अध्याय 20

एक समय की बात है, एक चूहा, एक पक्षी और एक सॉसेज एक-दूसरे के साथ साझेदारी में जुड़े और साथ में एक घर बसाया। बहुत समय तक सब अच्छी तरह से चलता रहा; वे बड़ी आराम से रहते थे, और अपनी दुकानों में बहुत बढ़ोत्तरी करके अच्छा करो लिया। पक्षी का काम था रोज जंगल में उड़ कर ईंधन लाना; चूहे ने पानी लाकर सब्जी तय करनी थी; सॉसेज ने पकाने का ध्यान रखा।

जब लोग बहुत अच्छे होते हैं, तो हमेशा कुछ नया पाने की इच्छा होती है। और ऐसा ही हुआ, जब एक दिन पक्षी बाहर गया, तो उसने एक और पक्षी से मिली, जिसके सामरिक व्यवस्था की प्रशस्ति की वही सौगंधिकता करता रहा। लेकिन दूसरा पक्षी उसे मजदूर बनाने के लिए उसे हंसी उड़ाता है, जो कि सप्लिंटर उसका काम करता है, जबकि दूसरे दोनों घर पर रहते है और इसका अच्छा समय बिताएते हैं। क्योंकि जब चूहा लोग आग चलाते हैं और पानी लाता है, तो वह अपने छोटे कमरे में चला जाता है और खाना तय होने का समय होता है, तब तक वह टेबल तय करने के लिए चिढ़ नही लेता है। सॉसेज के पास बचा काम ही था जो खाना सही तरीके से पका रहा था, और जब खाना खाने का समय होता, वह सीधे सूप में गिरता है, या तीन या चार बार सब्जी में इधर-उधर घुमता है, और फिर वहां वे होते है, मक्खन लगा हुआ, नमकीन बचा हुआ और परोसने के लिए तैयार हैं। फिर, जब पक्षी घर आता है और अपनी जिम्मेदारी छोड़ता है, वे टेबल पर बैठते हैं, और जब उन्होंने अपनी भोजन पूरा किया है, तो वे अगली सुबह तक बहुत आराम से सो सकते हैं: और वास्तव में यह एक बहुत ही प्रिय जीवन था।

उन टिप्पणियों के प्रभाव में आकर्षित होकर, पक्षी अगले दिन सुबह लकड़ी लाने से इंकार करता है, दूसरों को बताते हुए कि वहने उनकी सेवा लंबे समय तक कर चुका है और इसके अलावा वह एक बेवकूफ़ भी रह गया है, और अब इस स्थिति का निर्धारण करने और काम को कुछ और तरीके से करने का समय हो गया है। चूहा और सॉसेज जो भी प्यार से प्रार्थना करते हैं, उसे नहीं मिलता। उसीलिए उन्होंने लॉटरी निकाली, और लोटरी के हिसाब से लॉटरी के साथ लकड़ी लाने का काम सॉसेज को मिला, खाना बनाने का काम चूहे को मिला, और पानी लाने का काम पक्षी को मिला।

और अब क्या हुआ? सॉसेज लकड़ी लाने के लिए जा पहुंची, पक्षी आग लगाई, और चूहे ने पातिल पर रख दिया, और फिर इन दोनों ने इंतजार किया कि सॉसेज अगले दिन के लिए ईंधन ले कर लौट आए। लेकिन सॉसेज बहुत दूर चला गया, जिसके कारण वे चिंतित हो गए, और पक्षी ने उसे मिलने के लिए उड़ खड़ा हो गया। हालांकि, जब उसने थोड़ा दूर उड़ाई कर ली, तो उसने एक कुत्ते को मिला, जिसने सॉसेज को देखकर उसे अपने अधिकारी वस्त्र माना, और इसलिए उसने उसे पकड़ लिया और खा गया। पक्षी ने कुत्ते से इस ताक़तीक़ डकोख़ की शिकायत की, लेकिन उसने कहा कि उसे सॉसेज पर झूले यानी गलत प्रमाणपत्र मिले थे, और इसलिए उसकी जान फिर तकसर हो गई।

उसने लकड़ी उठाई, दुखी मन से घरवापस आया, और चूहे को सब कुछ बताया जो कि उसने देखा और सुना था। वे दोनों बहुत दुखी थे, लेकिन मामला को अच्छे से संभालने और एक दूसरे के साथ रहने के लिए मजबूर हो गए।

तो अब पक्षी ने टेबल तैयार की, और चूहे ने खाद्य साधन देखा, और, सॉसेज की तरह ही उसे तैयार करने के लिए सब्जियों में झूलने का इरादा किया, वह पातली पर छलांग लगाने के बाद ही सन्न रह गई, क्योंकि उसने पहले ही अपनी त्वचा और बालों के साथ, साथ ही अपनी जिंदगी से भी अलग हो चुकी थी।

शीघ्र ही पक्षी अंदर आया और भोजन परोसना चाहता था, लेकिन उसे खोजने में कहीं भी नहीं दिखाई दिया। उसके आतंक और हलचल में, उसने लकड़ी यहां वहां फैला दी, पुकारा और खोजा, लेकिन कुक पाने में कहीं भी नहीं मिला। फिर उसने स्वयं ही ढल रही थी, लेकिन जब वह खुद को फिर से संभालने से असमर्थ था, तो वह डूब गया।

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