Chapitre 2 : La confrontation du clan Zhao

La tension dans le manoir Zhao était palpable. Le patriarche et la matriarche fixaient Jiayi avec une colère à peine contenue. Comment osait-elle réclamer un divorce ? Comment osait-elle exiger la restitution de sa dot ?

— Inacceptable ! fulmina le marquis Zhao. Cette fille nous tourne le dos après tout ce que nous avons fait pour elle !

— "Fait pour moi" ? répondit Jiayi d'une voix glaciale. Vous avez profité de mon nom et de ma position. Il est temps que je récupère ce qui m’appartient.

Au même instant, un serviteur annonça l'arrivée de Shen Ruotian, le grand-oncle de Jiayi. Le vieil homme entra d’un pas assuré, son regard perçant balayant la pièce. Stratège de renom, il portait encore l’aura imposante d’un homme ayant connu les champs de bataille.

— Ma nièce a-t-elle été lésée ? demanda-t-il d'une voix traînante.

— Grand-oncle, dit Jiayi en l’accueillant d’un hochement de tête. Ils contestent mon droit à ma dot.

Ruotian laissa échapper un rire bref et sec.

— Il n’y a pas de femme faible chez les Shen.

Puis, il posa un regard moqueur sur le patriarche Zhao, qui serra les poings.

Jiayi, sans un mot, déroula un rouleau de soie sur la table, révélant la liste détaillée de sa dot. Zhao jeta un coup d’œil et blêmit. Terres, soieries, bijoux, chevaux de guerre... La somme était colossale.

— Tu es capricieuse, Jiayi, cracha Zhao. Tu étais choyée et gâtée ici.

Jiayi le fixa. Lentement, elle posa sa main sur la liste, et, d’un mouvement fluide, libéra son ki. Une vague d’énergie pure parcourut la pièce et le rouleau se désintégra en cendres sous les yeux ébahis de l’assemblée.

Zhao recula d’un pas, son cœur battant la chamade. Il n’avait jamais vu sa femme ainsi. Il l’avait toujours imaginée comme une noble délicate, bien que douée au combat. Mais à cet instant, il réalisait son erreur. Jiayi n’était pas une femme choyée et fragile. Elle était une guerrière.

— Un simple papier brûlé ne changera rien, gronda Madame Zhao. Nous n’avons pas l’intention de céder quoi que ce soit !

— Oh ? fit Shen Ruotian en haussant un sourcil. Vous pensez pouvoir tenir tête à la maison Shen ? L’Empire entier entendra parler de cet affront.

Zhao pâlit davantage. L’influence des Shen était encore redoutable. S’opposer à eux signifiait ruiner leur réputation.

Jiayi croisa les bras et sourit froidement.

— Ce n’est que le début.

Le combat ne faisait que commencer.

Jiayi le fixa et, dans un mouvement fluide, elle fit un pas en avant. Avant que Zhao ne puisse réagir, elle pivota sur elle-même avec la rapidité d'un éclair et le renversa d’un balayage de jambe précis. Le marquis s’écroula au sol sous le regard stupéfait de sa famille.

— Une femme gâtée, dis-tu ? ironisa-t-elle. Je vais te montrer ce qu'une générale choyée par la guerre sait faire.

Elle se recula d’un pas et, d’un geste précis, projeta son ki à travers la pièce. Un serviteur qui s’était approché tomba à genoux, paralysé par la puissance qui émanait d’elle.

Puis, lentement, elle posa sa main sur la liste et la fit disparaître en cendres sous la force de son énergie.

Zhao, encore au sol, cligna des yeux, réalisant l’écart abyssal entre lui et la femme qu’il avait osé sous-estimer.

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