Tenía cinco años, el estómago vacío y un don que nadie le creía: Lula entiende lo que dicen los gatos, las plantas y hasta los peces del estanque. También ve lo que los demás no ven: una niebla negra que se enrosca en el cuello de quien está a punto de morir.
Cuando una desconocida se desploma frente a ella en plena avenida, la niña hace lo imposible para salvarla... y, sin saberlo, cambia su destino. De dormir sobre cartones pasa a una mansión de mármol, vestidos de seda y una familia que no se parece a nada de lo que conoció.
Los Valderrama no son una familia cualquiera. Adrián, el mayor, es un CEO helado que jura no ablandarse por una mocosa parlanchina (y ya le está sirviendo el desayuno en la boca). Sebastián, médico en ciernes, lo analiza todo con lógica y gafas. Cristóbal arma escándalos de payaso con tal de verla reír. Y Dante, el más gruñón, esconde las orejas rojas detrás de un «yo no hice nada».
Pero el mundo de los ricos es cruel, y una niña recogida de la calle tiene demasiados enemigos: socios traidores, maestras clasistas, compañeras que susurran «niña de mala suerte» y rivales dispuestos a todo por el negocio. Que se atrevan a tocarle un solo cabello a la pequeña Lula... y los cuatro hermanos les harán pagar mil veces.
Mientras tanto, el don de Lula guarda un secreto que alguien, desde muy lejos, lleva tiempo buscando.
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Capítulo 10
Tenía un aspecto escalofriante, con una mirada afilada como la de un águila.
—Fui yo quien la lanzó. ¿Algún problema, cerdo gordo? —lo desafió Dante, con frialdad.
Los tres niños de primaria palidecieron al ver quién llegaba. Todos los chicos del conjunto sabían que Dante Valderrama era el matón del colegio, siempre metido en peleas.
—D-Dante... —tartamudeó el flaco, aterrado.
Dante se detuvo justo delante del gordo que había querido empujar a Lula.
—Qué atrevimiento el de tus manos sucias, intentar tocar a mi hermana —siseó, amenazante—. Si le llegas a poner un dedo encima, te rompo la mano ahora mismo.
El gordo tembló tanto que casi se hizo pis en los pantalones.
—P-perdón, Dante, solo era una broma —balbuceó con la voz quebrada.
Dante pateó la rueda de la bicicleta plegable del niño y la tumbó sobre el césped.
—Lárguense antes de que cambie de opinión y los arroje al estanque del parque. Y ojo: si vuelvo a verlos molestándola, se las verán conmigo.
Los tres recogieron sus bicicletas y salieron huyendo a todo correr. El gordo incluso tropezó con una piedra y cayó de bruces. Su rodilla izquierda se raspó contra el asfalto y sangró, tal como había anunciado Lula.
—Snif, me sangra la rodilla... —lloriqueó, alejándose cojeando.
Lula presenció la escena con la boca entreabierta. Su predicción se había cumplido otra vez.
Dante resopló con fuerza y se volvió hacia ella. Su cara fiera se tornó un poco más torpe.
—¿Eres tonta o qué? ¿Por qué te quedaste callada cuando te molestaban? —la regañó con aspereza—. Me llamas o gritas pidiendo ayuda, ¡algo! No actúes como una cobarde.
Lula lo miró con sus ojos redondos y sonrió de oreja a oreja. Los regaños no le importaban: sabía que Dante acababa de protegerla.
—Gracias, hermano Dante, por ayudarme —dijo, contenta.
Él apartó la vista para esconder sus orejas coloradas.
—No te ayudé. Es que no me gusta ver llorones en este conjunto —se defendió, orgulloso—. Justo salí del colegio y pasaba por aquí.
Lula rio bajito.
—Pero tu uniforme está mojado de sudor. Seguro que viniste corriendo desde la casa —adivinó con inocencia.
Dante se sobresaltó. En efecto, había corrido desde casa, preocupado de que Cristóbal no supiera cuidar bien a Lula. Pero no pensaba admitirlo delante de una niña de cinco años.
—¡Q-qué lista te crees! Es sudor por el calor del sol —replicó, azorado.
De pronto Cristóbal llegó corriendo, con la cara desencajada. Acababa de colgar el teléfono y encontrado a Dante junto al columpio.
—¿Dante? ¿Desde cuándo estás aquí? —preguntó, desconcertado.
Dante lo miró con ojos asesinos y le soltó un golpe en el brazo, lo bastante fuerte para que su hermano se quejara.
—¿Qué clase de hermano mayor eres? ¡Dejar sola en un columpio a una niña de cinco años! —le espetó, furioso.
Cristóbal se frotó el brazo, haciendo una mueca.
—Solo contesté una llamada un momento. Además, estamos dentro del conjunto.
—¡Tres mocosos casi le pegan, ¿sabes?! —volvió a estallar Dante—. Si hubiera llegado un minuto tarde, ya estaría llorando.
A Cristóbal se le abrieron los ojos de golpe. Se agachó delante de Lula y le revisó todo el cuerpo.
—¿Estás bien, Lula? ¿Te lastimaron? ¿Quién se atrevió a molestarte? —disparó, alarmado y culpable.
Lula negó con la cabeza y le dio una palmadita en el hombro.
—Estoy bien, hermano. El hermano Dante fue un héroe y le tiró una botella a ese niño malo.
Cristóbal suspiró aliviado y miró a Dante con una sonrisa burlona.
—Vaya, así que nuestro matón puede ser un hermano súper protector —lo picó.
—Cállate, charlatán. Desde hoy yo la escoltaré cuando salga a jugar —sentenció Dante, cruzándose de brazos con altivez—. Tú eres demasiado descuidado, no se puede confiar en ti.
Cristóbal no se enojó. Más bien lo rodeó por los hombros, riendo.
—Está bien, jefe. Vámonos a casa, que ya se hace tarde.
Lula bajó del columpio y echó a andar entre los dos. Cristóbal le tomaba la mano derecha mientras contaba chistes, y Dante caminaba a su izquierda con las manos en los bolsillos, echándole miradas de vez en cuando para asegurarse de que no tropezara.
Se sentía segura y querida. Ya no le importaba lo que habían dicho esos niños malos. A la derecha tenía un hermano alegre y lleno de risas; a la izquierda, un protector gruñón que no dejaría que nadie le hiciera daño. La familia Valderrama era, sin duda, el hogar perfecto para ella.
Sin embargo, mientras la felicidad florecía en el corazón de Lula, el verdadero peligro acababa de ponerse en marcha.
En una avenida del centro, el coche negro de Adrián avanzaba a velocidad moderada. El chofer de la familia no se había dado cuenta de que un enorme camión los seguía de cerca, a propósito. Al ver que el coche de adelante reducía la marcha, pisó el freno.
Pero, por alguna razón, el pedal estaba flojo y no respondía.
Alguien había cortado con mucha limpieza el cable de los frenos de aquel lujoso auto antes de que Adrián saliera de la oficina.
—¡Joven Adrián, los frenos no funcionan! —gritó el chofer, presa del pánico.
Adrián, que leía unos documentos en el asiento trasero, levantó la cabeza, sobresaltado.
Delante, una fila de autos estaba detenida ante el semáforo en rojo. Y detrás, el camión, lejos de frenar, aceleraba para embestirlos.
