Durante dos años, Manuela fue la esposa que nadie conocía. Se casó en secreto con Théo Vasconcelos, el heredero más frío y poderoso de la ciudad, y aceptó vivir a la sombra: mientras él exhibía a otra mujer como novia, ella esperaba, callaba y perdonaba. Hasta la noche en que un coche rojo la sacó de la carretera, cayó al río y llamó a su marido treinta y dos veces. Ninguna respuesta.
Cuando despierta en el hospital que lleva el apellido de él, lo ha perdido casi todo. Pero también entiende, por fin, que ese hombre nunca vino a salvarla… y que nunca lo hará.
Lo que Théo no sabe es quién es en realidad la mujer a la que humilló. Detrás de la empleada dócil que todos menospreciaban se esconde «Aro», una mente brillante cuyo nombre hace temblar a las grandes corporaciones —incluido el imperio Vasconcelos—. Y detrás del divorcio que Manuela está decidida a conseguir late un secreto capaz de cambiarlo todo.
Con la ayuda de aliados inesperados y una determinación que nadie vio venir, Manuela empieza a reconstruirse pieza por pieza y a poner a cada quien en su lugar: a la amante que fingió ser víctima, a la familia que la usó, a los enemigos que subestimaron a la mujer equivocada.
Y cuando Théo por fin descubre lo que dejó ir, ya es demasiado tarde.
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Capítulo 20 — Voy a tener a esta hija sola
En las semanas siguientes, organicé mi rutina entre las consultas, el trabajo y las gestiones de Beatriz.
El traslado de mi padre aún dependía de un equipo capaz de mantener el tratamiento. La revisión del proceso de Miguel avanzaba más despacio de lo que yo quería.
La atención para el parto, en cambio, ya estaba encaminada. Lucas había confirmado la estructura del hospital ligado a MN Tech, y Cláudia seguía el embarazo fuera del grupo Vasconcelos.
El profesor ayudaba a Beatriz con la documentación y con los recursos destinados a la niña. Yo quería usar Serrano, el apellido de mi madre. Sabía que eso no borraría la paternidad de Théo; buscaba privacidad y tiempo para preparar la separación.
En la consulta de aquella semana, vi a mi hija moverse en la ecografía.
Esa noche, Renata dejó la mano sobre mi vientre hasta sentir un movimiento.
—¿Ya elegiste el nombre?
—Aurora.
Ella lo repitió despacio.
—Me gusta.
A mí también. Había empezado a pensarlo después del examen en el que descubrí que mi hija estaba viva. Todavía extrañaba al bebé que había perdido, aun sin haberlo conocido. Amar a Aurora no hacía desaparecer esa tristeza.
Tres días después, fui al Casarão a buscar la autorización que doña Ester había conseguido para una nueva evaluación de mi padre.
Estaba en el pasillo cuando sentí el primer apretón.
Me detuve, esperando que pasara. Volvió poco después, más fuerte. Apoyé la mano en la pared.
—¿Manuela?
Vera venía de la sala. Soltó la bandeja sobre un mueble y se acercó.
—Estás blanca. ¿Puedes sentarte?
Me ayudó hasta una silla. Yo tenía demasiado miedo para disimular.
—Llama a mi médica. El número está aquí.
Le entregué el celular y le mostré el contacto de Cláudia.
—No quiero volver al Hospital Vasconcelos.
Vera me miró y después miró la pantalla. Por primera vez, no discutió una decisión mía. Hizo la llamada y explicó lo que estaba viendo.
Cláudia pidió atención inmediata. Vera llamó al traslado de emergencia que ella indicó y se quedó a mi lado mientras esperábamos.
—Ya están viniendo —dijo.
Le agarré la mano cuando sentí otro dolor.
—Es temprano. No puede nacer ahora.
Preguntó si quería que avisara a Théo.
Negué con la cabeza, apretándole la mano con más fuerza.
—Ahora no. Llama a Renata.
Vera abrió la boca, como si fuera a decir que él era mi marido. En vez de eso, buscó el contacto que le indiqué y me pasó el teléfono cuando mi amiga atendió.
Oír la voz de Renata me hizo llorar.
—Ya voy —dijo—. Quédate con quien esté ahí hasta que llegue la ambulancia.
Le devolví el aparato a Vera. Mi suegra lo sostuvo sobre las rodillas, sin saber qué hacer con la otra mano.
—Creí que estabas mejor —dijo.
—Yo también.
Miró los documentos que habían caído cerca de la silla. Se agachó a recogerlos y los guardó en mi bolso.
—¿Viniste solo por estos papeles?
Asentí.
Vera se quedó callada. Yo no tenía ánimo para explicar cuántas veces había cruzado la ciudad por una firma, una reunión o una promesa que podrían haberse resuelto sin mí.
—La próxima vez, los llevo yo —dijo.
Fue el primer ofrecimiento concreto que oí de ella sin tener que demostrar gratitud por la familia entera. No supe qué responder. Otra contracción empezó, y tuve miedo de que Aurora estuviera naciendo ahí, antes de llegar a ningún hospital.
Le pedí a Vera que no me soltara la mano.
Acercó más la silla. La dejé ayudarme, aunque no supiera si podría confiar en ella después de que pasara el susto. En aquel instante, necesitaba a alguien que escuchara mis indicaciones y siguiera ahí.
Vera no prometió que todo saldría bien. Siguió sosteniéndome la mano hasta que llegó el equipo.
En el hospital donde Cláudia me atendía, me examinaron y me dejaron en observación. Cuando la médica volvió al cuarto, pregunté primero por el bebé.
—Los latidos están presentes. Vamos a seguir monitoreando.
—¿Voy a perder a mi hija?
Ella acercó la silla.
—Estás de veinticuatro semanas y tuviste contracciones que exigen cuidado. Todavía estamos evaluando la evolución. No voy a prometerte un resultado antes de tiempo.
Lloré de alivio al oír que Aurora seguía viva y de miedo por no saber qué vendría después.
Más tarde, con los dolores controlados, Cláudia volvió para hablar del seguimiento. Repasó mis actividades y me indicó los próximos cuidados. Tendría que reducir el trabajo e interrumpir las visitas innecesarias.
Me di cuenta de cuánto había intentado sostener. Quería resolver el proceso de Miguel, sacar a mi padre del hospital y preparar el divorcio sin dejar que nadie descubriera mis planes.
Mi cuerpo no acompañaba la urgencia.
Le mandé un mensaje a Lucas, al profesor y a Beatriz. Les pedí que asumieran las reuniones y adelantaran lo que fuera posible sin depender de mi presencia.
Lucas respondió que hablaría con el equipo de mi padre. Beatriz canceló nuestros encuentros presenciales de esa semana. El profesor dijo que iría a visitarme cuando Cláudia lo permitiera.
Théo no estaba ahí. Tendría a nuestra hija sin contar con él, pero tenía que aceptar la ayuda de quienes venían quedándose a mi lado.
Me puse la mano sobre el vientre.
—Quédate un poco más, Aurora.
Cuando llegó Renata, le pedí que se sentara cerca de la cama. No quería pasar la noche sola.
Logré dormir unas horas. Desperté con un mensaje de Vera preguntando cómo estaba. Le respondí que seguía en observación y le agradecí que hubiera escuchado mi pedido.
Dos semanas después, yo todavía estaría cumpliendo aquel seguimiento cuando una acusación publicada por Fábio Camargo expondría mi nombre y mi dirección en internet.
