अध्याय 8

एक रेहड़़ीवाले कुत्ते के पास एक मालिक था जो कभी उसकी देखभाल नहीं करता था, लेकिन अक्सर सबसे बड़ी भूख से उसे भुगतना पड़ता था। आखिरकार उसे यह सहन करने की शक्ति नहीं रही; इसलिए उसने अपनी पैर उछली और बहुत दुखी और उदास मन में भाग निकला। सड़क पर उसने एक गौरैया से मिला जो उससे कहती है, 'हे दोस्त, तुम इतने उदास क्यों हो?' 'क्योंकि,' कहा कुत्ता, 'मुझे बहुत बहुत भूख लगी है और मेरे पास खाने के लिए कुछ नहीं है।' यदि वह ही है," गौरैया ने कहा, "तो मेरे साथ आगले शहर में आओ और मैं जल्दी से इसके लिए तुम्हें पर्याप्त भोजन ढूंढ़ दूंगी।" इसपर वे मिलकर नगर में जाते हैं: और जब उन्होंने बचर्यागृह के पास से गुजारते समय, गौरैया कुत्ते से कहती है, "वहाँ थोड़ी देर खड़ा रहिए जब तक मैं आपके लिए एक टुकड़ा मांस उछल न लूँ।" इसपर गौरैया तख्ते पर पंख फैला देती है: और सबसे पहले ध्यान से देखने के बाद, वह ताली बजाते हुए एक टेक दालती है जो ताले की किनारे पर पड़ी हुई होती है, ताकि आखिरकार वह गिर जाए। फिर कुत्ता उसे खा लेता है और उसे वहाँ से अपने एक कोने में ले चला जाता है, जहां वह जल्दी से सब खा जाता है। "अच्छी बात," गौरैया ने कहा, "अगर तुम चाहो तो और होगा; इसलिए मेरे साथ और एक दुकान में आओ, और मैं तुम्हें एक और टुकड़ा मांस उछल दूंगी।" जब कुत्ता ने यह भी खा लिया था, तो गौरैया ने उससे पूछा, "ठीक है, मेरे दोस्त, क्या तुम्हें अब पूरी तरह से सात्विक हो गया है?" "मेरे पास बहुत-बहुत सारा मांस है," उसने उत्तर दिया, "लेकिन उसके बाद मुझे उसके बाद एक टुकड़ा रोटी खानी है।" "तब फिर मेरे साथ चलो," गौरैया ने कहा, "और तुम्हें तुम्हें वह तक जल्दी मिल जाएगा।" इसलिए वह उसे एक बेकरी की दुकान ले गई और उसने खिड़की में स्थित दो पाव उछाल दिए: और जब कुत्ता अभी भी और कुछ चाहता था, तो वह उसे दूसरी दुकान पे ले गई और उसने उसके लिए और कुछ उछल दिया। जब वह खाता है, तो गौरैया ने उससे पूछा, "ठीक है, मेरे अच्छे दोस्त, क्या तुम्हें अब पूरी तरह से सात्विक हो गया है?" 'हां,' उसने कहा; 'और अब हम थोड़ी दूर शहर से घूमेंगे।' तो दोनों ने यात्रा पर निकल ली; लेकिन मौसम गर्म था, इसलिए उन्होंने बहुत दूर जाने से पहले, कुत्ता ने कहा, 'मुझे बहुत थका हुआ है - मुझे थोड़ी नींद लेनी चाहिए।' 'ठीक है!" गौरैया ने उत्तर दिया, 'तुम ऐसा करो, और इस बीच मैं उस झाड़ी पर बैठ जाऊँगी।" इसलिए कुत्ता सड़क पर खुद को तेजी से खींच लेता है और गहरी नींद में पड़ जाता है। जब वह सोता है, तो कार्ट पर एक कार्टर त्रिगुणा घोड़ों द्वारा कींचने वाला आता है, और जिसके ऊपर दो कींअदस्तें शराब के कटोरे लदे होते हैं। गौरैया ने देखा कि कार्टर रास्ता बदलता नहीं है, बल्कि उसी ट्रैक पर बढ़ता जा रहा है, ताकि उसे दबाने के लिए उस पर चले जाए, तो उसने कहा, 'रुको! रुको! मिस्टर कार्टर, वरना तुम्हारे लिए बुरा होगा।' लेकिन कार्टर आवाज करते हुए, 'तुम मेरे लिए वास्तव में बुरा हो रही हो, हकीम तुम क्या कर सकती हो?' अपनी छड़ी पीटता है, और अपना कार्ट दबा देता है निर्बल कुत्ते के उपर, ताकि पहिया उसे मरवा दें। 'वहाँ,' गौरैया चिल्लाती है, 'तू दुष्ट दुष्ट आदमी, तूने मेरे दोस्त को मार दिया है। अब ध्यान देना क्या कहती हूँ। तेरे इसके लिए तुझे अपनी सारी संपत्ति के बदले हानि उठानी पड़ेगी।' 'जो भी खो और स्वागत करो,' गड़बड़ गुदगुदाते हुए कहता है, 'तुम मुझपर क्या कर सकती हो?' और आगे बढ़ता है। लेकिन गौरैया जाने पर ट्रैक के नीचे छिप जाती है, और एक कट जाती है एक कटोरे के, ताकि पूरा शराब बिना कार्टर को देखे निकल जाए। आखिरकार कार्टर घुमक्कड़ कर देखता है, और देखता है कि कार्ट टिटराएगी है, और कटोरा पूरी तरह खाली है। 'कितना दुर्भाग्यशाली भैंसक!' वह चिल्लाता है। 'अब भी इतने दिन का भैंस...

कूली ने देखते ही कि उसने अपना सब कुछ खो दिया है, उसका मन उसकी चूल्हे पर बैठने में नहीं आया। उसे अपने किये पर पछतावा नहीं था, बल्कि वह चिड़चिड़ा और तंग आदमी चूल्हे के कोने में गुस्से से बैठ गया। लेकिन चिड़िया खिड़की का बाहरी भाग पर होकर बैठी हुई थी, और चिल्लाती रही, "कूली! तेरी दया तुझे जिंदा नहीं छोड़ेगी!" इसके साथ ही उसने गुस्से में चढ़कर उठ गया, अपनी कुल्हाड़ी पकड़ी और उसे चिड़िया पर फेंक दिया; लेकिन चिड़िया को टकराने की बजाय, वह सिर्फ़ खिड़की को तोड़ दिया। चिड़िया अब अंदर चली गई, खिड़की पर बैठ गई और बोली, "कूली! तेरी दया तुझे जिंदा नहीं छोड़ेगी!" फिर वह गुस्से से पागल और अंधा हो गया और इतनी ताक़त से खिड़की को मारा कि उसे दो हिस्सों में टूट गया: और जब चिड़िया इधर-उधर उड़ती रही, तो कूली और उसकी पत्नी इतने क्रोधित हो गए कि वे बिना चिड़िया को छूए हुए अपनी सारी फर्नीचर, कांच, कुर्सियाँ, बेंच, मेज़ और आख़िरकार दीवारें तोड़ डाली। अंत में, उन्होंने उसे पकड़ लिया: और पत्नी ने कहा, "क्या मैं उसे तुरंत मार दूँ?" "नहीं," चिल्लाया, "उसे इतना आसानी से बचा देना है: उसे वह बहुत ज्यादा ख़तरनाक मौत मरनी है; मैं उसे खा जाऊँगा।" लेकिन चिड़िया उड़ने लगी, अपना गला फ़ैलाती रही और चिल्लाई, "कूली! तेरी दया तुझे अभी भी जिंदा रखेगी!" उस को और इंतज़ार नहीं हो सका: इसलिए उसने अपनी पत्नी को कुल्हाड़ी दी और चिल्लाया, "पत्नी, पकड़ बिरबलपुरी और मुझे मेरे हाथ में उसे मार डालो।" और पत्नी ने मारा; लेकिन उसने लक्ष्य छूने की बजाय, उसके पति को सिर पे मार लगी जिससे कि वह मरकर नीचे गिर पड़ा, और चिड़िया शांति से अपने आरामगाह में लौट गई।

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