अध्याय 9

जब मैं घर पहुंचा, मेरी बहन बहुत उत्सुकता से Miss Havisham के बारे में सब कुछ जानना चाहती थीं और कई सवाल पूछती थीं। तथा मैं जल्द ही खुद को गर्दन और कमर के पीछे मजबूती से धकेलते हुए पाया, और मेरा चेहरा अपमानजनक रूप से किचन की दीवार के साथ साथ घसीटा जा रहा था, क्योंकि मैंने उन सवालों के काफी विस्तार से जवाब नहीं दिए थे।

अगर किसी दूसरे युवा के ह्रदय में मेरे ही समान कठोरता से समझ नहीं हो सकेगी, जो मेरे अपने के रूप में छिपी हुई होगी - जो मुझे प्रतिक्षित है, क्योंकि मुझे अपनी दुर्लभता का कारण समझने का कोई विशेष कारण नहीं है - तो यह कई संयमों की कुञ्जी है। मुझे विश्वास हुआ कि यदि मैं Miss Havisham को वैसा बतलाऊं जैसा मेरी आंखें ने देखा होता, तो मुझे समझा नहीं जाता। न केवल वह, बल्कि मुझे लगा कि Miss Havisham को भी समझा नहीं जाएगा; और यद्यपि वह मेरे लिए संपूर्ण अचिंत्य थी, मैंने एक धारणा का पालन किया कि Mrs. Joe के सामने मैं उसे जैसी हूँ उनकी प्रतिध्वनि कराना (Miss Estella के कुछ न कहें) अपक्षपाती और खींचनीय होगा। इसलिए, मैंने जितनी कम संभव बातें कहीं और मुझे किचन की दीवार के साथ घसीटा जा रहा था।

सबसे बड़ी मुसीबत यह थी कि वह दमवली पुम्बलीचूक, जिसे जानकारीलालसा क्रूरता से खाना थी, चाय के समय अपने गाड़ी-कार्ट में उल्लास से आया, ताकि मुझसे उसका विवरण रखा जाए। और उस पीड़ा की सिर्फ दृष्टि, जिसकी आंखें मछली की तरह हमेशा तारता रहती थीं, उसके मुंह में खुला, उसके रेखक्‍षक बाल अजेयो-होंकार की तरह खड़े थे और उसकी वेस्टकोट हवाई संख्यामती के साथ सांसों से उमड़ रही थी, मुझे ताक़तविरान कर रही थी।

"अच्छा, लड़का," अंकल पुम्बलीचूक शुरू किया, जैसे ही वह आगे बैठ गया आग के सबसे शोभायात्रा कुर्सी पर। "Sheher में तू कैसे था?"

मैंने उत्तर दिया, "काफी अच्छा, सर," और मेरी बहन ने मुझसे पिटाई की।

"काफी अच्छा?" मिस्टर पुम्बलीचूक दोहराया। "काफी अच्छा कोई जवाब नहीं होता। बता, लड़का, तू काफी अच्छा का क्या अर्थ करता है?"

चनेका थली में सफेदी से दिमाग कठोरता में बदल देती है, हो सकता है। संकल्पित विचार कर रहा था, और फिर एक नई विचार की तरह उत्तर दिया, "मैं अर्थ करता हूँ काफी अच्छा।"

मेरी बहन ने अधीरता के साथ चिल्लाया, "तो क्या काफी अच्छा का यही मतलब है, चाचा?"

मिस्टर पुम्बलीचूक ने चौकाने वाले इशारे से आंखमिचोली की जैसे मुझे ज्ञात हुआ कि वह Miss Havisham को कभी नहीं देखे हुए थे, क्योंकि वह उसके किस्म की नहीं थी।

"बाहुत अच्छा!" मिस्टर पुम्बलीचूक अहंकारपूर्ण रूप से बोले। ("इसी तरह उसके साथ रहने का तरीक़ा है! मुझे लगता है, मांसहित करना शुरू हो रहा है?")

मर्डर्स जोव की आपाती से मैंने कहा, "मुझे इसे हमेशा के लिए चाहिए, अंकल;तुम्हें तो अच्छी तरह से पता है कैसे उससे निपटना है।"

"अब, लड़के! जब तुम आज अंदर गए थे, वह क्या कर रही थी?" मिस्टर पंबिलचुक ने पूछा।

"वह बैठी हुई थी," मैंने जवाब दिया, "एक काली वेलवेट कोच में।"

मिस्टर पंबिलचुक और मिसेजो ने एक दूसरे की ओर घूरा—जैसा कि उन्हें करना चाहिए था— और दोनों ने दोहराया, "काली वेलवेट कोच में?"

"हाँ," मैंने कहा। "और मिस एस्टेला— वह उसकी भतीजी है, मुझे लगता है— उसने ट्रेन मेंस्थित कोच की खिड़की पर केक और शराब हाथ में लेकर दी। और हम सबने सोने के प्लेट में केक और शराब खाया। और उसने मुझे कहा था, तो मैं अपना उठा लिया कोच के पीछे में खाने के लिए, क्योंकि उसने मुझसे कही थी।"

"क्या वहाँ कोई और भी था?" मिस्टर पंबिलचुक ने पूछा।

"चार कुत्ते," मैंने कहा।

"बड़े या छोटे?"

"बेहद बड़े," मैंने कहा। "और वे एक चांदी की टोकरी से वील-कटलेट के लिए लड़ रहे थे।"

मिस्टर पंबिलचुक और मिसेजो ने फिर एक दूसरे की ओर घूरा, पूरी हैरानी में। मैं पूरी तरह से उन्मत्त हो गया— एक बेपरवाह साक्षी जो यह तौर पर तोर्चर के तहत विचारविहीन बोलता था— और उन्हें कुछ भी बता देता।

"एसे कृपया करके बताओ, दीदी," मेरी बहन ने पूछा।

"मेरी राय में, मैडम," मिस्टर पंबिलचुक ने कहा। "मेरा मानना है, यह एक सेडेन-चेयर है। वह उड़ीयान है, आप जानती हैं, बहुत उड़ीयान है, जिसमें वह अपने दिन घुड़सवारी के रूप में बिताती है।"

"क्या तुमने कभी उसे उसमें देखा है, चाचा?" मिसेजो ने पूछा।

"मैं कैसे कर सकता हूँ," उन्होंने स्वीकार करते हुए कहा, "जब मैंने उसे अपनी जिन्दगी में कभी देखा ही नहीं? कभी भी उसके आंखों को नहीं देखा!"

"हे भगवान, चाचा! और तुमने तो उससे बात भी की है?"

"अरे, तुम नहीं जानते," मिस्टर पंबिलचुक ने क्रोधितता से कहा, "कि जब मैं वहाँ होता हूँ, तो मुझे उसके द्वार के बाहर ले जाया जाता है, और द्वार थोड़ा सा खुला हुआ होता है, और वह उसी तरह से मेरे साथ बात करती है। कहें ना तुम नहीं जानती हो, मैम। वैसे तो लड़का खेलने जा रहा था। तुम क्या खेल रहे थे, लड़के?"

"हम झंडे ले खेलते थे," मैंने कहा। (मैं इस मौके पर जब मैं झूले थे अपनी चोरी की बातों को याद करता हूं, तो खुद पर हैरत के साथ सोचता हूं)।

"झंडे!" मेरी बहन ने फिर दुहराया।

"हाँ," मैंने कहा। "एस्टेला ने नीले झंडे हिलाए, और मैंने लाल झंडा लहराया, और मिस हविशम ने छोटे-छोटे सोने के तारों से सजाए हुए एक झंडे को बहार की खिड़की में हिलाया। और फिर हम सबने अपनी तलवारें हिलाई और हुर्रह की।"

"तलवारें!" मेरी बहन ने दुहराया। "तुम्हें तलवारें कहाँ से मिलीं?"

"एक अलमारी से," मैंने कहा। "और मैंने उसमें पिस्टल देखीं,— और जाम,— और गोलियाँ। और कोई दिन की रौशनी नहीं थी कमरे में, लेकिन सब दीपकों से रोशन थी।"

"बिल्कुल सही है, मैम," मिस्टर पंबिलचुक ने गंभीरता से सिर का इशारा करते हुए कहा। "ऐसा ही हालत है, वही मैंने खुद देखा है।" फिर वे दोनों मुझ पर घूरे और मैं, अपने आभूषणों के साथ मेरे दाहिने हाथ के पेटी को बनाए रखकर, उनकी ओर घूरा और उन्हें घूंटने लगा।

यदि वे मुझसे और सवाल पूछते, तो मुझसे बेशक खुद को उजागर करना पड़ता, क्योंकि मैं उस बात का उल्लेख करने का कगार पर था कि आंगन में एक गुब्बारा है, और बैयरी में एक भालू भी है। हालांकि, वे इतने व्यस्त थे उन मेरे पेश किए गए आश्चर्यों की चर्चा करने में कि मैं छुट गया। जब जो आया, उसने चाय पीने के लिए तो जो सहायता की उनकी आत्मा के शांति के लिए अपनी आत्मिक सुखद अनुभवों के बारे में चरितार्थ किए।

जब मैंने देखा कि जो अपनी नीली आंखें खोलता है और उन्हें विरोधी आश्चर्य में भटकते देखता हूँ, तो मुझे पश्चाताप प्राप्त हो गया; लेकिन सिर्फ उसके बारे में - दूसरों के बारे में बिलकुल नहीं। जो के प्रति, सिर्फ जो के लिए, मैं अपने आप को एक छोटा सा दुष्ट मानता था, जबकि वे बैठे हुए थे, मेरे और मिस हैविशम की परिचय और पसंद से मेरे लिए क्या परिणाम होंगे उस पर बहस कर रहे थे। उन्हें कोई सन्देह नहीं था कि मिस हैविशम मेरे लिए "कुछ करेगी"; उनके सन्देह सिर्फ यह संबंधित थे कि वह कुछ ऐसा करेगी जो रूप ले गा। मेरी बहन "संपत्ति" के लिए खड़ी थी। मिस्टर पंबलेचूक एकसुना प्रीमियम के पकड़ने के लिए संकीर्ण व्यापार - मिसाल के रूप में, धान और बीज व्यापार - के पेटिकोट में दास बनाने की समर्थन में थे। जो, सिर्फ व्यंग्यपूर्ण सुझाव देने के लिए गहरी अपमान की घात में गिर गया, "यदि एक मूर्ख का सिर इससे बेहतर विचार व्यक्त नहीं कर सकता," बोली मेरी बहन, "तथा आपके पास कोई काम हो तो, आपको चले जाने का सर्वोत्तम है।" तो वह चला गया।

मिस्टर पंबलेचूक चले जाने के बाद, और जब मेरी बहन बर्तन धो रही थी, मैं जो के पास आया और उसके पास रहा जब तक वह रात के लिए काम करने के लिए तैयार नहीं हो गया। फिर मैंने कहा, "जब तक आग बुझ न जाए, जो, मैं तुझसे कुछ कहना चाहूँगा।"

"चाहेंगे, पिप?" बोला जो, अपना जूता बनाने का स्टूल अग्नि में पास खिंचते हुए। "तो कहो। क्या है, पिप?"

"जो," मैंने कहा, उसकी मुड़ी हुई कमीज़ की बांह पकड़ते हुए, और अपनी उंगली और अंगूठे के बीच में चिढ़ाते हुए, "तुम याद रखते हो, मिस हैविशम के बारे में सब कुछ?"

"याद करते हैं?" जो ने कहा। "मैं मानता हूं! बहुत अच्छा!"

"यह एक भयानक चीज़ है, जो; यह सच नहीं है।"

"तुम क्या बता रहे हो, पिप?" चिल्लाईं जो, सबसे बड़ी संतर्कता में पीछे हटते हुए। "तुम कह रहे हो कि यह—"

"हाँ, मैं कह रहा हूँ; यह झूठ है।"

"लेकिन इसमें से सब?" अविश्वास में झुकते हुए जो बोला। "लोहे से आड़े की कोई काली सूती पत्ती तो थीं, ना?" क्योंकि, मैं सिर हिलते हुए खड़ी थीं। "लेकिन कम से कम कुछ कुत्ते तो थे, पिप? चलो, पिप," उम्मीदवारी से कहा जो, "अगर कोई महाशय नहीं होतीं तो वस्तुस्थिति की तो सुनो – कम से कम कुछ कुत्ते तो थे?"

"नहीं जो।"

"कुत्ता?" कहा जो। "एक बिल्ला? चलो?"

"नहीं, जो, उसकी तरह कोई चीज़ भी नहीं थी।"

मैं जब निरुत्साहित नजर जो के ऊपर चढ़ाते हुए जो पर मुड़ रहा था। "पिप, पुराने भाई! यह ठीक नहीं होगा, पुराने भाई! मैं कहता हूँ! तुम कहाँ जाने की उम्मीद कर रहे हो?"

"यह भयानक है, जो; क्या नहीं है?"

"भयानक?" चिल्लाएं जो। "डरावना! तुम्हें क्या हो गया?"

"मुझे नहीं पता क्या हो गया, जो," मैंने कहा, उसकी कमीज़ की आस मुक्त करते हुए, और उसके पांवों के नीचे राख में बैठ, सिर झुका दिया; "लेकिन मैं चाहता हूँ कि तुमने मुझे कार्डों पर छाप के रूप में चीज़ों को क्नेव्स कहना सिखा दिया न होता और मेरे बूटें इतनी मोटी और मेरे हाथ इतने कोरे न होते।"

और फिर मैंने जो से कहा कि मैं बहुत दुखी महसूस कर रहा हूँ, और मैंने मिसजो और पंबलेचूक को खुदरा रवैये करने में समझाने की कोशिश नहीं कर पाया, जो मेरे साथ नादान रहे, और कि मिस् हैविशम की यहां एक सुंदर जवानी थी जो अत्यधिक गर्वित थी, और कह गई थी कि मैं साधारण हूँ, और मुझे भी यही लगता है, और झूठ उसी से आये हैं, यद्यपि मुझे पता नहीं कैसे।

यह एक धारणा का मामला था, कम से कम जो के लिए जो के लिए मैं तकनीकी रूप से मुश्किल हुआ था। लेकिन जो ने मामले को सब से हटा कर मेटा, और उस तरीके से उसे पराजित किया।

"पिप, तुम जो बात हो सकती है, इसकी एक चीज पर तुम विश्वास कर सकते हो," कहा जो, कुछ विचारणा के बाद, "और वह है कि झूठ झूठ है। वह कैसे भी आएं, वह आना नहीं चाहिए, और वह झूठे के पिता से आते हैं, और ठीक ही काम करते हैं। तुम कभी आगे और कहीं न प्रयास करो उनसे कुछ बताने के लिए, पिप। यह साधारण न होने का रास्ता नहीं है, पुराने भाई। और साधारण होने के बारे में, मैं अब तक स्पष्ट नहीं समझ पाया हूँ। तुम कुछ ऐसा हो, जो कुछ बातों में असाधारण हो। तुम चंदन हो। साथ ही, तुम असाधारण विद्यार्थी हो।"

"नहीं, मैं ज्ञानहीन और पीछे हुआ हूं, जो।"

"क्यों, देखो कि तुमने कल रात को कैसा पत्र लिखा था! तो भीगे हुए! मुझे पत्र दिखाएँ – अअह! और जेंटलफ़ोल्क्स के –, कगार पर नहीं लिखे गए, ऐसा मैं सुन रहा हूँ," जो ने कहा।

"मैंने ने कुछ नहीं सीखा, जो। तुम मेरे बारे में बहुत सोचते हो। यही बात है।

"अच्छी तरह, पिप," जो ने कहा, "चाहे ऐसा हो या न हो, तुम्हें एक साधारण विद्यार्थी होना चाहिए, जब तक तुम असाधारण नहीं हो जाते, यही तो मैं आशा करूँगा! ताज पहने राजा, अपने सिर पर ताज धारण करके, अपने परिसद के कार्यों को छाप में लिख सकता है, बिना उसने, जब वह एक अभिषिक्त राजकुमार था, वर्णमाला से प्रारंभ की होती। - अह!" जो ने एक मायने से भरी हुई सिर की हिलनी के साथ कहा, "और वह भी 'ए' से शुरू करके 'ज़ेड' तक पहुंच गया। और मैं जानता हूं यह करना क्या होता है, हालांकि मैं यह कह सकता हूं कि मैंने यह ठीक-ठाक नहीं किया है।"

इस बुद्धिमानी की कुछ उम्मीद थी और वह मुझे थोड़ा हौसलावर्धक भी थी।

"क्या यही हो सकता है कि सामान्य लोग, जैसे नाम और कमाई के मामले में," जो ने विचारशीलतापूर्वक कहा, "असामान्य लोगों के साथ खेलने के बजाय सामान्य लोगों के साथ जीवन जीने में बेहतर नहीं रहते हैं? शायद कोई पतंग हो सकती थी?" "नहीं, जो," " (मुझे खेद है कि कोई पतंग नहीं थी, पिप)। क्या ऐसा हो सकता है या नहीं हो सकता, ऐसी चीज़ है जो अब जाँच नहीं की जा सकती है, बिना तुम्हें राम-पेज़ पर बड़ा करने की। और ऐसा करने की इरादा नहीं कर सकता हूँ जो कुछ हो जाएगा। लुकिया यहां, पिप, एक सच्चा दोस्त द्वारा तुम्हें कहा जाता है। जो सच्चा दोस्त यही कहता है। अगर तुम सीधे जाकर असामान्य नहीं बन सकते, तो तुम कठिनाइयों के साथ जाकर भी ऐसा नहीं कर सकोगे। इसलिए उन्हें और मत बताओ, पिप, और अच्छी तरह जिओ और खुश रहो।"

"तुम मुझसे नाराज नहीं हो ना, जो?"

"नहीं, पुराने भाई। लेकिन याद रखकर, उन वीर्यवान और असाधारण प्रकार के जिन पर मेरा मतलब था, -जो वह गोश्त कटलेट और कुत्ता लड़ाई के पास बज़ार से छिपकर खाते थे, -एक सच्चा वेल-विशर होने की खुशी करेगा, पिप! मैं तुम्हें सलाह देता हूँ कि जब तुम बिस्तर सपर्या करने जाओ, तो तुम्हारी ध्यान विचारों में गिर जाएं, तब का मिलाकर यह करने की ख्वाहिश। बस, पुराने भाई, और कभी ऐसा मत करना।"

जब मैं अपने छोटे कमरे में उठा और अपनी प्रार्थनाएँ कही, तो मैंने जो के सिफारिश को याद रखा, लेकिन मेरी जवान मन में यह आशांत और अकृतज्ञ स्थिति थी, जब मैं सो गया, मैंने सोचते रहे कि कैसे साधारण एस्टेला जो पिप को सामान्य लोहार ही मानती है, वहां, कितने मोटे उसके जूते और कितने कसरती उसके हाथ हैं। मैंने सोचा कि जो और मेरी बहन तब किचन में बैठे होंगे, और मैं किचन से बेडरूम में चढ़ गया हूँ, और मिस हविशेम और एस्टेला कभी रसोई में बैठती ही नहीं हैं, लेकिन ऐसे साधारण काम नीचे के स्तर से बहुत ऊंचे होते हैं। मैं सपने में चोटी हैवीशाम के पास था कि जब मैं मिस हविशेम के पास था, तभी मैं "करता था" , जैसे कि मैं वहां दिनों या महीनों से हूँ, अधिकारिक याद करने का एक पुराना विषय है, जो कि उस दिन ही उठा था।

वह मेरे लिए एक यादगार दिन था, क्योंकि यह मेरे अंतर्निहितता में महान परिवर्तन लाया। लेकिन जीवन के साथ एक ही बात है। उसमें से एक चयनित दिन को साफ करो और सोचो कि यदि पहली कड़ी का निर्माण से पहले एक ऐसी दिन नहीं था, तो यह कैसा होता। इसे पढ़ने वाले को ठहराएं और एक क्षण के लिए सोचें, जो पहले यादगार दिन के पहले लिंक के निर्माण के कारण तुम्हें जबरदस्ती या स्वर्ण, खार के, काँटेदार या फूलों की बूंदे सदृश्य लीग पर बांधें गी, कि वह तुमपर बांधें कभी नहीं होते।

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