँखों से पीछे देखा, और मन की तरह जोड़ कर जोड़ा: -

"मैं सोते हुए मरूंगा। दो नींदें अच्छे पड़ोसी हो सकती हैं।"

बिशप को ऐसा लगा कि वह उसे छूना चाहिए था, जैसा कि उसेको छूनी चाहिए थी। हम पूरी तरह से कह सकते हैं, इस तरह के मरने के तरीके में उनको ईश्वर का पता नहीं चला। चलो बोलते हैं, क्योंकि विशेष रूप से ये महान हृदय की छोटी पिटकांडों को अन्य भी इंदिकशन किया जाना चाहिए: जो कभी कभी अपनी अनूठी दवाई की प्रेरणा होती है, डॉक्टरों और पुजारियों के लिए सामान्य होती है, लेकिन जो उसके आदत में नहीं थी। शायद इसी बात पर वह अच्छा था; विश्वास के उस अदायेगी पर संकट में।

तबतक, कॉन्वेंशन के सदस्य ने उसे नम्रता के साथ सर्वेक्षण किया था, जिसमें शायद वह अपनी हड़बड़ाहट को पहचान सकता था, जब कोई धूल के करीब धौंधकर ताली बजा सकता है।

विशप, यदि कहीं ना कहीं, अपनी जिज्ञासा को सीमित रखने का प्रयास करते थे, जो उनकी दृष्टि में एक दोष के संगी है, वे किसी भी सामान्य व्यक्ति के प्रति संवेदना नहीं बचा सके थे। कन्वेंशन के सदस्य की जाँच से उनका अद्यतनित करना भी नहीं रोक सका था, जिसे उनके मत में अधिकार बहिष्कृत करने वाले के साथ जोड़ा गया था, यहां तक कि कानून की रेखा से बाहर होते हुए यह दिखाई देता था कि वह उसकी निगरानी के बाहर है, चारित्रिक कानून के बाहर। G—— की शांत, उदासीन, उसका शरीर लगभग सीधा, उसकी आवाज़ के विलंबन से पैदा होने वाली एक सदस्यांक विमर्श का नतीजा था, जो भौतिक विज्ञानी के लिए आश्चर्य का विषय बनाते हैं। क्रांति के आयाम के साथ-साथ कई ऐसे वृद्ध के होते हैं। इस बूढ़े व्यक्ति में, मनुष्य को परीक्षण में रखें जाने का एहसास होता था। अपने अंत के करीब रहते हुए भी, उसने स्वास्थ्य के सभी इशारों को संबंधित किया। उसकी स्पष्ट दृष्टि में, उसकी दृढ़ ध्वनि में, उसकी मजबूत कंधों की गतिविधि में, मृत्यु को परेशान करने की कुछ ही चीजें थीं। आज़रैल, मुसलमान देवता के अंधश्रद्धया पर लौट गया था, और सोचा की वह द्वार गलती से भटक गया है। G—— ऐसा लग रहा था कि वह इसलिए मर रहा है क्योंकि उसने इसे चाहा था। उसके अध्यायन में आज़ादी थी। उसके लोगों तक सम्बंधित थे। यही कारण थी कि उसके सिर के अलावा उसकी सब सामर्थ्यवान उच्चता में कोई अयोग्यता नहीं थी, और ज्योति से भरी हुई लग रही थी। G——, इस गम्भीर समय में, पूर्णता के साथ राजा की तरह था, पूरे ओर अविक्षोभित हिस्से में।

वहां एक पत्थर था। विशप वहां बैठ गए। प्रारम्भ अचानक था।

"मैं आपको बधाई देता हूं," उन्होंने एक डांटन के लिए उसी तरह की आवाज़ में कहा। "आपने अख़िरकार राजा की मौत के लिए वोट नहीं दिया।"

कन्वेंशन का बूढ़ा सदस्य इस वाक्य में छीने जाने वाले शब्दों "अख़िरकार" की कड़वाहट को नहीं दिखाई दे रही थी। उसने जवाब दिया। उसके चेहरे से मुस्कान पूरी तरह से गायब थी।

"ज्यादा बधाई मत दीजिए, महाशय। मैंने नक़्शे की मौत के लिए वोट किया।"

बख्तार के उग्र शब्दों का उग्र स्वर में जवाब दिया गया।

"अपने कहना क्या चाहते हैं?" विशप ने पूछा।

"मैं कहना चाहता हूं कि मानव के पास एक ताण्डवाधिपति है, अज्ञान। मैंने इस ताण्डवाधिपति की मौत के लिए वोट दिया। इस ताण्डवाधिपति ने राजत्व को जन्म दिया, जो अधिकृत रूप में समझने में ग़लत है, जबकि विज्ञान ठीक से समझने में है। मौसम केवल विज्ञान से नियंत्रित होना चाहिए।"

"और आत्मसंवेदना," विशप ने जोड़ा।

"वही बात है। आत्मसंवेदना वही बात है जो हमारे अन्तर्दृष्टि में विद्यमान विज्ञान की मात्रा है।"

मोनसिन्योर बिएन्वन ने इस भाषा को सुनकर कुछ आश्चर्य में सुना।

कन्वेंशन का सदस्य जारी रखा:

"लूई 16 के मामले में, मैंने 'नहीं' कहा। मुझे लगा कि मुझे किसी व्यक्ति की हत्या करने का हक़ नहीं है; लेकिन मुझे लगा कि यह मेरा कर्तव्य है कि भ्रष्टाचार का नाश करूँ। मैंने ताण्डवाधिपति के अंत की वोट दी, अर्थात महिलाओं के लिए प्रदूषण का अंत, मनुष्यों के लिए गुलामी का अंत, गुलामी का अंत, बच्चे के लिए रात का अंत। गणतंत्र के लिए मैंने वोट दिया। मैंने सहानुभूति, एकता, प्रभात के लिए वोट दिया। मैंने प्राकृतिक मतभेदों और त्रुटियों का ढहने का कारण बनाया है इसका दौरा। मतभेद और त्रुटियों का ढहने से ज्योति होती है। हमने पुरानी दुनिया का गिरावट की है, और पुरानी दुनिया, मनुष्य जाति पर पड़े हुए इसके उलटवालों के कारण, एक आनंद की खिद्दी बन गयी है।"

"मिश्रित आनंद," विशप ने कहा।

"आप बोल सकते हैं परेशान आनंद, और आज, उस पश्चात के घातक लौटने के बाद, जिसे 1814 कहा जाता है, आनंद जो गायब हो गया है! हाय! कार्य पूर्ण नहीं हुआ, मैं स्वीकार करता हूं: हमने क्रियाओं में पुराने प्रणाली को तोड़ दिया, हम विचारों में पूर्णता में नहीं कर सके। दुर्भाग्यवश दुर्घटनाएँ ढहने में काफ़ी नहीं है; रीति में परिवर्तन होना चाहिए। पुराना चक्की वहां नहीं है, परन्तु हवा अभी भी है।"

"तुमने ढहाया। ढहाने का उपयोग हो सकता है, लेकिन मैं क्रोध के साथ संयुक्त ढहाने से संदेह करता हूं।"

"सही का क्रोध भी होता है, बिशप; और सही का क्रोध प्रगति का एक तत्व होता है। हर दृष्टिकोण से कहे जाने के बावजूद, फ्रांसीसी क्रांति मसीह के आगमन के बाद मानव जाति का सबसे महत्वपूर्ण कदम है। आधूरी हो सकती है, हो सकती है, लेकिन उदात्त है। इसने सभी अज्ञात सामाजिक मात्राएं मुक्त की है, यह रौशनी दी है, शांत की है, प्रबोधित की है; यह सभी सभ्यता की लहरें धरती पर बहाई हैं। यह एक अच्छी बात थी। फ्रांसीसी क्रांति मानवता का सम्मान है।"

बिशप मन्थन नहीं कर सके: -

"हाँ? 93!"

कंवेंशन के सदस्य ने अपनी कुर्सी पर थोड़ी ही धकंकारपूर्ण गंभीरता के साथ बैठे हुए उठा और अधिनियम के अनुसार लगभग व्यवस्थापिक रूप से चिढ़ा, कि तू ही गया है; 93! पाँच सौ साल के लिए एक बादल बना रहा था; पाँच सौ साल के बाद यह टूट गया। तू विदाई के समय इन्द्रधनुष पर परीक्षा लगा रहा है।"

बिशप ने यह समझा, शायद इसे स्वीकार न करते हुए कि कुछ उसके अंदर स्वीकार्य हो गया है। तथापि, उसने मस्तिष्क में एक अच्छा चेहरा किया। उसने कहा: -

"न्याय के नाम में जज बोलता है; प्रेम के नाम में पुरोहित बोलता है, जो सिर्फ एक बड़ी न्याय से अधिक कुछ नहीं होती। एक वज्र प्राकृतिक दोष नहीं करना चाहिए।" और उसने नगरीयुवक की ओर कसम समझते हुए जो चल रहें होते हैं, "लूई सोलहवीं?"

कॉन्वेंशन के सदस्य ने अपना हाथ आगे बढ़ाया और बिशप की बांह पकड़ ली।

"लूई सोलहवीं! चलिए देखते हैं। आप किसकी शोक कर रहे हैं? अयोग्य बच्चे के लिए हैं या राजकुमार के लिए हैं? सोचने के लिए मैं कुछ समय मांगता हूँ। मुझे, कार्तुश के भाई को, जो केवल उसके भाई के रूप में डराए गए हैं, बींच अंगूठियों में लटकाया जा चुका था, उसके द्वारा नहीं की गई बच्चे की सत्ता की मृत्यु से केवल एक ही अपराध में, मुझे लूई बारवींवीं के नाते की तरह दर्दनाक महसूस होती है।"

"मैं इस नामों के संयोजन से ख़ुश नहीं हूं," बिशप ने कहा।

"कार्तुश? लूई बारवींवीं? दोनों में से आप किसे विरोध कर रहे हैं?"

एक क्षण की ख़ामोशी हुई। बिशप लगभग पछताना हुआ महसूस कर रहे थे, और फिर वह जटिल और अजीब ढंग से हिल गए।

कॉन्वेंशनरी ने आगे बढ़ते हुए कहा: -

"अरे, मन्ने पादरी! तुम सच की निमूकसियों से प्यार नहीं करते। मसीह को प्रेम था। उन्होंने एक छड़ी पकड़कर मंदिर को हटा दिया। उनकी डंडों भरी हुई, प्रकाश से भरी हुई हुई थी; यह कठोरता न्याय के उच्चन्दनी के रूप में अच्छे वक्ता थी। जब उन्होंने कहा, 'सिनिटे पार्वुलोस,' तब उन्होंने छोटे बच्चों में कोई भेद नहीं किया। उन्हें बारबस और हेरोद के दोनों को मिलाने से असुविधा नहीं हुई होती। माता रानी, आप पर दिव्यता है। अपूर्णता के रूप में आपको हाइनेस की ज़रूरत नहीं होती है। यह रिज्ज़ल में भी महान है जैसी कि सूर्यमुखी में है।"

"यह सच है," बिशप ने नीची आवाज़ में कहा।

"मैं बात बरकरार हूँ," कांवेंशनरी जी कम्यूनारी चिलाते हुए कहें। "तुमने मुझसे लूई बारवींवीं का जिक्र किया है। हम में विचारबद्ध हो जाएँ। हम सभी निर्दोषों, सभी शहीदों, सभी बच्चों के लिए रो सकते हैं, गरीबों के बच्चों के लिए भी रो सकते हैं? मैं उसे स्वीकार करता हूं। लेकिन उसके माध्यम से, जैसा कि मैंने आपको कहा है, हमें '93' से पहले जाना होगा, और हमारे आंसू लूई बारवींवीं से पहले शुरू होने चाहिए। मैं आपके साथ राजकुलों के बच्चों पर रोऊंगा, परंतु क्या आप मेरे साथ नीचे जनता के बच्चों पर रो पाओगे?"

मेरे सबके लिए मैं रोता हूं," बिशप ने कहा।

"तुलनात्मक रूप से!" कांवेंशनरी जी चिलाए। "और अगर तुलना हानिकारक होनी चाहिए, तो उसे जनता की ओर होनी चाहिए। वे लंबे समय से पीड़ा सह रहे हैं।"

एक और ख़ामोशी हुई। कांवेंशनरी जी में से तोड़ खड़ा हुआ। वह अपनी कोहनी पर ऊपर खड़ा हुआ, जब जज्बाती और फैसले करने के समय आपत्ति और आपाति छड़ना शुरू हो जाते हैं, और बिशप की ओर देखते हुए सभी मौत की प्राण-आपाय में शक्तियों से परे आंखों से निहार रही थी। यह प्रायः एक विस्फोट हो गया था।

"हाँ, सर, लोगों को बहुत दिनों से दुख झेल रहे हैं। और ध्यान दें! यह सब कुछ नहीं है; आपने मुझसे क्यों प्रश्न किया और मुझसे लूईस XVII के बारे में बात की? मुझे आप पहचान नहीं पा रहे हैं। तबसे जबसे मैं इस क्षेत्र में हूँ, मैं इस आवास में रहता हूँ और कभी बाहर निकलता नहीं हूँ, और बस उस बच्चे को ही देखता हूँ जो मेरी सहायता करता है। आपका नाम मेरे पास अस्पष्ट रूप से पहुंचा है, सच्चाई जबरदस्ती से उच्चारण किया जाता है, इतना तो सच है; लेकिन इसका कोई महत्व नहीं है: चतुर्भुज वाले लोगों के पास तो ऐसा कई तरीकों से होता है, जो यह ईमानदार भला आदमी, जनता पर छल काटने के पीछे!" वैसे, मैंने आपकी गाड़ी की ध्वनि नहीं सुनी; आपने उसे वहीं पर छोड़ दिया है, मार्ग के विभाजन स्थल के पीछे, बेशक। मैं आपको नहीं जानता हूँ। आपने मुझसे कहा है कि आप एपिस्कॉप हैं; लेकिन यह जानकारी मुझे बताने वाले नहीं है कि आपकी नैतिक व्यक्तित्व कौन हैं। संक्षेप में कहें तो, मैं अपना प्रश्न दोहरा रहा हूँ। आप कौन से हैं? आप एक एपिस्कॉप हैं; यानी, एक चर्च के राजकुमार, हेराल्डिक मालाएँ और आय के साथ उपलब्ध वे स्वर्णिम स्वरूपवाले लोग, जिनके पास बड़ी प्रीबेंडें होती हैं - D—— का एपिस्कोपशिप पंद्रह हजार रुपये, अवधारणाएं में दस हजार रुपये; कुल, पच्चीस हजार रुपये - जिनके पास रसोईघर होता है, जिनके पास वस्त्रधारक होते हैं, जो अच्छा खाना प्राप्त करते हैं, जो जुम्मे को मोरंगन खाते हैं, जो सज़ा में एक बनाम झूल के पीछे, एक बनाम झूल के आगे, तीर्थ-यात्रा की मेंढ़क व्यक्ति होते हैं, और जो पैलेस होते हैं, और जो यीशु मसीह के नाम में घोड़े पर सवार रहते हैं, जो जंगल में रहे हुए यीशु मसीह को! आप एक पूज्यपाद हैं - आपको आय, पैलेस, घोड़े, नौकर-चाकर, अच्छा खाना। आप बाकी की तरह इसे आनंद लेते हैं; यह अच्छा है; लेकिन यह ज्यादा या कम कहता है; यह मुझे उस व्यक्ति की मूल्यमान्यता और महत्वपूर्ण मूल्य की रोशनी में ज्ञान नहीं देता। मैं किससे बात कर रहा हूँ? आप कौन हैं?"

विशोप ने सिर झुका दिया और जवाब दिया,"वर्मिस सम, मैं एक कीड़ा हूँ।"

"एक कीड़े के साथ एक गाड़ी में?" मन्दाकिनी क्रम से बुझी।

यह मन्दातापी की बारी थी और विशोप के नम्र होने की बारी थी।

विशोप ने आदम्य होकर कहा, "अच्छा, हाँ सर, यह सोचिए, मेरी कार, जो कुछ पदावनति के पीछे घास में कुछ कदम दूर है, मेरा प्यारा बंटवारेदार और जुम्मे के दिन खाने वाला मोरगह, मेरी पच्चीस हजार रुपये की आमदनी, मेरा महल और मेरे लकीरे ही बताएंगे कि कृपा एक दायित्व नहीं है और '93 रहम नहीं था।"

मंडेल को होंठा साफ करने के लिए अपने भूल के लिए कहा,"आपको जवाब देने से पहले, कृपया मुझे क्षमा करें। श्रद्धार्घ्य है कि अभिभावक हैं, आप मेरे घर पर हैं, आप मेरे मेहमान हैं, मैं आपके विचारों का विचार कर रहा हूँ और मैं अपने शर्मिंदगी के मामले में संयम बरतने का निर्णय लेता हूँ। आपके धन और आपके आनंद आपको दृढ़ता देते हैं, लेकिन अच्छा स्वाद यह कहता है कि मैं उन्हें उपयोग नहीं करूंगा। मैं वादाहरय में उन्हें उपयोग नहीं करूंगा।"

विशोप ने कहा, "धन्यवाद।"

न इस ऑफिसर, अप्रायश्चित तथापि फाउकिए-टैनविल एक महा चोर है, परन्तु आप लामोनयॉं-बाविल के बारे में क्या सोचते हैं? मेटेलियर क्रुर है, परन्तु आप बड़ Marquis de Luvois के बारे में क्या रखते हैं? हाँ, हाँ, मुझे मरी एंटोइनेट, एक उच्चाधिपति और रानी के बारे में दुःख है; लेकिन मैं उस दुःख में एक दुःख में भी हूँ, जो 1685 में, महान लुईस के समय, एक सूत्रपान के साथ दूधपान उम्र में होते हुए नंगा पसली पर बांध दिया गया, और सूत्रपान दूरी पर रखी गई; उसका स्तन दूध से फूल गया था और उसका दिल दर्द से भर गया था; छोटे बच्चे, भूखे और पीले, वह स्तन देख रहा था और रो रहा था और दुख में था; कर्न-फेनवॉन महिला कहती है कि महिला, एक माँ और एक सूत्रपालक, को 'प्रमाण' देते हैं, सूत्रपान की मृत्यु और अपने विवेक की मृत्यु के बीच मृत्यु की अपेक्षा करते हुए; तपासिये, जनतंत्र को अपने अस्तित्व के कारण हैं; भविष्य द्वारा उसके क्रोध को क्षमा की जाएगी; उसका परिणाम दुनिया को बेहतर बनाता है। मैं छोटा करता हूँ, रुकता हूँ, मुझे बहुत अधिक अधिक फायदा है; इसके अलावा, मैं मर रहा हूँ। "

और विषयवस्तु को देखना बंद करते हुए, गठानविधिक अपने विचारों को ऐसे शांति भरे शब्दों में समाप्त करते हैं:

हाँ, प्रगति की बर्बरताओं को "क्रांति" कहा जाता है। जब ये समाप्त होते हैं, तो यह तथ्य स्वीकार्य हो जाता है, जो हमारे समाज की दृष्टि से काफी कठोरता से व्यवहार किया गया है, लेकिन कि इसकी प्रगति हुई है।"

विधानसभीय नेता को यकीन था कि उन्होंने सप्ताहांत के पदार्पण के सभी अन्तिम आवरणों को जीत लिया है। लेकिन एक अवरोधग्रस्त अन्तिम आवरण शेष था, जिससे मोंसिग्नीयर बियान्वू के सक्रिय विरोध का छायांकन होता है, और उस अवरोध ग्रस्त अंतिम वस्त्रान्त से यह जवाब निकला, जिसमें प्रारंभ की हर्षता के लगभग सभी कठोरता प्रकट हुई: "प्रगति को ईश्वर में विश्वास होना चाहिए। भलाई को एक अधारहीन सेवक नहीं हो सकता। वह जो अधैविकवादी है, वह मानव जाति का गंवार नेतृत्व है।" पूर्व के प्रतिनिधि ने प्रतिक्रिया नहीं की। उसे कांप्ती कतिपय बीमारी हो गई थी। उसने आकाश की ओर देखा और उसकी झलक धीरे-धीरे इकट्ठा हुई। जब आंख की पलक पूर्ण हो गई, तो आंसू उसके पीलेचेहरे से संचलित हुआ और वह मध्यम स्वर में, स्वयं के अंदर भरे हुए अयमेय में कहा, साथ ही जब उसकी आंखें गहराई में समायी गई थीं: "हे तू! हे कल्पना! तू ही सत्य है!"

बिशप ने एक अवर्णनीय झटका महसूस किया।

ठहराव के बाद, बुजुर्ग आदमी ने एक उंगली को ऊपरी स्वर्ग की ओर उठाया और कहा: "अनंत है। वह यहाँ है। अगर अनंत में कोई व्यक्ति नहीं होता, तो व्यक्ति सीमा के बिना होगा; वह अनंत नहीं होगा; अन्यथा उसका अस्तित्व नहीं होगा। इसलिए, एक मैं मुजाबिर में हूँ, अपूर्णता नहीं हो सकती; वह अनंत का मैं हूँ।" करीबी मरनेवाले ने उच्च ध्वनि में ये शब्द कहे और चमचाए हुए, जैसे कोई उसे देख रहा हो, उसकी ओर देखी। जब उसने बोला, तो उसकी आँखें बंद हो गईं। यह प्रयास उसमें से था। स्पष्ट था कि उसे कुछ घंटों के बचे हुए थे। उसने सब कुछ कह दिया था जो उसको मरणशय के पास ला रहा था। उसने जो कहा उसने मौत में होनेवाले के निकट कर दिया। अंतिम क्षण आ रहा था।

बिशप ने इसे समझ लिया। समय अव्यवस्थित था। यह धार्मिक दृष्टि से था जो उसके रूप में आये थे: अति शीतकाल से धीरे-धीरे अति भावुकतापूर्वक मझधार में। उसने ऐसे बंद आंखों की ओर ताका, वह ठंडी, बुढ़ापेंदा, और बिजली सी ठंडी की हाथ पकड़ी, और मरनेवाले के पास झुका। "यह घंटा परमेश्वर का है। क्या आपको यही लगेगा कि हमने बिल्कुल निरर्थक में मिल गए हैं?"

विधानभवनी फिर से अपनी आंखें खोली। उसके चेहरे पर कठोरता में मिश्रित गंभीरता थी।

"मान्यवर," उन्होंने कहा, जो शायद उनकी आत्मा की गरिमा से अधिक ताकत का कमी होने की बजाय उनकी शक्ति की कमी से उठी, "मैंने ध्यान,अध्ययन और ध्यान में अपना जीवन बिताया है। जब मेरा देश मुझे बुलाता है और मुझसे अपने विषयों में रुचि रखने के लिए कहता है, तब मैं अदेश पालन करता हूँ। दुष्कर्म मौजूद थे, मैंने उनका मुकाबला किया; निर्ममताएँ मौजूद थीं, मैंने उन्हें नष्ट किया; अधिकार और सिद्धांत मौजूद थे, मैंने उन्हें प्रख्यात और स्वीकार किया। हमारी संपत्ति को आक्रमण किया गया, मैंने इस पर संघर्ष किया; फ़्रांस को खतरा है, मैंने अपनी छाती आपके लिए छोड़ दी। मेरे पास धन नहीं था; मैं गरीब हूँ। मैं राज्य के शिक्षकों में से एक रह चुका हूँ; खजाने के गुफाओं में सोने चांदी की इतनी संपदा थी कि हमें दीवारों को सहारा देने के लिए मजबूर हुए थे, जो सोने और चांदी के भार से फट नहीं जाएंगी; मैं बादमे ण सड़क पर २२ सू का भोजन करता हूँ। मैंने दुखी लोगों की सहायता की, पीड़ितों को संबल दिया। मैंने मंदिर के वस्त्र को चीरिये आदान किया, यह सत्य है; लेकिन इससे हैं मेरे देश के घाव बांधने की जगह मैंने दिया है। मैंने हमेशा मानव जाति की आगे की चाल, प्रकाश की ओर संभाली है और कभी-कभी तरक़्क़ी के साथ निर्णय किए हैं बिना कष्ट किए। मैंने, जब अवसर मिला, अपने दुश्मनों, आपके पेशे के लोगों की सुरक्षा की है। और पाडे गहम में, ब्राबंड, जहां मेरोविंज़ियन राजा अपने ग्रीष्मकालीन महल में रहते थे, एक नगरीक संघ का एकाधार, सांते क्लैयर ऐं ब्योल्यू अबाई में है, जिसे अमानवीयतावादियों की संस्था इन्होंने १७९३ में बचाया है। मैंने अपनी शक्तियों के अनुसार अपना कर्त्तव्य निभाया है और जो भी अच्छा कर सका। इसके बाद, मुझे शिकार का निशाना बनाया गया, पीछा किया गया, पीड़ित किया गया, कालंकित किया गया, उपहास किया गया, तिरस्कृत किया गया, अभिशाप दिया गया, सज्जित किया गया। कई साल से, मेरे बाल सफ़ेद होने के साथ, मुझे अनेक लोगों की अदालत में मेरी अवज्ञा करने का अधिकार मानने के लिए, जिसके प्रति मैं आत्मग्लानि का चेहरा पेश करता हूँ; और मैं इस नफ़रत के आलोने को स्वीकार करता हूँ, खुद किसी की नफ़रत नहीं करता। अब मैं अठासी साल का हूँ; मैं मरने की सीमा पर हूँ। तुम मुझसे क्या माँगने आए हो?"

"आपका आशीर्वाद," उसने कहा,

और वह झुक गया।

जब बिशप फिर सिर उठाया, तो कन्वेंशनरी का चेहरा महान बन गया था। उसने हाल ही में अंत महसूस किया था।

बिशप गहरी सोच में घिरे हुए अपने घर की ओर लौटे। वह पूरी रात प्रार्थना में गुजारा। अगले सुबह कुछ बोल्ड और जिज्ञासु लोग उसके पास "पेट्री गीं के सदस्य जी——" के बारे में बात करने का प्रयास किया; उन्होंने सिर्फ़ आकाश की ओर इशारा करके काम चला दिया।

उस समय से वह बच्चों और पीड़ितों के प्रति अपनी स्नेहपूर्ण और भाईचारी भावना को दुगुना कर दिया।

"उस मदरचोद जी——" का कोई संकेत करने से उसे एक अद्भुतता में खो जाने का संकेत हो जाता था। कोई नहीं कह सकता कि उस आत्मा का पास होने और उस महान विवेचन का प्रतिबिम्ब उसके उपकरण में कुछ नहीं था।

यह "नगरीय दौरा" स्वाभाविक रूप से सभी छोटी-छोटी स्थानीय समूहों में टिप्पणी की एक दवाब दिया।

"क्या उस रूपहीन इंसान की मौत के ऐसे एक स्थान पर बिशप के लिए उचित था? स्पष्ट तौर पर किसी परिवर्तन की आशा नहीं थी। सभी वह क्रांतिकारियों के उलटवादी हैं। फिर क्यों जाएँ वहा जाऊं? वहाँ क्या देखने को था? उसे शायद शैतान द्वारा उठाए जाने वाली एक आत्मा देखने की बहुत उत्सुकता होगी।"

एक दिन एक महिला शुद्धिमान प्रकार की पुरानी महिला, जो खुद को आध्यात्मिक मानती है, इस चुटकुले को उससे कहा, "मोनसिन्युर, लोग पूछ रहे हैं कि आपकी महिमा कब प्राप्त होगी लाल टोपी प्राप्त होगी!" — "ओह, ओह! वह एक सघन रंग है," बिशप ने कहा। "भाग्यशाली है कि वे जो एक टोपी में नफ़रत करते हैं, उसे एक हेट में सम्मानित करते हैं।"

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