अध्याय 10

एक बार की बात है, एक मछुआरा जो अपनी पत्नी के साथ समुद्र तट के पास एक साँचे में रहता था। मछुआरा दिन भर में फिशिंग करने के लिए बाहर जाता रहता था; और एक दिन, जब उसने अपने रूइ के साथ मतवाले लहरों को देखते हुए किनारे पर बैठा था, अचानक उसका बोब गहराई में पलट गया: और इसे निकालते समय उसने एक बड़ी मछली बाहर निकाली। लेकिन मछली ने कहा, 'कृपया मुझे जीने दें! मैं एक अचूक प्रिंस नहीं हूँ; मैं एक बदले हुए राजकुमार हूँ: मुझे फिर से पानी में डालें, और मुझे जाने दें!' पुरुष ने कहा,"हो, हो! आपको इस मुद्दे के बारे में इतना शब्द नहीं कहना होगा; मुझे ऐसी मछली के साथ कुछ नहीं करना है जो बोल सकती है: इसलिए आप जैसे चाहें सीधे समय पर तैर जाइये!' फिर उसने उसे पानी में वापस डाल दिया, और मछली सीधे तलवारों पर तलवार लगाकर छोड़ दी, और अपने पीछे एक लम्बी लकीर कोई लहर पर छोड़ गई।

जब मछुआरा घर लौट कर पत्नी के पास सुअरों की गंदी छतरी में पहुंचा, तो उसने उसे बताया कि उसने एक बड़ी मछली पकड़ी थी, और उसने उससे पूछा था कि यह एक बदले हुए प्रिंस है और जब उसने बोलते हुए सुना तो उसने उसे छोड़ दिया था। 'क्या तुमने उसे कुछ माँगा था?' पत्नी ने कहा, 'हम बहुत प्राकृतिक प्रकोप में रहते हैं, इस मनहूस गंदे सुअरों की छतरी में; कृपया वापस जाएं और मछली को बताएं कि हमें एक सुखद छोटा कॉटेज चाहिए।'

मछुआरा को यह काम बहुत पसंद नहीं था: हालांकि, वह समुद्र तट के पास गया; और जब वह वहाँ से वापस आया तो पानी सब पीले और हरे दिखाई देने लगा। और उसने पानी के किनारे खड़े होकर कहा:

और तब मछली तैरते हुए वहाँ आई और कहा, 'तो अब क्या है? आपकी पत्नी क्या चाहती है?' 'अरे!' मछुआरा ने कहा, 'उसने कहा है कि जब मैंने तुम्हे पकड़ा था, तो मुझसे कुछ मांग लेना चाहिए था; उसे सुअर की छतरी में रहना और एक सुखद छोटा कॉटेज चाहिए।' 'तो चलो घर जाओ,' मछली ने कहा, 'वह पहले से ही कॉटेज में है!' तो पुरुष घर जाया और देखा कि उसकी पत्नी एक अच्छी और सुंदर छोटी सी कॉटेज के दरवाजे पर खड़ी है। 'अंदर आओ, अंदर आओ!' उसने कहा, 'क्या यह गंदी सुअरों की छतरी से कहीं बेहतर नहीं है?' और वहाँ एक बैठक कक्ष, एक शयनकक्ष, और एक रसोई है; और कॉटेज के पीछे एक छोटा सा बगीचा है, जो तरह-तरह के फूल और फलों से बना है; और उसके पीछे एक आँगन है, जिसमें बत्तखों और मुर्गियों से भरा हुआ है। 'अरे!' मछुआरा ने कहा, 'कितनी खामोशी से हम यहाँ रहेंगे!' 'इसका हमें प्रयास करना होगा, कम से कम,' उसकी पत्नी ने कहा।

सबकुछ दो-तीन हफ्तों के लिए ठीक रहा, और फिर दामा इलसाबिल ने कहा, 'पति, इस कॉटेज में हमारे लिए बहुत ज्यादा जगह नहीं है; आँगन और बगीचा बहुत छोटे हैं; मुझे एक बड़ा पत्थरी किला चाहिए, रहने के लिए: फिर से मछली के पास जाओ और उसे बताओ कि हमें एक किला दे।' 'पत्नी,' मछुआरा ने कहा, 'मुझे उससे फिर जाना पसंद नहीं है, शायद उसे गुस्सा आएगा; हमें इस खुबसूरत कॉटेज के साथ संतुष्ट रहना चाहिए।' 'बकवास!' पत्नी ने कहा, 'मुझे पता है कि वह यह बहुत ही खुशी-खुशी करेगा; जाओ और कोशिश करो!'

मछुआरा चला गया, लेकिन उसका दिल बहुत भारी था: और जब वह समुद्र के पास पहुंचा, तो वह नीला और उदास दिखाई देने लगा, हालांकि, यह बहुत शांत था; और वह लहरों के किनारे के करीब गया और कहा:

'अरे, अब वह क्या चाहती है?' मछली ने कहा। मनुष्य उदासी से बोला, 'हे भगवान! मेरी पत्नी एक पत्थर का महल में रहना चाहती है।' 'तो घर चलो,' मछली ने कहा, 'वह पहले ही उसके द्वार पर खड़ी है।' इसपर मछुआरे चल दिया और अपनी पत्नी को एक महान महल के द्वार पर खड़ी पाया। 'देखो,' उसने कहा, 'क्या यह भव्य नहीं है?' उसके साथ वे महल में चले गए और वहां कई नौकर थे, और कक्षों में सभी धनवान कुर्सी और मेज हैं; और महल के पीछे एक बगीचा था, और इसके चारों ओर आधा मील लंबी पार्क थी, जहां भेड़-बकरी, मेंढ़, खग, हिरण थे; और आवारा मैदान में अटाव और गो-घर थे। 'अच्छा,' उस आदमी ने कहा, 'अब हम अपने जीवन के शेष समय इस सुंदर महल में खुशहाल और खुश रहेंगे।' 'शायद हम ऐसा कर सकते हैं,' उसकी पत्नी ने कहा, 'लेकिन हम इसके बारे में सोचने से पहले सो जाते हैं।' अब वे सो गए।

अगले सुबह जब दामा इल्साबिल जागी तो धूप ढ़ल चुकी थी, और उसने मछुआरे को हाथ में धक्का देकर कहा, 'उठो, पति, और कुछ काम में लगो, क्योंकि हमें सब देश के राजा बनना होगा।' 'पत्नी, पत्नी,' आदमी ने कहा, 'हमें क्यों राजा बनना चाहिए? मैं राजा नहीं बनूंगा।' 'तो मैं बनवाउंगी,' उसने कहा। 'लेकिन, पति,' मछुआरा ने कहा, 'आप कैसे राजा बन सकती हैं- तो मछली आपको राजा नहीं बना सकती है।' 'पति,' उसने कहा, 'इसके बारे में और बातें कहना छोड़ें, और जाओ और प्रयास करो! मैं ही राजा बनूंगी।' तो आदमी दुखी होकर गया सोचता कि उसकी पत्नी ने राजा बनना चाहा। इस बार समुंदर गहरे ग्रे रंग का था और लहरों से ढके हुए थे और फोम की परतें थीं जब उसने चिल्लाते हुए कहा:

'अरे, अब इसे और क्या चाहिए?' मछली ने कहा। 'अयस्कानी मेरी पत्नी इंपीरा बनना चाहती है।' 'घर चलो,' मछली ने कहा, 'वह पहले से ही रानी है।' तब मछुआरा घर चला गया; और जब वह महल के पास पहुंचा तो उसने देखा कि एक सैनिक दल खड़ा था, और ड्रम और बजाने की आवाज सुनाई दी। और जब उसने अंदर जाकर अपनी पत्नी को सोना और हीरे की टाज पहने गढ़े की सिंहासन पर बैठे हुए देखा तो उसके सामने छः सुंदर कन्याएं थीं, प्रत्येक दूसरी से एक सिर ऊँचा। 'चलो, पत्नी,' आदमी ने कहा, 'क्या आप रानी हैं?' 'हाँ,' उसने कहा, 'मैं रानी हूँ।' और जब वह लम्बे समय तक उसे देखा, तो वह बोला, 'अरे, पत्नी! राजा होना कितनी अच्छी बात है! अब हमें जब तक हम जीवित हैं, और कुछ भी चाहने की आवश्यकता नहीं होगी।' 'मुझे इसके बारे में कुछ कहने की कोई आवश्यकता नहीं है,' उसने कहा, 'कभी नहीं लम्बी वक्त होता है। मैं तो रानी हूँ, सही है; लेकिन मुझे इसके लिए थक रही है, और मुझे लगता है कि मुझे सम्राट बनना चाहिए।' 'अरे, पत्नी! इतना अच्छा क्यों चाहती हो सम्राट बनना?' मछुआरा ने कहा। 'पति,' उसने कहा, 'मछली से जाओ! मैं कहती हूँ कि मैं सम्राट बनूंगी।' 'अरे, पत्नी!' मछुआरा ने कहा, 'मछली सम्राट नहीं बना सकती है, मुझे यकीन है, और मुझसे ऐसी बात कहना मुझे अच्छा नहीं लगेगा।' 'मैं रानी हूँ,' इल्साबिल ने कहा, 'और तुम मेरा दास हो; तो तुरंत चलो!'

तो मछुआरा मजबूरी में चला गया; और जब वह मुरम्मा तक गया, तो उसने कहते हुए जल तक जाकर कहा:

'अब इसे और क्या चाहिए?' मछली ने कहा। 'अरे!' गरीब आदमी ने कहा, 'उसे सम्राट बनना है।' 'घर चलो,' मछली ने कहा, 'वह पहले से ही सम्राट है।'

तो फिर उसने घर की ओर जाकर देखा कि उसकी पत्नी इल्साबिल सोलिड गोल्ड से बनी एक अत्यंत ऊँची सिंहासन पर बैठी हुई थी, उसके सिर पर दो यार्ड ऊँची बड़ी-बड़ी मुकुट था; और उसके दोनों तरफ उसकी सुरक्षा गार्ड और सेवक खड़े थे, हर एक यह देखते हुए कि उससे छोटे हो, सबसे ऊँचे विशाल राक्षस से लेकर, मेरी उंगली जितना छोटा अवनत बौना। उसके सामने राजकुमार, ड्यूक और ग्रामीणों खड़े थे: और मछुवार उसकी ओर गया और कहा, 'पत्नी, क्या तुम सम्राट हो?' 'हां,' कही उसने, 'मैं सम्राट हूँ।' 'अरे!' कही मछुवार, जब उसने उसे देखा, 'सम्राट होना कितनी अच्छी बात होती है!' 'पति,' कही उसने, 'हम सिर्फ सम्राट होने पर ही क्यों रुके हैं? मैं अगले में पोप बनूँगी।' 'ओह,' उसने कहा, 'तुम कैसे पोप बन सकती हो? च्रिस्टन्डम में एक ही पोप होता है।' 'पति,' कही उसने, 'मैं आज ही पोप बन जाऊँगी।' 'परंतु,' जवाब दे दिया पति ने, 'मछली तुम्हें पोप नहीं बना सकती।' 'कितना झूलू है!' उसने कहा, 'अगर वह सम्राट बना सकता है, तो पोप भी बना सकता है: जाओ और उसको परीक्षा करो।'

तब मछुवार गया। परंतु जब उसने खाड़ी तक पहुँचा, तो हवा बहुत बवंडर कर रही थी और समुद्र की लहरें तुफानी आंधी की तरह उठ रही थीं, और जहाजों की परेशानी थी, और उस ऊपर तड़प रहीं थीं उच्चतम बिलों पर बहुत ऐसी शायद एक छोटी सी नीली आसमान की खड़ी चित्रित थी पर दक्षिण की ओर, सब ऐसा लाल था, जैसे भीषण आंधी उठ रही हों। इस दृश्य के आगे तो मछुवार बहुत डर गया, और उसके घुटने आपस में काँप रहें थे: परंतु फिर भी वह खाड़ी की ओर चले आए, और कहा: 'उसकी अब क्या इच्छा है?' मछुवार ने कहा। 'अरे!' कहा मछुवार उसने, 'उसे सूरज और चाँद के सिन्धु का स्वामी बनना है।' 'घर जा,' कही मछुवार, 'वह पहले से ही सूरज का राजा है।'

तब मछुवार घर गया, और वहाँ इल्साबिल सोलिड गोल्ड से बने दो मील की ऊँची सिंहासन पर बैठी हुई थी। और उसके सिर पर तीन महान मुकुट थे, और उसके चारो तरफ कार्यालय सभी धूमधाम और चर्च की शक्ति खड़ी थी। और उसके दोनों ओर दो पंक्तियों में, सब आकारों की जलती हुई दीपकें थीं, सबसे बड़ा विश्व के सबसे ऊँचे और बड़े मीनार के बराबर, और सबसे छोटा, एक छोटे बत्ती के बराबर। 'पत्नी,' कही मछुवार, जब वह इस बड़ाई को देखता, 'क्या तुम पोप हो?' 'हां,' उसने कहा, 'मैं पोप हूँ।' 'अच्छा, पत्नी,' जवाब दे दिया उसने, 'पोप होना ग्रहण करने के लिए गर्व की बात है; और अब तुम्हें आराम करना चाहिए, क्योंकि तुमसे बड़ा कुछ नहीं हो सकता।' 'मैं उसके बारे में सोचूँगी,' उसने कहा। फिर वे सोने चले गए हैं: परंतु इल्साबिल रात भर सो नहीं पाई, सोचते हुए कि वह वाला होंसला कोई और बात कर दिया। अंत में, जैसे ही वह सोने का प्रणालीकरण कर रही थी, सवेरा हो गया और सूरज उग आया। 'हाह!' सोची उसने जब वह जागी और खिड़की से बाहर देखी, 'अंत में मैं सूरज को उगने से रोक नहीं सकती।' इस सोच को वह बहुत नाराज़ थी, और उसने अपने पति को जगाया और कहा, 'पति, मछुवार के पास जाओ और बताओ कि मुझे सूरज और चाँद का स्वामी होना है।' मछुवार ठीक-ठीक सो रहा था, परंतु विचार उसके को इतना डरा दिया था कि वह हिल गया और बिस्तर से नीचे गिर गया। 'आह, पत्नी!' उसने कहा, 'क्या तुम पोप होने से आराम नहीं कर सकती थी?' 'नहीं,' उसने कहा, 'तब तक मैं बहुत बेचैन हूँ, जब तक कि सूरज और चाँद मेरे अनुमति के बिना नहीं उगते हैं। तुरंत मछुवार के पास जाओ!'

तब पुरष डर से ठिठुरा रहा था; और जैसे वह खाड़ी की ओर जा रहा था, वहाँ ऐसा भयंकर तूफान उठा कि पेड़ो और पत्थरों तक हिल गए। और पूरे आकाश को तूफानी हरित बादलों से काला कर दिया; और बिजलियाँ जगाईं और गड़गड़गड़ाने लगीं; और समुद्र में आप पक्के काले ढेर निकले, मौन्टन जैसे फोम वाले कुछ बड़े बड़े कॉसच्यूतियाँ इनके सिर ऊपर उठ रहे थे। और मछुवार समुद्र की ओर रेंगने लगा, और कहता है, 'उसकी अब क्या इच्छा है?' मछुवार ने कहा, 'उसको सूरज और चाँद का महाराजा बनना है।' 'फिर घर जा,' कही मछुवार, 'अपने खूंटे में पुनः जा।'

और वहीं जीवन जीते हैं, उसी दिन तक।

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